— Да, вы правы. Я пришёл помочь, - улыбнулся я и ответил на рукопожатие.
Смотрим в характеристики. Никаких изменений. Значит, и этот человек за меня отдаст жизнь. Что ж за деревушка-то такая святая? Если бы не курицы, то я бы так и остался здесь на ПМЖ.
— Слава богу, – он выдохнул. - Я уж подумал, что больше никто не придёт… - его лицо помрачнело, и он отошёл на пару шагов назад. - Присаживайтесь пока. Камилла, принеси ужин нашему гостю! – старейшина крикнул куда-то в неизвестность. - Я сейчас вернусь, - это уже обращались ко мне.
Что ж, странно.
Решив принять судьбу, я робко вошёл в квартиру, осмотрелся вокруг и присел в одно из двух кресел возле камина. Должен признать, домик весьма уютный. Выполненный в типично-деревенском дизайне интерьер гармонично сливался с общей безмятежностью витавших по воздуху крупинок пыли, хорошо видимых на солнечных лучах. Если поднапрячь память, я ни разу в таких домах ещё не бывал. Зачастую, из-за уникальности игрового опыта читера, я жил либо в замках, либо в неописуемых местах наподобие непроглядной бездны морского океана.
Спустя секунду сравнений я всё же убедился в огромном здешнем уюте. Если будет возможность, я однажды прикуплю себе похожий домик и проведу в нём едва не остаток жизни, просто наблюдая за бегающей детворой.
Под звук тикающих настенных часов в комнату вошла та самая девочка и поставила на стол передо мной овощное рагу.
— П-приятного аппетита… - промямлила она, старательно избегая контакта глазами.
Понимаю, девочка, понимаю.
— Благодарю, - кивнул Валир, взял ложку и вновь явил миру картофельное лицо.
Только сейчас до меня дошло. А как есть-то, если маска не снимается? Исходя из игровой подсказки о силе и перегрузе, делаем вывод о необходимости приёма пищи. Ладно, этот момент логичен и понятен: не буду есть – будут дебафы или уменьшение HP.
Но только вот вопрос: каким образом?
Щелчок слился со скрежетом, и камни возле рта раздвинулись в разные стороны.
Один вопрос снят, несколько других поставлены. Как каменюга поняла, что именно сейчас нужно освободить рот? Тут два варианта: либо она разумна, либо управление происходит интуитивно.
“Ладно, потом выясним. А сейчас – ЖРАТЬ!” - сказал мне бурлящий живот.
Что ж, не смею вас ослушаться, господин. Ну-ка, откроем ротик. А-а-а-ам.
— Вкусно! – я резко поднял голову и едва не вскрикнул.
— С-спасибо… - девочка украдкой поглядывала на меня.
— Камилла у нас умница! – с довольной медвежьей рожей произнёс мужик, почему-то выряженный в кожаные доспехи и с мечом на поясе. - Хорошей женой будет!
— А? – протянул я. - Зачем вы так вырядились?
— Как зачем? Я с тобой в склеп пойду.
— Зачем? – руки сами медленно положили деревянную ложку.
— Как зачем? – удивлённо уставился он. - Помочь в зачистке.
— Зачем?
— Эх, - выдохнул медведь. - Потому что буквально пару часов назад я отправил туда группу, но они пришли с пустыми руками и вестями о кошмарном монстре.
— А, вот оно что… - пробубнил Валир.
Должно быть наткнулись на кого по дороге, вот и сбежали. На тех же бандитов, допустим.
— Во что бы это ни встало, я должен со всем разобраться, иначе вновь нагрянет волна хвори, - голос старейшины заметно стих, он сел рядом и пробубнил. - Я не хочу лишиться и дочери…
— Понимаю, – вздохнул Валир.
Грустненько как-то. Именно поэтому я не люблю участвовать в сюжетных заданиях, ибо тогда нипы приобретают индивидуальность и выбиваются из общего фона серых пешек, от чего безукоризненно их убивать уже не получается.
— Не нужно никуда идти, - сказал я и погрузил ложку с едой в рот.
— В… в смысле? – опешил старейшина, от чего из-за угла выглянула девочка и впилась в меня взглядом.
— Ну в прямом. Я уже со всем разобрался и пришёл сказать, что можете ни о чём не переживать.
— Не… не верю! – помотал головой мужик. - Я ведь отправил группу из трёх человек в первоклассных доспехах, а они вернулись перепуганные и с пустыми руками.
— Ну, я не три человека в первоклассных доспехах, более того, вовсе не перепуганный, а в руках у меня ложка.
— Прости, но я должен убедиться сам! – он встал и положил руку на меч. - Жди меня здесь, - направился в сторону выхода.
— Папа! – подбежала девочка. - Давай ещё кого-нибудь подождём? Ну или заработаем больше денег и наймём охрану? – она взяла его за руку.
В меня здесь что, совсем никто не верит?
— Так уж и быть, схожу с вами, - поднялся я из-за стола и отдельные камни на маске въехали на прежнее место жительства.
— Б-благодарю! – поклонился старейшина. - Я не смел бы вас просить, ведь в конце концов именно недоверие и послу…
— Да ничего. Ведь все мы ошибаемся.
Если бы не ожидающая награда, то, естественно, я бы и не пошёл. Надеюсь, он предложит компаньона какого-нибудь или деньги на крайний случай, а не заклинание и латный доспех. Вот будет умора, если воплотится последний вариант. Хе-хе.
Но такое невозможно же, верно?
------------------------------------------------------
Ежеглавная рубрика “Фактик книжку бережёт”
У Артура боязнь глубины.
А вот и мой рояль - 3
— Ещё раз прости, - поклонился нестарый старейшина.
— Давайте быстрее с этим покончим, мне ещё адских демонов убивать, - отмахнулся Валир и вышел из дома.
— Я скоро вернусь, - медведь развернулся на полпути, поцеловал дочку в лоб и вышел следом.
Съёжившись от бесчисленных взглядов и перешёптываний жителей, я как можно быстрее попытался выкатиться из деревушки и сбежать подальше от всеобщего внимания. Когда ты неудачник с тремя HP, волей-неволей начинаешь бояться каждого дуновения воздуха из носа конопатого ребёнка. Ох, и эти курицы размером с человека…
— А что у вас за птицы такие дивные? – спросил я.
— Какие? – промычал старейшина.
— Ну вот эти, - старательно избегая лицезрения пернатых, я лишь махнул рукой в их сторону.
— Так нет там никого.
— В смысле? – голова всё же повернулась в направление махнувшей руки.
Огромной чёрной курицы словно здесь никогда и не было.
“А-А-А-А-А”, - едва удалось сдержать визг.
— Пойдёмте быстрее, у меня ещё куча дел, - процедил я сквозь сдерживающие крик зубы и потопал быстрее. - Ещё раз здравствуйте, Герольд, - голова ушла в поклон, а ноги едва не перетекли в бег.
— Эй, куда ты бежишь? – не поспевал медведь с мечом.
— Вершить правосудие над демонюгами!
В последний раз оглянувшись на самую ужасную деревушку в моей жизни, я заметил провожающие и взволнованные взгляды жителей, средь которых таились сверкающие глаза пернатой тьмы.
Только лишь черта деревни скрылась за холмом и наша компашка оказалась в лесу, как тревожное ощущение перебираемой по кусочкам души тут же исчезло.
— У вас тут… - мне боязно даже думать на эту тему. - Не наблюдалось ничего странного?
— Пиво всё со склада исчезло… - задумчиво пробормотал старейшина.
— Да нет же! – почему-то вспылил я. - Что-то потустороннее? Ну, с животными там?
— А, вы об этом. Ещё дед моего деда как-то сказывал, что в деревне этой поселилось что-то поистине тёмное. В один момент все животные взбеленились да принялись бегать повсюду и лаять на воздух. Мы кого только не приглашали, но они твердили, мол, всё тут чисто. Да и трудно тут не поверить, ведь все беды-то от склепа идут! – почему-то махнул кулаком медведь.
— С чего вы взяли? – мне и впрямь интересно.
— Говорят, там раньше один из семи Носителей жил… - загадочно прошептал он.
— А-а-а… ясно…
Ничего не ясно.
— Ну как бы то ни было, - продолжил я. - Сейчас склеп не представляет угрозы. Во время путешествия мне посчастливилось наткнуться на него и заодно осмотреть подвалы. Как оказалось, там сидел ужасный демон и ждал прихода очередной жертвы, - я без зазрений совести вешал лапшу на уши. - Благо у меня был священный артефакт, что позволяет изгонять даже высших адских тварей! – кулак рассёк воздух. - Давайте быстрее сходим и убедимся в…
— Эй, ты, гони сюда бабки! – сказало дерево.
— Тц, - цыкнул старейшина и за мгновение вытащил меч. - Опять они здесь обосновались.
Во время второго явления незадачливых бандюганов я убедился в природе их происхождения, ибо что сейчас, что тогда – они одинаковы. Значит, то были неписи-копирки. Остаётся лишь надеяться, что им память предшественников не передаётся.
— Эй, это же он убил моего брата близнеца! – ткнул в меня ножом для хлеба ещё один бандит.
— И ведь точно он! – подтвердил и третий, в боксёрских перчатках.
— Поганые отщепенцы! – взревел я. - Вы вновь преграждаете мне путь? – открыл окно характеристик. - Почему вы, отбросы, никак не запомните своё место?!
Хм… пока что характеристики не скачут.
— Ладно уж, давайте побыстрее с ними разберёмся, - обратился к напарнику. - Тратить время на банди… - продолжил я, как вдруг увидел падение цифр в открытом окне.
Нда-уж, дерьмо.
— Прости, незнакомый путник, но это ты служишь виной всех бед. Это ты один из Носителей! – я услышал тяжёлую поступь со спины.
Ты чё творишь, мышь?
Вновь тяжёлый шаг, выдох сквозь зубы и звон вскинутого лезвия.
— Слизняки, сжаться плотнее! – крикнул я и получил рассекающий удар мечом. - Кха! – резкая волна онемения вызвала приступ фантомной боли.
Не знаю, сколь силён старейшина, но не замедли Слаймы меч, я бы уже вряд ли существовал как живой Валир и полноправный Артур.
— Босс, осторожней, у него под плащом куча других существ!
Мне едва удалось отскочить от прямого укола. Неуклюжесть резко понизившейся ловкости сыграла злую шутку, позволив ноге запнуться об торчавшую корягу и повалить меня на землю.
Дерьмо!
— Слизняки на левую и правую руку, - прошептал я и резко подскочил, уклоняясь от вонзившейся на место головы стрелы.
Их явно больше четырёх. Глаза заметались по обозримому участку, взгляд скакал с одного дерева на другое и фиксировал колыхающиеся тени, а ноги впитывали всю энергию тела для молниеносного рывка в сторону троицы.