Так что к чёрту. Если Эстеру нужно, чтобы я выиграл турнир и стал сильнее — я стану.
— Ладно. Сыграем по-вашему.
Пора готовиться к турниру. Встретиться с Софией, Ли и посмотреть на будущих врагов.
Пора браться за это всерьёз.
Я вызвал такси и пока ждал, получил смс.
???: «И где ты шляешься? Почему твоя сестра предъявляет, что я тебя спаиваю?»
Костя: «Ли? Откуда у тебя мой номер?»
Момотаро: «Я в студсовете, кек»
Костя: «Кек»
Момотаро: «И всё же, что за хрень? Я конечно подыграл, но пришлось сказать что ты чуть не трахнул бомжа по пьяне»
Костя: «А я бы мог»
Момотаро: «Да ты бы и собаку»
Костя: «Каким образом, если ты всех съел? Ладно, на второй урок приду. Нужно обсудить стратегию на турнир»
Момотаро: «К.»
— Эх, — я улыбнулся.
В прошлой жизни у меня такого не было. Не было никого, с кем даже гипотетически можно было бы вот так переписываться.
Приятно.
Такси приехало, и под конец первого урока я был уже возле ворот школы.
«Э-э-э, реально барьер стоит…».
Непривычно. Очень. Подумать только, я как абобус ходил везде где хотел, хотя чуть ли не половина всех проходов перекрыта такими вот барьерами.
Я без проблем зашёл в свой кабинет. Момотаро заполнял какую-то кипу бумаг и даже не сразу меня заметил, а вот одноклассники заприметили сразу.
И как только пошли шепотки, хитрый бурят что-то понял и поднял на меня голову.
— Чего в очках? Имидж решил сменить? — спросил он, вновь продолжая заполнять бумаги, — Или глаза после похмелья прячешь?
Я уже хотел было ответить, как мой взгляд упал на вполне себе подтянутое, в меру накаченное, неплохо сложенное, гладковыбритое тело азиата с обычным разрезом глаз.
И я увидел, как по его венам бежит странная, зелёная энергия. Её почти не видно, только если присмотреться, но я готов поклясться, что она есть! У других людей я такого не замечал.
Более того — я не слышал, чтобы у Ли кто-то спрашивал по этому поводу. Неужели через очки я вижу даже больше, чем обычные люди? И что, чёрт возьми, Момотаро за человек такой? Он вообще человек?
И… разве не что-то подобное я видел у Теодора? Только там цвет был другой.
— Артефакт, — честно признался я, — А ты что делаешь?
— Ну зна-а-аешь ли, работа студсовета она такая, не беспомощных детей на арене избивать. У нас тут, видать, мозги используют. Турнир вот. Всё остальное вот. Классные мероприятия вот. РАБОТАЕМ ВОТ.
— Ну и неудачники, лол.
Момотаро лишь фыркнул и продолжил что-то заполнять.
— Слушай, а у тебя случаем списка участников нет?
— Нет. Я ещё новенький, мне такое не доверят.
«Зато у меня есть тот, кому доверят», — хмыкнул я и написал смс Джорджу.
Ответ пришёл быстро — фотография турнирной сетки, которую всё ещё официально не объявили. На вопрос зачем ему эта фотка, он ответил просто: «Сливаю другим аристо».
Вот так вот. Все, кому надо — все знают, с кем будут сражаться.
Но прикол в том, что теперь знаю и я.
Я — человек, способный победить ещё до сражения. Честный бой? Лол, ещё что? Главное — победа. И моя сила — мозги. Зачем сражаться на арене, где враг может выложиться на всю мощь, когда можно сломить его до поединка?
И так, в моей стороне турнирной сетке нет никого примечательного. Самый сок — на другой.
Антон Громов, как и я, учувствует во всех номинациях. Это… плохие новости. Он может быть тупой, да и в рукопашном бою неудачник, но как маг он может быть вполне сильным.
Ой, да ладно, он же из рода Элерс! Хоть и слуга, но всё же. Он наверняка на одних магический анаболиках и рос. Сто процентов он силён. Уж мой батя-то его точно поднатаскал, чтобы тот не позорился на каждом шагу.
Чувствую, с ним придётся несладко. Встретимся мы под финал.
Но вот кто действительно окажется боссом уровня — Август Романов. Он выступает только в групповой номинации. С ним я тоже ближе к финалу столкнусь.
Остаётся надеяться, что на персонаже играет сам Август, а не Король. Хотя вряд ли. Когда мне так везло?
Прозвенел звонок. Перемена.
— Ли, надо обсудить стратегию на турнир, — я обратился ко всё ещё занятому имперцу.
— Бьём как можно больнее — вот и вся стратегия, — ответил он не глядя, — На большее у нас мозгов не хватит.
Ну шутняра, ну ты хер азиатский.
В общем, ещё десять минут мы с ним обсуждали, что делать в тех или иных ситуациях. Обсуждали тихо, ибо класс уши развесил только так.
В итоге мы пришли к выводу, что «бей больно в лицо» — действительно лучшая стратегия. Ну нет у нас никакой синергии. Мы просто два сильных одиночных бойца.
Это если о парном этапе.
Но ведь у нас и групповой.
— На что София способна? — спросил Момотаро.
— Не знаю.
— Э? — не понял парень.
— Ага…
Проблема группового этапа крылась в Софии.
Мы вообще не знаем, кто это и что это. И, хоть выбывание участника не означает поражение, но… это всё же девочка. Симпатичная причём. Модель причём. Элерс причём. Если ей в каждом бою будут ломать нос, у нас, рабов системы и миньонов Кремля, могут возникнуть проблемы.
И потому — сейчас час икс. Большая перемена. Отказав Момотаро в наслаждении яствами, я быстрым шагом пошёл к спортзалу.
По пути встречалось много людей, но чем ближе я был к пункту назначения, тем меньше их становилось. Под конец, когда я шёл по коридору к спортзалу, я встретил лишь одного человека.
София стояла у той же стены, где я её прижал в прошлую встречу. Поза почти один в один.
От этого вида у меня сразу же забурлили воспоминания. Вспомнился запах её шампуня, теплота дыхания и странные чувства, которые я видел в глазах девушки.
Ну а следом за этими моментами, вспомнился и поцелуй на съёмке. Странный, неуместный, но почему-то свершившийся.
А потом и её мягкий язычок вспомнил… как она им водила по моим губам…
«Аргх, хватит!», — я помотал головой.
Куда у меня мысли идут? Между нами социальная пропасть — огромная и едва ли преодолимая даже в ближайший год.
Для того, чтобы наши отношения допустили, мой род должен быть по статусу не ниже рода Элерс. А я кто? Бомж Валера? Будем честны, до победы на турнире мне не светит ни с Романовой, ни с Элерс.
София — запретный плод по всем категориям. И по социальному положению, и по известности, и по Теодору. Да, не стоит забывать, что она хоть и не родная, никак со мной не связанная, но сестра.
— Ну надо же, пришла, — улыбнулся я, — Кротость тебе идёт, сестрёнка.
— Ага. Пошёл к чёрту, — фыркнула она, — Что надо?
Я открыл дверь тихим приказом и придержал её для дамы. Она сначала удивилась, но затем прошла мимо и встала посреди спортзала.
— Ну и? — девушка сложила руки на груди и развернулась, — Что тебе… надо…
Я закрыл дверь на замок, а София, как только услышала щелчок, широко раскрыла глаза.
— Не хочу, чтобы нам помешали.
— С… с чем?… — она попятилась.
— С разговором, — задрал я бровь, — Хочу поговорить наедине. Что с тобой?
Она продолжала забавно водить золотыми глазами то на меня, то на дверь, то на стоящие позади маты.
— Ты в моей команде. И мне нужно знать, какой силой ты владеешь.
— Ничем не владею, — пробормотала она и наконец пришла в себя, — Я пустышка. Ничего не…
Я знал, что она начнёт отнекиваться и скрывать. Нужно надавить.
— Что. Ты. Умеешь?! — гаркнул я, — Я знаю, что ты ходишь тренироваться в одиночку. И догадываюсь, что тебе запрещают это делать. И если ты, София, хочешь участвовать в турнире… хочешь перестать быть сраной куклой в руках своей сраной семейки, ты должна сказать, что ты умеешь! — я повысил тон.
София перепугалась. Или что-то вроде этого. Она поджала кулачок к груди и шагнула назад, не понимая, почему я так разозлился.
— Либо же оставайся красивым манекеном рода Элерс. Оставайся бесполезной, никчёмной куклой без своего мнения!
Она поджала губы, опустила взгляд в пол и после секунды раздумий пробормотала:
— Ладно… ладно. Я расскажу. Но… мне надо отвернуться, — на её щеках разливалась краска.
— Ха?
— Там… ну… не могу я в общем! Я должна…
— Нет. Либо показываешь всё как есть — либо я ухожу. Я не хочу проиграть турнир просто потому, что какая-то дурочка умолчала о своей силе. Откажусь тогда от группового этапа.
Здесь я не лукавил. Турнир — важнейшее событие. Я обязан его выиграть. Ради себя, ради семьи, и ради своего будущего.
За себя и за Сашку.
Я должен знать всё. Особенно силу своей команды.
— Н-но…
— Показывай!
Она поджала губы и опустила взгляд. Снова задумалась. А затем…
Начала расстёгивать блузку. Аккуратными, плавными движениями она расстегнула пуговицу у шеи, затем одну пониже и остановила руку возле той, где начинается ложбинка груди.
Э… что?
Но не успел я сообразить, зачем всё это надо, как София выдохнула, посмотрела на меня и расстегнула ещё одну пуговичку.
Открылось немногое. Всего лишь голая бархатная кожа и совсем небольшая ложбинка между грудей. Буквально сантиметр. У многих футболка — и то большее декольте выдаёт.
Но факт, что я — первый парень, которому она это показывает…
Он будоражил.
— Спасибо, конечно, но я не стриптиз просил.
— Ты урод…, - пробормотала девушка, — Животное…
— Ещё раз спрашиваю. Зачем?
— …
Она ничего не ответила прикрыла глаза и, коснувшись кожи, повела рукой вверх.
И в этот момент между грудей, в месте, где она только что коснулась, показался разрез. Длинный, размером с палец, он разъехался в сторону и образовал полую дыру с алым сиянием.
Разрез начал искрить, и стоило лишь Софии опустить руку обратно, как из щели показалась… рукоять?
Да, твою мать! София взялась за рукоять, и плавным движением, явно стараясь, вытащила подобие рапиры.