На месте прикосновения рук взыграл жар.
— Знайте, когда Адам вернёт меня в деревню, рядом с вами всегда будет один человек, - на её плече показался очень маленький Кровавик. - И этот человек всегда думает только о вас.
Никогда я не слышал таких слов. Ни от кого.
Она первый человек, который говорит, что я ему нужен.
Я знаю, что небезразличен некоторым людям, но призналась в этом лишь она единственная.
— Спасибо, - это всё, что смог прошептать я.
— Спасение в обмен на спасение, - сказала она с как всегда спокойным улыбающимся лицом. - Только я ещё не закончила, - в метре от девушки открылся портал. - И, пожалуйста, давайте умолчим об этой встрече. Арианна-то думает, что сюда Адам отправился, - она подмигнула. - У каждого должны быть козыри, верно?
С последними словами принцесса окончательно исчезла в захлопнувшемся портале.
И вновь пространство заполонила тишина, на сей раз без иллюзорного праздничного гула и взыгравшего ветра.
Взгляд упал на правую руку, а мозг тщательно пытался вспомнить ту теплоту прикосновения.
Я прислушался. И впрямь, поёт теперь лишь лес – никаких голосов разгорающегося пиршества.
— Спасибо…
Рука сжала оставшиеся осколки иллюзии.
Я всегда был лишь инструментом, с самого детства. Никто не говорил мне "спасибо" за сотни жертв на пути, никто не говорил похвалы. Всё, что я слышал – лишь следующий приказ.
Но именно сейчас мне наконец удалось осознать, насколько сильна мною же выстроенная иллюзия.
Я давно не одинок.
— Слуги, ко мне! Цеп, взять след на первый труп.
Проживший всю жизнь с сознанием божества, однажды я захотел стать человеком. Но в чём же между ними разница? В силе? Во власти?
Вовсе нет. Эмоции – вот что их отличает. Человек может уподобиться божеству по силе, но божество не приблизится к натуре человека.
И чтобы окончательно изменить свою натуру, я должен познать эмоции.
И прямо сейчас внутри меня пылает одно из самых светлых человеческих чувств – привязанность. Я не хочу терять всех, кому я не безразличен.
И первый препятствием стоят Тальмаринцы.
Хитрость плана - 2.5
Я взял обмякшего шмеля, приказал Второму прикрепить его к нижней части спины и вышел вслед за Цепешем.
Несмотря на достаточно высокий показатель опыта, карта всё ещё не показывает текущего местоположения, а потому только чупакабра способна привести меня обратно к лабиринту. Она знает запах мертвых насекомых и видит сквозь препятствия. Ночной лес для неё – родной дом.
А потому и неудивительно, что спустя сорок минут мы приблизились к первому трупу.
— Первый, ослабь паралич в голове насекомого.
Через пару секунд насекомое слабо запищало и зацокало острыми челюстями.
Я поднёс руку к неугомонному комку злости и тут же ощутил резкий укол онемения.
"А вот и боевой режим", - взгляд упал на ползущий от трупа ручеёк крови. - "Прекрасно".
Оставляю детёныша возле остальной кучки приспешников и подхожу к мертвому шмелю.
— Гнев!
Заранее cброшенный у дерева меч разрубает тушку врага и вспарывает ловко подставленную глотку.
Кровь на теле приятно зашипела – через несколько секунд от раны не осталось и покраснений.
— Гнев! - меч пролетает вновь, на сей раз полосуя спину и едва не отрезая здоровый пласт мяса.
Чтобы ускорить процесс регенерации, пришлось упасть прямиком в разрез на теле шмеля. Только лишь грудь коснулась мягкой плоти насекомого, как сочащаяся из внутренностей кровь вмиг покрыла всё тело и породила густое облако красноватого пара.
"Холодно", - я поморщился и вытер кровь с лица. - "Оно и логично – мы ведь давно его убили".
Раны вновь затянулись.
— Гнев!
Меч отрывает кусок мышц на ноге.
— Тс-с-с! – сквозь зубы зашипел я.
Не больно, но очень неприятно. Как-никак, резкое онемение всей конечности и вид лежащей в руке собственной мышцы мало кого взбодрит.
Я приложил плоть к месту разреза, и через полминуты она приросла обратно.
— Так, с этим всё, - в конце концов вылезаю из разваливающейся серой трухи. - Гнев! – меч влетает на спину. - Цеп, веди дальше.
Под маты недовольного шмелёнка мы пришли к следующему трупу, и всё повторилось.
Треск меча – разрез плоти – шипение крови. Такова песня моего усиления.
Пять минут понадобилось на полное иссушение очередного трупа.
Удивительно, но самый сложный враг - Красная Оса - принёс меньше всего пользы. Если на стандартного шмеля приходилось тратить порой и восемь минут, то осы и на три не хватило.
"Нда-уж", - пнул я вяленый кусок насекомого. - "Пососать из тебя даже нечего"
Окно характеристик!
|Характеристики|
Сила: 346
Ловкость: 387
Телосложение: 199
Сила узлов: 0
Опыт: 565
Опыт Лени: 25
Опыт Гнева: 14
ИИ: берсерк. Возможна скорая смена
Удивительно, но лидирует вовсе не сила, хоть и Гнев поднимать я уже в состоянии. Однако, это ещё полбеды, ведь основная заноза в заднице – телосложение. Кто же знал, что проклятье Лени любит кушать как раз важнейшую для меня характеристику.
Да и если бы не любимая масочка, то ловкость давно бы перевалила за четыреста, а это, скажу я вам, очень и очень весомо!
Особенно с учётом отката Яростной Мести. Я ведь и впрямь умру, если умру. По игровым меркам и суток не прошло.
— Так-с, а вот и лабиринт. Вроде без изменений, - нахмуренным лицом смотрел я на каменную глыбу. - Снежка, под плащ, Первый – на Цепа. Цеп – идёшь впереди. Третий – ползёшь за спиной. Всё, погнали.
В последний раз тяжело вздохнув, я переступил черту непроглядного мрака и ощутил чувство секундной фокусировки.
И первое, что попало под пристальный взор – человеческие трупы. По наклонному коридору хаотично валялись головой к выходу мужчины и женщины в доспехах.
"Пытались убежать, значит", - я присел возле безрукого юноши в латах. - "Кровью не пахнет, но и тела не разлагаются", - взгляд упал на искорёженное в предсмертной агонии лицо паренька. - "Яд, скорее всего. Притом умерли они недавно. Возможно, за пару дней до моего прихода", - рука нащупывает рукоять Гнева. - "Только вот что здесь забыли люди?"
— Цеп, чуешь что-нибудь?
Собачье молчание.
"Вряд ли здесь нет врагов. Значит, подземелье достаточно огромное, чтобы Цеп не мог никого заметить"
Собака тщательно принюхивалась и водила головой в разные стороны.
"Либо кто-то скрывает запах"
— Второй, бери тело под контроль, - кидаю слайма на двухметрового мужика со щитом и мечом.
Сопля заползает в нос и рот трупа, некоторое время обустраивается во внутренностях и с кряхтением поднимает тело.
— С мышцами у него беда, хозяин. Видимо, из-за яда, - говорит он хрипливым басом.
— Так выведи.
— Так жеш уже, - пожал он плечами. - Но мышцы это не восстановит. Думаю, в этом спуске все такие. Если и искать тела получше, то дальше.
— Что ж, логично. Окей, теперь ты первый идёшь.
— Да бли-и-и-н, - протянул он. - Страшно ведь, - мужик поправил стальной каплевидный щит, перехватил меч и двинулся вниз.
— Ничего, умрёшь – новое тело дадим. Всё, тихо. Цеп, как учуешь бяку, тихо информируй.
Я принюхался – враги не наблюдаются.
Ступая аккуратным шагом тихонькой мышки, мы спустились вниз по проходу и вышли в небольшую комнатку с факелами по всему периметру.
"Это босс, да?" - скрючилась морда. - "Это явно арена, с очевидным закрытым спереди проходом", - на другом конце помещения виднелась закрытая решётчатая дверь. - "И именно здесь больше всего трупов".
Повсюду аккуратными кучками лежали демонические и человеческие трупы, содержимое коих пересчитать покадрово не получится и за час.
"Р-р-р-р", - зарычал пёс в сторону самого тёмного участка.
Я перехватил меч.
В гуще концентрированной тьмы запылали десятки синих, два зелёных и два красных огонька. Даже удивительно, что до собачьего рыка я умудрился не заметить святящиеся монстрячьи глаза.
— Повелитель, их много, - прошептал Второй и встал в боевую стойку.
"Твою мать, почему их не видно?" - во тьме задвигались первые силуэты. - "Игровая условность, что ли?"
— КТО ЯВИЛСЯ В МОИ ПОКОИ? – загремел голос со стороны красных огоньков. - УНИЧТОЖИТЬ ЕГО!
Я напрягся.
|Внимание, вы активировали событие “Первый этаж куриного лабиринта”|
|Вход в лабиринт сторожит Босс и его верные прислужники|
|Цель: победить всех врагов|
|Награда: пропуск в следующую комнату. Изменение всех характеристик на {+35}|
Тьма расступилась.
|Внимание, вы встретили Босса события – Мистер Корова|
Я расслабился.
— Э-это… - бубнил Босс. - Э-э-то же… Му-у-у! – химера упала на четыре конечности и на всей скорости на меня понеслась.
— Господин, осторож… - уже было закричал Второй, как неаккуратный взмах двусторонней секирой разрубил его на части.
— Господин! – бык влетел в меня со всех ног, поднял двумя руками и принялся облизывать лицо. - Господин, это вы! Му-у-у-у!
— Ч-чего? – пробубнила катящаяся голова Кровавика.
Всевозможные маленькие химерята остановились на полпути и выпучили синие глаза.
— Боже, отпусти, - едва прохрипел я. - Р-рёбра сломаешь!
— Му-у, простите, - Мистер поставил меня обратно на землю, присел на корточки и молча посмотрел в лицо.
— Давно не виделись, дружище, - улыбаюсь я.
— Господин, я так скучал! – хвост в форме змеи закивал в такт словам. - Я уже думал, вы про меня забыли, и я вам не нужен, - захныкал он низким басом. - Я плакал. Много.
По щеке маленькой двухметровой туши покатилась слеза.
— Как видишь, я за тобой пришёл, - погладил я хныкающую химеру.
Змея, к слову, тоже плакала.
— Спасибо, му-у-у-у, - он плюхнулся на задницу и утёр слёзы.
— Вы его знаете? – прикатилась голова.
— Да. Прислужник, которому я когда-то даровал уникальное имя, и которого украли на следующий же день.