Когда Леся с Севой почти добрались до лагеря, они вдруг услышали позади шум машины. Сева оглянулся и замахал рукой. Внедорожник остановился, и оттуда вышел высокий хмурый молодой человек.
– Ну привет! Легко нашел нас? – спросил Сева, подавая приехавшему руку.
– Да, проблем не возникло.
Молодой человек скользнул взглядом по Лесе. Она ему улыбнулась, но он никак не ответил на ее приветствие.
– Подвезти вас?
– Да мы дойдем, тут идти-то.
– Ну давайте.
Он сел и уехал. Леся отвернулась, чтобы пыль проселочной дороги не попала в глаза.
Проезжая мимо Светы, Кати и остальных, идущих далеко впереди, молодой человек побибикал.
– А кто это? – спросила Леся.
– Ромка, постоянно с нами ездит в экспедиции.
– Тоже историк?
– Нет, архитектор вообще. Ездит уже больше по привычке, а не от надобности. Мы дружим с детства, и нас дядя лет с тринадцати брал с собой. Это по-своему прикольно, мы втянулись. Если намечается экспедиция, Ромка тоже присоединяется. Иногда дядя вносит его в смету, если финансирование позволяет, и получается даже работа. Взгляд архитектора всегда полезен, особенно когда мы работаем с тоннелями и какими-то постройками. Ну и с прорабами Роме легче общаться, чем нам.
Когда Леся с Севой добрались до лагеря, там уже было шумно. Все радостно трясли Рому за руку, хлопали по плечу и смеялись. Леся оставалась в стороне и разглядывала вновь прибывшего. Волосы и глаза темные. Сам пасмурный, неулыбчивый. Черты лица резкие. Брови, как кусты. Когда Рома хмурился, брови смыкались и образовывали одну сплошную растительную ограду. Леся тоскливо передернула плечами. Она вспомнила своего улыбчивого уютного папу и потихонечку, пока никто не видит, сморгнула несколько слезинок. Как бы она хотела ему позвонить, но связи не было совершенно. Может быть, завтра она взберется на один из холмов. И нужно решить вопрос с зарядкой телефона, а то у нее осталось только двадцать процентов.
Вечером Леся ушла спать раньше всех. Подъем должен был быть в шесть утра, потому что работы, как объяснила Катя, необходимо начинать еще до пекла.
Глава 10
На следующее утро Лесю разбудило громкое: «Подъем!»
Щуря от сна глаза, она села в палатке и сладко потянулась. Тут же рядом сидела уже бодрая Катя и заплетала свои длинные пушистые волосы в косу. На ней была надета только белая майка, и плечи, прижатые к телу, нежно расплылись и стали похожи на буквы «о».
– А! – сказала Катя. – Выспалась? Надо нам быстрее вставать, а то пропустим завтрак. А копать сегодня весь день.
Леся зевнула. Катя, глядя на нее, тоже. А потом снова Леся. Катя кинула в нее подушку, и они расхохотались. Потом быстро натянули шорты и легкие рубашки, чтобы не сгореть в майках, и выбрались на улицу. Утренняя свежесть ощущалась такой же нежной, как и поцелуй в лоб.
На завтрак была овсянка, которую приготовили дежурные ребята, и бутерброды с колбасой. Черный сладкий чай все наливали из огромного чана.
Леся постоянно зевала и никак не могла перестать думать о теплом одеяле. Даже неудобная палатка казалась сейчас раем.
Потом все медленно побрели к холмам, вооружившись лопатами.
– А что мы тут будем копать? – шепотом спросила Леся Катю. – Просто тупо землю в рандомном месте рыть?
– Не, мы каждый курган раскапываем по специальной методике.
Лесе было неловко признаваться, что она только примерно представляет, что такое курган. Катя указала ей на холм, к которому они шли.
– Вот это и есть курган, то есть погребение. Там внутри могилы.
– Да ладно?!
– Да, это вообще сложный комплекс захоронения. А еще там может быть не одна могила, а куча. Бывает и даже около двухсот захоронений в одном кургане.
– То есть мы могилы будем копать?
– Вроде того. Вообще курганы сами по себе объект для исследования, но Сан Саныча интересует именно сокровище Пугачева. Есть вероятность, что они зарыли его в одном из курганов. Нам нужно снять несколько слоев и все проверить.
– Так ведь можно бесконечно копать.
– Нет, нам самое главное докопать до материка, то есть до слоя земли, который не содержит следов жизни человека. Если докопали до него и ничего не нашли, значит, точно сокровища нет. И перейдем к следующему кургану.
Леся огляделась. Таких курганов, которые она приняла за обычные холмы, было на поле не меньше пяти штук.
Когда девушки дошли, Леся увидела, как Александр Александрович, который уже забрался на вершину кургана, забивает там колышек.
– Это он отмечает нулевой репер, – объясняла рядом стоящая Катя. Лопату она закинула на плечо. – Потом мы по этой высоте будем ориентироваться и отсчитывать все остальные высоты.
Из-за слова «репер» у Леси в голове тут же заиграл весь ее музыкальный плейлист и правую ногу понесло в пляс. Леся усмирила себя и стала внимательно слушать и смотреть, что будет происходить дальше.
После всех манипуляций и наметок, где и как примерно начнутся раскопки, Александр Александрович наконец дал добро на работу.
– Ну вот теперь и копаем, – сказала Катя бодро. – Весь верхний слой, растительность нужно убирать. Не задевай все эти колышки. Это важно.
Леся кивнула. Все пятнадцать человек рассредоточились по поверхности кургана, и началась трудная, изнурительная и беспросветно скучная часть работы. Через час у Леси устали руки и заломило спину, но все продолжали сосредоточенно копать, и ей стало неловко отдыхать.
Вскоре раззадорилось солнце. Его лучи жадно прилипали к Лесиной шее, к ее кепке, к ее спине, покрытой белой рубашкой, к икрам. По спине побежал пот. Когда спина совсем раскапризничалась, Леся остановилась, выпрямилась и огляделась.
Широкие поля заливали жесткие солнечные полуденные лучи. Редкий ветер легко касался нивы и горчицы, нежно и слегка наклоняя их то вправо, то влево.
Леся посмотрела сначала в синее небо, потом перевела взгляд на Катю. Она копала. Потом Лесин взгляд натолкнулся на взгляд Севы. Леся искренне улыбнулась и помахала рукой. Он в ответ тоже. Вдруг Леся почувствовала, как какая-то смешинка разлетелась по ее крови, и она присела в реверансе. Сева изобразил поклон джентльмена. Тогда Леся сделала два книксена – сначала влево, потом вправо. Сева два раза поклонился так, будто приглашал на танец.
Леся звонко рассмеялась, а за ней и Сева.
– Чего ты? – спросила Катя, остановив работу.
Леся кивнула на Севу и заметила, что Рома тоже остановился и заговорил с другом. Видимо, как и Катя, спрашивал, что случилось. А потом, когда Сева кивком головы указал на Лесю, тоже перевел на нее взгляд, но долго рассматривать не стал, быстро отвернул голову и снова заговорил с Севой.
– Тебе Севка нравится, что ли? – спросила Катя запросто.
Леся пожала плечами и взялась за лопату:
– Ну как нравится… Он милый, конечно. Симпатичный. Да не знаю, Кать. У меня просто недавно было что-то типа… В общем невзаимная любовь. И я сейчас потихоньку отхожу. Мне и не нужен никто. Пока что тот парень для меня лучше всех на свете.
Девушки принялись копать дальше. Вдруг Леся услышала.
– Лесь…
– А?
– А что у тебя за невзаимность была?
– Да так… Он сказал, что ему очень хочется со мной долго сохранять хорошие отношения, а это лучше получается в дружбе, чем в любви. И предложил дружить. – Леся сама не заметила, как стала копать гораздо активнее.
– Типа ты ему так сильно нравишься, что он хочет с тобой дружить?
– Ага.
– Ну и бредятина.
– Да.
– Ну и плюнь, Леська! Нам такие странные не нужны. Нам надо, чтобы схватили и на сеновал.
Леся перестала копать и посмотрела на Катю.
– На сеновал по большой любви, – добавила та.
И они так звонко рассмеялись, что смех разлетелся по всему полю, и даже те, кто копали совсем далеко, оглянулись. Леся не выдержала и бросила взгляд в сторону Севы. Интересно же, смотрит или нет. Смотрит. А вот друг его нет, как копал, так и копает. Леся недовольно поджала губы. «Ну подожди, – подумала она, – ты еще мной проникнешься».
Копали до полудня, пока солнце совсем не распоясалось. Потом те археологи, которые работали на участке кургана с Александром Александровичем, начали махать руками и подзывать остальных. Леся с Катей подошли и услышали долгожданное слово «обед».
Лесе показалось, что обратно к лагерю все шли гораздо быстрее, чем к месту раскопок, несмотря на усталость.
Дежурные уже накладывали еду в тарелки. Их, дежурных, назначали каждый день, и они оставались в лагере, как поняла Леся, в раскопках не участвовали.
Леся не особо сильно любила готовить. Она была очень рада, когда папа привез бабушку и та стала заниматься домом. Но теперь, видя, как девочки-дежурные бегают туда-сюда, принося то бутерброды, то чай, Леся почувствовала сострадание и вызвалась помочь им сделать салат. Катя тяжело вздохнула, но пошла вместе с Лесей. Негромко переговариваясь о том, как они вспотели и уже устали, девушки нарезали огурцы и помидоры.
Ели все быстро, будто курган с каждой потраченной минутой сам себя закапывал. На обед давалось около часа, а потом Степа громко кричал: «На курган!», и все уходили копать дальше.
Ближе к вечеру стали появляться комары. Леся не знала, как от них спастись. Они настырно лезли в ноздри, уши, садились на голые части ног. Одному из первокурсников было поручено сбегать в лагерь за репеллентом. После того как Лесе нанесли средство от комаров на ноги и руки, жить и копать стало легче.
Когда наконец рабочий день был окончен, Леся едва дошла до лагеря. Ей не хотелось ни пить, ни есть, только спать. Даже мысль о том, что она вся в пыли и нужно помыться, никак ее не тревожила. А. А. попросил всех задержаться на несколько минут, и Леся с трудом подавила стон. Как она мечтала оказаться в палатке и закрыть глаза!
– С завтрашнего дня, – сказал А. А., – встаем в пять тридцать. Видите, из-за комаров мы работаем медленнее. Значит, надо успевать сделать больше до их появления. И обед теперь тоже берите с собой. Не будем тратить время на возвращение в лагерь. У нас слишком мало времени на раскопки, чтобы просто так разбрасываться целым часом.