— М-марк?! — крикнула увидевшая меня Алиса.
Я, всё ещё находясь в предобморочном состоянии, повернул голову на крик.
Девушка стояла в группе из половины своих подружек, ещё двух парней в школьной форме и Теодора. У него из рук торчало два энергетических клинка, а перед ногами лежала разрубленная туша чудовища, копия которого меня только что чуть не убила.
«Вот что значит… быть сильным»
Теодор явно сильный. Думаю, именно он и убил весь тот десяток химер, чьи трупы были разбросаны по всей улице.
«О-о-ох… дерьмо…», — у меня из носа потекла кровь, — «Какой я жалкий… Какой же, сука, жалкий!», — интуиция снова завопила, — «В сравнении с Теодором я просто никто»
Крылатое чудище, застывшее надо мной, задрало когтистую лапу.
Я… не могу клониться. Я даже пошевелиться не могу.
Это… конец?
— Марк! — крикнула Мей, — Зов: Крылья!
Девушка, так и не успевшая приготовить заклинание, сложила печать рукой и с огромной скоростью взмыла вверх, исчезая прямо в воздухе и с грохотом приземляясь передо мной.
— Зов: Плоть!
Её рука и нога из ниоткуда обросли сиреневым мясом, и она без труда приняла удара чудовища на блок вскинутого предплечья.
— Гончие! — крикнула она собакам Инферно, на что те сорвались с места и вцепились в ноги атаковавшей химере, — Марк, ты цел?!
Мей взволновано на меня обернулась и подала руку.
«Меня спасает какая-то девчонка, пока я валяюсь беспомощным куском мяса на глазах Алисы…», — меня пробирала злость, — «Пока другой парень рубит чудовищ десятками, я даже с одним еле справляюсь…», — сжимаю кулак, — «Ну же… ну же, неудачник, вставай! Хватит позориться! хотя бы встань!»
Нужно лечиться. Нужно вставать! Своими силами! Ну же, Маркус, давай! ВСТАВАЙ!
Лечения Жизнью недостаточно. Я не смогу залечить треснувшее ребро и отбитые мышцы пресса достаточно быстро, чтобы приготовиться к бою в ближайшую минуту.
Нужна печать. Нужно лечить с помощью печати. Но как?! У меня её нет!
«Ну же! Давай! Хватит лежать! Хватит позориться! Хотя бы встань, кусок говна! Хотя бы поднимись, чтобы не опуститься в её глазах ещё ниже!», — по телу зациркулировала отрицательная Жизнь, — «Давай! Создавай печать! Давай!»
Концентрация взлетела до предела. Я прикрыл глаза, представил собственное тело и направил губящее сочетание энергии на спину, ближе к коже сжимая его до предела. И затем…
На моей спине появился гниющий рисунок печати Регенерации.
Точечным и сконцентрированным потоком отрицательной жизни я вырезал на собственной спине Печать. Создал её буквально из ничего. Ценой своего здоровья.
«А теперь лечись! Два потока! Лечись и поддерживай гниение!»
Чистая Жизнь активировала печать, и Отрицательная поддерживала её состояние. По всему телу пошли волны целительной энергии. Боль начала уходить.
Я приходил в себя.
— Да… в порядке…, - сквозь сжатые зубы процедил я, и всё же принял помощь Мейли, — Просто… используй ту пасть уже!
— Я не могу! Нельзя использовать чаще раза в трое суток!
Я схватился за сломанное ребро. Даже с помощью печати регенерация слишком медленная.
Слабый. Какой же слабый!
«Это… позор»
Эту битву я проиграл. И стоит лишь молиться, чтобы девушка меня искренне любила, а иначе…
Да кого я обманываю — даже для любящей девушки сравнение покажет предпочтительный вариант. Вопрос лишь в том, первая это капля в море или последняя.
— Я знаю что делать! — прокричала Мей, — Нужно обрушить проход и убежать на открытую площадь! Сильфи доложила, что там меньше всего монстров!
— Но мне нужно попасть к девушке!
— Да с ней Теодор! Нихера ей не будет! А вот ты можешь подохнуть!
— Тц…
«Чёрт! Чёрт!»
— Ладно! Давай! — киваю я.
Я оборачиваюсь на Алису, которая стояла за спиной Теодора и с широко распахнутыми глазами смотрела на меня. Я хотел на неё посмотреть. Хотел ей что-то сказать. Но…
Между нам встаёт Мей и ударом алой, вздутой руки ломает балку, обрушивая проход во двор и отделяя группу Алисы от монстров.
— А теперь бежим! — тело блондинки пришло в норму и она схватила меня за руку.
Регенерация к тому моменту немного поправила моё состояние, а потому я действительно смог побежать вслед за девушкой, оббегая отвлечённых химер.
— Твою мать, да где этого Эстера носит?! Где Король?! Где Директор?! Где все они?! — негодовала бегущая Мей.
— Может они превратились?! — орал я сквозь шумы битвы.
— Нет! Я видела их! Они не превратились!
— Тогда где они?!
— Не знаю!
Мы выбежали из-за домов обратно на центральную площадь. Почти все монстры уже разбрелись.
Город поглощало пламя. Половина зданий была уничтожена.
Это… была катастрофа.
— Что сейчас?! — спросил я.
— Нужно закончить призыв! — Мей… сжала мою ладонь, — Я смогу нас отсюда унести! Нужно лишь… отвлечь…, - её голос утих.
Я повернулся сначала на девушку, а затем, когда увидел её застывшее от ужаса лицо, посмотрел в направлении её взгляда.
Демон Войны. Он стоял прямо позади нас.
— Мей!
Моё тело двинулось само. Не знаю почему. Правда.
Я, совершенно без раздумий толкнул девушку и спас её от мелькнувшего клинка. Она осталась невредимой. Её не разрубило.
Она… выжила…
— А-А-А-А-А-А! — я схватился за отрезанную руку и упал на колени.
— Марк! — вскрикнула девушка, — Зов: Дыхани…
Она не успевает договорить, как Демон за мгновение телепортируется к ней и ударом ноги отправляет в полёт на десятки метров. Девичье тело вонзается в здание, а из её рта прыснула кровь.
Я же держался за обрубок и продолжал вопить, не в силах что-либо сделать.
Продолжал сидеть на коленях. Смотреть на лежащую перед ногами кисть и тщетно сжимать руку, пытаясь остановить кровь.
Ничего не выходило.
Бесполезно.
Я.
Это я бесполезен. Ничего не могу сделать. Ни спасти свою девушку, ни спасти человека, рискнувшего ради меня.
Да я даже себя спасти не могу.
Я вообще ничего не могу.
Лишь сидеть на коленях.
Какой же я…
«Боже, ну и дворняга»
В голове послышался голос, и моя отрезанная рука тут же забурлила. Спиленная кость с треском разрослась обратно, а выскочившие из сечения жгуты плоти обвились вокруг нового фундамента и…
Восстановили мне руку.
Прошла секунда, как я уже сжимал совершенно новый без изъянов кулак.
«Какого… Что это… было? Моя рука… вот ведь она валяется! Как я смог её восстановить?! Что это был за голос?!»
— Мей! — вспомнил я, — МЕЙ, ТЫ…
— Да уж, ты реально невезучий, парень, — надо мной стоял Маркус.
Он выглядел точно так же, как и до нападения. Даже халат его не запачкался.
Кажется, он вообще только пришёл.
— Демон! — я прокричал и подскочил на ноги, — Здесь… Демон…
Чудовища не было. Только я и Маркус.
— Не переживай, я от него избавился.
— Ч-что? Н-но как?!
— Захотел, чтобы он выбрал другую цель. Хрен знает где он. Улетел куда-то, — пожал он плечами, — Да уж, ну и дурдом тут устроили.
Я, потеряв всякую речь и мысли, лишь просто смотрел на уставшего мужчину с чёрными, волнистыми волосами.
— Ладно, пора заканчивать, — Маркус вытянул руку, — Смотри, чему ты можешь научиться. Я назову это… м-м-м… Притяжение Фатума.
Он распрямил палец и будто бы зацепился за что-то в воздухе.
— Так… понятно. Все сильные маги были одновременно запечатаны каким-то древним артефактом, а на Короле использовали магию, обманывающую время и показали ему ложное будущее. Что-ж…, - кивнул он, — Сейчас исправим.
— Как?! Как вы собрались…
— Да просто, — он дёрнул пальцем и порвал синюю светящуюся нить, появившуюся вот только сейчас, — Я сделаю так, чтобы артефакт сломался именно в этот момент, а не какой другой.
Нить со звоном улетела в небеса, на которое я задрал голову и…
Увидел там Эстера, с яростью смотрящего на разрушенный город.
— Готовься, Эстер, — послышался громогласный голос откуда-то со сцены.
— Я сотру всех в порошок…, - прошептал Сильнейший.
Я обернулся и увидел золотоволосого мужчину в длинном, тяжёлом золотом плаще и с короной из светящихся синих кристаллов. Один лишь его уверенный взгляд давал понять, кто передо мной стоит.
— Воплощение! — Король сложил печать — Начало Времён!
Пространство окрасилось в жёлтый, всюду закружился песчаный ветер, а время…
Время пошло вспять, затрагивая всё материальное, но оставляя сознание и память.
Меня рвануло в сторону, и поставило на то место, где я стоял перед выходом человека с пистолетом. В Мейли втянулась кровь, здания восстановились, а монстры, что обратным шагом возвращались на площадь, точно так же отматывались в состоянии и превращались обратно в людей.
Вся столица переживала момент разрушения заново, но лишь для того, чтобы вернуться к начальной точке.
И когда буря золотого песка успокоилась, когда все последствия терроризма были обращены вспять, на сцене появился другой человек.
Директор.
— Воплощение: Всеобщая Суперпозиция!
Все моментально исчезли. Я же, почему-то, переместился на одно из зданий и продолжал смотреть на главную площадь.
Рядом так же оказалась Мей, Аргус и Леонард. Ну а снизу, на открытой площади, стояла группа из десятков ошарашенных людей и девять Демонов Войны, на которых не подействовала даже магия времени.
Ведь Война — вечна.
Я даже не представляю, как с ней справляться обычному человеку, если даже Король не смог вернуть его на место.
— Эй, как хорошо вы знаете науку?! — процедил парящий в воздухе Эстер, — Вы знали, что любая материя состоит из частиц? Частицы соединены между собой. Их можно разъединить. Затем можно убрать возникающее из-за этого тепло, аннулировать любое внешнее воздействие и тогда…, - он выставил руку и щёлкнул пальцами, — Я просто сотру вас из реальности. Бах. Всё. Вы не существуете.
Все Демоны Войны беззвучно превратились в пыль и исчезли, а люди лишились конечностей и повалились наземь.