Я незаметно прошмыгнул мимо других учителей, вкатился в административное здание и, подслушав через дверь главы дисциплинарного комитета, убедился, что там кто-то есть.
«Екатерина Романова…», — вздохнул я, — глядя на вывеску над дверью, — «И снова нас друг к другу тянет»
Я про неё уже начинаю забывать. После тех выкрутасов с принятыми букетами, после слов о сохранении рода любой ценой и замалчивании о Викторе, я решил дальше не лезть. Нет и нет, хер с ней.
Будем откровенны, на данный момент Островский действительно для неё лучше: влиятельный, сильный, да и ещё и души в ней не чает. Не удивительно, что букеты она перестала выкидывать.
Но уже сама Катя не даёт о себе забыть! Постоянно то и дело привлекает к себе внимание и будто не может смириться с тем, что за ней перестали бегать. И это в любом случае не просто так. Вчерашний диалог по телефону, например.
Что ей надо? Впрочем…
— Пришло время поговорить по душам, Екатерина, — я постучал в дверь, — И наконец расставить все точки.
-------
Ежеглавная рубрика «Небольшие истории этого интересного мира!»
Поместье Романовых. Тот же день. Утро. За час до пробуждения Константина.
Август, а если точнее, Король в его теле, зашёл в столовую. Как и у всех Романовых у него была тяга к сладкому, и, так как с жиром разбираться Августу, хитрый старикан ни в чём себе не отказывал.
В той же столовой сидела и Катя. Уже готовая к работе, она была одета в привычную учительскую форму: пиджак, белая блузка, юбка, туфли и, естественно, её ультимативное оружие — колготки, так прекрасно подчёркивающие ножки.
Глядя на неё, Король в очередной раз убеждался, какие же восхитительные гены переходят женщинам в его роду.
В частности, конкретно Кате повезло больше всех на его памяти. Из-за всё тех же генов любой Романов будет склонен к набору веса, но из-за постоянных тренировок любой лишний грамм Кати уходил ей либо в грудь, либо в мышцы бёдер.
Неудивительно, почему Король при каждом… КАЖДОМ случае хвастался свой внучкой. Да это же его гордость! Вон какая красавица выросла!
Катя была поистине прекрасной женщиной.
Но сейчас её милое, круглое и зрелое лицо портила хмурость.
— Что такое, Кать? — спросил Король, наливая себе в стакан молочный коктейль, — О чём задумалась?
Девушка сидела в телефоне, что было огромной редкостью.
— А? — она подняла голову, — Да ничего. Просто…
— Ой да ладно. Мне больше ста лет, я повидал одну обычную и две магические войны, я самолично поменял тебе больше сотни подгузников и всегда знал, когда в срочном порядке нужно искать следующие. Уж поверь, твоё выражение лица я могу прочесть.
Катя распахнула глаза, а её уши порозовели. Но она ничего не ответила, прекрасно понимая, что так оно и есть.
— И сейчас у тебя что-то на уме. Давай, говори, — он сел напротив, — Дедушка послушает, подскажет. Да и выговориться никогда не бывает лиш…
— Я не понимаю, — прошептала она, — Я не понимаю, что со мной. Мне всегда было на всех плевать, всегда я жила только ради нашего рода. Но сейчас…, - Катя сжала телефон, — Мне не нравится, когда меня игнорируют. Не нравится, когда не уделяют внимания. Не нравится, когда общаются с другими, — её прорвало, — Не нравится думать, что сейчас этот человек с другой! Я не могу нормально думать, не могу собраться с мыслями, не могу решать дела! Да я даже букеты от идиота Островского принимать начала, потому что думала, что это поможет! Не помогает! — она повышала голос, — Ничего не помогает! Я. Просто. Ничего. Не. Понимаю!
Она едва не перешла на крик, а под конец и вовсе подскочила, готовясь ударить кулаком о стол.
Король скукожился. Да, вместе с красотой девушкам Романовых передаётся и характер. Стоило быть готовым.
Катя села обратно и угрюмо опустила голову. Парень же почесал затылок, задумался, отпил молочный коктейль и, собрав весь свой опыт, весь столетний интеллект, всё… понимание самой человечной сути, наконец выдал столь желаемый ответ:
— Так ты-ж дура, получается, — пожал он плечами.
— А?… — Катя поначалу даже не поверила.
— Ну ты либо дура, либо всё понимаешь.
— Тогда я не дура…, - вздохнула она, — Но… что делать? Как от этого избавиться? Как бороться? Я пробовала — не получается.
— А надо ли бороться? — он отхлебнул.
— Но род Романовых ведь важнее. Как его восстанавливать, если я буду…
Король нарочито громко отхлебнул, причмокнул и поднялся со стола.
— Ты дура, — констатировал он, — Тебе сколько? Девять? Своим игнором и непонятками ты сама почти всё просрала. Уж поверь, если он мужчина с самоуважением, шагов к тебе он делать больше не будет. Впрочем, он уже.
Катя снова поникла.
— Ох…, - Король вздохнул и потёр переносицу, — Значит так. Мой совет: в следующий раз, как встретитесь — наберись смелости, и сама сделай шаг. Скажи, что хочешь извиниться за случай на арене, хочешь его куда-нибудь пригласить. Его холод — твоя ошибка. А ошибки Романовы исправляют.
— Н-но…, - Катя резко вздёрнула голову и подскочила, — А как… а я… а как это… ну я же… а как же род Рома…
Король улыбнулся и посмотрел на Катю. На её милое, и столь забавное лицо.
Да…
Он любил свою внучку. И если для её счастья нужно вернуть величие роду, то какие к чёрту сомнения?
— Делай то, что искренне хочешь. Помни, жизнь всего одна, и провести её в сожалениях — расточительство, — улыбнулся Король.
— Но ведь род…
— Главное — просто будь счастлива, — он потеребил её за щёку, — Об остальном позабочусь уже я. У меня… есть один козырь. А скоро будет и второй.
Глава 7
Я постучал ещё раз и спросил разрешение войти. Внутри засуетились.
— З̇ӑц͒и̚к̋л̉иͩс͆ь̈, - пробормотал я, и средства слежения в Катином кабинете начали передавать цикл из последних нескольких секунд.
Тяну ручку. Открываю дверь. Катя сидела за столом и что-то печатала на ноутбуке. Она была одета во всё тот же чёрный учительский костюм, её короткие по плечи волосы завязаны в пучок, а ноги, я уверен, всё так же согревают тёмные колготочки.
— Константин? — задрала она брови.
— Привет, Кать. Присяду?
Она кивнула. Я сел, снял очки с кепкой и отложил в сторону.
Что-ж… нас ждёт серьёзный разговор.
— Позволь поинтересоваться, зачем я тебе понадобилась? — спросила она, — Школа по планам открывается завтра.
— Не мог терпеть. Хотел увидеть тебя.
Она два раза моргнула, но лицом не повела.
— Это касается… нашего общего дела по поиску недоброжелателя.
— Константин, — процедила она, наклоняясь чуть ближе и переходя на шёпот, — Не здесь же.
— О, а за это не переживай, — хмыкнул я, — Камеры и прослушка не работает. Я позаботился. Так будет ещё минуты три.
Катя нахмурилась.
«Хм… интересно, она ходит в салон красоты? Потому что бровки у неё аккуратные и ухоженные. Или это от природы?», — почему-то подумал я.
Ладно, не туда меня понесло.
— Только прошу, давай честно. Есть подвижки?
— Мы всё ещё убеждены, что это Громовы и род Элерс. Они суетятся с каждым днём всё больше, и это не связано с последней аномалией или вызовом Демона Войны.
— Убеждены «вы», или Король? И ещё, Август делит воспоминания с Королём?
— Ну… Король. И да, мой брат помнит всё, что делает Король в его теле.
Я посмотрел Кате в глаза. В большие голубые глазёнки. Она посмотрела в ответ, пару раз моргнула и сделала вид, что её заинтересовало что-то в ноутбуке, хотя я прекрасно понимаю, что девушка просто не выдержала взгляда.
«Что-ж с тобой делать-то?..», — выдохнул я.
— Ты знаешь, что я умею гадать по ладони? — спросил я неожиданно.
— А? — такого она не ожидала.
— Дай руку.
— …, - Катя нахмурилась.
— Да не переживай. Просто руку. Кусать не буду.
Девушка косо на меня посмотрела, но затем всё же медленно протянула руку и положила на стол. Я аккуратно взял за кисть и развернул ладонью к себе.
Удивительный контраст.
Если смотреть со стороны, это обычная маленькая девичья рука. Небольшие пальцы, небольшая кисть, тонкое предплечье. Как у любой другой милой девочки.
Но стоит развернуть ладонью к себе, как сразу видны мозоли не только под пальцами, но даже и в центре. Видно сколько труда она прикладывает, чтобы быть тем, кем сейчас является. Какую жертву приносит, ибо пара мозолей даже были недавно сорваны, и лишь благодаря естественной регенерации там сейчас не виднеется мясо.
И об этом не узнаешь, если тебе не доверят и не покажут. Со стороны она так и будет казаться маленькой девичьей ладошкой.
— И зачем это всё? — неуверенно спросила Катя.
— Надо. Доверься.
Я медленно провел по её руке и остановил большой палец на пульсе. Если сердце забьётся быстрее — почувствую. Так можно будет заподозрить ложь и надавить именно на это.
Хотя, оно и сейчас как-то быстровато бьётся. Подозрительно.
— Я вижу, что ты мне недоговариваешь, — я начал вливать Волю через руку, — Что прямо сейчас между нами недопонимание. Или… хм… или ложь.
— С чего ты взял?..
Её сердце забилось быстрее. Так, попадание. Дальше.
— Ещё, кажется, это связано с твоим родом. С… попытками его возродить? Да, с ними.
Катя занервничала: сердцебиение ускорилось, а рука перестала быть такой спокойной и неподвижной.
Я обязан выяснить. Обязан найти крысу, решившую воспользоваться моим доверием
«Ни дай бог меня обманывали. Ни дай бог… мной просто пользовались, как поганым идиотом!..», — кровь закипала, — «Ни дай бог это Катя…»
— Кать, — я поднял голову и посмотрел в её порозовевшее лицо, — Скажи честно. Ты от меня что-то скрываешь, ведь так?
Она глубоко вдохнула, выдохнула, чуть поджала ладошку и опустила взгляд.
— Это что… так заметно? — пробормотала она.
— Да. Очень.
«Твою мать…», — я в ней разочаровался, — «И ты меня обманываешь… даже ты, Катя…»