За размышлениями о девушке с мерзким визгом вкатился Лоренс. Столь очевидная хакерская атака не останется незамеченной, но мне плевать, ибо владеющий доступом к информационной сети в мире, где эта сеть играет едва не основную роль в жизни, я собственноручно воздвиг купол, за который никто не выйдет. Единственный, кто может прямо на меня указать – Лоренс.
Но увы, он уже ничего и никогда не укажет, даже на совете через три дня.
В общем-то, всё решилось более или менее хорошо. Осталось лишь перетерпеть перестройку мозга в привычный режим, и можно нырять в игру. Полученные от Вайолет знания только пуще прежнего разжигают угли уверенности в дальнейших планах.
С довольной улыбкой представлений о великой славе я и не заметил пропажу головной боли. Ну-с, можно начинать.
Сажусь в капсулу, жду с минуту и осознаю себя в мерзком и мокром месте. Начнём с того, что я всё ещё там, где и вышел.
— Слизни, съешьте всё налепленное, от невкусного избавьтесь и бегом нырять под плащ, – прошептал я спящим ленивым бугорочкам.
Послушные холодцы исправно выполнили приказ и одарили меня очередной порцией склизкого холода. Уподобившийся черепахе Валир медленно вышел из убежища, убедился в отсутствии людей и пошёл в одно из ответвлений.
Хе-хе, мои деньжата. Решивший оставить блестящие золотые монетки, я приятно удивился, когда узнал от Фиалки о ценности этих самых монет. В игре система валюты стандартна для многих фэнтези-рпг: один золотой – сто серебряных; один серебряный – сто медных. Но как ни странно, произошедшая недавно инфляция практически искоренила надобность в медяках, от чего в обиходе остались лишь его серебряные и золотые собратья.
Телепорт до Барлионы – 20 серебряных, тогда как у меня одиннадцать золотых! Но к сожалению, что для меня сокровище, то для других копейки. В самом деле, не такой уж и величавой суммой обладает тёмный повелитель Валир.
Собираю деньжата, отдаю на хранение в желейное тело Сопли - обязательно уточнив, что жрать это нельзя - и уверенной походкой качусь в сторону Тайриля. По примерным подсчётам строительство портала подходит к концу, если уже не завершилось.
Выхожу из склепа, иду в лес и удивляюсь огромному количеству иногда даже босоногих следов. Значит, строительство врат уже завершено, и новички хлынули очищать бандитские лагеря неподалёку. Что ж, отрадно слышать, ибо теперь не придётся шататься по городу в ожидании и привлекать внимание обворожительной маской.
В течение десяти минут я шёл совершенно один в беззвучном лесу и лишь пару раз слышал звуки сражений где-то вдалеке. Но стоило мне насладиться счастьем одинокого путника, как сопровождаемая пронзительным визгом с неба свалилась какая-то девчушка с луком и кинжалами.
И нет, это не метафора, ибо она реально упала откуда-то со стороны солнца и едва не раздавила щупленького Валира.
— Ай-ай-ай, - развернувшись на земле, она натирала голову. - Ненавижу тупые артефакты!
— Эм… - я посмотрел вверх в поисках платформы, где бы она могла стоять, но увидел лишь пролетающего волнистого попугая.
Что он тут забыл?
— Прости, - с кряхтением присела девушка. - Я, должно быть, чуть не раздавила тебя, хе-хе-хе, - она встала и откинула капюшон, являя свету копну рыжих волос по плечи. - Я Арианна! – вытянула ладошку в надежде на рукопожатие.
Как мне объясняла Вайолет, если игрок назовёт свой настоящий ник, то он обязательно высветится над головой. Здесь же как была пустота, так и осталась. Значит, это либо НПС, либо лгунья.
Да мне как-то и плевать.
— Ага, - кивнул я и пошёл дальше.
Благодарю судьбу за столь необычную встречу, но знакомиться с летающими девушками желания особого не имею. Первое впечатление самое важное, и тут она проиграла по всем фронтам. У меня по жизни и так много странного, а если и в компанию навяжется лучница со стратосферы, то про спокойную жизнь можно позабыть.
— А тебя как? – Арианна поправила лук, потуже закрепила ножны кинжалов и потопала за мной.
О Боги, только не это! Я ускорился как только мог, но обладающая, судя по всему, миллионами ловкости девушка-рейнджер без труда догоняла меня на околосветовой скорости.
— Я говорю имя только друзьям, - нашлась отговорка.
Взглянул в окно характеристик – ноль изменений. К слову, весьма удобная штука для рассекречивания предателей и верных товарищей.
— Мю-ю-ю, - надулась конопатая девушка. - Ну ладно, у нас ещё будет время подружиться!
— А? – от возмущения-удивления я даже повернулся.
— Ну, ты же к вратам идёшь?
— Ну и?
— Я тоже! – девушка показала большой палец.
— Поздравляю. Я здесь причём?
— Ну как же? – удивилась она. - Высокоуровневые игроки должны держаться вместе, особенно в заполонённой новичками Барлионе! Тем более мы оба будем в рейде против наркоторговцев участвовать, по-любому ещё встретимся.
— Откуда ты… - страх перед всеведущим неуклюжим рейнджером лизнул закрома мозга.
— …знаешь? – продолжила Арианна. - Просто логика. Ты не выглядишь слабым низкоуровневым игроком, а значит, в Тайриле ты мимоходом. Если оно так, то переться до ближайшего крупного города пешком вряд ли захочешь. Раз так, то телепорт. Раз телепорт, то единственный доступный вариант на сегодня – Барлиона. А если побываешь там, то вряд ли упустишь возможность получить славу и опыт.
Женщины страшные.
— Да, ты права.
Вновь смотрю в характеристики и наблюдаю твёрдую устойчивость показаний на прежних позициях. Либо у меня слишком нейтральные ответы, либо девушка добрейшей души человек. Благо, проверить это легко.
— Почему ты с неба свалилась? – спросил я и зыркнул в окошко.
Нет изменений.
— Ой, да там это… хе-хе-хе, - отмахивалась девушка. - Хе-хе-хе, ну это, хе-хе.
— Ясно, - прошёл я через полуразрушенный проход деревни и попытался скрыться среди толпы новичков-оборванцев.
Не получилось.
— Да я просто в подземелье была, и там свиток какой-то лежал. Ну я и использовала.
Помните, что я говорил про потуги тянуть ручонки ко всему что ни попадя? Вот вам ещё один пример.
— Что-то ты слишком весёлая для улетевшей чёрт пойми куда.
— Ой, да я уже привыкла, хе-хе-хе, - Арианна потёрла затылок. - Хорошо, что у меня группы нет, иначе бы переживали, хе-хе, - сквозь боль посмеялась она. - И друзей тоже… хе…хе… - под конец девушка совсем помрачнела.
Да и неудивительно, собственно, что её в группу никто не берёт.
— Ок, - сказал я и шёпотом приказал слайму отдать один золотой.
— Ой, а ты же за меня заплатишь? – вдруг вспомнила рейнджер в кожаном доспехе с кучей ремешков, на коих висело не меньшее количество всевозможных кинжальчиков.
— Ха? – протянул я. - А должен?
— Ну пожа-а-а-а-луйста, - вдруг схватила меня за руку и взмолила со слезами на почему-то очень огромных глазах. - Я все деньги на доступ в подземелье потратила, а здесь мне никто не займёт, - она истерично дергала схваченную, словно в капкан, руку. - Мы же друзья, - сквозь рёв орала девушка. - После рейда на работорговцев вместе сходим за сокровищами, обещаю!
— Тц, - цыкнул Валир.
Она же не отстанет, верно? Эх, будь ты неладна, святая моя душа! Но только перед очередным актом помощи странным людям я для начала кое-что проверю.
— Хорошо, тогда давай встретимся после рейда в центре Барлионы и хорошенько повеселимся, - я постарался улыбнуться так, чтобы даже сквозь маску можно было увидеть добродушие.
Смотрю в характеристики – ничего.
— Хорошо, - от прежнего жалобного лица не осталось и следа. - Обязательно, мы же друзья! – заулыбалась девчушка.
|Внимание, вы активировали событие “Пустующий престол Короля Света”|
|Текущая цель: встретиться с Арианной после атаки на работорговцев|
Так значит, она ещё и НПС.
О-о-о-ох, чувствую, ничем хорошим квест с таким названием не кончится.
— Ох, - вздох невольно сорвался с уст. - Два до Барлионы, - протянул золотой регистраторше с косичками.
— Хорошо, одну минуту, - улыбнулась та.
В ожидании браслетов оглядываюсь по сторонам в поисках зловещей тёмной курицы, но вижу лишь развернувшуюся стройку да снующих туда-сюда персонажей. Открытие, что Арианна - НПС, поставило под сомнение мои навыки понимания личины человека, и теперь я даже и не уверен, что хотя бы половина из жителей деревушки это игроки.
— Вот, держите, - окликнула регистраторша и протянула два браслетика. - Ваш телепорт через минуту, ожидайте.
Я неуверенно принял пропуск и около десяти секунд просто его рассматривал, боясь покрошить кажущуюся хрупкой жемчужинку.
— Держи, - в конце концов один браслет пришлось отдать нервно ожидающей девушке с горящими глазами.
— О-О-О-О-О! – с восклицанием приняла она самый ценный в жизни подарок. - Спасибо!
Мы встали в телепортационный круг между балок, прождали оставшееся время и исчезли в синей вспышке.
При появлении я сразу же ощупал тело на наличие дремлющей армии и облегченно вздохнул, когда осознал их присутствие. Используя телепорт, я боялся, что зверушки просто вывалятся и останутся посреди Тайриля, ибо пропуск покупал я только на себя и не был уверен в возможности нипов проехать зайцем. Но видимо, пронесло, и шестеро друзей как спали, так и продолжают.
Я осмотрелся вокруг и не увидел ни следа энергичной Арианны. Ну-с, значит, одна проблема испарилась сама собой.
После осознания факта отсутствия рыжей девушки в глаза бросился антураж города. Огромная куча галдящего народа всевозможных форм и цветов гармонично вписывалась среди белоснежных каменных зданий по краям аллеи. Стоило лишь на секунду зацепиться взглядом за самый неприметный уголок, как увиденную сцену без труда можно было выдать за интересную историю.
Например, лысый гладковыбритый гном в странного раскраса монашеской робе. Такое ощущение, что при длительном рассмотрении узора на ней тебя постепенно охватывает головокружение и уводит в танец гуляющей земли. И как ни странно, стоит лишь отвести от него взгляд, как неистовое вращение мозга тут же прекращается.