"И впрямь умная. Не её вина, что она не знает всей ситуации. То, что наделало стадо тупых баранов под названием человечество, уже никогда не исправить. Проще зарыться в забвении до окончательного краха цивилизации, чем удерживать те оставшиеся крупицы. Мы уже давно в куче дерьма, из которой не выбра…"
[Кадры:
Разбитый танкер
Трупная яма
Горящий парламент]
Я сжал челюсть и с трудом избавился от звона.
— Нет, не понимают. Тупые взрослые, что уж с них взять. Я редкое исключение. Тебе, можно сказать, сильно повезло.
— Надеюсь, - пробормотала она.
Несколько минут мы ехали в тишине, кою в итоге прервала повеселевшая плакса.
— А что дальше меня ждёт? Сколько нам ещё ехать? – вертелась она и с нетерпением осматривала каждый домик снаружи.
— Немного осталось. Приедем в отель, я подтвержу заказ и оставлю тебя одну до завтра. Покушаешь, помоешься и наконец спокойно отоспишься.
— А потом?
— Суп с котом.
Девочка надулась.
— Не знаю я, что потом. Вариантов много, и нужно обдумать каждый. Они все для тебя замечательные, но я попытаюсь придумать наилучший. Можешь не переживать – плохо жить с сегодняшнего дня ты точно не будешь.
— П-правда?
— Ну да. А зачем тогда людям помогать? Возможно, кто-то делает это ради показухи, но точно не я. Об этом даже никто и не узнает, наверное. Я просто… - кулак сжался сам собой. - Хочу помочь. И больше ничего. Не хочу осознавать, что на чьей-то счастливой из-за меня мордахе вновь будут бежать слёзы.
Машина вовремя остановилась, и неприятный разговор можно было не продолжать.
— А вот и отельчик. Прости, что не центральный люкс, но вполне себе хороший вариант.
Автоматические двери вновь поражают ребёнка и открывают доступ к свободе. Мы покидаем транспорт, и я подзываю неуверенную девчушку ко входу в серое здание у края дороги.
Отель и впрямь не может похвастаться чем-то выдающимся: обычное блеклое трёхэтажное здание со стареньким ремонтом фасадов. Однако, есть одна незначительная деталь, которая выделяет его из ряда других таких же отелей однодневок – соотношение цены и качества. Если всё выражать в цифрах, то, по моему мнению, можно смело давать оценку десять к одному, где первое – качество, а второе – цена.
Как только я вернулся в сей чудесный город, именно здесь мне и посчастливилось провести первые дни.
— Пойдём, – подаю руку девочке. - И спрячь, пожалуйста, нож, иначе нас могут не понять.
Она хватает ладошку и протягивает оружие рукоятью вперёд.
— Что ж, мудрый выбор, - улыбаюсь и убираю подарок Генриха в карман ветровки. - А теперь пойдём.
Мы заходим внутрь и встречаем небольшой зал с диванчиками, яркими люстрами и милую тётеньку лет пятидесяти на ресепшене.
— Здравствуйте, чем могу помочь? – завидев нас, регистраторша улыбнулась и отложила книжку в сторону.
"Ничуть не изменилась", - улыбнулся я в ответ. - "Всё то же светлое каре, всё те же красные очки".
— Здравствуйте, я сегодня номер бронировал на день.
Хоть в зале никого и не было, помещение всё же не могло похвастаться особой тишиной из-за работающих кондиционеров. Однако, что странно, шум этот лишь прибавлял шарм и очарование заведению.
— А, так это вы? Да-да, получили заказ. Сейчас отправлю вам подтверждение.
Спустя несколько секунд на модуль прилетела анкета.
Девочка тем временем безостановочно вертела головой с едва не открытым ртом.
— Ой, а что это за кроха? – выглянула женщина из-за стойки. - У вас же одноместный номер, - покосилась она.
— Украденный незнакомый ребёнок, - пожимаю плечами во время заполнения анкеты.
Девочка выпучила глаза и молча на меня посмотрела.
— Дочурка? – спросила регистраторша.
— Ну конечно, а кто же ещё? Завтра переезжаем, и по моей глупости старую квартиру продали уже сегодня, а на новую документы и ключи только завтра получим. Вот так и вышло, что пришлось в отельчике переночевать.
— Ясненько, - кивнула она. - А чего с одной постелью всего? Вы же не из этих?
"Святая женщина, ей богу".
— Нет конечно, - отправляю анкету обратно. - Дочурка днём спит обычно, а ночью едва не по стенам от гиперактивности прыгает. А я как раз по риэлтерским вопросам сейчас отъеду и вернусь лишь под ночь. Поэтому и одноместный. Всё в порядке, не переживайте.
— Ну да, ну да, - кивала женщина. - Хорошо, проходите. Прямо по коридору и налево.
— Лифт?
— Лучше. Лестница! Люди обленились нынче. Совсем разжирели со своими лифтами. Мне вон шестьдесят пять, а посмотрите как выгляжу! Всё из-за лестниц.
На стойку запрыгнул огромный жирный кот и вальяжно прошёлся у нас перед носом.
— Киса! - у девочки перехватило дыхание, и через секунду она уже летит к пушистому администратору отеля.
Меня променяли на кота.
— Бегемот, как ты через кошачью дверь пролез, ты же жирный, - сказала женщина и потеребила животное за ухом.
— Смотри! – тыкала девчушка пальцем. - Это кот!
— Да, это он, - вздыхаю я.
Кот, которому не хватает пенсне и рюмахи водки, судя по кличке.
— Вы же в курсе, что запрещено держать домашних животных без дорогущей лицензии и удостоверения жителя первого круга? – обращаюсь к регистраторше.
— Конечно, - вздыхает она и подзывает рукой ребёнка. - Но кому мы нужны с проверками? Посетителей мало, да и те, что есть, можно сказать, просто постояльцы. А они котика очень любят, поэтому докладывать и не будут, - она взяла руку девочки и положила её на толстую кошачью спину. - Надеюсь, и вы из этого числа.
Ребёнок едва не терял сознание. Она раскрыла и без того большие глаза, прерывисто дышала и боялась хоть на миллиметр сдвинуть руку с чересчур важного кота.
— Это кот… - шептала она. - Кот…
Казалось, животное сейчас повернётся и гундосо ответит: "Да, это я".
Но заместо этого он лишь завалился набок и едва не проломил собой стойку.
— Это кот, это кот! – она подбежала ко мне, взяла за руку и повела к Бегемоту. - Смотри!
— Да, это определённо кот, - кивнул я и посмотрел ему в глаза.
"Ну мы же оба знаем, что ты разговариваешь. Кого ты пытаешься обмануть, чорт?"
— Нравится? – спрашиваю у дочурки.
— Обожаю! – едва не орала девочка. - Хоть и впервые вижу.
— Слушайте, а как вас?.. - обращаюсь к женщине.
— Маргарита.
"Ну, собственно, стоило догадаться"
— Давайте так. Я никому не расскажу об этом гражданине, а вы отдадите его на денёк в наш номер.
— Вас могут заметить. В этом случае за животное без лицензии именно вам и предъявят.
— Ой, не переживайте. У меня иммунитет к проблемам с властями. Не боюсь.
— Ну-у-у… хорошо, только особо не распространитесь об этом. И водку ему не давайте – он буянит. И пистолеты тоже – начнёт стрелять с люстры.
— А что ест?
— Всё и всех. Впрочем, это и так видно. В туалет ходит человеческий – всё как положено.
"Да нет, нихера это не положено!"
— Хорошо, - киваю я и аккуратно поднимаю Бегемота, едва не переламывая позвоночник в трёх местах.
"Боже, ну и чудовище. Наверняка его вынашивали месяцев сорок".
— Доченька, пойдём, - едва говорю сквозь напряжение от груза. - Всего лишь… третий этаж…
— А… это… - потянулась она за котом. - Котик… дай.
— В номере наиграешься, никуда он не убежит, - киваю на прощание регистраторше и поднимаюсь по лестнице на второй этаж. - Если встанет.
Черпая космическую энергию – в основном из космоса – я наконец добираюсь до третьего этажа и выкидываю Бегемота на кровать номера.
Девочка вытянула руки и мелкими шажками побежала вслед за животным.
— Вхух, - вытер ручей со лба и осмотрелся.
Номерок полностью оправдывал тезис о цене-качестве: небольшая спальная комнатка с одноместной кроватью и настенным телевизором, гардероб у двери, смежный санузел и выходящее во двор окно.
Да, это правда – ничего особого. Обычный номер.
Но эта посредственность и привлекала. Обычная чистая постель, обычный порядок во всём номере, обычная мягкая кровать – обычное всё.
Обычное и привычное.
"Чёрт, Вайолет же меня сожрёт!"
— Короче, - подхожу к тыкающей кота девочке. - Смотри. Ванну и туалет ты уже видела. Стиралки, увы, нет, поэтому придётся до завтра потерпеть грязное платьице.
Она отстала от Бегемота и вовсю меня слушала, явно намереваясь что-то сказать.
— Да в принципе, ночью и без него поспать можешь – никто к тебе не вломится. Через час принесут обед, после него ужин. Не бойся и скажи, что дверь заблокирована, но у работников есть полномочия её открывать. Покушаешь, помоешься, ляжешь баиньки. Завтра вечером я к тебе приду, и мы будем дальше разбираться.
Повисла секундная тишина.
— А вы точно вернётесь? – спросила она и уставилась в пол пустым взглядом.
— Ну конечно, - улыбаюсь и тереблю ребёнка по голове. - Не переживай. И насчёт злых умыслов тоже. Просто хочу помогать. Я точно не злой… - вновь звон в ушах. - Я не могу быть злым.
— А ночью… - бубнила она. - А как ночью спать?
— С закрытыми глазами, наверное.
— Я боюсь одна ночью спать. Слишком тихо и темно. Обычно я ложилась в одну кровать с подружкой, и мы вместе засыпали, - её голос заметно утих. - А потом её забрал герой, а воспитатели кричали, что я по ночам плачу.
— Хочешь, телевизор включу? Даже ночью будет не так темно, и звук на заднем плане не даст бабайкам прокрасться, - включаю аппарат на стене и нахожу канал с мультиками. - Да и с тобой Бегемот! Ты на него посмотри.
Мы перевели взгляд на кота, а он перевёл на нас.
"Ну давай, ты же хочешь что-то сказать, алкаш".
Он перекатился набок и подставил пушистое пузо.
— Он же любого сожрёт! Так что если и заберётся какая бабайка, то можешь не переживать – уверен, он и призраков ест.
Девочка улыбнулась.
— Ну да, наверное, не стоит бояться, - сказала она и на пару секунд притихла. - А почему вы назвали меня дочкой?