— Что ж, - шепчу сам себе и ухожу в спальню с гардеробом.
"Так-с, позвонить", - быстро листаю немногочисленный список номеров. - "Ага, вот и красотка", - нажимаю на проскочивший контакт без аватарки и дожидаюсь ответа.
Гудки наконец прекратились, и в ответ послышался протяжный зевок.
— Ну чё, брей усы и ноги, я уже в дороге, - ухмыляюсь я.
— Ты дебил? – отвечает Альберт. - Девять утра. Ты позвонил, чтобы сказать вот это вот?
Я нахмурился и посмотрел на контакт отвечавшего.
— Ой. Я Вайолет хотел позвонить.
—Боже, - вздохнул мужчина и сбросил трубку.
Неудобненько вышло.
Листаю на контакт ниже, два раза его перечитываю и неуверенно звоню.
Гудки. Раздаётся протяжный зевок.
— Ф-фиалка? Это ты?
— Как ты угадал, - отвечает девушка. - Так много человек могут ответить с моего нейромодуля, да? – вновь зевает она. - Ну, чего в такую рань звонишь? Выходной, девять утра.
— Давай пораньше встретимся?
— А?
— Хочу встретиться пораньше.
— И с чего… - судя по звукам, она резко подскочила и куда-то быстро шла. - Ты вдруг решил пораньше встретиться? Что-то случилось?
— Да нет, просто захотел. Планы слегка поменялись, и я освободился пораньше, а до обозначенного вечера ждать как-то не хочется.
С другой стороны послышался звук бегущей из крана воды.
— Ну если ты не можешь, то давай вече…
— Могу, - перебивает девушка с набитым ртом. - Ты меня разбудил, поэтому только через час освобожусь.
— Ой, хоспаде, чего там готовиться и намалёвываться. Забыла, с кем идёшь? Пораньше не можешь?
— Нет! – сказала она и что-то сплюнула. - Через час у метро АльтерИнк.
— Так меня не пропустят.
— Зато члена совета с помощником да. Всё, не мешай.
Собеседник сбросил звонок.
"Ну что за женщина", - вздыхаю и принимаюсь одеваться.
В процессе преображения вызываю доставку еды и около десяти минут жду сверхскоростных горничных, которые непонятно как успевают за столь короткое время исполнить всё в лучшем виде.
На цыпочках прохожу мимо дивана с сестрой, пальцем у рта предупреждаю официантку не шуметь и аккуратно забираю кейс.
— Спасиба, - шепчу девушке и приказываю двери закрыться.
"Так-с, а теперь надо оставить записку. Мало ли, вдруг проснётся за те три часа".
Спустя ещё пять минут обыска едва нахожу листочек бумаги с карандашом и склоняюсь над каменной кухонной гарнитурой.
"Ушёл по делам на пару часиков. Еда в тёплом кейсе, поэтому ещё пару часов будет горячей. Чтобы обязательно всё съела! Не съешь – буду насильно откармливать. Целую. Не теряй", - затёкшая левая рука расслабляется и укладывает карандаш рядом с кейсом.
Ещё раз осматриваюсь и наконец выхожу из квартиры с неким беспокойством за спящую кроху. Как-никак, но оставлять сестру одну даже на пару часов тяжеловато, особенно учитывая многие годы её мучительного одиночества. В такие моменты кажется, что я снова возвращаюсь в те времена.
Однако, теперь всё иначе, и стоит привыкать.
— Ни свет ни заря, господин, - говорит дворецкий. - Что-то вы рано.
— Генрих, мой старый друг, - раскидываю я руки. - Так-то десятый час уже, не сказать, что рань ранняя.
— Вы даже когда на работу ходили, обычно только просыпались в это время, не говоря уже о своевременной явке. Так что для вас и впрямь рано.
— Ну да, получается, - киваю в ответ. - Ладно, всего вам доброго! – махаю мужчине у выхода.
— И вам, сэр, - кивает он.
"Ни разу не видел, чтобы он на посту отсутствовал или спал. Странный мужик. Мне бы его трудоголизм".
Улица встретила меня утренней прохладой и свежим запахом. Птицы вовсю орали, редкие гравимарки петляли меж улиц, а сонные граждане двигались в сторону офиса АльтерИнк.
— Нда-уж, - нос жадно втягивал воздух. - Как давно я не выходил на улицу утром. Даже не жарко – как в заповедниках.
Я ходил туда пару раз, и, если не изменяет память, из-за деревьев и купола над головой температура там порядком ниже, чем на улице в жаркий разгар дня.
И по этой же причине на мне не шорты да лёгонькая футболка, а серые джинсы и тёмная ветровка.
"До АльтерИнк минут пять ходьбы, а времени в запасе у меня более получаса", - хмурился я и разгибал пальцы в попытке посчитать сложные цифры. - "И чё мне делать?" – голова завертелась, взгляд скользил по всем интересным местам. - "Чтоб эту Фиалку, ёп твою мать. Знал бы, что так долго копаться будет, в ЭндГейм бы ещё поиграл", - вздох. - "Ладно, похожу-поброжу".
С последними мыслями мозг приказал ногам двигаться в сторону метро, где и предполагалось искать развлечения.
Подхожу к светофору и невольно устремляю взгляд на место аварии, кое уже давно прибрано и не вызывает никаких подозрений.
Вон тот рекламный щиток, вон забор, об который Эдвард сломал хребет, а вон и покрашенный участок асфальта, на коем бедолагу вырвало кровью.
Оперативненько, стоит сказать.
Звучит светофор, и в компании нескольких офисных планктонов я перехожу дорогу, на всякий случай оглядываясь по сторонам и отводя взгляд от пресловутого баннера.
— Так, налево или направо, - вытягиваю губы и вспоминаю маршрут. - Вроде направо.
Наобум тыкаю пальцем и обхожу офис по правой стороне.
— О, угадал.
Небольшое здание со спуском под землю и впрямь располагалось по правую сторону от главного офиса.
Поблизости бродило множество девушек, и одна даже выделялась из общего потока сиянием белоснежной одежды, однако это всё ещё не Фиалочка.
— Что ж, чуда не случилось, - вздохнул я и направился в ближайший переулок.
Я с чего-то решил, что Вайолет устроит сцену из азиатских книжек и придёт за полчаса до встречи. Она будет терпеливо ждать, а когда я наконец подойду, девушка скажет: "Ой, да я только сейчас подошла", хотя стоит там уже как десять минут. Мы бы посмеялись, посмущались и потопали по планам. Но всё, что произошло – на меня засмотрелась та самая девушка в белоснежном. Я бы, конечно, и рад, но сегодняшнее сердечко уже занято другой красоточкой.
Я заворачиваю за первый угол и встречаю довольно приличный пустующий дворик. Вокруг ни души, а всё, что я на тот момент слышал – лишь машины за домами да тихий плач за углом.
Да, какого-то чёрта я слышал плач.
"Боже, ну что в этот раз?!" - развернулся я обратно. - "Нет, хватит проблем. Я пришёл отдыхать, а не проблемы чужие решать. Хватит этого дерьма!"
Я пошёл обратно.
Остановился у магистрали.
И через минуту уже стоял около плачущей девочки лет десяти.
— Чего ревёшь? – склоняюсь я над ней.
Плакса была разодета в сандалики с грязным платьицем и сидела за углом ближайшего дома.
— Я не реву, - ревела она.
"Эх, твою мать, ну на что ты подписываешься, идиот?! Оставь её!"
— А мне кажется, ревёшь. Ого, а вот это что?! – восклицаю я и указываю пальцем на землю рядом с ребёнком.
Девочка убирает руки от зарёванного лица и большими карими глазами смотрит в указываемую точку.
— Оп, а это что? – тыкаю в красный от плача нос. - Вон какой мокрый, как у котёнка. Плачешь же.
Ребёнок морщится от касания и переводит на меня взгляд покрасневших глаз, явно не понимая причину моего существования.
Однако, реветь она перестала.
— А раз уж мы выяснили, кто тут великая обманщица, то в извинение приму рассказ, почему эта обманщица решила поплакать средь бела дня, - сажусь рядом и облокачиваюсь о стену дома.
— Какая разница, - пробубнила она и обхватила ноги.
Шмыг.
— Ну, если её нет, то спрашивать бы я и не стал, верно?
Девочка шмыгнула и вновь перевела на меня взгляд.
— Да ладно тебе, выговариваться надо. Кто знает, может я твой ангел хранитель и пришёл решать все проблемы? Вон, смотри какой белобрысый, - указал на голову. - У нас только таких и берут, ага.
— У ангелов крылья, - пробубнила она. - И очки они не носят.
— Я модный ангел. А крылья в химчистке.
Она нахмурилась.
— Видела, какая пыль от дорог! – махнул рукой в сторону магистрали. - У-у-у, все пёрышки посерели! Так что верь, я точно ангел.
— Странный ангел, – отвернулась она.
— Ну извините, какой есть. У нас ангельский штаб загружен, а я, как сотрудник месяца, вообще в две смены работаю. Так что тебе ещё повезло, угум, - киваю я. - Расскажи, в чём проблема, и думаю, вместе мы её решим.
Попытка достучаться до нейромодуля в третий раз не увенчалась успехом – у девочки его нет.
— Идти некуда, - пробубнил ребёнок и спрятал лицо между колен.
— А?
— Мне идти больше некуда! – сказала она дрожащим голосом и вновь всхлипнула.
— Ну-ну, - я похлопал её по спине в попытке предотвратить новый плач. - Как это некуда? Вон налево дорога, вон направо. Ого, даже прямо на стене есть эскалатор вверх!
Девочка подняла голову и посмотрела на здание перед собой.
— Оп, - вновь тыкаю в нос. - Никаких слёз в мою смену. Ты знала, что если красивые девочки часто плачут, они превращаются в лягушек?
— Не превращаются, - пробубнила она. - Такого не бывает.
— Ну как это? Вот, одна уже начала, - киваю в её сторону.
— К-как? – округлила плакса глаза.
— Ну вот так. Начальник сверху, - указываю пальцем в небо. - Говорит, что если ты продолжишь плакать, превратишься в зелёную лягушку с бородавками.
— Это жабы, - она отвернулась. - Дурак твой начальник.
— Он только приступил, не серчай на него. Ну в жабу так в жабу, всё равно приятного мало. Поэтому, если красивая девочка не хочет превратиться в зелёную попрыгуху, ей стоит утереть слёзы и отправить их под домашний арест. Иначе… ну, сама понимаешь… ква.
— Не хочу ква.
— Поэтому успокойся и расскажи поподробнее, что случилось. Почему тебе некуда идти?
— Мне некуда возвращаться. У меня нет дома.
— Ну прям совсем?
Я уже понимал, что эта девочка из себя представляет, а потому вопросы о родителях задавать нет смысла – только усугублю ситуацию.