Ладно, потом выясню кто это и что он здесь делал. Сейчас на кону моя свобода, так что, наверное, лучше думать именно о ней.
— Ну я же говорил, — толстый мужичок заполнял какие-то бумажки, — Скоро отпустят.
Знаете… я даже рад его видеть. Он приятный.
— Присаживайся, — он жестом указал на стул.
Сопровождающий вышел и оставил нас вдвоём в просторном, кое-то веки не гнетущем кабинете. Противоположность тех каземат, где меня допрашивали.
— Так, это снимем. Больше не понадобится, — он снял с меня наручники и закинул их в шкафчик.
— К-как больше не… меня выпускают?!
— Ага. Ты признан невиновным.
— Ес! Е-е-е-с! Ура! Ну наконец!
— Да, вышло всё даже быстрее, чем ожидалось. Не без меня, моей лени и моего желания попить пива, конечно же.
— Спасибо! Большое спасибо! Я так задолбался сидеть ни за что!
Я давил лыбу во всю харю и едва сдерживался, чтобы не пожать руку мужику.
— Понимаю…, - вздохнул он, — Ты свободен, твои личные вещи выдадут в кабинете напротив. Тут ты по другому поводу.
И ведь точно. Рано радоваться.
— Ты был признан не только невиновным по делу об убийстве высшего сословия, но и признан спасителем группы детей, причисленных к Великой Столичной Школе. То есть, очень важных детей.
Я напрягся и перестал улыбаться.
Не только потому, что у меня вновь возникло ощущение «неправильности», но и потому, что мужик к чему-то ведёт.
— В чём-то подвох, да?
— Увы, — кивает он, — У тебя есть выбор, Маркус. Либо мы объявляем, что людей спас именно ты, и все вокруг об этом узнают, либо же мы замалчиваем и просто с миром тебя отпускаем.
Чёрт… чёрт-чёрт!
Мне не нравится этот выбор. Жопой чую, он не настолько очевидный, как могло показаться!
Естественно, первое, что приходит на ум — соглашаться. Меня ведь наградят! Все будут знать, что я герой! И я этого заслуживаю. Ведь это именно я обо всём догадался и рискнул жизнью, я впервые убил человека и я едва не подох!
Только вот…
— И… тут же всё очевидно, разве нет? — во рту пересохло, — Почему вообще есть выбор отказаться?
— Нападение было совершенно террористической организацией. Объявляем тебя спасителем — сообщаем, кто сорвал операцию, — он сложил руки и посмотрел мне в глаза, — И сейчас ты либо просто уходишь, либо получаешь славу, которую заслуживаешь, но навлекаешь на себя гнев опаснейших людей.
— Да твою-ж мать…, - я сжал кулаки, — Чёрт! Да почему всё вышло именно так?!
— Я понимаю твоё разочарование, Маркус. Понимаю, что хочется получить награду. В конце концов, у тебя ужасное положение. Ты — безродный перепробуждённый, и это… клеймо. Тебя ждёт тяжёлая жизнь, особенно в таком возрасте. И если ты согласишься на награду, на тебя обратят внимание очень важные люди, в числе которых и родители спасённых детей. Безродный перепробуждённый — то, на что всегда смотрят, что всегда презирают и то, отчего невероятно трудно избавиться. Но ты… можешь это подправить, если согласишься на награду.
Чёрт… чёрт, сука! Я понимаю, к чему он клонит! Понимаю!
— Но пойми…, - голос мужчины утих, — Тогда ты умрёшь. Тебя не оставят. Ни сторонники Короля Проклятий, ни родственники убитого.
Да почему так?! Почему?!
— Выбирай, Маркус: короткая и заслуженная слава или несправедливая и тяжёлая, но жизнь.
— Твою мать…
«… как же я вас всех ненавижу…»
«… поганые маги», — я поднял на жандарма полный ненависти взгляд.
На мужика, который относился ко мне лучше всех в этом месте. Я не злился на него. Нет, он мне даже нравился. И тем не менее… даже несмотря на это…
Я ненавидел его суть.
Кажется, с каждым днём, я всё больше начинаю ненавидеть магов.
Ненавидеть мир, куда я попал.
Глава 10
— Да что-ж всё не слава богу…, - потираю глаза.
— Понимаю…, - вздохнул мужик, — Несправедливо. Поэтому тебе и дают выбор.
— И если я откажусь, общественность вообще не узнает спасителя? Меня никто не поблагодарит, никто не наградит?
Он кивнул и добавил:
— Спасителями будет выставлена группа, отправившаяся на поиски, чтобы навлечь гнев террористов на государство, а не отдельных лиц. Ну и на Эстера, конечно, — он улыбнулся, — На самом деле, на него вообще всех собак можно спускать и не бояться.
— Да… это я уже понял.
И что же выходит? Всю славу получат те, кто ни черта и не сделал. А тот, кто рискнул своей жизнью, кто обо всём догадался и кто действительно спас кучу людей — шиш с маслом и хер с солью. И хорошо будет, если сами спасённые хотя бы поблагодарят!
«Ну что за жизнь…», — хотелось протяжно закурить, посмотреть в окно и послушать шум дождя.
— А если не откажусь? — спрашиваю я.
— Получаешь овации, благодарности и внимание. Как со стороны добропорядочных граждан, так и… не очень.
— Что-ж…, - я потушил воображаемую сигарету о стол, — Тут всё понятно, да? Я отказываюсь. Пусть никто об этом не узнает.
— Здравый выбор, — кивнул мужик и продолжил заполнять документы.
Не для того я пережил две атаки террористов, чтобы привлечь ещё одну. Нет. Я наконец достиг магического мира. Наконец добился хоть какой-то уверенности в том, что элементарно не сдохну на следующий день. И я наконец приблизился к изучению настоящих заклинаний! Если я сейчас всё это порушу своим эго, то… я буду полным дебилом.
— Да ёмаё-ё-ё-ё-ё…, - снова запрокидываю голову.
Обидно, чёрт возьми! Очень обидно! Рисковать жизнью, чтобы смотреть, как аплодируют другим? Убого!
Но я не настолько туп, чтобы повестись на это чувство. Будет мне ещё слава, будут ещё овации. Благодарность — не повод рушить свою жизнь.
Так что, придётся потерпеть.
— Всё, документы подписаны. Вот это предъявишь в комнате напротив, а это…, - он протянул небольшую корочку, обитую кожей, — Твоё удостоверение гражданина Королевства. Хоть какую-то награду ты должен получить, верно?
— И я получаю то, что получают вообще все…, - бормочу и принимаю подарки.
— Зато бесплатно! За столичное гражданство и новое удостоверение платят десять драхм!
— Вау! Как много! Хорошо, что я не знаю ни одной цены, чтобы сравнить!
— Потом поймёшь.
Он закончил подписывать, вызвал помощника и достал другую кипу документов, ко мне никак не относящуюся. Я же, за неимением дел, ради интереса открыл своё удостоверение.
«Сука…»
Увиденное меня… не обрадовало. Очень не обрадовало.
После основной информации обо мне шли две страницы. Первая — принадлежность к какой-либо семье и огромная красная надпись, что я безродный. Вторая — предупреждение…
«Перепробуждённый», — гласила надпись, которую я интуитивно понимал.
И всё. На этом — конец. Только два предупреждения о том, насколько низкое положение я сейчас занимаю.
— А вот теперь всё, — мужик отдал документы помощнику, — Ты свободен, претензий к тебе никаких нет. Девчонка и парень ждут в коридоре ожидания. Удачи.
— Ага…, - отстранённо кивнул я и покинул кабинет.
Настроение подпортилось. Сильно. Не только из-за паспорта, тыкающего в моё положение, которое я никак не заслужил, но и из-за упоминания гостей.
Я быстро забрал рюкзак, отдал все бумажки и поспешил в коридор.
— Марк! — Алиса подскочила со скамейки и бросилась мне на шею, — Слава Богам! С тобой всё хорошо?! Тебя вылечили?! Ничего не болит?! Всё хорошо?! Т-тебя вылечили?!
— Да, вылечили…, - под натиском её теплоты, духов и милых веснушек, туча надо мной слегка рассеялась, — Я тоже скучал.
«Ну… наверное, жизнь не так и ужасна…», — поглаживаю девушку по голове, — «Надеюсь…»
Сквозь её макушку я увидел сидевшего рядом парня. Заметив это, он ухмыляется и встаёт следом, продолжая дырявить меня взглядом и… оценивать?
— А это кто? Твой брат? — киваю в сторону парня.
«Боже, пусть будет родственник. Пусть родственник, пусть родственник, пусть…»
— А, это…, - уже начала объяснять она.
— Теодор, — кивнул в приветствии светловолосый парень, — Вчера с Алисой познакомились. Не смог пройти мимо плачущей девушки, спросил в чём дело и пообещал привести к тебе. Благо… связи позволяют, — он улыбнулся, — Впрочем, я тут лишний. Не буду мешать. До встречи, Алиса, Маркус.
Лишь сейчас отрывая от меня взгляд голубых глаз, он прошёл мимо и не глядя помахал на прощание, принимая у стоявшего возле входа пожилого мужчины свой пиджак.
А у меня в то время… сжалось сердце. Не сильно. Совсем чуть-чуть. Но достаточно, чтобы обратить на это внимание.
«Что это…», — прислушиваюсь к собственным чувствам, — «Это… зависть? Ревность?»
Теодор — олицетворение того, кем я мечтал стать. Высокий, аристократичная элегантная внешность, дорогая одежда и уверенность, которую он источал в каждом движении. Все провожали его взглядом, все за ним следили и наверняка многие восхищались. Да что уж там — даже я им восхищался, хотя толком и не знал.
И он решил помочь Алисе. Протянул руку помощи, пока меня не было рядом.
Конечно это ревность, пермешанная с завистью. Что же ещё?
Остаётся лишь молится двум вещам: Теодор просто добрый, и мне повезёт с магией так же, как ему с внешним видом.
Но вряд ли… вряд ли…
— Ты где его вообще встретила?
— Ой, да где-то в Великой Школе. Сидела, думала, что ты не успеешь на открытие, и сама не заметила как заплакала. Ну он и подошёл, спросил как дела. Я на эмоциях рассказала о твоём положении, и он обещал помочь.
Снова в груди онемело. Не нравится мне такое слушать.
И видимо это отразилась на лице.
— Да забей! Плевать вообще на него! — она схватила меня за руку и потянула на выход, — Пойдём скорее! Ты чуть не опоздал!
— М? — жизнерадостность Алисы выдернула меня из раздумий, — Куда? Во вторую тюрьму?
— В Великую Столичную Школу! Церемония открытия через несколько часов!
— И-и-и… каким боком я к ней отношусь?
— Ну как же?! — счастливая девушка выволокла меня на улицу и в лучах яркого солнца, блеснула широкой улыбкой, — Мы ведь все к ней причислены!