Но не аннулировать же перенос сразу трех групп всего из-за четверых людей, дрогнувших или самую малость неправильно ответивших при заполнении преогромнейших тестов.
В последней группе было два человека под сомнением. В девятнадцатой и восемнадцатой — по одному. Именно их после малейшего оправданного подозрения предстояло убить. И убить не Торговцу, а его супруге. Иного было не дано! Вот тогда перед Александрой и встала дилемма: либо она страхует своего мужа до конца и помогает во всем, либо освобождает место стрелка для одного из баронов из «третьей». И ей ничего не оставалось, как принять первый вариант. Хотя мысленно она уповала на то, что ребята даром сомневаются и стрелять не придется. Да и не факт, что смертельно больной человек заявится на первую, якобы чисто ознакомительную общую встречу, сделав из себя «ходячую бомбу».
Уповала на одно, а слезы готовила заранее.
Но как бы ни были длительны все приготовления, как бы ни откладывались копящиеся проблемы, пришел и момент для начала операции «Воззвание». Час икс настал.
Перед глазами Торговца и его супруги Александры замелькал калейдоскоп прыжков: Земля — мир Зелени. Опять родная планета — и очередная площадь со стоящими по кругу Маурьи и Арчивьелами. Опять укромное место на Земле — и вновь приветственный возглас на брусчатке столицы империи Рилли. Семнадцать минут пролетели в едином потоке, словно сто метров для спринтера на стометровке. Светозаров только и успевал, что охватить взглядом две сотни людей и вновь шагнуть в межмирское пространство, утягивая их за собой. При выходе в мире Зелени только и постараться, чтобы упали как можно меньше с ног: ведь никто их заранее не предупреждал о готовящемся путешествии и о некоторых его трудностях.
Падали многие. Порой до двух третей от всего состава.
С огромным напряжением пошла восемнадцатая группа. Казалось бы, вот-вот что-то случится. А ведь первые земляне, участники эксперимента, уже четверть часа любуются красотами столицы и получают громадную волну целительской помощи.
Пронесло.
Поэтому девятнадцатая группа пошла с несколько меньшим напряжением. Тоже вроде как в обычной манере: кто устоял, большинство попадали.
Ну и двадцатая! Здесь сразу двое! И, доставив их на последнюю площадь, Торговец не сводил с подозрительной парочки взгляда. Один упал. Второй устоял, посмотрел по сторонам и залился счастливыми слезами. Второй и вставать не стал, а просто протянул руки к шагнувшему к нему целителю третьего уровня.
С этими все нормально, предательства в них нет!
Как вдруг:
— Дима! Вернись на предыдущую площадь! — Резкое распоряжение не супруги, нет, безжалостного агента-убийцы. В пяти секундах перемещения короткий доклад: — Там подозреваемый странно начал откатываться в сторону.
Действительно, в девятнадцатой группе творилось нечто страшное: мужчина, даже не пытаясь встать на ноги, а продолжая сидеть на брусчатке, орет страшным голосом:
— Всем лежать на земле! Не двигаться! Взорву всех!
В руках по связке осколочных гранат.
А ведь бывший военный. Сколько намучился в госпиталях, пока его не отправили умирать домой. Хотя и предложили: «Хочешь, отрежем. Но гарантии, что выживешь, не даем!» Гангрена обеих ног с прогрессирующим заражением крови. На Земле — месяц жизни, и конец. Для Арчивьела мира Зелени — час усиленной работы — и вполне продолжительная жизнь до старости. А он…
Хорошо, что Дмитрий сразу остановил Александру, готовящуюся стрелять. Успел за полминуты поставить щит и только после этого поднял руки вверх, привлекая к себе внимание затихшей площади. Но никого больше не видел, говорил только для мужчины с гранатами:
— Ты уже никого не сможешь убить, только себя. Я поставил вокруг тебя преграду. И сейчас даю последний шанс. Посмотри вокруг себя — это новый мир. Наилучшая столица одной из наилучших империй многочисленных вселенных. Если хочешь умереть — умирай. Но все это останется жить, оно не зависит от твоей воли.
Руки мужчины, сжимающие гранаты, медленно опустились, а сорванный голос прохрипел:
— Вижу я! Все вижу! Но я уже мертв!
— Здесь тебя вылечат в течение часа.
Посеревший лицом человек отрицательно качнул головой:
— Я мертв сердцем, душой. Сейчас убивают всех моих близких.
— Кто? И за что?
— Если связь со мной оборвется, их взорвут дистанционно вместе со всем домом.
«Он здесь всего одну минуту! Шанс есть!» — мелькнуло в голове у Торговца, а вслух он заорал:
— Представь себе дом! Быстро! — Пока глаза предателя одновременно и расширялись от надежды и заволакивались туманом воображения, успел еще добавить: — И не вздумай отпустить зажимы гранат!!!
Шаг, грохот перехода, вспышки молний в сумрачной, хоть и большой гостиной частного дома. Отпрянувшие лица женщин и детей. Понятно, им запретили даже покидать это помещение. М-да! Ну и нравы!
Но разбираться с виновными некогда.
— Все здесь?!
Мужик ошарашенно вертит головой, все его тело трясется. Торговец непроизвольно усиливает щит: выпадет хоть одна граната, от бывшего воина только клочья мяса останутся.
— В-все!.. — наконец выдавливает тот, заикаясь.
Очередной шаг — и путешествие в обратном направлении. Но теперь вокруг человека с гранатами сплошным кольцом стоит многочисленная родня. Руки, держащие страшное оружие, побелели, зато в глазах странная решимость:
— Умоляю! Забрось меня ТУДА! К тем сволочам! Я знаю, где они сидят! Можешь меня там даже оставить!
Это уже полный контакт и готовность к сотрудничеству!
Но шагнувшая вперед Александра начинает экспресс-допрос:
— Куда это ТУДА? Кто именно эти сволочи?
Звучит название местности, несколько имен, звания. Но это совершенно ничего не дает, значит, следует двинуться по цепочке вверх.
— Кто ими командует? — Новые фамилии и имена. Мужик хоть и кандидат в покойники, а знает много. — А те, кому подчиняются?
Звучит очень хорошо знакомое имя, от которого Александра вздрагивает. Тот самый «москвич»! Ну а кто ему посоветовал таким вот образом вмешаться в операцию «Воззвание», и без вопросов ясно: Павел Павлович! Гад незабвенный! Знает, кто мог народу пообещать показать иные миры, Торговец, больше некому. Вот потому и посоветовал своему подельнику «москвичу» сразу копнуть тех, кто отозвался в сети Интернета самым первым. Еще и убийством всех родных пристращали. А толку-то? Все равно ведь ничего не получилось!
Дмитрий громко хмыкнул и спросил сам у себя:
— А почему не получилось? Ведь можно и подправить справедливость! — и обратился к сидящему на земле мужчине: — А что, и в самом деле рука не дрогнет побывать ТАМ и ТЕХ сволочей наказать?
— Нет!
— Тогда прыгаем, ты прицельно бросаешь им под ноги гранаты, и мы возвращаемся сюда. Не пропадать же добру, которое ОНИ сами тебе и вручили. Правда? Вот и отлично!
Себя и супругу Дмитрий затемнил выхваченным из подпространства сгустком тягучей тьмы, а вот нетвердо стоящего на ногах мужчину, наоборот, даже подсветил сиянием снизу. Они оказались в каком-то никак не менее чем стратегическом пункте управления, а вернее, в штабе главнокомандующего. И по невероятной случайности вынырнули бесшумно почти в самом центре створа. Огромный стол, на нем куча телефонов, ноутбуков и портфелей, вокруг него человек десять откормленных, сытых генералов, ведущих громкий спор и елозящих окурками по переполненным пепельницам.
Слова спора и решили окончательно участь всех присутствующих:
— Давай!
— Не затягивай!
— Взорвать дом полковника Камелина! — Последняя команда полетела в трубку от человека, председательствующего за столом. И в следующий момент глаза у него полезли на потный лоб: — Э-э-ы!..
Он так и ткнул телефоном в возникшего из ниоткуда мужика с гранатами, а тот уже бросил гранаты на стол и презрительно пожелал:
— Счастливо оставаться, педики!
Уже покидая кабинет и шагнув в межмирское пространство, до слуха троих мстителей донеслось злобно-недоуменное восклицание:
— Камелин, не балуй!..
Оказавшись опять среди своей родни, полковник Камелин рухнул на камни лицом вниз и затрясся в беззвучных рыданиях. С минуту все только поглядывали друг на друга, пока мальчуган лет пяти не присел над сотрясающимся воином и удивленно, чуть картавя, не проговорил:
— Деда, ты чего плачешь? Тут так красиво! И отсюда видно такой большой-пребольшой дворец!
Операция «Воззвание» состоялась и вошла в основную фазу своего развития. Ну а как дальше начнут развиваться события на Земле, теперь во многом зависело от четырех тысяч землян, которые, раскрыв рты от удивления, с упоением и восторгом рассматривали сейчас чудеса одной из красивейших столиц множественных миров.
Эпилог
Тугая струя теплой воды смывала с рук мыльную пену, принося своими касаниями покой и расслабленность всему остальному телу. Конечно, хотелось и полностью нырнуть в прозрачную негу бассейна, наполненного еще большими ароматами луговых трав, тропических цветов и морской соли. Но было так лень оторваться от этой вот простой струи. Было так лень раздеваться и тащиться целых сорок (!) метров к бассейну. Тогда как до кровати было намного ближе, всего-то восемь метров.
Все расстояния между мебелью и прочими предметами в своих апартаментах Крафа знал прекрасно. Успел изучить за последние две тысячи лет до последнего сантиметра. Но больше всего тому факту, что чаще полноценный диктатор всех миров живет именно здесь, удивлялся именно он сам. Где те, кто смеялся над его пристрастиями полторы тысячи лет назад? Где те, кто осмеливался ехидничать над его устаревшей на вид кроватью тысячу лет назад? И где те, кто несколько сотен лет назад смеялся над его старомодными тюлевыми занавесками над окнами? Иных уж нет, а остальные…
«Ха! Остальные совсем рядом! — Несмотря на радостную суть мысленного восклицания, настроение стало опять катастрофически портиться. — Рядом. Хм! Но даже под присмотром дикарей некоторые так и не успокоятся! Недоумки! Что за натура у людей и всех остальных разумных вечно быть всем недовольными? Что только им не дашь — все им мало! Начинаешь уважать — они чванятся и требуют услуг. Дашь им больше материальных благ — они начинают тебя ненавидеть и требовать отдать им все свое. Начинаешь их убивать — они соглашаются на все, лишь бы оставить им никчемную жизнь! М-да. Не все, конечно. Вон сколько твердолобых еще кислород переводят! Но с др