Что, разве оставлять полностью целые тела — это настолько гениальное решение? Ну, если так подумать, то без современной судмедэкспертизы здесь действительно почти ничего не понять. Ну лежат трупы и лежат. Почему — хрен знает.
Правда, на этот раз я с помощью магии воды вытянул из тел примерно четверть крови, но даже так, вряд ли это скинут на человека — это больше на случай с монстром похоже.
Ладно, всё равно я здесь уже не хозяин. Тела наверняка нашли, и уже ничего с этим сделать я не смогу — только надеяться, что пронесёт.
Тем более, что у меня есть куда более интересные занятия.
Магия!
У меня, между прочим, ещё соревнование с Мей! Да и про Маркуса-старшего забывать не стоит. Это два ближайших гештальта, выполнение которых я решил объединить — я просто продолжаю листать книгу на телефоне и сидеть возле больницы, раз в час пытаясь добраться до Суицидника. Первое получается более-менее. Второе — не очень.
Ну вот серьёзно, я уже подумал, что Маркус умудрился сдохнуть! Но нет, он всё ещё числится пациентом больницы. Просто так получается, что за пять минут до каждого моего прихода он то падает в кому, то куда-то исчезает, то ещё хрен пойми что.
И не нужно быть гением, чтобы не понять, что это специально. Ну не может мне так часто не везти. А учитывая, что Маркус — маг судьбы, — то ответ становится ещё более очевидным. По какой-то причине он не даёт с ним встретиться, и остаётся лишь гадать, временное это решение или же нет.
В итоге я полностью переключился на соревнование с Мей, и просто на всякий случай не забывал спрашивать про Маркуса.
Ну и, конечно же, ждал ответа Алисы. Если верить охраннику, оставался день до доставки письма. Вчера я ещё уточнил, что после этого мне необходимо явиться к воротам, и если там будет ответ, мне его передадут. На сей раз бесплатно, к слову.
Вот как-то так. Лишь на одну свою цель я могу хоть как-то повлиять, тогда как в двух других случаях остаётся лишь ждать. С Маркусом так вообще неизвестно сколько.
Но хотя бы у меня есть Мей! Как бы мне не хотелось этого признавать, но вообще всё, что связно с призывательницей, у меня всегда вызывало лишь положительные эмоции. Ну, за исключением её доставучести, конечно.
Вот что плохого она мне сделала? Да ничего же! Она помогла мне с некромантом, помогала избавляться от трупов, дала надежду изучить магию призыва и встретиться с Эстером. Да она даже меня постоянно комплиментами сыпет! «Красавчик, милый, смешной» — вот это вот всё. Я понимаю, что все они ради шутки и наверняка таковым она меня не считает, — хотя, признаюсь, хотелось бы, — но даже так… приятно, чёрт возьми!
Вот и думай теперь, к той ли я девушке стремлюсь…
— Как всё сложно…, - вздохнул я.
«Ничего сложного»
— Я бы тебя послушал, конечно, если бы ты хер изо рта вынул и говорил более внятно.
«У нас одно тело»
Я вздохнул, спрятал телефон в карман и пошёл в фитнес-центр.
— Мейли здесь? — спрашиваю у администраторши.
— Да, только пришла. На том же месте.
Я благодарю девушку в очках и выхожу на поле для бега.
Мей стояла возле трибун и, собирая волосы в хвост, мило держала резинку между губ. На сей раз на ней вместо топика и коротких шорт были длинные облегающие спортивные штаны и футболка, хотя на улице было ещё жарче, чем в прошлый раз.
«Жаль… топик и шорты ей шли…», — после этой мысли я сразу же вздохнул, прикрыл глаза и покачал головой, — «И о чём ты только думаешь…»
Неправильные мысли, неправильные! Но, чёрт возьми, я не могу их контролировать. С каждым днём это даётся всё сложнее и сложнее.
С каждым днём всё больше сомнений.
— О, Мавк привол! — пробормотала она сквозь резинку, — Привет! — теперь без неё.
Да что с ней? Почему она так рада меня видеть?! Каждый раз! Хватит!
— Ага, — всё, что ответил я.
— Ме, сухарь, — покосилась она.
— Я готов, — без промедлений сказал я.
— К чему?
— Надрать тебе жопу.
— Кья-я-я-я! — она прикрыла грудь, — Вот так сразу?! Может… ну…, - она начала тыкать указательными пальцами друг в друга, — Может сначала как обычно… уву…
Сегодня на стадионе были две её подружки, и, как назло, они сидели неподалёку и всё слышали. И сплетничали, естественно.
— Шутки шутишь? Ну-ну, шути. После проигрыша будет не до смеха.
— О-о-о, а ты, смотрю, уверовал в победу за три дня-то, — она с вызовом и интересом на меня посмотрела.
Впервые вижу такой взгляд. Кажется, она восприняла это весьма серьёзно, и её шутливая и издевательская натура отступила под натиском соревновательной.
Всё же, бегом она очень гордится, и если любой новичок говорит, что уделает её через три дня после проигрыша, то наверняка это её заденет. Не в плохом плане, нет. Но вот в случае моего проигрыша от тотального обсёра мне не спрятаться.
Своим заявлением я повысил ставки и только раззадорил Мей. Что плохо, кстати — не хватало чтобы она теперь из принципа хотела меня обогнать.
Блин, не стоило её провоцировать.
— Три дня — достаточно. Ну так что, готова?
— Дай размяться, — она ухмыльнулась и, без всякой издёвки и шуток, прошла мимо.
«Чёрт… да что с ней?», — у меня заныло сердце и чуть-чуть, едва заметно, сдавило в груди.
Это была не интуиция, нет. Это…
Чёрт… Чёрт, это была заинтересованность!
«Ох… бля-бля-бля! Это плохо! Очень плохо!»
Этот огонь в её глазах… оценивающий взгляд… настрой… серьёзность, смешанная с ухмылкой…
Это меня…
— Чёрт! — я взял под контроль воду в бутылке и оплеснул себе лицо.
Резкий и неожиданный холод вернули мне самообладание.
«Так, ладно, успокойся. Потом про всё это подумаешь. Потом! Сейчас…», — теперь без каких-либо раздумий или сомнений, я повернулся на Мейли, — «Сейчас нужно вернуть свою честь»
Да, сейчас не до этого. Сомнения, ревность, девушки, возбуждение и заинтересованность — всё это бред, по сравнению с главным.
С моей честью.
Мейли не просто тогда меня обогнала. Нет. Своей победой она ударила и без того потресканную гордость.
Меня обогнала обычная, пусть и спортивная девушка. Обогнала без магии, уловок и хитростей. Обогнала просто своими силами. Меня — парня, что выше, больше и сильнее неё.
Я понимаю, что она лучше как маг, понимаю, что лучше как ученица, выше по социальной лестнице и куда перспективнее меня. Всё это я понимаю и принимаю.
Но чего я не могу принять, так это проигрыш в единственном, чем я могу гордиться — физическом состоянии.
Она оказалась просто лучше. Совершенней меня. А…
Я не могу этого допустить.
Быть может и не для всех, но мою единственную гордость задели. И теперь это не просто соревнование на право учиться магии призыва. Нет, вовсе нет.
Теперь это дело чести. Принципа, если угодно.
Я не только хочу отвоевать свою репутацию перед глазами трёх девчонок, что сейчас на поле, но в первую очередь и перед собственными.
Я должен победить ради себя. Ради своей уверенности.
Ради своей чести.
Проигрыш — неприемлем. Я сам же повысил ставки, и если проиграю не только второй раз, но и после того прямого вызова, это будет позор.
Если я проиграю, моё положение падёт ещё ниже.
Так что, Маркус, сжимай челюсть и сражайся. Побеждай.
Не смей проигрывать. Никогда и никому. Ради себя. Ради будущего. Ради всех, кому ты понадобишься, и кто ждёт от тебя побед.
Бери и сражайся.
БЕРИ И СРАЖАЙСЯ!
— Я готов, — я снял майку и кинул её на лавочку.
На мне были шорты и кроссовки. Я разогрелся перед приходом. Зазубрил заклинания. Переварил литр человеческой крови.
Приготовился.
— Оу…, - Мейли аж остановила разминку, — Ну как бы… необязательно было.
— Чтобы не мешало, — мой голос был холодным и собранным, — Ну, готова?
— Твой настрой быстро поменялся. Неужели и впрямь думаешь выиграть?
— Не думаю. Я знаю, — подхожу к стартовой позиции, и слегка распрыгиваюсь, чтобы лишний раз разогнать кровь, — Ну. Я жду.
— Ты такой напористый, — ухмыльнулась Мей и встала рядом, — Это странно. Но знаешь, это… круто. Уверенные парни нравятся девуш…
— Готовься, — перебил я её и встал в позу для бега.
— Тц. Ну-ну, посмотрим, — она снова переменилась в характере, — Сейчас ты даже слишком самоуверен.
Никаких разговоров. Никаких шуток.
Только концентрация. Только цель.
— Можешь подсобить?! — крикнула Мей своей подружке, и та, как и в прошлый раз, пошла обозначать старт.
Триста метров. Цель — обогнать Мейли. Средства — собственная сила и магия.
Я должен.
Я обязан.
Не только ради призыва, но и ради достоинства.
— Готовьтесь! — девчонка подняла руку.
Триста метров. Спринт. Выносливость не так важна.
— Внимание!
Триста метров.
Я готов.
Я знаю, что делать! Знаю, что выиграю!
— Старт!
Гонка началась.
Я без раздумий разгибаю опорную ногу, выпрямляюсь, и делаю второй шаг. Мей проделывает то же. Мы сравнялись.
«Ещё…»
Я напрягаю все мышцы, поглощаю энергию, дарованную кровью и отдыхом, и безостановочным импульсом направляю её в ноги, набирая максимальную скорость, доступную моему человеческому телу.
Мей обгоняет меня на несколько шагов.
Она быстрее. Снова. Даже с полными силами, разогревом и более удобной одеждой она намного быстрее меня.
«Ещё»
Поток отрицательной Жизни вспыхивает в моём ядре и точечным лучом выжигает на ногах гниющую печать, с вложенным в неё заклинанием.
Заклинанием усиления.
Я активирую второй поток, зачерпываю Жизнь и воду, и наполняю уродливый шрам энергией, заставляя тот покрыться фиолетовым сиянием. В ногах вспыхивает огонь. Мышцы надуваются.
Я делаю шаг. Второй. Третий. Я ускоряюсь изо всех сил, использую новый резерв, и…
Догоняю Мейли.
Она, заметив меня периферийным зрением, позволила себе повернуться. Её глаза раскрылись от удивления, а взгляд, сначала прикованный к моему лицу, сместился на ноги, на светящуюся печать.