— Именно. И между Империей и Коалицией был заключён договор. Коалиция — пытается исследовать Вортекс, Империя — получает эти знания и Вортекс обратно. Обе страны в плюсе.
— И вот, инструмент стратегической важности пропадает в Европе…, - приуныл я, — Как вообще так?
— Корона, которую пихнули просто как ненужный подарок, сама исчезла. Вортекс выкрали. Банды для того и нужны были, чтобы всё разнюхать и прочесать опасность. И пропало это всё в тот момент, когда мы должны были встречать артефакты. Мы… и Громовы, — он поднял на меня голову, — И когда приедет Коалиция, нам конец. Поэтому мы так рьяно и ищем, господин — у нас огромные проблемы.
Ох, у меня-то какие проблемы, ты не представляешь.
Здесь три варианта. Либо руку приложили Громовы — закрысили Вортекс ради своей выгоды. Либо неизвестная мне сила — имперцы, тот новый главарь третьей банды или вообще левые раки с горы, целей которых я не знаю.
Либо же Романовы, которые натравили меня на невиновных и отправили подчищать следы.
Твою мать, и во всех случаях я играю кому-то на руку! Ну что за дерьмо.
Более того, хоть Корона и не самый ценный артефакт из посылки, но всё же — она часть посылки. И очевидно, если узнают, что её ношу я, то возникнут…
Так, погодите.
А?
Погодите…
А не поэтому ли на меня пялилась Аделэйс — наследница рода, который должен был перевозить эти артефакты?!
Не потому ли, что видела корону на моей голове через свою повязочку на глазу?!
Твою мать!
— Ай мля-я-я…, - я схватился за голову.
Возможно, все уже давно знают, что я во всём виноват. Возможно даже Романовы, Громовы и каждая сутулая собака на районе. Ну а если же нет…
Мы плавно выходим к важности турнира.
Очевидно, с Аделэйс мне не дадут встретиться. Кто я такой? Бичиха пропитая? Я даже не аристократ.
Но вот на турнире, если я выйду на межстоличный этап — я часто буду с ней пересекаться. На конференциях, съёмках, да просто на тренировках. Там же — Август Романов. Там же — Антон Громов.
Очевидно, пропавшая Корона на мне. Как? Без понятия. А я и не узнаю, пока не найду отправителей или получателей.
Если Коалиция об этом прознает, у меня возникнут проблемы. И чтобы все решить, иметь железное алиби и доказательство, что это не я спёр артефакт национального, твою мать, значения — мне нужно найти того, кто это сделал. И почти все подозреваемые — на турнире.
Там — все, кто может порушить мне жизнь.
Турнир — место, где может всё решиться.
И именно сейчас, когда я в полной мере это осознал, когда наконец могу отвести от себя взгляды имперцев и банд, я могу полностью на него переключиться. Могу посвятить всё время лишь одному, теперь уже самому важному событию.
Теперь я полностью сосредоточен на турнире.
— Ладно, на этом закончили. Помни, что тебя никто не порабощал, и никому ты информацию не выдавал. Ты вообще меня не знаешь.
— Понял.
— Узнаешь что-то интересное — сразу сообщай. Ещё составь список твоих сильнейших и лучших подчинённых. Вспомни или найди выходы на учителей, артефакторов. Также нужен выход на чёрный рынок. Если через тебя проходит информация — она проходит и через меня, ясно?
— Так точно!
— Свободен.
Больше он, к сожалению, ничего не знает. Имперцы разделены на группы, и конкретно его ни к чему не причастна — заказ на перевозку отдали другим и Драконам.
Следующая цель, после школьного этапа турнира — захват тех самых Драконов. Они многое могут знать. Они должны быть порабощены.
Но это потом.
Сейчас — турнир. Теперь точно.
— Господин. Что с телами? — спросил меня маг льда.
— Заморозьте. Завтра приступим к вскрытию. Всё должно идти впрок, в хозяйство. И плевать, что это люди.
На этом я покинул заброшенный дом и сел на очередной сворованный мотоцикл. У кого я их ворую — без понятия. Надеюсь, он не злится.
На улице стояло два раба — оба под магиопиатами, и оба охраняли здание.
Да, я заставил их принять наркотики, чтобы усилить способности. Будем надеяться, что привыкание после первого раза не случится. Хотя если и случится — всё равно они не будут их принимать, ибо приказ. Митя же не принимает, несмотря на мучения, верно?
— Что случится — звоните. Насчёт тренировок завтра переговорим, — сказал я и, надев шлем поверх искажающей маски, наконец уехал.
Правда недалеко — через километр я бросил мотоцикл и поплёлся пешком, чтобы не привлекать внимание.
Метро уже работало, и до дома добраться труда не составило.
Мои прелестные дамы сразу же кинулись с расспросами, на что я просто повторил версию с ночёвкой у Ли, выяснил от сестры, что на самом деле я спился и снаркоманился, и в очередной раз осознал, как же приятно возвращаться туда, где тебя ждут. Хоть меня и встретила суета, расспросы и гора переживаний, но… чёрт, как же приятно.
Это именно то, ради чего и стоит сохранить эту дерьмовую страну.
— В школу пойдёшь? — спросила уже почти готовая Вика, — Ты вообще никакой. Вы всю ночь не спали что ли?
— Ну… типа того.
— Ага. Или ты не с Ли был!
— Ты опять?… — обречённо вздохнул я.
— Ну да, ну да, особые тренировки кое с кем проводил. Вам ведь выступать ещё! Выносливость качали, да?
— Сис, у тебя шиза.
— А ты себя в штанах удержать не можешь! Ну как так, Костя?! Аргх! Они же все мерзкие! Как ты можешь иметь дела с Элерс?! Как ты можешь иметь кого-то из Элерс?! Брат — ты ме-е-е-ерзкий. Фу-фу-фу!
Я лишь снова вздохнул и покачал головой.
У неё шиза. И, подозреваю, не без помощи Бингуса, которого, надеюсь, никто не обсуждает, потому что его ЗАПРЕЩЕНО обсуждать.
— Тебя ждать? — спросила Вика.
— Да, пошли вместе. Секунду, — сказал я и достал телефон.
Кстати, насчёт шизы.
У Вики она хотя бы оправдана, ибо стоило мне достать телефон, как в тот же момент пришло смс.
София: «Женя прислал первые фото. Ха-ха посмотри какой ты страшный!!!»
С текстом шло самое первое фото, сделанное в студии.
Да, мне опять написала София. Сама. Причём опять без повода. Ей что-то надо? Ей скучно? Зачем она это делает?
Костя: «Не то что на самых последних, да? Они замечательно вышли. Мы с тобой там постарались. Надеюсь повторим»
Ответа не последовало.
«Забавная», — хмыкнул я.
Костя: «Ну и пока ты не можешь без общения со мной и держишь телефон, скажу сразу — я буду ждать на большой перемене возле спортзала, где мы недавно пересеклись»
София: «Ага. Ещё что? Пошёл в жопу, Катей своей покомандуй.»
О нет, она злая. Она поставила точку в конце сообщения.
София: «И зачем? Вот делать мне нечего»
Костя: «Я тебя не спрашиваю. Ещё раз повторяю — на большой перемене возле спортзала. Будь хорошей девочкой. Ты же не хочешь, чтобы я снова на тебя разозлился?»
И снова — ответа нет.
Да что с ней? Раньше бы она на говно изошлась от такого отношения, а сейчас каждая демонстрация моей силы — и она смирненько притихает.
Странно. Не понимаю. Надо будет выяснить. Что-то она явно скрывает, и я очень хочу узнать что.
«Ладно, к чёрту. Потом», — вздыхаю и иду ванную, чтобы хоть как-то привести себя в порядок, — «Главное, что сейчас я могу… перевести… дух», — я резко выключил воду.
А почему… так тихо?
Почему Вика не топает, мать не гремит? Почему мир будто остановился, готовясь к чему-то ужасному? Готовясь…
К чьему-то приходу.
— Костя! — заорала Вика.
— А-а-а? — заорал я в ответ.
— К тебе тут… пришли.
Что?..
Ко мне пришли?
«И кто?..», — я на секунду впал в ступор, соображая, что же делать, — «Да твою мать! Ну что за дерьмо?!».
Так быстро? Меня вычислили так быстро?!
«Сука!», — я быстро натянул воротник, принял таблетки обезболивающего и, сжав кулаки и хоть как-то взяв себя в руки, вышел в коридор.
Там стояла Вика с растерянным видом. Она явно ничего не понимала. В остальном же — обычная Вика. Не напуганная, не раненная, ничего.
А вот в подъезде перед дверью меня ждал ещё один грёбанный сюрприз.
Это был мужчина лет сорока с голубыми глазами и каштановыми, завязанными в хвост волосами. Он был весьма высокий, примерно с меня ростом, и одет в чёрный костюм и чёрные же перчатки. В руках держал трость.
— Константин Росс? — спросил он.
— Да.
— Есть разговор, — он махнул тростью и приказал выйти в подъезд.
— По поводу?
«Чёрт… он опасен», — по спине сразу же побежали мурашки.
У мужика абсолютно безразличный, с толикой злости, взгляд.
Взгляд, которым он без проблем встречал мой.
Кем бы мужик ни был, но мой опыт, передаваемый через глаза, не мог его задавить. Он явно повидал и переделал дерьма больше чем я, международный террорист.
— Ты с друзьями накуролесил ночью. Мне прибирать. Хочу, чтобы помог, — он перевёл взгляд на Вику.
Да сука!
Кто это? Человек Империи? Коалиции? Меня уже нашли?!
Или подослали Громовы?!
Да какого хера?!
«Здесь семья. Мать и сестра», — я начал анализировать, — «Если будет сражение, то нельзя устраивать его здесь. Ему явно нужен именно я, и если получится…», — подхожу к двери, — «Нужно увести его дальше».
Мужик с тростью, способный на равных смотреть мне в глаза? Неужели он столь же силён, как Теодор, обладающий всеми элементами, или Момотаро, самостоятельно прирастивший себе руку?
Чёрт! И как назло, воротник даже приказа с третьей отдачей не выдержит!
— Костя…, - прошептала сестра, краешками пальчиков беря меня за рукав.
— Всё нормально, — улыбнулся я, теребя её по голове, — Мы с Ли правда вчера накуролесили. Видимо, что-то кому-то сломали.
Я перевёл взгляд на незнакомца.
«Не дай бог, сука, ты хоть что-то здесь сделаешь», — я даже не скрывал своих мыслей.
И мужчина это понял.
Понял, и лишь ухмыльнулся. Ему плевать, с какими угрозами я на него смотрю — он уверен, что я ничего не смогу сделать.