Странно. Вика — мне неродная, что логично. Но стоит представить как над ней издеваются, шантажируют… как заставляют делать отвратные, мерзкие вещи против её воли…
Меня просто рвёт изнутри.
— Но если что-то случится — скажи. Хорошо?
— Да-да, — вздохнула она.
Мы покончили с обедом и я, наконец, пошёл спать. Без приключений, слава богу.
Утро. Раннее. Непривычно раннее, я бы сказал.
И всё потому, что сегодня на учёбу.
Мы ведь теперь живём дальше от школы, так что и просыпаться приходится раньше. А ходим мы почти всегда вместе. В основном потому, что Вика может проснуться в нужное время, а я нет.
— Джорджи?! — не поняла она, — Зачем тебе Джорджи?!
— Так надо.
Сегодня я решил взять с собой обезьянку. Уж сильно меня смущает, что где-то в городе могут лежать бомбы из майнкрафта.
И знаете…
Я, сука, не ошибся.
Мы уже подходили к школе. Минут пятнадцать ходьбы осталось. Болтали, что-то обсуждали. Турнир там, учёбу, всё такое.
И тут, прямо посреди пути, обезьянка схватила меня за волосы и начала трогать лицо лапками.
— Оно?! — выпалил я.
Капуцин потянул меня за ухо и замахал лапкой в определённую сторону.
— Вика, иди без меня! — я её приобнял на прощание и быстрым шагом помчался в нужную сторону.
— Э? Куда вы?
— Надо! Я Джорджи кое-что обещал! Я сам подойду!
— Только не опоздай! — прокричала она в спину, — Про твою пунктуальность даже в нашем классе знают!
Я пропустил этом мимо ушей и последовал за волей Джорджи. Пять минут, петляние между дворов и вот, обезьянка спрыгивает и приносит куб. Точно такой же, сука, куб!
— Ах вы-ж твари…, - я прищурился, достал телефон и позвонил Паше, — Срочно, приезжай! Я нашёл куб! Да, такой же! — меня осенило, — Две машины возьмите! Да, на одной меня довезёте.
Повезло, что компашка Павла жрала позы неподалёку, так что прибыли они минут через двадцать.
— И впрямь такой же, — удивился Паша со всё ещё набитыми щеками, — Куда его?
— Туда же. А меня срочно в школу нахер, я опаздываю!
Куб мы отдали в одну машину, а меня с обезьянкой к Паше.
— Как сильно опаздываем? — подозрительно спросил он.
— Очень.
— Я вас услышал, — кивнул он и, вдавив педаль, сразу же переключил передачу, — Я ведь это, по молодости на каждой дрифт сходке участвовал…
— Не настолько очень, не настолько! — я вжался в спинку.
— Да не переживайте, — он на полной скорости вошёл в поворот, оставив на дороге черный след шин и почти без потерь на спидометре продолжил ехать.
Обезьянка запищала. Она не хотела умирать…
— Ну вот! — последний поворот, и Паша не просто подъезжает к воротам школы, но делает это боком и под конец разворачивается на выезд.
У меня аж волосы встали дыбом. Джорджи так и вовсе скончался.
«Больше не буду опаздывать… больше не буду опаздывать… больше не буду опаздывать…», — я тяжело дышал.
Но, справедливости ради, мы реально не опоздали — многие ученики даже только подходили.
«— Э-э-э? Какого…»
«— Что за фигня?! Кто это?! Что он себе позволяет?!»
«— Ща он выйдет, я с ним побазарю.»
— Ладно, спасибо, — я поднял бедную обезьянку и вышел, — Ах, и да. Не забывай — список всех сильных людей в обеих бандах и источники дохода. С переездом в посольскую резиденцию мне… мягко скажем, нужны деньги.
Мне месяца на три хватит, и то в лучшем случае. А ведь ещё оплата учителям, артефакторам… да и куча других расходников уверен появится…
Деняк хочется.
— К вечеру будет, — кивнул высунувшийся из окна Паша.
Я кивнул в ответ, распрямился и вздохнул.
Ах, точно… здесь же люди.
«— Росс?..»
«— И что, ему ничего за это не будет?! Да он чуть мою ламбу не задел!»
«— Погоди… знакомое лицо водилы. Это разве не…»
«— Это же… из Драконов! Росса босс банды подвозит!»
«— Чего-о-о?!»
Я вздохнул.
«А я ведь ещё из-за фоток каких-то переживал…»
И Паша наконец уехал, оставив меня, Джорджи, и всю школу пялящихся ушлепанов.
— Чувствуешь что-нибудь? — спрашиваю у капуцина.
Молчит, водит глазёнками. Значит нет.
Я подхожу к воротам, где стоит всё тот же охранник.
— Росс, что это? Обезьяна на плече? Откуда вы её взяли?! У нас нельзя с животными, особенно с теми, кого имперцы святыми считают! Кто это?!
— Это Джорджи.
— А-а-а. Ну тогда проходите.
Мы прошли. Обезьянка всё ещё молчала, но в то же время и настороженно оглядывалась. Что-то ей здесь не нравится… что-то щекотит нервишки.
Но я решил не ждать пока она родит и пошёл в школу.
— Росс! — пассивно-агрессивно меня окликнул член студсовета, — Что это за обезьяна? С животными нельзя, живо убрал!
— Ага, — отмахнулся я, — Напомни когда не похер.
— Да как ты…, - он аж покраснел, — Следи за языком! Я старше тебя, и выше по социальному статусу!
— И что ты сделаешь? — я развернулся и посмотрел поверх очков, — На дуэль вызовешь?
— Если потребуется…, - прорычал он.
Я пошёл дальше и неглядя помахал. Аристократ остался позади — смотреть в спину и проклинать.
Сквозь мысли, моё внимание привлекла группа девушек, идущих на урок физкультуры в бассейне.
«— Опять Росс нарывается…»
«— Но реально, что он о себе возомнил? Как он с нами разговаривает?»
«— Но блин знаете… что-то в этом есть. Он клёвый. Да и очень сильный, судя по всему. Загадочный такой.»
«— Клёвый то клёвый, но будущего с таким не видать. Он простак. Не статусный.»
«— Да знаю я… Эх, был бы у него статус, я бы прямо на парте отдалась…»
«— Т-ты что такое несёшь?! Ты ведь из знатного рода! Тебя ведь услышать могут! Какой „отдалась“?! А-а-а! У тебя вообще самоуважения нет?! Что у вас в голове?!»
«С Джорджи и впрямь надо что-то делать…», — выдохнул я, снимая монки с плеча.
— Бро, на несколько часов придётся расстаться. Узнай кто такая Екатерина Романова и останься у неё в кабинете, окей? Трусы не воруй — они, возможно, мои.
Джорджи показал большой палец и ускакал. Я же зашёл в школу.
Ого… а она меняется! Там, где были только русские надписи, появились и английские, китайские, японские и на суахили. Причём каждые приветствовали читавших по-разному.
Школа готовится к приезду делегаций. Всё буквально вопит о том, что скоро турнир.
Я нашёл расписание, зашёл в полупустой класс и, как всегда, увидел здесь Момотаро.
— Часик в радость, — поприветствовал я пепельноволосого.
Он не глядя махнул и продолжил играть в мобильную игру гача-РПГ-три-в-ряд. Там ещё вместо героев аниме девочки разной степени редкости.
— А, точно! — вспомнил я, — Слушай, не знаешь такого мужика, здесь работает, седой с залысинами. У него имя ещё такое странное, то ли Боб, то ли Альфонс. Полноватый такой.
— М-м-м… да, помню такого.
— Где?! — оживился я, — Срочно надо!
Именно с ним говорила рыженькая барменша. А она прямо сказала, что что-то видела во время моего пробуждения в клубе.
— Умер, — пожал плечами бурят, — Попал в сотню погибших при аномалии.
«Да что за дерьмо…», — я упал головой о парту, — «Вечно всё не так. Эх… устал»
Я прикрыл глаза и решил подремать. Всё равно до урока минут десять.
— Я писять, — зачем-то известил Момотаро.
Я махнул рукой и продолжил попытки задремать, попутно размышляя, что делать с турниром, сестрой и остальным.
Но, к сожалению, мне даже десять минут не суждено отдохнуть.
Сначала я услышал бормотание в коридоре. Будто куча людей что-то обсуждает. Затем громкий мужской голос. Суета. Шум, гам.
А потом, спустя двадцать секунд, в класс вернулся Ли, так и не дошедший до туалета.
— Костя, за тобой идут, — проговорил он быстро, — Максим Золотарёв. Очень, сука, злой.
Дверь с хлопком отворилась. Я поднял заспанную морду.
— Росс! — рявкнул он на весь класс, из-за чего теперь уже все смотрели только на него, — Сюда, живо!
«Чё?..»
— М-м-м… как насчёт нет?
— Я закрывал глаза на твои подставные дуэли, на твою… проблемность. На подозрения в призыве Демона Войны. Но моё терпение лопнуло, — едва не рычал он, — Оскорбляя и посылая членов студсовета, ты оскорбляешь и посылаешь меня — их главу!
— Ну, получается так.
— Тебя не хотят здесь видеть. Ты здесь не нужен. Прямо здесь и сейчас, пусть ученики станут свидетелями моим словам, я, Максим Золотарёв, вызываю тебя, Константин Росс на дуэль.
Я улыбнулся. Максим указал на меня пальцем:
— И ставка — твоё исключение.
Глава 9
Все на меня посмотрели. Напряжение нарастало.
— Исключение? Разве это возможно? Разве по твоему приказу меня могут исключить? — хмыкнул я.
— Нет. Это пари. Соглашаешься — значит клянёшься при всех, что сам подашь документы на отчисление, — он продолжал смотреть мне в глаза.
Ещё один, кто может смотреть мне в глаза…
Ну здорово.
— Я могу и солгать, — пожал я плечами.
— Можешь. Но не будешь, — лицо Максима не менялось, — Слишком… самовлюблён, чтобы идти на обман.
— Да уж, — я улыбнулся, встал с места и медленно подошёл к Максиму Золотарёву, что был лишь чуть ниже меня, — Здесь ты прав. Я слишком самовлюблён.
Момотаро внимательно, не моргая, следил за нами двумя. Его лицо, мышцы, стойка… Он был напряжён. Казалось, что одно неверное движение, и он сорвётся в действие.
Он готов мне помочь? Ворваться в любой момент, когда понадобится? Но зачем? Не понимаю.
Впрочем, до этого всё равно не дойдёт.
— Я-то только за, но видишь ли…
«Как бы тебя поиметь, как бы тебя поиметь…»
Ещё бы я сражался просто так, лол. Моя еврейская натура не позволит.
Честь честью, но ведь можно что-то ещё поиметь с этого фарса, верно? Думай, Костя… думай…
— Это как-то нечестно, не находишь? — наклонил я голову.
— В каком смысле? — голос Максима грубел, а его глаз дёрнулся.
— С меня исключение, а с тебя? Просто извинение что ли? Честное признание проигрыша? Не, так не пойдёт. За наглость нужно платить, Максим, и твоей ценой будет… м-м-м…, - я наигранно задумался, — Отставка с поста президента студсовета. Ты оттуда уйдёшь. Ты херовый президент. «Ты там не нужен, тебе там не рады».