Долго гадать не пришлось — прямо позади меня из фиолетовой вспышки появился парень. Затем второй. А затем и девушка. Они выскочили буквально в метре от меня и резанули полупрозрачными энергетическими клинками. Один попал.
Я потерял половину бедра.
Кусок шевелящегося мяса отвалился, а я лишь чудом не упал мордой в землю. Ногу пронзила боль, в глазах потемнело.
«К-какого хера?!», — я сжал челюсть, чтобы сдержать вопль боли, — "Как они с такой лёгкостью пробили мою броню?!"
Хвала богам, благодаря интуиции я заранее морально подготовился.
Как только добрая часть ноги отлетела в сторону, я тут же начал сращивать её обратно. Работать она начала буквально на следующую секунду, и потому я практически не остановился. Мгновение за мгновением, шаг за шагом, в окровавленной дыре появлялись всё новые и новые шевелящиеся лоскуты, соединяющиеся между собой и формирующие новые мышцы. Я отрегенерировал ногу из ничего меньше чем за пару секунд!
Но, увы, это сожрало просто феноменальное количество энергии. Если превращение рук в клинки и обратно это, в конце концов, просто смена формы одной и той же материи, то вот создание полностью новой это уже совсем другая лига. Даже с учётом пожранных культистов, частичного отдыха и хоть какого-то навыка превращений, подобное я уже не повторю. Отрежут ногу ещё раз — больше не смогу двигаться. Это будет конец.
Единственный шанс спастись — окно между телепортациями.
Очевидно, что те три мага — маги пространства. Об этом говорит их телепортация, и на это же указывает лёгкость, с какой они пробили моё укреплённое мясо. Скорее всего их клинок игнорирует прочность в принципе. По крайней мере такую, как у меня.
И к счастью, если клинки из их рук мерцали всегда, то вот с телепортацией они тянули. Очевидных причин на это не было. Кроме одной — у навыка есть перезарядка.
И потому у меня есть шанс скрыться. Прошло уже секунды три как меня подрезали. Судя по интуиции, у меня есть ещё около пяти. Пять грёбаных секунд, чтобы оторваться от магов пространства и полсотни других военных!
«Твою мать!»
Как только нога полностью восстановилась, я переключил потоки на трансформацию рук. Правая рука — когти. Левая — хлыст.
Я за пару лёгких движений запрыгиваю на стену, отскакиваю и взлетаю над крышей. Глазам открылся вид укутанного во мрак города. Завораживающе…
Было бы, если бы не звуки телепортов. Интуиция обманула.
«Сука!», — я понимаю, что телепортировались они прямо за спину и сейчас стоят на крыше.
Летать я, увы, не умею, и потому прямо сейчас я падаю на трёх магов пространства, в руках которых мерцает всепробивающий клинок.
«Не так быстро, суки!», — решение пришло мгновенно.
Я уже не тот хнычущий Маркус. Вечные вопросы «Что делать?», «Как быть?», «Да что я вообще могу?» остались в прошлом.
Теперь я просто делаю что надо.
Я разворачиваюсь в полёте и разгоняю хлыст в сторону магов. Изгиб начинается с основания, затем быстрой волной доходит до тонкого конца и порождает смачный хлёсткий удар. Попасть получилось только по одному, да и то по пальцам ноги.
Но даже так он завопил, сбросил клинок и упал на колено.
«И это ещё не все, сучары!»
Пока я летел, вторая рука тоже превратилась в подобие хлыста. Только на сей раз времени у меня не было, и потому вместо тонкого и аккуратного оружия у меня получилась окровавленная верёвка из мышц, с застывшей на конце когтистой изуродованной лапой.
Цепная булава пробивает крышу под ногами магов. Они вскрикивают, отменяют клинки и проваливаются внутрь.
«Ещё несколько секунд!», — я приземлился на крышу и без секунды раздумий побежал снова, — «Но куда бежать?! Как от них спрятаться, если они могут переместиться едва ли не вплотную?! Думай, Марк, думай!», — перепрыгиваю с крыши на крышу, — «Чёрт, ничего не приходит в голову!»
Ничего не оставалось, кроме как понадеяться на интуицию.
Я свернул направо и побежал вдоль крыш — не подальше от больницы, а как бы вокруг неё. Не знаю почему интуиция вела именно по этому пути. Если думать логически, то хуже этого только бежать обратно. Уж кого-кого, а огромную получёрную бандуру с хлыстами и кроличьими ногами заметить не так уж и сложно, даже несмотря на близящуюся искусственную ночь.
Но нет, интуиция вела именно сюда. Без каких-либо вариантов.
Пробежка длилась недолго. Я перепрыгнул два здания, приземлился на третье и понял, что нужно спрыгивать во внутренний двор. Спрыгнул. Здесь никого на удивление не оказалось — даже окна были закрыты. Казалось, словно в этом дворе никому нет дела до жизни снаружи.
«Ну и почему именно сюда?!», — занервничал я, — «Твою мать, они ведь скоро телепортируются! Они наверняка знают примерное направление! Какого чёрта меня сюда повело?!», — я вертел головой и совершенно не понимал, что я здесь забыл, — «Чёрт! Да какого…»
— Ну надо же, какие люди, — послышался старческий голос откуда-то сверху, — Хотя как сказать люди.
Я обернулся и задрал голову.
— Ну и во что ты превратился, пиздюк? — спросил ухмыляющийся старик, облокотившийся на раму открытого окна.
— Аргус! — обрадовался я, как в ту же секунду услышал крики военных.
Это же услышал и старик, медленно повернувший голову в сторону шума.
Видимо, они видели мой побег по крышам. Да и маги пространства, скорее всего, умеют определять положение цели, даже если её не видят. Думаю, они представляют в какой стороне меня искать.
— Ну и дел ты натворил, — вздохнул он, глядя сначала на меня, а затем на водоворот, — Ладно, сопля чёрная, заходи. Спасу твою жопу, а то глядишь ещё парень твой расстроится, — он скинул мне ключи от подъезда.
Я поймал, около секунды недоумённо на них посмотрел, и всё же рванул к входу в дом, по пути начиная откатывать превращение.
Дверь с щелчком отпирается и я забегаю. Аргус жил на последнем третьем этаже, но даже так я умудрился добежать до него за пару секунд. Ну как добежать — просто прыгнуть вверх.
Дверь в квартиру уже была открыта.
— Убирай с себя всё безобразие, — он помахал на меня рукой.
— Стараюсь я, стараюсь! — нервно ответил я, забегая в квартиру и продолжая возвращать себе человеческий вид.
Конечности уже вернулись в обычное состояние, нарост втянулся, а мышцы начинали приобретать здоровый розовый цвет. Ещё секунда, и стану обычным человеком. Единственное, что напоминало о моём недавнем буйстве — порванная одежда.
В тот момент, как я уже выдохнул и захотел расслабиться, во дворе послышался звук телепорта.
— Твою мать! — шёпотом выругался я и спрятался подальше от окон, садясь возле стены.
Так и знал, что они чувствуют куда я отправился!
Военные пару секунд поискали меня во дворе, затем поочерёдно выругались и получили приказ обыскивать дома, коих здесь было три.
— Протяни руку, — подошёл ко мне Аргус.
— Что? Зачем?
— Ты опять магию дебилизма практиковать стал?! Тяни руку, говорю, если свою жопу спасти хочешь!
Ничего не оставалось кроме как протянуть.
Аргус схватил меня за запястье, достал небольшой нож и подрезал вену под кистью. Я шикнул, и кровь медленно потекла в воздух.
— Фу. И впрямь — тоже почернела, — скривился старик.
— И впрямь? — меня эта фраза цепанула, — То есть вы это знали, но не поверили? Кто-то вам сообщил?
— Не прикидывайся идиотом. Ты и так обо всём догадался, — ответил он.
Аргус взмахнул рукой, сформировал из моей крови небольшой шар и выстрелил им куда-то в окно — подальше в небеса.
— Ну вот и всё. Теперь за ним бегать будут, — он обтёр ладони.
В подъезде послышались шаги.
— Спрячься где-нибудь, — серьёзным тоном сказал Аргус и направился к двери.
Я решил не спорить и сквозь огромную усталость перешёл на кухню.
В дверь подолбились, старик сделал вид, что только идёт, и уже потом открыл.
— Да? — спросил он.
— Военная полиция, — судя по всему, маг показал корочку, — Хотим спросить, не видели ли вы ничего подозрительного?
— М-м-м…, - задумался Аргус, — Ну если не считать той огромной херовины в небе, которую не могут убрать уже вот как час, то нет, не видел. А, ну и слышал битву где-то неподалёку. Как же здорово, что я живу в центре и плачу припизднутые налоги за свою безопасность, да? Это тебе тоже в копилку странностей. Может передашь там кому-нибудь, что они кучка криворуких и тупых дебилов! Серьёзно, за что я плачу?!
— Возле вашего дома был замечен один из сектантов. Ничего об этом не знаете?
— Знаю, парень, знаю. Я ведь только что сказал, что рядом битва была! Ну конечно сектант тоже рядом будет, где им ещё быть, если не рядом?! На луне?
Военный понял, что попал на маразматика. Он какое-то время постоял, подумал, и уже было хотел уходить, как вдруг послышались шаги ещё одного человека. Судя по всему — девушка на очень коротких каблуках. Она так же представилась, спросила у коллеги как успехи, услышала ответ и какое-то время просто молча стояла. Ну прям вообще молча — никто ни звука не издал.
Но затем…
— У вас в квартире ещё один человек, — сказала она, — Кто это?
У меня по спине пошли мурашки. Я буквально чувствовал её пристальный и острый взгляд на своём затылке, хотя сидел вообще через три стены.
— А, это мой внук балбес.
Кажется, голос Аргуса слегка изменился. Он… занервничал.
— Пусть выйдет.
— И-и-и… зачем?
— Спросим его и всё. Пара пустяков.
«Чёрт! Чёрт! Я ведь уже отменил трансформацию!», — я вжался в стену, — «Твою мать!»
— Это… обязательно? — спросил Аргус.
— Да. Вам есть что скрывать? — девушка, судя по всему, вошла в квартиру.
— Нет-нет, что вы, — занервничал старик, — Просто он… как бы помягче сказать. Родился немного глупеньким. Особенным.
— Без разницы. Пусть выйдет, — рассказ о больном внуке её не впечатлили. — Иначе буду вынуждена пройти сама.
«Сука!», — я сжал кулаки.
Скорее всего это маг пространства, и поэтому она так чётко увидела меня через стену. И раз так, то она наверняка должна знать, как я выгляжу! Ну не могли они не пробить мои данные через жандармерию! Всё они прекрасно знают!