После того как Слава отправился спать, я опять села за компьютер. Нужно было проверить почту и похвастаться покупками перед лучшей подругой.
Но после прочтения Веркиного сообщения, которое пришло, пока мы со Славой ужинали, мне стало не до хвастовства.
Убили заведующую библиотекой, которая была моей начальницей на протяжении всей моей трудовой деятельности.
Она не вышла на работу. Заведующая жила одна после отъезда сына в Москву, все могло случиться. Но люди, которые пошли к ней, ожидали, что она просто заболела, но никак не умерла насильственной смертью!
Ее застрелили, явно из пистолета с глушителем, так как выстрела никто из соседей не слышал. Хотя кто бы у нас понял, что стреляли? Нет, охотники у нас, конечно, имелись, но в квартире? Заведующая жила в многоквартирном четырехэтажном каменном доме. Вроде бы ничего не взяли. По крайней мере, вещи были не раскиданы, нигде не рылись.
«Лида, я за тебя боюсь!» – писала подружка.
Но почему Верка связала смерть заведующей библиотекой со мной? Да, она знала истинную причину моего отъезда, но это же не повод для убийства? И кто бы стал ее убивать? Нина Петровна? Алена? Костя? Так они находились в Петербурге, а до нашего города путь не близкий. Зачем им нанимать киллера для убийства заведующей библиотекой? Что она могла сделать? Она же знала, что я сама согласилась. Ну неужели они могли подумать, что пожилая женщина поедет в Петербург, чтобы сообщить Славе о приготовленном для него обмане? Какое ей дело до Славы? Верка уже сообщила ей, что Настеньке сделали операцию и вроде бы успешно, и моя бывшая начальница порадовалась этому вместе с Веркой и просила передавать нам всем привет.
Хотя кому еще она могла помешать, кроме Нины Петровны и компании? Они же не знали, что она за человек, не могли предвидеть ее поведение. Но тогда им бы следовало убить ее сразу же – пока она не успела никому рассказать про все обстоятельства моего срочного отъезда из города. Ограбления в нашем городе были редкостью. Убийства случались – но только во время пьяных драк. Бывали семейные разборки. Но чтобы целенаправленно застрелить человека из пистолета…
Может, ошиблись адресом? Например, беглые зэки, которые иногда проходили через наш городок. Таджики с узбеками? Им-то с какой стати убивать одинокую немолодую женщину? И откуда у них пистолет с глушителем? Мне очень не хотелось думать, что смерть заведующей, которая всегда ко мне очень хорошо относилась, как-то связана со мной. С какой стати?
Хотя как я вернусь в родной город с переделанным лицом и грудью? Как это воспримут наши люди? Да, наши поверят (и, по словам Верки, уже поверили) в то, что мы сорвались с места всей семьей, чтобы делать операцию Настеньке, которую оплачивает какой-то фонд. Но кто поверит, что этот или другой фонд оплатил и мою физиономию с грудью? Это же не необходимость, а блажь! У нас в городе ни один человек за всю его историю не делал пластических операций. Как я буду их объяснять? Хотя лицо изменилось несильно… Наши могут и не догадаться, что я в нем что-то меняла. После годичного (или сколько оно продлится?) отсутствия точно мою внешность не вспомнят. Или скажу, что сделала безоперационный лифтинг. Да большинство наших таких слов никогда в жизни не слышали! А грудь… Кто на самом деле помнит мою грудь? Да и как она будет выглядеть через год, два, пять? Меня же предупреждали, что результаты операции не будут держаться вечно. Я могу снова забеременеть, потом начнет приближаться старость…
И вообще, что я беспокоюсь заранее? Я же сказала маме, что не собираюсь планировать будущее. Да и после совсем недолгого проживания в Петербурге мне уже не хотелось возвращаться.
Я легла спать, на следующий день проводила Славу на работу и позвонила Косте. Он приехал, чтобы провести со мной очередной урок вождения.
– Поехали в Пушкин, – предложила я.
– Зачем?
– В Екатерининский дворец сходим.
– Зачем? – еще больше удивился Костя.
Оказалось, что этот парень, родившийся в Петербурге, никогда не был ни в Эрмитаже, ни в Екатерининском дворце. Меня это откровенно поразило. Но Костя согласился составить мне компанию, и дворец произвел впечатление не только на меня. Костя, как и я, впервые увидел отреставрированную Янтарную комнату. Мы узнали, что недавно закончилась реставрация Агатовых комнат, о существовании которых мы оба даже не подозревали, хотя им двести пятьдесят лет и это единственные полностью сохранившиеся комнаты Екатерины Второй, в которых она любила работать в уединении. Правда, в них мы в этот раз не попали. Костя сказал, что времени нет, да и находятся они не во дворце, а на втором этаже павильона «Холодная баня». Для себя я решила, что обязательно приеду сюда еще раз. И приеду летом, чтобы посмотреть парк. Только бы мне задержаться в этом городе до лета…
Но меня также интересовал и вчерашний разговор со Славой.
– Он стал форменным психом, – высказал свое мнение младший брат. – Точно головой повредился. Или все дело в этой опухоли, которая у него в башке растет? То была просто амнезия, а теперь я вообще не понимаю что. И в больнице он был такой тихий-тихий, даже робкий, а теперь… Да ты сама слышала, как он орал. Может, прекратил какие-то лекарства принимать, а это последствия.
– Что он сказал про вашего отца?
– Что это не наш отец.
Я моргнула.
– Ты же его не знала, так что не можешь ни подтвердить, ни опровергнуть. К сожалению. Кстати, и Лариса тоже не знала нашего отца. Слава с ней познакомился как раз после папашиной смерти. А это какой-то артист, изображающий нашего родителя. Значит, не только моей теще пришла в голову мысль о подмене персонажа.
Костя улыбнулся и посмотрел на меня.
– То есть это двойник?!
– Я не знаю. Я его не видел. Но Слава утверждает, что это не наш отец.
Позавчера он вел себя так, будто разговаривал с воскресшим отцом… Хотя и со мной он ведет себя так, будто не сомневается, что я – Лариса. Но с отцом он мог пообщаться в том месте, куда того увезли. Или с ним пообщались те молодцы, которые его забирали, и артист во всем признался?
– Кто мог подослать этого артиста?
Костя пожал плечами.
– Даже предположить не могу. С одной стороны, кандидатов очень много. С другой – вроде бы никто.
– А те мамаша с дочкой, которых я застала в квартире?
– Мы пока не выяснили. В любом случае это другая степень родства. Ведь по нашему наследственному праву наследуют наследники первой очереди. То есть они – первые претенденты. Если их нет или они отказываются от наследства, то могут претендовать наследники второй очереди и так далее. Я – брат, то есть наследник второй очереди.
– А я что буду делать? Отказываться от наследства?
– Уедешь домой или просто затеряешься в нашем пятимиллионном городе – уже под своей фамилией. Пока рано об этом говорить. Но если ты в течение шести месяцев после смерти наследодателя не вступаешь в права наследства, то теряешь право на наследство. Или нужно идти в суд, представлять вескую причину, объясняя, почему ты не объявилась вовремя… В общем, это хлопотно и дорого. Но ты же не собираешься этого делать?
– Нет. Просто хотела знать, сколько мне предстоит жить со Славой.
– А это тебе никто не может точно сказать. И мы же предупреждали, что никаких сроков не устанавливаем. Будешь жить столько, сколько надо, и отгонять от него всех претендентов на наследство. Наследник – я, один-единственный. Все.
Костя на какое-то время задумался, потом сказал мне, чтобы ходила по музеям одна, причем по таким, где ходят сами, без экскурсовода, и где не очень много народа.
– А такие музеи в Питере есть?
– Полно. А ты таким образом можешь с кем-нибудь познакомиться. С приличным человеком, с которым в дальнейшем создашь счастливую семью. Как раз будешь говорить с ним о литературе, искусстве.
– Ты серьезно?
– Ага, – кивнул Костя.
– Тебе же понравилось в Екатерининском!
– Ну да, красиво. Но музеи – не мое. Честно. И вообще тебя еще вождению нужно обучать! А во второй половине дня мне на работу!
Клиентки Константина появлялись обычно после обеда. Те, кто не работал, вначале долго спали, потом ходили на массаж и в салон красоты и только потом – за одеждой. Те, кто работал, вообще могли появиться только ближе к вечеру и побаловать себя после напряженного трудового дня. Поэтому Костя мог уделять мне время в первой половине, что также устраивало и меня. Еще он показал мне относительно дешевую сеть супермаркетов, где советовал покупать продукты, потом объяснил, как проехать на дешевый рынок.
– Но теперь-то ты можешь не экономить, – заметил Костя. – Или сила привычки?
– Да хочется еще и на будущее отложить…
– Разумно, – кивнул Костя.
Глава 13
Вечер со Славой прошел спокойно – как у давно живущих вместе супругов. Он не кричал, не срывался, с другой стороны, не выглядел робким, не лопотал, не трепетал перед женой, как муж-подкаблучник. Я спросила его про экономический кризис, решив, что надо повышать свой интеллектуальный уровень, пока есть такая возможность. Слава очень интересно и, главное, понятно рассказывал. Я слушала и впитывала в себя информацию как губка. Возможно, у него никогда в жизни не было такой слушательницы. Похоже, Лариса не баловала мужа спокойными семейными вечерами.
Ни Славиного отца, ни Костю, ни маму с дочкой мы не вспоминали.
Слава опять поблагодарил меня за вкусный ужин и особенно пирог. Я решила, что завтра испеку корзиночки с брусникой и кремом. Формочки куплю – не проблема, замороженную бруснику я видела в супермаркете, миксер имелся у Ларисы. Хорошо, что Слава приходит так поздно, – я многое успеваю за день. Если бы работала, то в этом городе, с такими расстояниями и пробками, не успевала бы ничего…
На следующий день с утра я заехала к Настеньке с мамой (на общественном транспорте), оттуда меня забрал Костя на своей машине, мы немного поездили по городу, я высказала пожелание сходить в Русский музей, решив, что Эрмитажу нужно посвятить целый день, с утра до вечера, а лучше не один. Костя высадил меня у Русского музея, то есть я сама там остановилась, он пересел за руль и уехал.