И как я могу ей здесь отказать, чёрт возьми?!
— Чего скукожился? — послышался девичий голос позади.
Я обернулся на спустившуюся Алису.
Лёгкий, но при этом подчёркивающий все прелести лица макияж. Распущенные волосы, придерживаемые двумя маленькими косичками, соединяющимся на затылке. И лёгкое вечернее платьице таких же как и девушка летних, тёплых цветов.
— Ну? Как? — она сжала сумочку-клатч и завертелась, — Не слишком по-детски?
— Если это по-детски, то я педофил…, - пробормотал я, — Прекрасно. Лучше не представляю.
— Хе, спасибо, — она чмокнула меня в щёку и взяла за руку, — Всегда мечтала так нарядиться. Ну, пойдём?
— Ага…
Чёрт… не могу отказать. Ну не могу!
Буду смотреть в оба и прислушиваться к интуиции ещё сильнее. Если опасность будет собираться конкретно вокруг меня, то я просто отойду от девушки и позволю насладиться праздником одной. Ну а если же беда ждёт вообще всех…
То я об этом узнаю заранее.
— И погода как раз замечательная…, - нахмурился я от вида безоблачного вечернего неба.
— Так маги погоды её и меняют, Марк. Праздник же, — задрала бровь девушка.
— А… точно.
Было часов шесть времени. То есть и не прямо светло, но и ещё далеко не темно. Время, когда солнце в глаза не бьёт, но всё ещё светит.
Тепло, но не жарко. Идеальная погода для долгих прогулок, где ты и не замёрзнешь, и не вспотеешь, и не захочешь пить. Идеальная влажность.
Идеальный день.
Мы жили возле центра, а потому и добираться долго не пришлось. Стоило нам выйти со двора, как мы тут же утонули в людском потоке. Со всех концов города, богатые и бедные, старые и молодые — все шли на расширенную магией пространства центральную площадь.
Толпы народа. Шум и веселье. Чувство праздника захлестнуло и меня, заставив на время позабыть о тревожащем чувстве.
Но вскоре оно дало о себе знать.
— Тс-с…, - зашипел я от головной боли.
— Что такое? — Алиса вышла из очарованного состояния и обратила на меня внимание.
— Да нет… ничего такого. Давление, наверное.
Потратив ещё пару минут на объяснения, я наконец уговорил девушку вернуться к любованию праздником. Да и сам, собственно, вернулся — голова больше не болела.
Да, все эти две недели рабочие не зря старались. Центр практически не узнать!
Везде были вывески, стенды, какие-то лавочки с закусками и сувенирами, какие-то развлечения, куча новых скамеек и мест отдыха. Центр, представлявший ранее олицетворение практичного величия, превратился в самое настоящее сердце лучшего в мире фестиваля! Не знай я ключевых зданий, даже бы и не понял, что это центр.
«Да что-ж… такое-то…», — сердце ныло.
— О, смотри, директор! — девушка дёрнула меня за руку и указал пальцем на мужчину в белой рясе, стоящего на главной каменной сцене, — И Эстер!
На этом моменте я понял ещё одну прелесть фестиваля — здесь были все. Вообще все.
Вон, Директор раздавал команду и контролировал пространственную магию. А вот Эстер с довольной лыбой следил за народом с края пустующей сцены. Здесь же учитель магии призыва разгонял какой-то дымок с помощью десятков духов ветра. Да даже суицидник Маркус, одетый во всё тот же чёрный халат, стоял где-то в сторонке и наблюдал за действом, точно так же наслаждаясь снотворным! Я ведь до этого его и за неделю найти не смог!
Здесь собрались все. И видеть столько знакомых в одном месте поистине захватывает. Особенно если это первые люди страны.
Но далеко не всем я был рад.
— Марк, — нам встретился Теодор, — Алиса.
Парень, одетый в приметную белую ученическую форму с золотой вышивкой, кивнул мне и чуть глубже поклонился девушке.
— Привет, Тео.
«Тео?..»
— Повезло тебе, Алис, — ухмыльнулся парень, — Тебя-то освободили от работы дисциплинарного, а меня запрягли и здесь порядок наводить.
— Ну, не стоило неделю назад весь поток старшекурсников строить. Сидел бы тише — сейчас бы отдыхал.
— И то верно, — вздохнул он, — Ладно, не буду мешать. Развлекайтесь. Пока, Маркус. Пока, Алиса. Увидимся в Школе.
— Ага, увидимся, — кивнула она.
Парень помахал напоследок и пошёл к толпе шумных мужчин.
«Не нравится мне это… ох, не нравится»
— Вы хорошо ладите? — спросил я у девушки.
— А? С Теодором-то? Ну… мы просто знакомые. Он мой ментор в дисциплинарном комитете.
— Просто знакомые… значит.
— Ага, — кивнула она, — У меня боевая магия, а он хорошо в ней разбирается. Тоже считается одним из лучших учеников. Только у него чистая энергия и врождённая склонность к антимагии. Но опыта всё равно хоть отбавляй. Так что он… просто меня наставляет, можно сказать. Ничего такого.
«Ну-ну… ну-ну…»
С одной стороны предъявлять мне не за что, и уж тем более не могу ей запрещать с ним контактировать, ибо я не увидел никакого флирта между ними, но…
Всё равно мне это не нравится. Как и любому парню бы не понравилось. Остаётся надеяться, что всё обойдётся.
Да, теперь я точно покажу ей успехи в магии воды. Пора нагонять гениальных красавцев с богатой родословной.
— Тц…, - я снова схватился за голову от резкой боли.
Хорошо, что Алиса на сей раз что-то присматривала в лавке с сувенирами и ничего не заметила.
«Да что-ж такое-то? Это точно не интуиция — она по-другому чувствуется»
Несмотря на чувство неправильного, головная боль никак к ней не относилась. Это было совершенно иное.
И я не мог понять что именно.
«Чёрт… и сердце ныть ещё больше стало…»
Мне откровенно плохело. Импульсы головной боли становились всё чаще, а то самое нытьё в груди, означающее как раз интуицию, усиливалось и о чём-то предупреждало.
Но дело в том, что я совершенно не мог понять о чём. Я всегда чувствовал направление опасности, примерное время её прибытия и некоторые способы решения, но сейчас же…
Это походило на два шума, накладывающихся друг на друга и не позволяющих услышать хоть что-то.
— Скоро начнётся, — подошла ко мне девушка, — Пошли поближе к… что с тобой?
— Ничего…, - сглотнул я, — Всё нормально. Говорю же, голова побаливает.
— Точно всё нормально? Ты как-то неважно выглядишь.
— Всё… хорошо. Правда, — я постарался улыбнуться, но вышло с трудом, — Пошли?
— Ну если всё хорошо…, - она взяла меня под руку.
Мы прошли ещё ближе, и тогда я точно выяснил, что приближение к сцене никак не влияет на интуицию и головную боль. То есть, проблема не в конкретном месте.
А в чём тогда? Может в Алисе? Может в её присутствии?
«Нужно… чтобы она отошла…», — внутри меня, кажется, натянулось что-то похожее на нить, — «Прямо сейчас»
Нить со звоном лопнула.
— О, девочки! — Алиса неожиданно задрала руку и помахала компашке девушек.
— Кто это?
— Да так, подружки.
— Может сходишь с ними поболтать? Я же вижу, что хочешь.
— Хочу, но… не-е, через пару минут уже выступление начнётся. Вон все тоже подтягиваются. Не зря же мы через толпу к первым местам пёрлись?
Это правда — мы уже сдали билеты и стояли чуть дальше сцены. Самые первые ряды. Подойдём поближе — сядем на законные места, которых здесь было до неприличия мало.
Чувствую себя элитой.
— Пять минуток сплетен вряд ли всё испортят, — убеждал я девушку, — Я же вижу, что когда они меня увидели, они так и хотят всё у тебя расспросить. А ты так и захотела всё рассказать.
— Ну…
— Беги давай. Не хочу лишать тебя девчачьей радости.
— Ну… ладно, я на минутку! — она чмокнула меня в щёку и убежала к подружкам.
Чувство не пропало. Что-то… приближается.
«Чёрт!», — озираюсь по сторонам, — «Нужно уходить!».
Я должен отсюда уйти. И дело даже не в интуиции, предупреждающей об окружении, нет. Дело во мне.
Я чувствую, что со мной что-то не так.
Чувствую, что я опасен.
— О, пиздюк, — ко мне подошёл Аргус, — Откуда у тебя билеты на первые мес…
— Здесь всё нормально? — я схватил его за плечи, — Ничего сейчас не произойдёт?!
— Ты чего? А должно?
— Да…, - я уже полностью доверял своему предчувствию, — Да, должно!
Сердце колотилось как бешеное. Я озирался по сторонам и пытался найти хоть что-то, что предупредит меня об опасности. Хоть одну деталь.
Но тщетно.
— Привет, Маркус, — из-за спины старика показался светловолосый Леонард.
— Вы знакомы? — удивился Аргус, — Что-ж, мир тесен, видимо. В общем, знай, это тот менталист, с которым мы…
— Да плевать мне! — заорал я, — Предупредите Эстера! Охрану! Да всех! Сейчас что-то произойдёт!
Поднимался шум. Толпа начала приветствовать выходящих артистов. Сквозь людей ко мне прорывалась Алиса.
В груди всё давило. Дыхание затруднялось.
— Ты… уверен? — Аргус стал серьёзен.
— Да! Срочно! Срочно… предупреди… Эсте…, - меня повело в сторону.
Я схватился за нос.
Кровь. Из носа текла кровь.
— Лео, передай, — приказал Аргус.
— Я…, - парень распахнул глаза, — Я не могу…
— Какого хрена?!
— Кто-то… кто-то блокирует все ментальные способности в центральном районе!
— Ох, сука…, - прошептал старик и тут же поспешил на сцену сквозь толпу, — Лео, за мной! Марк, выбегай отсюда!
— Я…, - в глазах задвоилось, — Не могу…
Меня уже никто не слышал.
Со лба текла кровь из-за активировшегося обруча.
Шум… становился невыносимым. И я не только про звон, поднимающийся в ушах. Я и про интуицию, вопящую об опасности такого уровня, какую я не переживал и во время нападения на банк.
Всё, что я мог — с трудом стоять на ногах и смотреть на сцену. Сквозь звон. Сквозь боль. Сквозь кровь, попадающую в глаза.
«Сейчас… оно произойдёт… сейчас!»
Аргус и Лео всё ещё пробирались через толпу. Они не успевали.
«Нет… нет-нет-нет!», — предчувствие вопило.
На сцену вышла группа людей. Начинался фестиваль.
Из моего рта потекла кровь. Музыка, ликование толпы и речь ведущего слились в единый призрачный мотив исчезающего сознания. Белый шум.