Да, мне звонит сам Теодор. Впервые.
— Ало?
— Я настаиваю, чтобы ты приехал сегодня.
— М-м-м…, - я призадумался, — А я настаиваю, чтобы вы от меня отсосались хоть на день.
— Вряд ли выйдет, — Теодор, как всегда, шуток не понимал, — Кость… мне нужно с тобой поговорить до того, как София вернётся домой. И до того, как кто-то другой успеет сделать свои ходы. Ради тебя же.
София?.. А при чём тут София?
— Боже, как ты меня затрахал, папуль…, - вздохнул я, поднимаясь с кровати, — Ладно, жди.
Он сбросил.
Ладно, всё равно собирался просто на кровати лежать и язык жестов доделывать. Тут хоть делом займусь.
Но что ему надо? Он проявляет нездоровый интерес, и я готов поклясться, что ничего хорошего это не значит.
— Сынок, ты куда? — спросила мама.
— К Теодору. Ему срочно что-то понадобилось. Снова.
— А…, - каждый раз, когда я говорил об отце, мать это расстраивало, — Ну… будь осторожен.
Она поникла. Её голос утих, а улыбка, с которой она игралась с Джорджи, моментально исчезла.
Отец — одно из самых болезненных для мамы воспоминаний.
И мне очень, сука, неприятно на это смотреть.
— Мам, можно вопрос? — я не смог удержаться, — Как? Как ты вышла замуж за такого человека? Неужели ты не разглядела в нём эту мерзкую крысиную черту? Неужели не смогла понять, что он сможет бросить семью ради выгоды?
Мама опустила глаза. У неё словно пустеет на душе.
— Я должна была…, - прошептала она, — Я должна была что-то такое увидеть. Но ничего, понимаешь? — Лиза посмотрела на меня с опечаленным, похолодевшим лицом, — Я знаю его с детства. Мы даже в садик один ходили. И я не могла даже представить, что такой человек способен бросить семью, когда получит силу, — мама отвернулась, глядя на свои руки.
Я подошёл и приобнял её за плечо.
— Может это я была плоха? Может он никогда меня и не любил? — спрашивала она скорее сама себя, — Или новая жена была в разы лучше? Может он просто хотел денег? Но… ай, — она махнула рукой, — Нет, сынок, я не понимаю. Совершенно. Я знаю, что я красивая. Знаю, что сильно его любила. И я видела, как он любил нас в ответ. А деньги… он бы их заработал с такой силой-то. Без проблем стал аристократом. Я просто не понимаю, зачем он это сделал.
«Как и я, мать. Как и я…»
Я всё больше не понимал Теодора. Мама не могла врать и недоговаривать. Да, это была её точка зрения, но Лиза — неглупая женщина. Это не воспоминания через розовые очки, а наверняка отражения действительности тех лет.
И её Теодор — совершенно не тот манипулятор и скопление политической силы, к которому я сейчас поеду.
— Прости, — сказал я.
— Ничего. Я уже давно приняла, — улыбнулась она, — Тем более сейчас, когда болезнь исчезла, я понимаю, что всё это к лучшему. Эй, я ведь вечно молодая и красивая! — она взбодрилась, — Может ещё и не всё потеряно! Может за мной ещё в очередь выстраиваться будут! — мама подмигнула с улыбкой на лице.
— Ага, — я улыбнулся в ответ.
Боюсь, мам, эту очередь превратит в кровавое месиво один двухсотлетний повелитель некромантов и крови.
Но что насчёт Теодора…
Чёрт, странно всё это. Очень.
Почему он почти всегда сидит один? Почему такой безэмоциональный? Почему так резко нас бросил? Почему старался держать меня и Вику так далеко? Он не просто не помогал — он делал всё, чтобы мы к нему не приближались.
Не понимаю. У этого не может быть простого объяснения.
Что-то с отцом не так.
— Будь осторожен, — посоветовала мама перед уходом.
— Да, конечно.
Доехал я без происшествий. На этот раз, слава богу, не узнали и не докапывались с вопросами «Интересно, а София девственница или нет, как думаешь?».
В особняке было пусто. Лишь несколько служанок да охранники — вот и весь особняк.
Неприятная, будто мёртвая пустота.
О, зато увидел одну из подчинённых служанок! Та зрелая брюнетка с родинками возле груди. Я с ней поравнялся и заранее обговорённым жестом спросил про прослушку.
— Нет. В особняке слушают только некоторые комнаты, — помотала она головой, — Это, всё же, место жительства. Так и на владельцев компромат насобирать можно.
— Новости? — я сразу перешёл к делу.
— Госпожа Мария Элерс решила вернуться раньше — под начало турнира. Громов перестал употреблять опиаты. Теодор недавно общался с Виктором Островским, Эстером и Мей Рейвиль. Госпожа Мей, вроде как наблюдала за вашей дуэлью напрямую. Но это не точно.
Ух-ох, что-ж так много вывалилось.
Мария Элерс — скорее всего, заказчица моего убийства. И сразу после того, как оно провалилось, она решила в срочном порядке приехать раньше. Совпадение? Не думаю.
Громов перестал ширяться спайсом. Тоже неплохо, но вряд ли сильно порешает — он уже грёбанный монстр.
А вот что странно — встречи отца. Если с Островским понятно, — он жених Софии, а свадьба уже скоро, — то вот Эстер и член семейки иллюминатов — уже подозрительно.
И надо же, сразу после этих встреч он захотел со мной увидеться! И Островский здесь примешан, и все остальные важные шишки. Никого не забыл посетить передо мной.
— А, и ещё! — вдруг опомнилась брюнетка, — Светлана Громова, похоже, вас хочет.
Эм…
Я остановился.
— Чтоп, сто? — я задрал правую бровь.
— Ну, мы с девчонками так думаем. Не уверены, конечно. Просто слухи. Но если подумать, то это может быть правдой.
— Что? — я задрал левую бровь.
— Светлана Громова всегда восхищалась Рейвилями. Мужчинами, если точнее. Она их обожает. А ещё она любит помоложе. А учитывая, что у вас такой же редкий цвет волос, как и у всех Рейвилей, и что вы молодой, очень перспективный и красивый парень с властной аурой, то в её симпатию к вам можно поверить. Более чем.
— Э-э-э… что, прости?
— Она вдова уже как много лет. Всё время одна, всё время в работе. И уж я знаю, что никого она не вызывает, ни чьими услугами не пользуется — в этом плане она слишком старомодна, — пожала она плечами, будто прекрасно понимая Светлану, — Она, кстати, будет напротив кабинета Теодора.
Почему мой радар сочных милф в десяти метрах от меня начал неистово верещать?!
— Приятного дня, — улыбнулась брюнетка.
Я кивнул, поблагодарил за компанию и пошёл дальше по коридору, размышляя, что мне делать со всем… этим.
«Напротив, говоришь?..», — я подошёл к кабинету отца и как бы невзначай заглянул в комнату напротив.
Да, и впрямь — Света сидела в белом домашнем платье и что-то печатала на ноутбуке.
Она подняла на меня глаза и задержала взгляд на пару секунд.
«Так вот почему она на меня так реагировала», — посмотрел на неё последнее мгновение и дождавшись, когда она опустит взгляд, открыл кабинет отца.
Зайдя в комнату мне, как и всегда, почему-то сразу же стало неприятно. Словно духота и озноб навалились.
— Что звал? — сходу спросил я.
— Давай сразу к делу, — он отложил документы и посмотрел на меня, — Я хочу, чтобы ты стал парнем Софии.
Глава 13
— Э-э… что?
— Фиктивным, естественно, — пояснил отец, — Вряд ли она захочет быть твоей девушкой, если ей просто об этом сказать.
— Что у вас за дом? Что не поход, то что-то связанное с половым сексом, — я вздохнул и покачал головой, — Ну и нахера, позволь спросить?
Мне даже интересно что у него в башке. Становиться парнем Софии? При живом-то женихе из великого рода Европы?
Бать, всё нормально? Травы не начал принимать? Это ж Софию шлюхой в первую очередь считать и будут.
— Так, давай издалека, — отец устроился в кресло поудобней.
Я всё же присел.
Надолго, походу.
— Во-первых, поздравляю с победой. Я смотрел. Как ты и сказал в конце, именно этот бой окончательно отсёк у школы сомнения, что твои заслуги — удача. Этот бой — важнейший шаг для твоей репутации. И ты сделал всё идеально, — он хмыкнул, — Если ты, конечно, хотел всех запугать.
— Отчасти.
— Я не буду спрашивать, как ты всё это делал, хоть мне и интересно. Лезть в магию человека, всё же, неприлично. Но позволю себе спросить, Константин, что дальше?
— Ха? — не понял я.
— Твоё влияние растёт. За тобой начинают наблюдать. Та же Мей Рейвиль лично смотрела твой бой из комнаты персонала школы — а она, напомню, считается полубогом. Многие начинают узнавать о твоей связи с Эстером. И очень… важные люди берут тебя на прицел. Как дуэлянта, как ученика… как боевую силу. Ты входишь в серьёзную игру. И я хочу тебя спросить…, - он посмотрел на меня поверх очков, — Что ты собрался в ней делать?
Я не подал виду, но его интерес и вопрос меня озадачил. Не говорить же ему, что я хочу схватить мир за яйца и стать богом?
— Что-то явно собрался, — пожал я плечами.
— Не сомневаюсь. Но сторону выбирать нужно сейчас. Рано или поздно тебе начнут поступать предложения. Ты можешь остаться в аристократии родной Европы, можешь перейти на сторону корпоратов Коалиции ради их технологий или вовсе присоединиться к Эстеру и Маркусу, которые настолько важны, что стоят обособленно. Да даже если выдашь себя за «демона», то можешь и в Японский Сёгунат пролезть — они любят переделывать людей, и твой генетический код очень понравится японкам, — он кивнул на мою руку, — Поэтому я и спрашиваю — что дальше, Кость?
Я посмотрел на отца. И что странно, я не видел в его хитрых глазах ни злости, ни подозрений. Ему реально просто интересно, куда я полезу.
Но естественно, за этим что-то стоит.
Естественно, он хочет, чтобы я так или иначе принял его сторону, а не врагов.
— Как придётся выбирать — тогда буду выбирать, — я всё ещё уклонялся от ответа, — Я только вхожу в большую игру. Меня ведь завтра могут оттуда выпнуть.
— Могут, — кивнул отец, — Но дорожки лучше прокладывать сейчас.
Я снова на него посмотрел.
— София здесь при чём?
— Пока не поздно, пока ты не отсёк этот путь… я прошу тебя спасти её от ошибок Людвига, — он посмотрел мне в глаза, — Помоги разорвать помолвку. Ты…