— Теперь понятно, почему ваши шаманы и не смогли бы задействовать устройства для разрушения дамб. Там используется совершенно иная энергия, которой у вас нет.
— Где же ее тогда взять? — волновался Хангверд, чуть ли не за рукав придерживая своего гостя.
На что тот высокопарно воскликнул:
— Ее у меня в достатке! И, зная общую концепцию создания устройства, можно будет если и не починить хоть одно старое, то создать новое. Что нежелательно: времени потратится… уйма!
— Тогда желаю вам удачи! — восклицал правитель вслед поспешно уходящим иномирцам, всеми силами давя в себе авантюристическое желание бросить все дела, праздники, разборки с заговорщиками и отправиться вместе с Торговцем. Увы! Момент для этого был не совсем подходящий.
Ну а Дмитрий с Хотрисом вскоре уже мчались на пышущем теплом змее к замку верховного шамана. Очень жалея при этом, что нельзя прямо на ходу еще раз полистать имеющийся перевод древнего талмуда. Хорошо хоть воздушный транспорт всего за полчаса доставил нетерпеливых иномирцев в горы, и уже там они с головой окунулись в процесс починки отысканного устройства.
Естественно, что от юного стажера почти во всех вопросах толку было мало, но в любом случае его наставник ни на минуту не прекращал воспитательного и обучающего процесса. Что-то рассказывал, показывал, делился мыслями и даже не стеснялся советоваться, заставляя тем самым молодого коллегу постоянно думать, напрягаться, что-то заучивать и, самое главное, интенсивно запоминать, учиться и совершенствоваться.
А в починке оборудования древних помогло конкретно большое количество найденных экземпляров. Каждое отдельно взятое устройство оказалось полностью неработоспособным, но ведь все они состояли из множества частей, так что, пользуясь расшифрованными записями о работающей, полностью исправной конструкции, Дмитрию не составило труда разобрать устройства на составляющие. Второй шаг — выбрать исправные блоки и сложить вновь. Потом немножко пришлось повозиться с преобразованием энергии из накопителей в имеющиеся магические структуры самого устройства. Все-таки разница имелась огромная, и в конечном итоге пришлось пропускать преобразованную силу, используя собственное тело как некий трансформатор. Именно поэтому никто другой на данном этапе не смог бы управлять «резаками», как назвал их Торговец, кроме него самого. Да и само название «резак» вошло в сознание только из-за своей краткости, ибо называть правильно полным названием — «деструкционный размягчитель омертвевших эсторгов» — даже мысленно не хотелось.
В будущем, если добраться до техногенной цивилизации, то вполне запросто можно приспособить к резакам любые мощные батареи, используемые для лазерной накачки. Но ведь вначале еще следует отсюда выбраться.
Поэтому Торговец починил только четыре резака. И уже к вечеру того же дня оказался на побережье. Прикомандированный к нему змей под присмотром кормчих улегся под навесами отъедаться и спать. Ведь с самого утра планировался полет к Второму материку. А сам Светозаров, используя собственные ускорители, отправился на свои первые массированные разрушения дамб. И дело пошло семимильными шагами, даже невзирая на наступившую ночь. Иномирец выбирал точку в основании дамбы с наружной стороны и благодаря мелководью легко вырезал внушительный арочный выход в монолитной массе омертвевшей колонии. Эсторги, после обработки их резаком, из прочнейшего монолита превращались в некое подобие манной каши, участок дамбы выдавливался наружу бешеным напором жидкой грязи и… процесс очистки берега от заболоченных участков ускорился многократно.
Глава шестнадцатаяНОВАЯ ЭПОХА
Идея Елены поспать в центре круга оказалась хуже заразной болезни. Потому что уже со следующей ночи в центре круга кто только не спал. Причем в разных количествах, начиная от одного человека и заканчивая двумя десятками. Да только ни у кого из всех спавших впоследствии не нашлось даже мизерного таланта к ощущениям потока. Ни зова призыва, ни зова отторжения они не ощущали. Что у простых людей, что у Арчивьелов ничего не проснулось и не инициировалось. Даже сна про кайрегов и их долину-прародину никому не приснилось. Чему виделись три основные причины: либо засыпание во дворе стало неэффективным; либо ни у кого больше не было нужных параметров тела; либо магические силы по каким-то только им понятным соображениям решили, что для Тропы и двух проводников более чем достаточно.
Зато как гордилась собой и как искренне радовалась своему преображению сама Елена! Уж теперь она не чувствовала себя обузой, стала чувствовать себя на равных с остальными и гораздо меньше предавалась тоске и меланхолии. Хотя и она уже на третий день поняла и осознала, насколько рутинной и отупляющей является работа проводника. И это при том, что она стояла на Тропе только одну треть рабочего дня! А больше не получалось сразу по нескольким соображениям.
Во-первых, сестре Торговца приходилось держать свою ладошку на теле подступающего кайрега не тридцать, а все пятьдесят секунд. Что сразу вызвало заметное недовольство в замедляющейся цепочке созданий, спешащих вернуться на свою историческую прародину.
Во-вторых, новый проводник понимал кайрегов с большим трудом, и при попытках разговора с ними не реализовалось должного общения. Самой рычать как следует у нее вообще не получалось.
Ну и в-третьих, проистекало из двух первых пунктов. Почти все опасались, что полудикие создания, еще вчера с бешенством разгрызавшие человека, могут слишком перенервничать в долгом ожидании очереди и своей зубастой пастью нанести непоправимый вред госпоже Светозаровой. Именно поэтому при ней, пока она проводила кайрегов по Тропе, всегда с полным комплектом вооружения рядом дежурили сразу два барона: либо Курт с Сильвой, либо Василий с Петром.
Зато хоть некоторую свободу, возможность разнообразить свой день получила Александра. За что золовке в любом случае была очень благодарна. Правда, свое обещание пожаловаться так горячо любимому обеими Димочке в любом случае грозилась выполнить. На тему этой жалобы между женщинами постоянно велись внутрисемейные ворчливые наезды и подначки, доставляющие непонятное удовольствие обеим. Наверное, так им легче было представлять, что любимый супруг и обожаемый брат вскоре обязательно справится со своими трудностями и наверняка вернется за ними.
Как только у Шуры появилась коллега на тяжкой стезе, она стала больше спать, меньше печалиться и больше помогать своим землякам. Правда, опять-таки вся ее помощь сводилась к тесному и постоянному общению с кайрегами, потому что только она одна могла с ними общаться в самом интенсивном режиме. Для этого она улетала на опушку леса и там старалась общаться с наиболее влиятельными членами стай. Так сказать, с их неформальными лидерами.
К концу третьего дня таких обширных общений стали накапливаться данные от разведывательных отрядов людей, разосланных во все стороны, а одно из городищ, вернее его каменное подворье, оказалось кардинально и окончательно разрушено. Все плиты выдернули с основания, пронумеровали и уложили стопами в отдалении. Причем работы велись именно там, где стаи кайрегов появлялись все с большей регулярностью. Причем даже в тот момент, когда подворье разбиралось и было уже развалено на две третьих. К всеобщему огромному восторгу, возвращение существ из неизвестного мира обратно прекратилось окончательно при полной разборке. И при этом главное подворье в крепости продолжало функционировать без сбоев. Идея себя оправдала на все сто, и строители-триумфаторы тут же перебрались на следующее городище.
Мало того, при тщательном наблюдении родилась вторая весьма здравая идея, вызванная вопросом: почему обратно возвращаются стаи лишь не меньше чем в количестве семи особей? Больше было, а вот меньше — ни разу. Следовательно, обратное «нечто» перекидывает кайрегов только в том случае, если они собираются вместе. При длительных разговорах с уже «вернувшимися засланцами» Александра сумела и этому найти подтверждение. Кайреги сами рассказывали, что достаточно им было хотя бы случайно сойтись вместе на площади примерно в сто квадратных метров, как они вместо своей любимой жидкостной среды вновь оказывались на руинах очередного городища. Конечно, это не касалось того места, где они плюхались в болото. Огромное пространство вокруг портала было безопасно в плане «непроизвольного возвращения» в мир Зелени.
После этого началась гигантская разъяснительная работа. Александра общалась с вожаками стай, настаивая только на одном: ни при каких обстоятельствах нельзя собираться в одну стаю больше чем трем-четырем особям. Да и эти малые группы, завидев аналогичное сборище своих собратьев, обязаны были драпать в другую сторону, рассредоточиваясь при этом куда попало.
И это средство сработало! Прижившиеся возле каждого городища наблюдатели сразу отметили значительное уменьшение групп «возвращенцев», а потом и почти полное их исчезновение. Радости обитателей Волчьего Шара не было границ. Ну а уж непосредственных проводников — тем более. Понятно, что до тотального уменьшения многотысячного поголовья кайрегов в Лудеранском лесу было еще ой-ей-ей как далеко. Тем более что самки продолжали давать потомство, да и весь молодняк к выстраивающейся очереди даже не подпускался. Как поведали взрослые особи, на их прародине им приходилось сражаться со страшными созданиями, которые имели бронированную шкуру и очень прочные зубы. Так что детские особи могли легко погибнуть при столкновении с теми зверюгами. Кстати, чем еще занимаются кайреги в своем мире и есть ли там люди, Александра долгое время понять не могла. Потому что уходящие по Тропе сразу мчались совершать только одно: уничтожать громадных черных зверей, которые могли грызть не только дерево или землю, но даже камни. По ощущениям кайрегов, они с момента возвращения в родную стихию больше ни о чем ином думать не могли.
Пришлось отбирать специальную группу разведчиков, которые благодаря своей силе и наилучшему умственному развитию не настолько слепо поддавались всесильному, поглощающему разум инстинкту. Именно эти несколько групп, по три-четыре особи в каждой, после отправки по Тропе падали с порядочной высоты в воду, собирались вместе и тут же устремлялись в сторону берега для осмотра и разведки. Потом, когда им удалось рассмотреть множество людей, осваивающих внутр