Мёллер передал все адреса в районный отдел. Заодно сообщил и фамилию предполагаемого преступника. А сам отправился вместе с Эберле по одному из отмеченных крестиком адресов.
Эрвина Шталлингера там не оказалось. Однако от внимания Мёллера не ускользнуло то, как забеспокоилась хозяйка, с какой неохотой она дала адрес своей дачи. У Мёллера и Эберле появилось предчувствие, что наступает решающий момент.
Когда они подъехали к домику, там горел свет. Но он тут же потух. Эберле подрулил как можно ближе к дому, а затем, вытащив пистолет, встал на подстраховку со стороны окон домика. Мёллер вставил ключ в замочную скважину задней двери, и с души у него свалился камень. Его предположение оказалось верным. Главная дверь, скорее всего, была заперта, и ключ был в замке. О задней же двери чаще всего забывают.
Мёллер открыл дверь.
— Поднимите руки вверх, господин Шталлингер, и выходите!
Ни звука, ни движения в ответ.
— Я спускаю служебную собаку.
Никакой реакции. Мёллер отстегнул поводок и погладил Люкса.
— Будь внимателен, малыш, ты же знаешь, тебя обычно недооценивают. Будь осторожен, дай мне знать лаем. Я приду на помощь.
Люкс сразу же исчез в темном проеме двери, вслед за ним в дом юркнул Мёллер. Он включил свет. А вслед за этим услышал удар, крик и злое рычание.
За кухонной дверью стоял мужчина. Стоял не шелохнувшись, с белым как мел лицом. На его руке повис Люкс. На полу лежал топор. У Люкса из лапы текла кровь. Ситуация была серьезной. Мёллер отодвинул топор ногой и свистнул Эберле. Когда тот пришел, Мёллер приказал собаке отпустить человека. Шталлингер упал Эберле на руки.
— Оттащи его в машину. Нам нужно найти ветеринара для Люкса.
Только теперь Эберле увидел рану, кровь и топор.
Потерявшего сознание Шталлингера Эберле отволок в автобус. Мёллер нес Люкса на руках, он продолжал держать его на руках и в машине. Ветеринара они нашли быстро.
Поиск на болоте
Было воскресенье. Стояла прекрасная теплая погода. У капитана Бунша был выходной. Наконец-то представилась возможность отремонтировать чердачное окошко. Бунш стоял и размышлял, какие ему понадобятся инструменты. Как повелось, в своем доме он все делал сам. Секреты мастерства капитан перенял у умельцев. Он старался делать все не только просто, но и дешево. Для Бунша, который, по его собственному выражению, жил со своей семьей почти что у черта на куличках, это было просто необходимо.
Он не был гением, но обладал живым умом. Терпеть не мог бестолковщину и спешку. Однако, взвесив все и обдумав, Бунш брался за дело без раскачки. Оно и понятно: ему хронически не хватало времени для личных дел. Так случалось и раньше, так было и теперь, после тридцати лет работы в спецшколе служебного собаководства, расположенной на краю большого пустыря.
Купить дом — дело недолгое. А вот его переоборудование по своему вкусу, и прежде всего, конечно, по вкусу Эллы растянулось почти на два десятилетия. Все время надо было что-то переделывать. Поэтому он считал, что любая вещь на что-нибудь да сгодится. Но потом его жена Элла потребовала убрать наконец «мусор со двора». Но на это тоже требовалось время.
Взгляду гостя или немногочисленных прохожих дом и сад представали чистыми и ухоженными. Лишь окошко кладовки на чердаке с некоторых пор стало раздражать Эллу, и она стала допекать мужа по выходным дням требованиями починить его наконец.
Бунш снял раму с петель. Они насквозь проржавели. Нужно было заменить их. Вовсе не обязательно на совсем новые. Достаточно просто менее ржавых. Где-то у него была пара старых оконных рам, спасенных им из кучи «мусора на дворе». Но куда же он, черт побери, запрятал их, чтобы они не попались на глаза Элле? Бунш высунулся из чердачного окна.
До него донесся далекий собачий лай. Знакомый и привычный звук для начальника оперативной группы. По привычке он поискал глазами источник звука. В своем районе Бунш знал каждый уголок. И в этом не было ничего удивительного, поскольку вот уже тридцать лет он жил на одном месте. Присмотревшись, Бунш вскоре различил фигуру человека с собакой. Интересно, кто это? Вроде бы ветеринар Каргес. Однако расстояние было слишком велико, чтобы утвердиться в этом предположении. Перед работой он надел очки. Пора наконец сделать себе комбинированные очки — и для близкого расстояния, и для дали. А то вот приходится идти вниз за биноклем.
Ага, теперь он узнал его. Это вахмистр Мюльбрандт, новый подчиненный Бунша, назначенный в его оперативную группу две недели назад. Еще во время обучения на проводника служебной собаки молодой вахмистр закидывал удочку насчет того, чтобы попасть в оперативную группу. Ну а что за собака с ним? Неужто Акс? Да, именно Акс! Значит, это ради него он просился на воскресное дежурство? Выходит, так. Акс — один из самых трудных кобелей. «Бандит», как называют его некоторые. «Ну, парень!» — подумал Бунш и тут же позабыл про окно.
Без бинокля движения Мюльбрандта и Акса казались игрой. Но в оптическом приближении они уже имели вид гладиаторской борьбы с неопределенным исходом.
Акс терпеть не мог Мюльбрандта. Нескрываемая, открытая вражда. Бунш заметил это с первого взгляда. Почему только этого никак не хочет понять Мюльбрандт? Пусть же он наконец даст собаке почувствовать шипы «строгого» ошейника! Разве не для этого он существует? Ага, теперь Мюльбрандт тянет поводок. Акс вцепился ему в локоть. Почему же он не надел на него намордник? Наверное, решил, что справится и так? Ну вот пусть и получает теперь. Сколько раз вдалбливаешь им одно и то же! И все, выходит, впустую? Так что же он теперь будет делать? Бунш увидел, как Мюльбрандт поискал что-то, поднял с земли палку, погрозил ею, как ударил или только хотел ударить, после чего палка обломилась и Мюльбрандт отшвырнул в сторону оставшийся в руке обломок. Мюльбрандт вновь принялся искать что-то на земле, приостановился в нерешительности, наконец нагнулся и подобрал какую-то короткую гибкую штуковину — вероятнее всего кусок садового шланга. Мюльбрандт не собирался сдаваться.
По профессии он был зоотехником. Капитан Бунш и опытный кинолог обер-майстер Цилль пришли к выводу, что он немного разбирался в животных. Они посмотрели все его свидетельства, оценки и одобрительно кивнули. Потом долго по-отечески беседовали с ним, пожелали ему удачи и посоветовали подобрать для дрессировки кобеля, к которому нужен жесткий подход. Мюльбрандт посоветовался с людьми, и все ему назвали Акса.
Выходной был Мюльбрандту весьма кстати: уйма времени, чтобы не спеша изучить своего «неприступного». Ведь именно этому он здесь и обучался, хотя, конечно, не на такой собаке, как Акс. Его учебной собакой был Нерон — восьмилетний пес, почти уже дедушка. Тот умел все. Нужно было лишь напомнить ему то, что он уже знал. Ну, а Акс? Тому приходилось навязывать свою волю. Навязывать силой. Так, как это бывает в животном мире. Кто сильнее? Кто первый? Кто второй? Естественно, каждый человек ошибается. И это не так уж страшно, если он замечает и исправляет ошибку. «Вот так-то, Мюльбрандт. Для крепкого полена нужен крепкий и здоровый клин. Но ты, упрямец, никак не желаешь этого понять».
Акс уже не лаял. Все происходило, как в немом кино. «Правильно, Мюльбрандт, — негромко похвалил Бунш. — Врежь ему, коль он не подчиняется. Вожак стаи, ведущий за собой несколько самок, — это тебе не комнатная собачка. Ему не повяжешь красивый бантик. Но не так же Мюльбрандт, не так!» Бунш осуждающе покачал головой. Его раздосадовала неловкость подчиненного.
Молниеносным движением Акс схватил шланг и не отпускал его. Теперь это была его добыча. Мюльбрандт пытался прижать пса к земле, но не получалось. Неужто он забыл все, чему его учили? Теперь все. Акс победил, а Мюльбрандт так и не уразумел почему.
Движения Мюльбрандта и его мимика, отчетливо видимые в бинокль, свидетельствовали о том, что теперь он стал бояться пса. Вместо того чтобы взять и отвести собаку в клетку, Мюльбрандт допустил еще одну ошибку. Страх — плохой советчик. Из самых лучших побуждений, скорее всего для того, чтобы дать успокоиться и себе, и собаке, он привязал ее за поводок к дереву. Ему успешно удалось выйти из образовавшегося круга, по которому передвигался пес, но войти в него Акс ему уже не давал. Теперь это была его территория.
Бунш видел, как озирается Мюльбрандт, соображая, что же теперь делать. Но помощи ждать было неоткуда. Жаль парня! Ему достался крепкий орешек. Пожалуй, слишком крепкий для него. Ведь он новичок. Мог ли он, Бунш, бросить сейчас Мюльбрандта на произвол судьбы? Имел ли право? Нет. Он не из таких.
Бунш спустился вниз, надел комбинезон и фуражку. Этим он избавил себя от соответствующих реплик со стороны Эллы. Уходя, решил взять с собой лопату, стоявшую у стены сарая. Эта мысль пришла на ходу. А вдруг лопата пригодится? Он не сомневался в том, что укротит Акса. Но пес был сильно раздражен и, кроме того, чувствовал себя победителем. Вполне возможно, что теперь он уже не захочет уступить никому. Невыгодным для Бунша было и то, что между ним и Аксом не было никаких отношений. У начальника оперативной группы столько забот, что нет возможности заниматься каждой собакой. Но Бунш полагался на свой опыт. Во всяком случае, нужно выбить из пса возникшее в результате победы чувство, что он сильнее.
Со склонными к агрессивности животными, причем не только с самцами, но и с самками, постоянно приходится вести борьбу за главенство. Животные, живущие стаями, не боятся риска. В естественных условиях в ход нередко идут зубы. Побежденный либо изгоняется, либо выказывает полное смирение, безоговорочное подчинение. Но человек не может пустить в ход зубы, для того чтобы добиться от животного подчинения. Для этого необходимы другие средства: разум, чтобы отличать принуждение от мучительства, и мужество, чтобы осуществлять принуждение последовательно, решительно и действенно. Некоторые люди не решаются так обращаться со своей собакой. Мюльбрандт не относился к их числу, однако сейчас он пребывал в растерянности.