Клеймо. Теперь очевидно. Мне жизни не дадут, пока я от него не избавлюсь. А и Эстер, и жандарм ведь наверняка не просто так сказали, что от него очень трудно избавиться. О, знаете, я охотно им верю!
Но как, твою мать, это сделать, если мне и шанса не дают?! А?! Что за ублюдская система?!
Ненавижу магов! Как же ненавижу! И общество их ненавижу!
— Да что такое-то?! Почему всё так-то?!..
Вздыхаю. Думаю. Снова хватаюсь за волосы, снова успокаиваюсь и, наслаждаясь приятным вечером, приятным видом и приятным воздухом, продолжаю думать.
«Что-ж, не время отчаиваться и ныть. Просто повышаем уровень сложности и корректируем планы»
Какое-то время придётся поиграть по их правилам. Конечно, я ещё попробую походить по библиотекам, но, скорее всего, результат будет примерно тот же, если не хуже — взятка.
Проблема в том, что я нищий.
И так, меняем прошлую стратегию. Теперь на первую очередь встают деньги, а не умения.
Ну, так тоже хорошо. В конце концов, я, молодой парень, который живёт в хорошей квартире с красивой девушкой. Мне не то что для знаний нужны деньги, мне для жизни они нужны! И не только для моей!
Плата квартиры, одежды, еды, свидания с Алисой — всё это требует денег.
«Деньги-деньги-деньги…», — вздыхаю и смотрю на опускающееся солнце, — «Где-ж вас найти, с моим-то статусом?..»
Сегодня с меня не то что сбили розовые очки, а надели монохромные. С каждым днём жизнь всё тяжелее, а будущее всё говнистей.
Собираюсь ли я опускать руки? Лол, нет.
«Не в этой жизни, сучк-и-И-и-И-и-И-и-и…», — пропел я.
Ладно, пора посетить остальные библиотеки и возвращаться домой. Темнеет. Да и жрать хочу.
Сильно хочу, на самом деле…
Библиотеки, естественно, дружно меня послали. Ожидаемо. Причём ни в одной не предложили книги за деньги. Просто отказали.
Вопрос работы встал ещё острее, твёрже и длиннее. Нужны деньги. Очень срочно нужны деньги!
Казалось бы, где мне, безграмотной личинке мага её найти? На первый взгляд и это кажется едва ли возможным — раз уж книги не доверяют, то и работу подавно не будут. Разве что испражнения из ям выгребать, при работающей-то канализации.
Но мне повезло! Впервые с приезда!
Алиса, будучи невероятно дальновидной, экономной и заботливой о её бедном парне девушкой, подписалась на еженедельную на рассылку газет. Естественно платную. Естественно дорогую.
Спасибо Алиса, ёп тваю мать. Ещё один пунктик в ежемесячные расходы.
Однако, как сказал разносчик, — прикольный пацанёнок в кепке, — там есть и объявления работы. Грех жаловаться и уж тем более отказываться.
Я обрадовался и взял газету. Зашёл домой и в предвкушении отличных новостей заварил чай, присел на диванчик перед окном и…
— А! М-м-м, нифига. Угу. Точняк! — закрыл газету, — Я ведь не умею читать…
Возникла непредвиденная проблемка.
Хорошо что через полчаса пришла Алиса.
— Дорогая, я так тебя люблю! Души в тебе не чаю! И не кофе!
— М? — сквозь закрытые веки посмотрела на меня девушка, — Что-то… надо?
— Пожалуйста, переведи секцию с работой!
— Марк, давай завтра…, - пробормотала она и проползла в спальню, — Я… очень устала за сегодня…
— Что-то произошло?
— Нет, просто… с двумя стихиями пришлось побегать…, - она засыпала прямо в одежде, — Завтра… всё… завтра…
Делать было нечего. Я как мог раздел Алису, укрыл одеялом, поел, и сам лёг спать.
И вот — завтрашний день. Утро. Девушки уже не было, зато на столе действительно лежал листок бумаги с переводом.
— Красивый почерк…, - читаю.
«Требуется маг земли первого ядра для разрыхления почвы. Оплата — обол за четыре часа работы»
«Требуется маг воздуха для отгона ворон. Оплата — обол за четыре часа работы»
«Требуется молодая красивая девушка для рекламы кафе. Оплата — обол за три часа работы»
«Требуются маги с положительной энергией для её систематической сдачи. Оплата зависит от количества сдаваемой энергии»
«Требуются охранники. Знание боевых заклинаний обязательно»
«Требуются уборщики. Магия не важна, но знание соответствующих заклинаний приветствуются. Оплата — обол за семь часов работы»
— Боже, ну и говно.
И вот такого там было полно! Бедная Алиса переводила весь этот бесполезный бред.
Естественно, находились и хорошо оплачиваемые вакансии, по типу личного тренера в призывной магии, но про такое я могу даже забыть. Хотя оплата, блин, хорошая!
Чтобы было понятно: в одной драхме было шесть оболов. Плата за нашу квартиру стоит десять драхм за месяц. С местными ценами это… ровно месяц работы по восемь часов разрыхлителем земли. Без трат. А мне и это закрыто! Мой максимум — уборщик.
«Что-ж ты за транжира такая, Алиса…», — вздохнул я и откинул листок, — «Боги… и что мне де…»
И тут, словно ведро холодной воды на голову, меня окатило странное желание прямо сейчас подобрать лист. Я сорвался с дивана, ударился мизинцем о ножку стола, упал, чуть не разбил нос, и даже сквозь боль и слёзы схватил лист. Мне нужно было срочно это сделать! И я не знаю почему! Вот… просто почувствовал, что надо!
— Хм?.. Что это?
Среди всех строк я моментально посмотрел на одну-единственную, внешне никак не отличавшуюся от остального списка.
«Требуется работник для похоронного бюро на кладбище. Требование: отрицательная энергия, атрибут Жизни, отсутствие дебилизма. Оплата: обол за час работы во время испытательного срока. Дальше — больше»
— Хо-о-о?..
Что за странная вакансия? Во-первых — насколько я знаю, в городе всего одно кладбище. Почему — без понятия, хотя город невероятно огромен.
Во-вторых — почему такая высокая оплата?! Разве все не должны сбежаться на неё как на горячие сосиськи в тесте? Хотя, если подумать, то это очевидно — где вообще найдётся сочетание отрицательной энергии и Жизни?
Ну и третье вытекает из второго — почему эта вакансия так для меня идеальна? И почему я взглянул именно на неё после того бешеного рвения? Судьба? Надеюсь. Буду ли я её рассматривать? Твою мать, конечно да!
Даже сквозь паранойю и небезосновательные подозрения я прекрасно понимаю, что мне нужны деньги. Много денег. Не только на жизнь, но и на мечту. И кладбище будто бы создано для меня! Такое совпадение надо хватать за яйца!
«Если это совпадение, конечно…»
Подозрительно! Чёрт возьми, как же подозрительно! Ну не бывает такого, чтобы человек, рождающийся раз в полвека, понадобился именно тогда, когда он нуждается в работе больше всего!
Но разве у меня есть выбор? Что мне делать? Энергию сдавать и не тренировать магию? Отказаться от мечты? Или подметать за аристократами? Что?!
Вот я не знаю.
Не знаю, и потому направлюсь на кладбище. Жить без сожалений, помните? И если я не попробую, то буду сильно сожалеть. Я чувствую, что нужно попытаться. Прям… нутро ноет, что нужно туда. Это как то чувство неправильного, только наоборот. Думаю о кладбище — понимаю, что надо идти. Думаю о том, что всё это бред — чувствую себя плохо. Сердечко плачет.
Поэтому я пошёл. А что мне делать, опять же? Пора вкалывать. Детство закончилось, всё. Либо завод — либо кладбище.
В общем, я позавтракал, умылся, оделся в униформу белой вороны, и пошатался. Как выяснилось, чёртово кладбище было далеко. Очень далеко! Вот чтобы понимать насколько, на карте оно обозначено как крайняя точка города.
Это вообще в самом конце! Да почему снова-то не везёт! И как мне добираться?!
Будь у меня деньги, я бы воспользовался «общественными каретами», которые тут заменяли маршрутку, но вот незадача — у меня нет денег!
Пришлось переться. Сквозь жару, десятки километров, непонятные улицы, стрёмные компашки и бедный район. Выглядел он, кстати, так же как и предыдущие, только… беднее. Всё обшарпанное, серое, разваливающееся, вонючее. Люди тут неприятные, а находиться не хочется.
В конце концов я пришёл.
С виду и впрямь обычное кладбище, огороженное каменными стенами и стальными воротами. Сразу за воротами был склеп, а за ним — могилы.
— Э-э-э… здрасьте, есть кто? — просовываю голову в открытую дверь склепа, — Эм… я по объя…
В одной из комнат горел свет. Только благодаря ему я мог хоть что-то здесь разглядеть — например… целое ничего. Серьёзно, просто каменный коридор с несколькими комнатами. Воняло сыростью, и даже в темноте виднелась паутина в углах. Неуютно.
— Заходи, — послышался старческий голос.
Я зашёл, поёжился от жуткой атмосферы и побежал по коридору до последней комнаты. Зашёл. Перед каменным столом стоял небольшого роста старик в бардовом балахоне, седыми волосами по плечи и небольшой бородкой. Он возился, что-то делал и, казалось бы, вообще не обращал на меня внимания.
— Э-э-э… я по объя…
— Я с первого раза услышал! — гаркнул он, — А ещё в объявлении указано, что не принимаются дебилы! Вот скажи, ты дебил?!
— Эм… нет.
— Так какого хера ты повторяешь одно и то же, если я тебя даже со входа услышал?! Я по-твоему тупой? — он обернулся, — Уж поверь, если в этом помещении и есть идиот, то это точно не я!
О Боги, к кому я пришёл…
С виду обычный старик лет под семьдесят с острым взглядом голубых глаз и очень энергичным голосом для такой старой противной вафли.
— Молчишь? Правильно, умнее кажешься, — он пошёл ко мне навстречу, — И так, твои атрибуты?
— Если я сюда пришёл, то очевидно, что они соответствуют требованию, нет? — ухмыльнулся я.
— Ты, дебил, не умничай! Откуда я знаю, может ты не умнее сверчка?! Два слова-то хоть связать можешь?
— Я…
— Очень надеюсь! И так, ещё раз спрошу: твои атрибуты. Внятно и чётко!
— О-о-х…, - вздыхаю и закатываю глаза, — Отрицательная энергия и Жизнь. Как и требуется.
— Хватит пиздеть! — он собрал влагу из воздуха и стрельнул в меня сжатой каплей.
По ощущением будто галька в лоб влетела. Причём на хорошей скорости!
— Ай! — я схватился за ушиб, — Вы чё делаете?! Я правду говорю!