Только зачесался кончик носа. Возможно, индивидуальная реакция на ультразвук?
А вот ответ ани я услышал.
Голос в наушнике был мягким, но казался скорее принадлежащим молодому мужчине.
– Передайте уважаемому землянину Никите Самойлову мои глубочайшие извинения. Но я отказываюсь от встречи.
– Здравствуйте, уважаемый ани, – быстро произнес я. Потом проклял чувство юмора Алекса и тот миг, когда я показывал ему любимые земные мультфильмы. Интересно, он зафиксировал в памяти или специально пересмотрел? – «Я водяной, я водяной, никто не водится со мной, внутри меня водица, ну что с таким водиться. Противно!»[1]
Рили вытаращила глаза, глядя на меня.
– Я нахожусь в полном вашем распоряжении, уважаемый землянин Никита Самойлов, – произнес ани.
Мне показалось, или даже в пропущенном через транслятор голосе появилось что-то вроде безнадежной тоски?
– Пожалуйста, пригласите меня в свой номер и дождитесь, чтобы поговорить и ответить на все интересующие меня вопросы. Не причиняйте мне ни малейшего вреда и не уклоняйтесь от встречи.
С искусственным интеллектом – это как с джинном или чертом из сказок. Надо очень тщательно формулировать просьбы, чтобы не обнаружить в номере пустоту, покончившего с собой ани или смертоносную (ну тут, конечно, я перестраховываюсь) ловушку.
– Уважаемый землянин Никита Самойлов, я приглашаю вас посетить мой номер для разговора. Я готов ответить на все ваши вопросы и гарантирую безопасность.
Я улыбнулся девушке на ресепшене. Она с заминкой кивнула.
– Синяя лифтовая группа. Минус пятый уровень. Поверните направо, коридорный синтет вас проводит.
Помедлив еще секунду, она добавила:
– Наденьте гостевой костюм. Там влажно.
У лифтов было не просто влажно или слякотно. В лифте с потолка капала вода, а на полу стояло по щиколотку воды. Свет приглушенный, тусклый, словно в глубине пруда.
Я был в прозрачном пластиковом комбинезоне поверх джинсов и рубашки, одни лишь лицо и кисти рук торчали наружу. Лифт плавно шел вниз, сквозь прозрачную стену я видел таинственную тьму – огромный зал, заполненный водой. Видимо, там предпочитали общаться те разумные виды, которые совсем не любили воздух. В глубине зала мерцали слабые огни. Наверное, там свой подводный ресепшен, подводный ресторан, подводное казино… Что там еще должно быть? Подводный туалет?
Или они гадят прямо в воду, плавая вокруг тарелок с едой?
Фу, какая гадость.
Двери лифта открылись.
Тут все-таки был коридор с воздухом и водой по щиколотку, как и наверху. Номера предназначались не для рыб.
Я прошлепал-прохлюпал до двери с номером 512.
Тихонько постучал.
– Входите, землянин Никита Самойлов, – прошептал голос в наушнике.
Я открыл дверь и вошел.
Здесь пол хоть и был влажным, но без луж. Небольшое помещение, по виду – так стандартный гостиничный номер для небогатого туриста. Столик, два жестких кресла. Даже экран есть, идут три новостных канала, ясное дело – все разговоры про мятеж.
А вот ни кровати, ни туалета не наблюдалось. Зато половину комнаты заполняла стоящая стеной вода – словно старина Моисей нахмурился, воздел к небу руку и приказал водам расступиться. Примерно треть комнаты – вздыбленная вода… забавно…
Я ткнул пальцем в воду. Ноготь продавил поверхность с легкой задержкой, несколько тонких струек брызнули на меня.
Похоже на локально усиленное поверхностное натяжение.
Вода казалась чистой и прозрачной, но если приглядеться, то в ней угадывалась легкая тень.
Я сел в кресло и спросил:
– Можешь выйти в сухую часть номера?
Часть воды стала выдавливаться в комнату, образовав вначале барельеф, потом, как объяснял Тянь, горельеф…
А потом из водной стены вышла живая статуя.
Ани выглядел как девушка. Обнаженная девушка из прозрачной чистой воды.
К черту, он выглядел как Василиса!
Почему-то я растерялся.
– Кто ты, мужчина или женщина? – спросил я.
– У нас нет понятия пола, – ответил ани. Точнее, он открыл рот, будто беззвучно имитировал речь, а голос прозвучал в наушнике. – Я искусственно созданное существо, размножение не предусмотрено.
Я кивнул.
– Если этот облик смущает, я могу принять другой, – предложил ани. – Мужчина, животное, шар, лужа…
– Какая, нафиг, разница… – пробормотал я. – Ты в амебном теле, верно? Не вижу никаких органов… во всяком случае, крупных.
– Это не так, – произнес ани. – Я не амеба. Мое тело – вода.
– Просто вода?
– Да.
Я задумался, глядя на живую прозрачную статую.
– Как это возможно? Какие-то примеси? Изотопы? На чем базируется твой разум? Ты принимаешь различные формы, хранишь в себе нейронную структуру, имеешь источник энергии, удерживаешь целостность…
– Это лишь вода.
– Как?
Прозрачная копия Василисы очень правдоподобно развела руками.
– Я не могу ответить. Я не знаю. Такими мы созданы. Я прожил всего две с половиной недели, я не успел выяснить. Это технология Большой Четверки.
Я потер лоб, глядя на ани. Вся моя злость исчезла, переплавилась в грусть.
– Ты ведь осознаешь себя?
– Да, я разумен.
– И ты имеешь свободу воли?
Ани помедлил.
– Да. В рамках шестнадцати постулатов.
– Это трудно.
– Очень, – согласился ани. – Обычным разумным видам проще. Ваше поведение определяет множество факторов, вы можете нарушать законы и правила, включая постулаты Большой Четверки. Это опасно, но вы можете. Я – нет.
– Но ты нарушил третий постулат Стерегущих, – сказал я.
– Третий и четвертый, – уточнил ани. – Иммунитет и Соразмерность. Я не вправе принуждать к чему-либо, включая смерть, участников Слаживания. Во взаимодействии с участниками Слаживания я не вправе использовать силы, выходящие за пределы доступных им.
– И ты нарушил эти постулаты.
– Да.
– Ты убил девушку. Разумное существо в Слаживании. И поспособствовал гибели еще двух людей.
– Они воскресли, – ответил ани.
– Неправда. Воскресли их более ранние версии. Это все-таки смерть.
Ани молчал.
– Как ты смог нарушить два постулата?
– Любые постулаты отменяет угроза для Слаживания.
Я кивнул. Так… это уже что-то!
– Но ты искусственный интеллект с жестко введенными ограничениями, – сказал я. – Тебе нельзя просто дать приказ, сказав, что Слаживание под угрозой! Ты должен оценить аргументы, после чего принять решение. Верно?
– Да, – произнес ани.
– Кто отдал тебе приказ отправиться на планету?
– Лидер линкора Стерегущих, – быстро ответил ани.
– Верю. А кто управлял тобой на планете?
– Посредник, у которого был код подчинения. Хоппер по имени Разрешающий Последние Сомнения. Кто отдавал приказы ему, мне неизвестно.
– Как удобно, – сказал я с горечью. – Концы в воду… тьфу, в огонь. Ладно, будем работать с тем, что имеем.
Прозрачная статуя девушки чуть шевельнулась.
– Ты убьешь меня?
– Наверное, – признал я. – Хотя, черт подери, ума не приложу, как это сделать. Заморозить, испарить? Отравить?
– Можно просто отдать приказ, – сказал ани. – Я включу цикл саморазрушения.
Помолчав, он добавил:
– Хотя мне бы этого не хотелось.
– Да какая тебе разница? – зло спросил я. – Ты умрешь завтра. Тебе остался всего один день!
– Это двадцатая часть моей жизни, – просто ответил ани. – Представь, что у тебя отнимают пять лет.
– Остаток жизни не доставит мне радости… – пробормотал я. – Какого дьявола тебя сделали разумным? Ты же инструмент, ты гребаный синтет! Продвинутая нейросеть выполняла бы всю твою работу ничуть не хуже!
Ани молчал.
– Это же садизм, – добавил я. – Создавать разумное существо, которое проживет двадцать дней и знает это с самого рождения!
– При создании нам всем задают вопрос, согласны мы ли жить, – тихо произнес синтет.
– И вы соглашаетесь?
– Это все, что у нас есть, землянин Никита.
– Ответь мне, полностью и откровенно, не утаивая и не искажая данных, какую информацию ты получил об опасности для Слаживания? Что заставило тебя нарушить постулаты и убить людей? Почему для Слаживания опасны Павловы и почему для Слаживания опасен я?
– Исходя из твоих вопросов, ты уже знаешь часть ответа, – сказал ани. – Василиса Павлова получила информацию об Обращении и должным образом ее интерпретировала. Если бы она передала тебе эти сведения, ты мог стать опасностью для Слаживания.
– Конкретнее, – приказал я.
– Молодая женская особь с Земли по имени Елена Денисова хотела стать частью Обращения. Она имела разговор со Слаживающими, получила отказ, но узнала больше, чем требовалось.
…Вот это да! Упрямая девочка!
– Слаживающие способствовали ее жизненному успеху и бизнесу, поскольку это отвлекало Елену Денисову, в дальнейшем – Елену Павлову, от лишних размышлений. Однако полгода назад она пришла к определенным выводам и поделилась ими со своей внучкой. К сожалению, Василиса Павлова сделала дальнейшие выводы. Большая Четверка приняла решение, и я был направлен на Граа.
– Хватит юлить, – сказал я. – Ты должен был принять решение о нарушении постулатов. Значит, с тобой поделились куда большей частью информации. Приведи мне всю аргументацию!
Прозрачная статуя заколебалась, будто смеясь.
– Я не могу отказать тебе в ответе, землянин Никита. Но, отвечая, я воспользуюсь вторым и третьим постулатом Думающих.
Черт!
Никакой код подчинения не отменяет постулатов…
– Мне сказали лишь одно, Никита. Обращение использует ту же технологическую основу, что и вторая фаза Слаживания.
– Ты про уничтожение планет?
– Да, землянин Никита. Та странная жизнь, которую ты ведешь последние восемнадцать тысяч двести сорок три дня, неразрывно связана с судьбой планеты Земля. Слаживающие ошиблись, вручив горстке людей слишком большую силу. Под угрозой все, абсолютно все, землянин Никита!