Солнце время от времени выпрыгивало из-за облаков, заставляя щуриться всякий раз, когда его лучи разбивались о водную рябь, превращаясь в тысячи зеркал. Несмотря на тёплый летний вечер, ветер над Онегой заставлял съёживаться, и мы дружно нацепили всё, что только можно из тёплых вещей, что были у нас с собой.
Лодка много раз виляла мимо мелких островков, так и приковывавших собой взгляд, настолько живописным был каждый из них. Да и в целом пейзаж завораживал. Воды моря-озера то дразнили пенными барашками поверх тёмно-синих волн, то окрашивались свинцом, стоило солнцу спрятаться за очередным облаком. Чайки, перекрикиваясь, стремительно рассекали воздух проток, выискивая на мелководье серебристые спинки рыбёшек. Навстречу нам прошли несколько катеров, в основном, с туристами, но были и просто местные рыбаки.
Побережье островков было разнообразным, где-то широкой каменной плитой уходя в воду, где-то рассекая волны нагромождением покатых валунов, а где-то позволяя озеру подбираться к самой кромке растительности по широким песчаным пляжам. В некоторых местах камыши спускались прямо в Онегу, а в некоторых можно было лишь догадываться о спрятавшейся под водой земле по макушкам выныривающих камышей.
Почти каждый из островков был щедро усыпан либо соснами, либо чем-то смешанным или лиственным. Природа явно не скупилась, щедро одарив эти края всем возможным богатством жизни и буйством природы русского севера.
И всё же я проморгал момент, когда остров Кижи показался перед нами. За поворотом появилась очередная полоска суши, затем среди деревьев мелькнули серые доски причала, затем чуть левее показались крыши, ряд деревьев тянулся всё дальше и дальше, пока за ним не замаячил купол деревянной церквушки. В этот момент стало видно, что остров извивается, уходит дальше в Онежское озеро, неся на себе множество прочих построек, ныне вполне обитаемых.
Наш капитан, коего при рождении нарекли Николаем, подвёл катер к ближайшему причалу. Вообще, когда я смотрел карту, этих причалов – именно организованных – на острове было с десяток. А линия берега позволяла, в принципе, высадиться в любом месте. Ну к причалу, так к причалу, нам же проще.
Даня задержался с Николаем, протянул тому купюру с видом Хабаровска, которая исчезла в загорелой лапище, посулив выдать вторую такую же, когда он будет забирать нас по звонку. Учитывая, что путь по воде занял у нас почти полтора часа, мы решили вызванивать капитана непосредственно перед... Перед этим самым. Вряд ли мы потратим больше полутора часов на поиск и съемку.
Высадились мы у большого двухэтажного дома с резными наличниками. Интересно, конечно, я что-то подобное видел в новгородском музее деревянного зодчества несколько лет назад. Оп-па, а причал, по которому мы сейчас прошли – тоже часть музейной экспозиции, что ли? И пользоваться им нельзя, оказывается. Ну простите, с воды надписей не видно было.
Сразу за домом поле, огороженное забором из длинных жердей. Земля полого поднималась к середине острова, поэтому противоположного берега мы не видели. На холме перед нами замерла лопастями ветряная мельница, правее которой выглядывал острый шпиль и купол часовни Архангела Михаила, которая и была нашей точкой интереса на сегодня. Стоило нам сделать несколько шагов в её направлении, и за домом, в глубине острова, над землёй поднялось множество куполов церквей самого Кижского погоста. Завораживающее зрелище!
До заката оставалось ещё часа два, поэтому мы решили прогуляться по острову, чтобы понять, как устроена здешняя система безопасности, если таковая вообще имелась. Ну и элементарно посмотреть шедевр деревянного зодчества, ведь никто из нас до этого самого момента здесь ни разу не был.
В течение следующих полутора часов мы прошагали до северо-западной оконечности острова и обратно. Остров представлял собой не то, чтобы замкнутую систему, но, допустим, здесь было своё отделение МЧС, то есть пожарных. Полиции мы не нашли, но вот в средней части острова, где располагался основной туристический причал со множеством магазинчиков, была пара домиков, вполне пригодных для размещения охраны. Что касается камер – их было в достатке именно в районе туристического причала, судя по всему, чтобы охранять кассу и магазинчики сувениров. Но вот ни одной камеры, направленной на сам погост, мы не обнаружили. Лишь на воротах перед Покровской церковью мы увидели панорамную камеру, подвешенную к фронтону одного из домиков. Вот и думай об истинных ценностях в современных реалиях... Даже грустно.
Решив, во-первых, взять короткую передышку, а во-вторых, чтобы лишний раз не маячить перед случайными местными, мы спустились к озеру в южной части, где устроили небольшой привал. Комары досаждали неимоверно, поэтому мы по очереди опрыскали друг друга с головы до ног репеллентом. Теперь можно было и перекусить.
Наконец солнце опустилось за верхушки деревьев на соседнем острове, через час темнота должна будет стать совсем непроглядной. В течение следующих сорока пяти минут Даня трижды поднимал в воздух дрон, осматривая окрестности, но не было похоже, чтобы кто-то из местных имел привычку праздно шататься по острову после наступления темноты. За это время Ольга даже умудрилась вздремнуть, прислонившись к раскидистой берёзе. Когда на часах высветилось четверть одиннадцатого, я осторожно разбудил её. Пора выдвигаться.
Не спеша и озираясь по сторонам, мы дошли до часовни Архангела Михаила. Именно она нас и интересовала, если, конечно, Павел Георгиевич не ошибся с переводом и в расчётах. Прижавшись к деревянной стене, напитанной за день летним теплом, я стянул со спины рюкзак и вытащил болторез – на входе в часовню красовался мощный навесной замок. Кстати, за весь вечер мы так и не увидели, чтобы кто-то заходил в часовню или, наоборот, покидал её. Оставалось лишь надеяться, что и никаких датчиков внутри так же установлено не было.
Даня всё возился у двери. Я собирался отодвинуть его и попросту перекусить дужку замка, но он рукой остановил меня. Я плохо различал, что именно он делает, слышал лишь, как что-то несколько раз негромко звякнуло металлом об металл, а затем раздался звонкий щелчок и звук вынимаемого из проушины замка.
– Как? – я растерялся. Оказывается, с нами в команде почти настоящий медвежатник.
– А вот так. В детстве научился.
– Сараи на даче обносил, что ли?
– Почти. Дед в сарае порох прятал, а ключ у него только один был и всегда при нём. А мне всё любопытно было.
Аккуратно положив замок в траву возле стены, Даня отодвинул петлю засова и потянул дверь, та предательски заскрипела, да ещё и настолько громко, что, казалось, поднимет на ноги весь остров.
Я заозирался по сторонам. Никого. Несколько быстрых шагов, чтобы выглянуть из-за угла часовни. На противоположной стороне тоже никого.
– Заходим!
По очереди мы просочились внутрь через приоткрытую дверь. Даня потянул её назад, та закрылась, вновь издав протяжный скрип. Теперь самое сложное, найти вход в подземную библиотеку. Мы почти одновременно включили тусклые налобные фонарики, осматриваясь по сторонам. Нужно было спускаться под землю, но сразу от двери начинались ступени вверх. Мы поднялись в саму, собственнно, часовню, где я про себя отметил полный аскетизм внутреннего убранства – в часовне не было ничего, кроме иконостаса, импровизированного алтаря на ножках и пары икон на стенах.
Итак, вариантов два. Либо искать ход в полу, либо за иконостасом. Начнём с самого очевидного, мы же не мародёрствовать и осквернять пришли, в конце концов. Наоборот, светлую миссию выполняем.
Я опустился на колени и начал водить руками над досками пола в надежде почувствовать движение воздуха, как это обычно в фильмах бывает.
– Эй! Слав, ты чего? Молишься, что ли?
– Гойко Митича косплею. Не мешай.
– А, ну чтоб тебе было проще, – я услышал, как Даня что-то вытягивает из рюкзака. – Вот тебе томагавк.
И правда, томагавк. Только современный, тактический, с пластиковой рукояткой. Хороший у меня друг, в музей с топором ходит. Я воздержался от комментариев, ухватился за рукоять, заострённым концом поддел доску и потянул. Та поддалась, поднялась над полом, я перехватил её второй рукой, сдвинул в сторону и опустил в щель фонарь.
– Ну что? – не выдержала Ольга.
– Угадали. Нам туда.
Третье подземелье за три дня. Сколько можно? Гори оно всё...
Мы приподняли ещё две доски. Похоже, здесь и правда строили всё без гвоздей, в этом нам повезло. Один за другим мы спустились вниз: сначала я, потом Ольга – мне пришлось чуть ли не ловить её на руки – затем плавно спустился Даня. Я сложил руки в замок, Даня опёрся одной ногой, приподнялся и быстро вернул сдвинутые доски на свои места. Так, по крайней мере, не сразу сообразят, что здесь кто-то есть.
Стоя на песчаном полу, из которого торчали округлые булыжники, мы разглядывали в тусклом свете налобников обитую потемневшим железом дверь в каменной стене. Почему-то никто не решался сделать первый шаг. Наконец, Ольга вывела нас из оцепенения.
– Мы забыли позвонить этому лодочнику.
Театр абсурда: Даня вытащил телефон и дозванивался до Николая, находясь ночью под часовней перед входом в древнюю библиотеку на острове посреди Онежского озера. И всё это втайне от обитателей этого самого острова. И всё это в Кижах. Причём Дане пришлось сначала долго ждать, пока тот ответит, а затем уговаривать уже явно поддатого капитана, чтобы тот через час выходил за нами, пообещав вместо одной оранжевой бумажки целых две. Полезный всё же город – Хабаровск.
Наконец Даня убрал телефон, вытащил из рюкзака второй фонарь, а мы с Ольгой последовали его примеру. Я протянул руку и потянул дверь за кольцо из того же потемневшего железа, что и вся дверь. С диким скрежетом та поддалась, я распахнул её примерно на полметра, после чего первым шагнул в проём. Длинный коридор с каменными стенами и сводом уходил вперёд, теряясь где-то в темноте, куда не добивал свет фонаря.
– Пошли?