Понятно…
— Маркус, от тебя зависит всё. Я жду твоего ответа.
Том 2. Глава 20
Повисла тишина. Все ждали моего ответа. По глазам Мей и Аргуса я видел, что им есть что сказать, но даже так они продолжали молчать. Видимо, я здесь единственный могу позволить хамить Королю. Впрочем, кто мне что сделает?
И так… Королю нужна помощь: необходимо кого-то там убить и спасти не то страну, не то весь мир. Доброе дело, казалось бы. Только вот…
А на кой оно мне? Меня использовали как бездушный кусок мяса, способный выполнять грязную работу. Меня провели по канавам с дерьмом и кровью, и лишь для того, чтобы я ещё больше запачкал руки в крови.
И я, твою мать, ещё и не факт что выживу! Я могу оказаться грёбаным расходным материалом! Понимаете?!
Нет, безусловно, высок шанс на выживание. В конце концов, прошлый Маркус уже умудрился пережить слияние с Энтропией, причём во время поломанного и запрещённого ритуала.
Да и, честно сказать, жизнь в Королевстве была не самой ужасной. Ну что там? Кратковременный голод? Не лучшие условия для жизни? Исключение из Школы? Не могу сказать, что это хорошие воспоминания, но и душераздирающими их не назовёшь. Уверен, что жизнь тех же детей в бедных районах куда хуже, чем мои испытания. Не так уж это было и ужасно.
Ко всему прочему, если Король не врёт, он не виноват ни в смерти моих родителей, ни в безумии отца, ни в чём-то другом, что касается моей жизни до стирания воспоминаний.
Только вот…
Сука, я ведь обычный расходный материал…. Простой инструмент. Короля не волнует, выживу я или растворюсь вместе с Энтропией. Ему просто плевать. Всё, что от меня требуется — убить ключевых людей. Эмоции, счастье или даже жизнь — на это всем плевать. Для Короля я всё равно что вспыхнувшая спичка с неизвестной судьбой — надо использовать пока горит. Потухнет — ну и ладно. Продолжит гореть — ну и хорошо. Плевать. Дело уже сделано.
— Что было бы, если бы не вмешались в мою жизнь? — спросил я неожиданно для всех.
— Умер, — без промедлений ответил Король, — Я мог влиять на твою временную линию только с того момента, как ты заходишь в банк и теряешь сознание. В любом из вариантов ты сталкиваешься с культистами и превращаешь их в химер. Только без моего вмешательства, тебя тут же уничтожает Эстер, — он указал рукой на мужчину, — Так что да, если бы не я, ты бы умер ещё там, в банке. Ты наверняка не помнишь, но твою личность вернули с помощью артефакта, откатывающего время для материи. Это я его изготовил. И где искать обруч, который ты уже давно сломал — тоже подсказал я.
Понятно…
Получается, без него я бы просто давно умер. В это я ему верю. В конце концов, я ведь пережил это самолично. Правда, я не помню момента потери контроля и желания превратить всех в монстров, но это наверняка тот промежуток между потерей сознания и пробуждением прямо перед Эстером.
Если бы не Король, у меня не просто херовой жизни не было — у меня бы вообще никакой не было.
Это… меняет взгляд на вещи.
— Но почему всё именно так? Почему исключение из школы, почему безработица, почему проблемы с Алисой, почему каннибализм? Зачем столько испытаний? Ради чего? Я бы мог стать сильнее просто учась в школе! Зачем было окунать меня в это дерьмо?!
— Я вижу будущее, Маркус. Много вариантов, но не все. Я простой человек — я не всемогущ. Я просто не в состоянии просмотреть все варианты. Их… бесконечное множество. Поверь, я выбрал наилучший для тебя. Да и будем честны, не такой уж и ужас ты пережил. Если с тобой произошло именно это — значит так и нужно.
— Кому нужно? Вам? Мне нет. Я хотел учиться, хотел прожить обычную жизнь обычного парня в магическом мире! Я не хотел, чтобы из меня выращивали чудовища!
— Я понимаю. Прости.
— Тц, — я цыкнул и вновь погрузился в размышления, — Кто знал о том, что из меня выращивают антимагическое чудовище? Кто вообще был посвящён в эти крысиные игры?
— Никто. Даже Эстер. Он сам обо всём догадался и всё разузнал. Остальные же… думали, что просто выполняют свою работу. Как и всегда. Мей считала тебя новым товарищем по охоте на культистов, Аргус и вовсе в первый день подумал, что ты просто безработный паренёк. Леонарду же вообще без разницы. Только лишь Эстер всё понял. Да и то дня три назад.
Я посмотрел на Мей. Она поджала руку к груди и, не выдержав моего взгляда, опустила глаза.
Чувствует себя виноватой, значит.
«Ну и морока…»
Получается, никто и не знал, что меня используют. Все просто выполняли приказы. По факту, они такой же инструмент как и я.
Король меня спас, но взамен повёл по не самому приятному пути, где меня поджидает смерть. А может и не поджидает. Никто не знает.
Итого получается, что злиться мне нужно лишь на Короля. Он наверняка мог бы избежать варианта с Энтропией и обучению меня Бездне как таковой, но… ему нужна была именно Энтропия. И то, что я могу сдохнуть — только его вина.
Но, с другой стороны, я вообще не должен был выжить. До его вмешательства шанс на мою счастливую жизнь был ноль процентов. Сейчас же — пятьдесят.
Ладно, к чёрту эти «если». Нужно решать по факту.
Поглощать Энтропию нужно в любом случае. Умру я или нет — не играет роли, ибо если её не поглотить, то мне просто будет негде жить. Если эта херня за несколько часов так разрослась, то что будет за год? От Бездны нигде не скрыться. Бежать смысла нет. Здесь без вариантов — только поглощать.
И здесь я либо отказываюсь от просьбы Короля, либо соглашаюсь. Шанс на выживание от этого никак не меняется. По факту, если брать смерть как итог, то я либо делаю перед ней хоть что-то, либо же умираю никем.
Я ничего не теряю, если помогаю Королю. Не думаю, что под дождём Бездны меня смогут победить даже маги с пятью ядрами и миллиардом потоков. Какой от них толк, если они не работают?
Да, я действительно ничего не теряю. Либо поглощаю энтропию ничего не сделав, либо очистив страну от пары гнилых корней.
Здесь всё очевидно.
— Не, отказываюсь, — я отмахнулся, — Я не буду тебе помогать.
— Ч-что?… — не сдержался Аргус.
— М-маркус! — даже Мей подала голос.
Король поднял руку. Все замолкли. Сам же правитель вообще никак не изменился в лице.
Ну конечно — он-то заранее знал мой ответ. На кой меня вообще спрашивать было?
— Можно узнать почему?
— Мне плевать на Королевство. Меня здесь ничего не держит. Я не помню ни отца, ни деда. Я к ним практически не привязан. И мне будет плевать на мир, если я неудачно сольюсь с Энтропией, — я развёл руками, — Ведь я буду мёртв. Какая мне разница, что будет с вашим мирком?
— Ты можешь оставить после себя наследие.
— Какой от него толк мёртвому человеку? Дай угадаю… ты ведь знаешь, что я умру? Поэтому заставляешь сделать всё заранее, а не после поглощения Бездны, верно? Потому что я сдохну, да?
— Я не знаю. Правда. Бездна — хаотичная антимагия. На неё не действует ни магия Судьбы, ни Времени. Скорее всего она оказывает такое влияние на твоё существование потому, что ты уже когда-то стал её частью. Поэтому ты так долго смог продержаться тогда в Школе — просто потому, что ты способен к ней адаптироваться и сделать частью себя. Когда же ты поглотишь Энтропию, ты… сам станешь бездной. Ты перестанешь быть человеком как таковым. Станешь иным существом. Живым или нет — я не знаю. И да, именно поэтому я прошу тебя убить аристократов сейчас, ибо я не знаю, выживешь ты или нет.
— Тогда тем более отказываюсь. Я затрахался быть чьим-то инструментом. Да, помочь тебе до поглощения Энтропии — умнее, чем отказаться. Я бы действительно помог, будь всё иначе. Но… нет, идите к чёрту. Я хочу жить как сам пожелаю, а не будучи пешкой беспринципного манипулятора, — я отмахнулся и поднялся со стула, — Прямо сейчас я пойду поглощать Энтропию. Тогда ты перестанешь видеть моё будущее, и лишь тогда я перестану быть твоей пешкой. Выживу — поговорим. Нет — мне будет плевать.
— Это… окончательный ответ? И даже не выслушаешь, что я предложу за твою помощь?
— А что ты можешь? — усмехнулся я, — Деньги? Могущество? Власть? Спокойную жизнь где-нибудь на островке?
«Спорим, сейчас за живое будет дёргать?»
— Могу воскресить Эвелин. Я способен вернуть к жизни твою маму.
— Ха-ха, да походу я тоже вижу будущее! — истерично хохотнул я, — Может ты и действуешь из лучших побуждений, Король, но методы у тебя гнилые. Не, всё равно не согласен. Вряд ли мама обрадуется, что я пешка в руках манипулятора. Ты хоть представляешь её чувства, когда она узнает, что её воскресили ценой жизни единственного сына? Для мамы я не просто умер — я умер, чтобы её вернуть. Понимаешь каковго будет ей? — я пристально посмотрел Королю прямо в глаза, — Никто не пожелает любящим родителям хоронить своих детей. И уж тем более, если ребёнок умирает ради их спасения. Я терял родителей дважды. И даже это было невыносимо. Я не представляю, что будет с моей мамой, если я умру ради неё, — мой голос дрогнул, — Так что нет. Пусть моя мама витает где-то в пустоте, чем живёт с невыносимой виной. Вот как выживу — поговорим об этом вновь. А до тех пор прощайте. Чао-какао.
— Понятно, — вздохнул Король, — Эстер, прошу.
— Без проблем, — сказал он и в мгновение оказался возле меня.
Мей, которую я видел боковым зрением, подскочила и потянула руку ко мне. Она уже начала что-то говорить, как Эстер касается моего плеча, и я растворяюсь в пространстве.
Спустя секунду почувствовалась влага, а до ушей стал доходить шум водоворота.
Мы оказались на улице.
— Да я бы и сам мог, — дёрнул я плечом, сбрасывая руку Эстера.
— О, вряд ли. Забыл в чьём мы дворце? — ухмыльнулся он и кивнул назад.
Я посмотрел туда, где должны стоять ворота дворца и… ничего не увидел. Не было никакого дворца.
И ведь действительно — я много где бывал в центральном районе, и ни разу не видели и даже не слышал ничего о дворце. Тогда, почему-то, у меня это вопросов не вызвало.