Ольга то ли взвизгнула, то ли пискнула что-то, отдалённо напоминающее протяжное «уи-и-и», вскочила со стула и бросилась обнимать по очереди то Алису, то Даню. Я же, привстав, увидел на пластике два окошка с розовыми полосками.
Алиса пихнула Ольгу в бок:
– А Слава у тебя сегодня прям блещет сообразительностью!
– Ага, и красноречием тоже, – подключился Даня.
Я посмотрел на ребят. На Даню, на Алису, снова на Даню. Затем молча встал и по очереди обнял обоих.
– И какой срок?
– Недель пять примерно.
А дальше был праздник. Много шутили, пили пиво, сметая со стола всё приготовленное, смеялись, снова ели, снова шутили, попутно болтая обо всём и ни о чём. В какой-то момент разговор снова зашёл о найденной табличке, и я повторил свой рассказ уже для Алисы. Та уставилась на Даню умоляющим взглядом.
– Да-а-ань?
– Ау?
– А поехали с ребятами?
– Куда?
– В Ладогу.
Даня чуть не поперхнулся.
– За каким, прости?
– Ну ведь интересно же! Сам подумай: затерянный город, Древняя Русь, Старая Ладога, монастыри, храмы, крепости. Нам всё равно почти по пути!
Теперь уже я вмешался.
– Алиса, ты в положении вообще-то, не забыла? Мы туда не развлекаться едем, а с высокой долей вероятности нарушать закон.
– А мы по Ладоге погуляем, пока вы с Москалёвым будете по катакомбам шариться!
Мы с Ольгой переглянулись.
– Нет, ну если так... – начал я осторожно.
– Мы только за! – выпалила Ольга. – И если мне станет скучно в компании этих двоих зануд, я смогу пересесть к вам в машину.
– Муж! – Алиса повернулась к Дане. –Ты почему молчишь? Ты что, не хочешь с ребятами поехать?
– Да я-то что, я только за. Но ты же хотела в Устюг, разве нет?
– Хотела. Но разве затерянный город чем-то хуже Деда Мороза?
В общем, ближе к одиннадцати вечера мы решили, что поедем вчетвером. Вернее, впятером, я забыл про доцента. О, точно, надо еще Москалёва предупредить. Я достал телефон и набрал номер, который успел за эти дни выучить наизусть.
– Профессор? Вечер добрый!
– Слава, здравствуйте! Что случилось?
– Пал Георгич! Пал Георгич, у нас пополнение в отряде!
– Какое пополнение? О чём Вы?
– С нами идут... едут ещё двое наших товарищей. Даня и Алиса. А, и Алиса беременна, можете нас поздравить! То есть трое товарищей!
– Кто?
Кажется, Даня даже слышал отдельные фразы недовольного доцента. А я следующие десять минут убеждал Москалёва в правильности принятого решения и необходимости присутствия в нашей мини-экспедиции тех, без кого каменная табличка так и не была бы найдена. В конце концов Павел Георгиевич сдался, я убрал телефон и повернулся к Дане.
– Но раз вы теперь такие бре... беременные, номер в гостинице бронируйте сами. Чтоб нас не сочли одной компанией, случись что. Понял?
– А что за гостиница?
– А и правда. Погоди, щас узнаем.
Я снова вытащил сотовый и принялся повторно звонить Москалёву. Тот был не в восторге, незаслуженно обвинив меня в безответственности и ещё каких-то грехах, возможно даже смертных, но я настойчиво задавал один и тот же вопрос несколько раз подряд – мне это показалось остроумным и вполне уместным.
Как бы то ни было, ответ мы всё-таки получили, после чего Павел Александрович раздражённо бросил трубку. Прямо странно, что это на него нашло?
Солнце давным-давно село, часы стремились к полуночи, а мы всё болтали, обсуждая детали предстоящей экспедиции. В какой-то момент мы пришли к логичному выводу, что дверь в подземелье может быть просто заварена. Тогда чем нам поможет болторез? Нам непременно нужен газовый резак, о чём я незамедлительно уведомил Даню, но тот, подумав, замотал головой и заявил, что такого у них нет. И что вещь это в хозяйстве нужная, и обязательно подлежит приобретению и постановке на учёт в домовой книге. Я взглянул на девушек. Алиса сидела, обхватив голову руками и подняв брови смотрела то на Даню, то на меня. Ольга, сдерживая смех, тоже не отрывала от нас взгляд.
– Что?
– А вы умеете резаком пользоваться?
Мы с Даней переглянулись.
– Нет, а что? Если надо будет, то разберёмся как-нибудь. К чему вопрос?
– А вдруг Москалёв умеет? – Ольга почему-то издала смешок.
– Точно! – Даня хлопнул себя по ноге. – А вдруг? Давай, звони, спрашивай!
Ближе к часу ночи ребята всё-таки уехали, а мы пошли спать. Правда, какой-то шутник догадался сузить холл и увеличить стоявший там комод раза примерно в два, из-за чего я больно налетел на него ногой. Не желая позориться перед женой, которая и так хихикала весь вечер, я мужественно стерпел боль и не подал виду. Оставшийся путь до кровати прошёл без происшествий, не считая того, что саму кровать кто-то передвинул, отчего я повторно ударился той же самой ногой и потерял равновесие, завалившись на подушку.
Вячеслав Седов. 25 июля, вечер. Псков
Сборы прервал звонок Москалёва.
– Слава, табличку украли!
– Ещё раз, - я замер с баллоном туристического газа в руке.
– Украли, понимаете? Забрали с собой, увезли куда-то!
Так. Табличка подлинная, сомнений нет.
– Павел Георгиевич, Вы сейчас где?
– Я в университете, здесь полиция, скорая. Меня уже допросили, но сейчас, видимо, будут допрашивать ещё раз. Попросили никуда не уезжать.
– Скорая?
Ольга отреагировав на слово «скорая», подняла голову от рюкзака и вопросительно посмотрела на меня.
– Сторожа... Охранника вырубили чем-то, кажется, шокером. С ним всё в порядке, но...
– Вы говорили, откуда у Вас табличка?
– Нет, ещё не успел, они не спрашивали пока.
– Значит, спросят. Не вздумайте сказать правду, соврите что-нибудь. И почистите журнал вызовов сразу же!
– Да, хорошо. Как думаете, что это всё значит?
– Думаю, что Ваш одноклассник Вам не друг. И что табличка настоящая. Что-то ещё пропало?
– В том-то и дело, что нет!
Зашибись. Всё, сомнений нет. Осталось понять, как они это сделали.
– Всё, отключайтесь. Перезвоните мне, когда закончите и будете один. Постарайтесь запоминать всё, о чём вас спросят и что скажут. И удалите вызовы!
– Да-да, сейчас.
Москалёв отключился, а я в двух словах обрисовал Ольге ситуацию.
– Слава, ты же понимаешь, что это что-то серьёзное?
– Да. А ты понимаешь, что на ровном месте охрану не вырубают? И не воруют только один кусок камня?
– Может, доедем до университета?
– Если только мимо проехать, посмотреть масштабы шухера.
Минут через десять мы уже мчались к городу. Дане с Алисой я решил пока не звонить, слишком мало информации.
Ещё через десять минут мы были уже в центре города. Я торопился, как мог, да и пятничным вечером машин было очень мало, половина светофоров тоже уже не работала. Мы подъехали на стоянку возле соседнего с университетом здания, я заглушил мотор и мы пошли изображать прогуливающуюся пару.
Скорой мы не увидели, но зато перед входом в университет стояли две полицейские машины и Рено Логан с рекламой какого-то охранного агентства. Наверняка ЧОПовцы по тревоге приехали. На ступеньках дежурил полицейский, несколько человек курили прямо возле входных дверей, а в сквере несколько молодых пар и компания подростков увлечённо наблюдали за происходящим.
Не меняя темп, мы свернули к компании, я негромко поприветствовал их.
– Салют, банда! Что, практикант какой психанул?
– Та не, – протянул один из подростков. – Вроде сп... спёрли что-то. И охранника отмудохали.
– Ага, тетрадки с контрольными, – я старательно заржал.
– Не знаю, менты говорили, что что-то вынесли.
– Они потом в Транспортёр сели и уехали, – подключился другой пацан.
– А вы прям всё видели, что ли?
– Ну видели, как из универа трое выбежали, в тэху залезли и съе... – пацан покосился на Ольгу. – Уехали, короче.
– Охранник хоть живой?
– Аслан? Да что ему будет?
– А, так вы местные?
– Ага.
– Ладно, развлекайтесь, – снова хохотнул я, подхватывая Ольгу под руку.
Мы пошли дальше по дорожке через сквер, я хотел взглянуть на окна того самого кабинета, расположенные на правом торце здания. Миновав угол, я задрал голову, но не увидел ничего, кроме того что в кабинете и смежном с ним помещении горел свет.
Мы сделали круг, постояв немного в дальнем конце сквера, а затем пошли обратно к машине.
– Поехали, поедим где-нибудь? – предложила Ольга.
– С удовольствием. Может, заодно и Москалёв пока освободится.
– А если они на нас выйдут?
– Не выйдут, не переживай. А если и выйдут, причём тут мы? – я старался говорить уверенно, хотя, на самом деле, понятия не имел, что будет в этом случае. И что дальше делать. И вообще, эта ситуация мне резко перестала нравиться. Что, если бы табличка оставалась у нас дома?
Мы дошли до машины, я вырулил на проспект и поехал в сторону гриль-бара. Мы миновали парк в центре, длинный ряд исторических пятиэтажек в стиле сталинского ампира, остатки средневековой стены, опоясывавшей некогда город. Ещё парк, ещё пятиэтажки. А затем мы выбрались из города.
По бокам мелькали фонари, я рулил и думал.
Табличку я привёз Москалёву в воскресенье. В этот же день он связался с одноклассником. На следующий день он доставил камень в университет. Во вторник вечером был готов перевод, вечером среды я рассказал всю эту историю Дане с Алисой. А вечером пятницы табличку крадут. Или похищают? Как правильно?
Может это быть хитрая игра Москалёва? Может. Зачем? Пустить нас по ложному следу? Так он мог сказать, что табличка поддельная. Или придумать ещё какой-то железный аргумент. Нет, этот вариант отпадает.
Впереди справа был поворот к аэропорту, прямо на светофоре дежурил патруль ДПС со включенными маячками. Узкая и тёмная улица упиралась в терминал. Видимо, что-то случилось на дороге – я разглядел машину скорой и ещё один экипаж ДПС, все с маячками. Ольга молчала, тоже погрузившись в раздумья.
Могут это быть Даня с Алисой? Теоретически. Я представил беременную Алису, вырубающую охранника. Пожалуй, даже слишком теоретически.