«Хах, твою мать…», — он даже не пытался вырваться, — «А ведь он даже не сдвинулся с места»
— Давно не виделись, Август, — Маркус не сводил взгляд лунных глаз с лица своего старого друга, — Скажи… зачем? Ради чего?
— Так надо, — с улыбкой прохрипел Романов, понимая, что это последние минуты его жизни, — Три магические войны… два перерождения… и всё ради того, чтобы наш род выкинули. У меня не осталось ничего, дружище. Пустая душа, путешествующая между телами и наблюдающая закат своей семьи. А потом…, - он снова улыбнулся, — Потом появилась Катя. Ты ведь помнишь её маленькой? Милая, пухлощёкая девочка.
— Помню, — кивнул Рейвиль.
— Она всё для меня, Марк, — Август чувствовал, как металл уже прижимается к шее, — И если я в скором времени не верну величие роду — она просто сломается. Вернее… она уже ломается. Она не выдерживает. Я не хочу, чтобы она превращалась в моё подобие. У неё ведь… больше никого не осталось.
Это правда. Печальная и известная лишь единицам.
Правда, что кроме Кати в роду Романовых больше никого нет.
Август впал в кому двенадцать лет назад, и всё это время им управлял Король, создавая иллюзию хоть какой-то семьи для маленькой, беззащитной Кати.
— Прости, Марк. Знаю, как ты не любишь войну. Но я готов уничтожить полмира ради одной маленькой девочки с въевшейся в голову мечтой.
Маркус не будет его убивать. Он сдерёт часть доспеха, переломает все кости, даст бессмертие и навсегда закроет в месте, откуда не выбраться. Зачем ему перерождающийся предатель?
Нет смысла убивать Августа. Он прекрасно понимал свою судьбу.
Но знаете что? Он был к ней готов.
Страдание своё, он обменял на счастье другой.
— Можно последнюю просьбу? — прохрипел Август.
— Слушаю.
— Не говори Кате про меня. Ни про моё пленение, ни про настоящего Августа. Пусть… она проживёт хоть сколько-то счастливую жизнь. Скажи… что я умер. И делай что хочешь. Я готов принять наказание.
— О, не переживай, старый друг, у тебя ещё будет время расплатиться, — Маркус схватил Августа за голову, вдавил пальцы в доспех и разорвал мужчину надвое, — Сам за собой говно убирать будешь.
Бездыханное тело молодого черноволосого паренька упало в бездну, а доспех моментально исчез.
Маркус вздохнул, понял, что больше врагов нет, и посмотрел в сторону строящейся межконтинентальной портальной арки.
Ведь прямо сейчас оттуда исходила та же энергия, что он почувствовал за секунду до смерти ста тысяч людей неделю назад.
— Так это был ты, ублюдок каштановый…, - процедил он, сжимая кулак.
/За несколько минут до этого/
Я телепортируюсь к небу. Холодный воздух обдувает лицо, в уши бьёт характерный шум, а одежда развевается под напором быстрого ветра.
Город как на ладони.
Красиво, твою мать.
«Лоуренс, скотина…», — я перевёл взгляд на летящую впереди тёмную точку, уже подлетавшую к растущим каменным столбам.
«Телепорт!», — скачу, — «Телепорт!»
Я перемещаюсь прямо на спину крылатой твари, хватаю за основание крыла и вырываю его с корнями.
Вражеский позвоночник бурлит, и из него вылетает костяной шип, от которого я чудом уклоняюсь и сваливаюсь с потерявшего контроль существа.
«Твою мать… твою ма-а-ать!»
Контролировать полёт невероятно тяжело. Да, я прыгал с парашютом, но свободное падение с одновременным сражением не даётся даже мне.
А вот Лоуренсу — вполне.
Он создаёт хлыст и ведёт его на меня. Первый раз не попадает, второй тоже, но вот третй уже летит ровно в цель.
«Мимо!»
Тело перестаёт быть материальным и атаки пролетают мимо. Как в прошлый раз. Восхитительная и невероятная способность. Только вот…
Лоуренс быстро научился контролировать полёт, и сейчас он не позволял лезвию выйти из моего пустого тела.
Что будет, если я вернусь в обычное состояние? Узнавать не хочу. Но и висеть в нематериальности вечно я не могу — у руки и так небольшой запас остался.
Твою мать!
Земля приближается.
«Телепорт!»
Перемещаюсь повыше.
Лоуренс разворачивается прямо в полёте, отращивает из кисти длинный клинок и ведёт его прямо в мою голову.
Какого…
«Замена!»
Меняемся с ним в пространстве, и Лоуренс моментально выстреливает костяной иглой из спины.
Да как… как он успевает?! Твою мать, я не могу долго сражаться! Он ведь прекрасно это понимает!
Плохо. Очень плохо.
Впрочем… нужно лишь коснуться, и я победил.
«Вниз!»
Мощнейший телекинез пробивает по телу Гордыни и сносит его вниз. Слышится грохот и хруст костей.
Я телепортируюсь следом, быстро координируюсь после затяжного падения, и к ужасу понимаю, что Лоуренс уже восстановился, хотя и нескольких секунд не прошло.
Его регенерация всё быстрее. Тело всё крепче. Реакция быстрее.
С каждым мгновением боя его организм всё совершеннее.
— Ху-у-у-ух…, - я выдохнул, прикрыл глаза и сконцентрировался.
Ладно, ещё один трюк.
«Копия!»
Пространство задрожало, и моё тело разделилось на две копии.
Двойник — нереален. Мимо него проходят все атаки, и сам он, естественно, задеть никого не может. Но это — всё ещё объект в пространстве, а значит…
«Смена!»
Меняю клона и Лоуренса, и заранее направляю руку к врагу. Он успевает среагировать и в ответ направляет клинок на меня.
«Мимо»
Лезвие проходит насквозь.
«Телепорт»
Клон перемещается за спину Лоуренса и тянется к нему рукой. Враг нахмурился. Он паниковал и не понимал, кто окажется реальным, а кто лишь иллюзией.
— Тц, — цыкнул он, и, развернувшись к нам боком, выпустил из рёбер десятки отравленных игл.
Да, они прошли мимо нас обоих, но это позволило Лоуренсу отскочить назад и уйти из-под атаки.
Не так быстро, ублюдок!
«Телепорт!»
Мы оба телепортируемся следом, снова окружая химеру
Коснуться рукой! Нужно всего лишь коснуться рукой!
Мы пытаемся, промахиваемся, и снова телепортируемся. Я прибиваю его к земле, заставляю повиснуть в воздухе, меняюсь местами… да я делаю вообще всё, что делал до этого, и Лоуренс всё равно успевает среагировать! Скорость его мышления просто феноменальна. Казалось, словно он вообще в замедленном мире живёт и видит всё, что бы я ни выкинул.
Рука почти иссохла. Я даже минуты не продержусь.
Нужно что-то новое. Думай! Думай! Что ещё можно сделать с пространством, чтобы достать врага?!
«Точно…», — озарение пришло мгновенно, — «Сука, точно!»
Телепорт. Окружаем врага. Пытаемся дотянуться. Такая же попытка, как и десятки других.
Но с одной новой деталью.
Как только Лоуренс повёл клинок мне в голову, я…
«Портал»
Прямо перед моим лицом создаётся портальный круг, в который рука Лоуренса заходит наполовину.
Но это было лишь частью фокуса.
«Портал!»
Второй такой же портал появляется позади Гордыни, и костяное лезвие пронзает череп своего же хозяина.
Слышится треск костей и звук упавшей на асфальт половины черепа.
Всё. Победа. Враг ослеп, мыслительная деятельность если не остановилась, то сильно замедлилась.
Он не сможет уклониться.
«Есть!», — убираю порталы и тянусь к телу химеры, — «Ну! Давай! Смогу!»
Его голова уже бурлила и восстанавливалась!
Пока не видит! Пока нет глаз! Быстрее! Я дотянусь!
Я…
«Ха?..», — на его теле взбухли зелёные волдыри, — «Чёрт! Ладно, я всё равно нематериа…»
Волдыри взрываются, и меня накрывает зелёным едким дымом.
«Телепорт»
Отскакиваю. Смотрю на врага. На своего клона. И…
— Кха…, - кашлянул я, — Кха-кха-кха.
«Ч-что за?..», — хватаюсь за горло.
Сердце забилось быстрее. На глазах выступили слёзы. Давление поднялось так, что казалось, словно голова лопнет.
Но самое ужасное…
— Я следил за тобой в течение боя. Я видел, как вздымается твой живот, даже когда ты нематериален, — ухмыльнулся Лоуренс, — Ты дышишь, а значит газообразное с тобой взаимодействует. Твой трюк с порталом хорош. Но тебе не повезло, что до трюка с ядом я додумался быстрее.
Самое ужасное, что я начинал задыхаться и терять сознание.
Луоренс перекрыл воздух во всём теле. Кислород просто никуда не попадал.
Я схватился за горло и упал на колени. В глазах мутнело. Звуки пропадали.
«Нет… нет…»
Мысли путались. Не могу ничего придумать.
«Сука…», — падаю на землю, — «Сука»
Темнеет. Холодеет.
Кажется…
Я отключаюсь.
__
Прогресс пробуждения Гордыни…
.
.
.
ПРОБУЖДЕНА
__
Знаете, я многого ожидал. Столько страхов, столько сомнений и представлений что же происходит, когда сила пробуждается полностью, и после этого ничего не помнишь.
Но я… не потерял сознание. Я просто открыл и закрыл глаза.
Странно. Не чувствую никаких изменений. Ни злой личности внутри, ни раздвоения… ничего такого. Разве что голова тяжелее стала, но это из-за проросшего из черепа камня. Ну и горло восстановилось. Но кроме этого… ничего?
Я просто остался собой? Да, именно так.
Никаких изменений.
Я посмотрел на руки и медленно осмотрелся. Посмотрел на разруху, на растущие из земли каменные столбы, на капающие с небес брызги чёрной жидкости. Посмотрел на Лоуренса.
И я почувствовал спокойствие.
Всё стало… так легко и понятно.
— Вот и всё, мусор. Пошла последняя секунда твоей жизни, — оскалился Лоуренс, у которого из головы начала прорастать точно такая же Корона, — Спасибо, что взрастил мою силу. Теперь я могу пользоваться ей без ограничений.
Я смотрю на весь ад, что мы натворили, осознаю десятки смертей и понимаю что сейчас, даже с исчезающей короной, — я чувствую, как она медленно передаётся Лоуренсу, — я могу сделать многое.