"Боже, ещё один идиот! Цель Гордыни – возвысить себя в глазах других и своих собственных. Моя – не допустить падения с уже занятой вершины".
"Ну погоди, тогда я всё ещё не понимаю. Как ты смог попасть в моё тело? Почему Гнев называл Гордыню Тщеславием?"
"Потому что он дебил, вот почему".
"Э".
"Отец был очень горделивым существом. Ему не удалось скинуть весь грех в корону, из-за чего одна черта характера разделилась на две: Гордыня в предмете и Тщеславие без. И так уж повезло, что младшеньким оказался я. Это позволяет занимать сознание любого в текущем измерении без возможности самостоятельно его покинуть. Но чтобы занять тело, нужно выполнить множество условий, в том числе и частенько врать ради утверждения в глазах других. Я знал, что в твоей голове уже отель, а потому другого кандидата и не искал".
"Но тогда ты теряешь возможность контролировать тело! Ты же понимал, что у меня иммунитет".
"Как и Лень, я не беру тела под контроль. Лени – лень. Я – не могу. Один хер, к кому селиться. Главное, чтобы весело и желательно не в Инферно. Осточертела мне родина уже".
"И у тебя тоже есть стадии?"
"Конечно. Но опять же урезанные две вместо полноценных трёх. Третья стадия у Греха – сущая задница для врагов. Насколько мне известно, ты и сам всё понял при встрече с Гордыней".
"Остановка времени, сердца и вообще всего на свете. Да, прекрасно помню. И каждый становится столь же силён?"
"Да".
"И кто же самый сильный из вас?"
"Нет таких. У всех разная специальность. Лень – ослабление врагов. Гнев – прямой урон. Гордыня – возможность брать под контроль всё, что в голову взбредёт. У каждого своё, но на мой взгляд, всё же существует самая сильная связка, потенциал которой превышает все остальные Грехи, вместе взятые".
"М?"
"Зависть и Обжорство. Обладатель этих Грехов имеет бесконечный потенциал развития".
"И где кто?"
"Точно не в Инфе…"
"ДА ЗАТКНИСЬ ТЫ УЖЕ, ЁП ТВАЮ МА…"
"Ора-ора-ора-ора-ора".
"Аа-а-ргх!" - вздохнул-зарычал Лень. - "Вот бы мы поскорее сдохли".
"Не, я не позволю", - ухмыльнулся Тщеславие. - "Тут слишком весело!"
|Внимание, опережая предначертанную судьбу, один из её навыков доступен вам прямо сейчас|
"Скорее всего, тобой заинтересуется множество сильных врагов, а потому настоятельно советую набраться сил и поддержки со стороны. Для начала хоть загляни в умения".
"Погоди, ты можешь давать навыки приближающейся судьбы?"
"Уже нет. Два – предел".
Окно навыков!
Я быстренько пролистываю ячейки без изменений и останавливаюсь на первых незнакомых иконках.
|Окно навыков|
Полнослов: любое сдержанное обещание увеличивает характеристики. Размер награды зависит от возложенных ожиданий – [пассивно] – [не улучшаемо]
Репутация любой ценой: чем выше жертва во имя сохранения авторитета, тем более ценную награду получите. Характер награды не ограничен. Это может быть как предмет, так и навык – [пассивно] – [не улучшаемо]
Неудобство во благо: чем неудобней правда из ваших уст, тем более ценную награду вы получите по окончанию суток. Работает как относительно вас, так и других. Эффект накопительный – [пассивно] – [не улучшаемо]
Младшая половина: вы чувствуете местоположение Гордыни – [пассивно] – [улучшаемо]
Репутация кровью: чем больше крови, страданий, конфликтов и разрушений вы принесли в жертву сохранению авторитета, тем более ценную награду получите. Эффект увеличен вдвое от изначальной версии навыка. Характер награды не ограничен. Это может быть как предмет, так и навык – [пассивно] – [не улучшаемо] – {Результат слияния двух навыков}
— Боже-боже… - вздохнул я.
— Яре-яре? – спросил Ктул.
— Чего?
— Да так. Фразочки Смерти приклеились. Пошли?
— А, - очнулся я. - Да, конечно.
Сура слетел с пенька и пошёл на своих двоих вглубь леса.
"Чёрт, это теперь получается, что я святоша? Я всю игру только ложью и вывозил! А с прерогативой-то что делать? Как мне казаться властным и пафосным без лжи и преувеличений? Это хорошо, что проклятье на прошлые обещания не распространяется, иначе я полмира должен вырезать".
Если раньше базарный фильтр нужно было отключить, то теперь же мало того, что вернуть, так и настроить на особую частоту пафосного полнослова.
— Думаю, здесь нормально будет, - остановился обладатель глубоководного голоса.
Сзади подбежал Арионис, а я открыл окно характеристик.
— Так что ты хотел обсудить?
— Давай объединимся и вместе найдём выход из Инферно! Я знаю, что у тебя нет поводов доверять случайному монс…
— Давай. Есть план?
Долго уговаривать не пришлось. И, честно признаться, такого предложения я и ожидал.
Более того – его я и хотел услышать.
— А? – выпучил он две пары глаз с вертикальными зрачками. - Вот так просто?
— Мне нужно срочно отсюда уйти, поэтому согласен на любую помощь. Ты силён, статен и красив, так почему бы и нет? По одиночке мы справимся куда медленнее, и не факт, что вообще справимся.
— Именно! – закивал Ктул. - Ну, собственно, и всё. Больше мне нечего сказать.
— Ха? – задрал я бровь. - Ты только за этим меня нашёл?
— Ну да. Я хотел объединиться – я объединился. Больше нечего сказать.
Это как купить лошадь, будучи жителем однушки в столице. Приобретение крутое, но что с ним делать – загадка.
Здесь точно так же: объединение носителя трёх грехов и повелителя страха, конечно, выглядит круто, но что нам вдвоём делать – хороший вопрос. Максимум, что приходит в голову – салат с кальмарами.
— Так, погоди, - я вздохнул и потёр глаза. - А план? А информация? Раз ты предлагаешь объединиться, то для чего-то, верно? Кого-то убить, чтобы портал открылся, что-то завоевать, не?
— Не, - махнул он когтистой лапой. - Я ничего не знаю.
— Так и зачем объединяться?
— Потому что я знаю тех, кто что-то знает и говорить за просто так это не собирается.
— И он что-то требует взамен?
— Да, - кивнул осьминог. - Он хочет, чтобы ему начистили хлебало.
Я нахмурился, Арионис шлёпнул языком по глазу, а сидящий неподалёку воробей наклонил голову.
Мы ничего не понимали.
— Запутался что-то, - почесал я затылок. - Что надо-то? Вот мы объединились, но дальше что? Почему кто-то хочет, чтобы ему чистили хлебало?
— Лес, в котором мы находимся – часть одного из Инфернальных доминионов. Здесь есть правитель, который может дать ответы на многие вопросы.
— Ну так пошли спросим.
— Пытался, - пожал он слизкими плечами и поправил ремень тканевых штанов.
— И как?
— Каком кверху. Я бы здесь не стоял сейчас. За мат извини, я не местный.
— Ну так нужно его разговорить, - развёл я руками и присел на ящера, на что тот пискнул, словно надувная игрушка.
Ктул нахмурился и покосился на странное животное, потом задрал брови и, видимо, сделал для себя множество выводов, природу коих страшно даже представить.
— Если мы вырежем всех в замке, где он сидит, то чего-то мы всё же добьёмся, - сказал Сура.
— Так получается, ты знаешь, для чего объединяться!
Ктул раскрыл осьминожий рот, задрал голову и едва не запускал слюни.
— Ну да, получается. Тогда знаю, - почесал он висок.
"Боже, ну что ж так не везёт…"
— И ты думаешь, всё так просто? Люди не очень сговорчивы после такого.
— У меня есть план!
— Боже, у тебя ещё и план, оказывается, есть?!
— Ну конечно, - закивал Сура.
Моё лицо скукожилось.
Если так подумать, то нормально я могу общаться только с: принцессой-извращенкой, придурковатой гиперактивной Арианной, огненным магом с маниакальными наклонностями к поджогу и гениальной коровой. Но видимо, мало мне зоопарка, а потому к составу прибавился ещё и осьминог-олигофрен.
Не удивлюсь, если и Смерть окажется тем ещё персонажем.
— Знаешь, зачем я тогда использовал на тебе ментальную магию?
— Откуда ж мне знать, – едва не хныча, ответил я.
— Когда сознание человека отвлечено на активность из подсознания, я могу частично прошаривать воспоминания. Это не какие-то фрагменты и сцены, а общий настрой или, допустим, эмоции при виде чего-то. Тогда-то я и понял, что Тальмаринцев ты убил именно из-за неприязни. И план как раз-таки в этом и заключается – просмотреть воспоминания Кхлара.
— Так ты же не можешь видеть конкретные фрагменты.
— У игроков – нет. У остальных – частично. Как ты мог понять, я тоже часть системы.
"Боже. Чем больше с ним разговариваю, тем больше вопросов накапливается. Так не должно быть!"
— Ктул, у меня много вопросов, - я не стал юлить и потёр глаза. - И если хочешь объединиться, то должен знать – я не терплю незнание. Захочу ли я с тобой поладить, зависит от того, как много ты будешь скрывать, - голос приобрёл более низкий тембр.
Спокойный до этого ветер набрал обороты, и лес завёл тревожную песню опавшей листвы.
— А как много я буду скрывать, зависит от того, как далеко ты начнёшь копать, - щупальца возле его рта остановились, а глаза слегка прищурились. - Спрашивай – с радостью отвечу на то, что посчитаю нужным.
"Значит, он без проблем от меня откажется, если что-то пойдёт не так", - несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза.
[Две пары зелёных зрачков
против
мерцающей синевы]
"Но он и не сказал, что будет молчать".
Время для ответов.
— Ты слишком часто упоминаешь, что я игрок, хотя неписи об этом не особо распространяются. Почему?
— Потому что для неписей сама мысль об игроках словно неуловимая истина. Вертится на языке и очень редко вспоминается. Они это знают, но в голове держать не могут.
— Но это не отменяет того фа…
— Я не непись и не игрок.
— П-погоди. А разве бывает ещё кто-то?