Танцевальный зал, набитый до предела, являлся сосредоточением праздника. Звучала музыка, раздавался смех, вино не успевали доставать из погребов.
Филис с довольной мордой кружил в танце некромантку. Она с интересом разглядывал своего партнёра по танцу.
— Отчего у меня такое чувство, что вы, лорд, решили сегодня развлечься за мой счёт? — Валир, не скрывая своего истинного вида, привлекала взгляды многих мужчин в этот вечер.
— Ты пригласила лича. Я видел его в тёмном-претёмном углу сада. Сильный.
— И что? Я получила на это позволение герцога, да и ситуация позволяет. — Девушка повела плечиком и искоса взглянула на демона.
— А то, дорогая моя леди, что ты, сама того не зная, сейчас можешь такую заварушку устроить, что и тому некроманту не снилось. Твой лич же может перебить всех особо буйных и пьяных, кто на тебя косо посмотрит.
— Очень забавная история, но сильно в этом сомневаюсь.
Валир лишь усмехнулась на предположение демона. Как бы она ни была красива, лич и пальцем о палец не ударит, чтобы спасти её от любого дурака в этом зале, по той простой причине, что знает, на что она способна разобраться и без его помощи.
— Посмотрим.
Филис не стал спорить с Валир. Он лишь слегка крутанул её и оглянулся на сад, где в самом дальнем углу виднелся силуэт с потусторонними всполохами в чёрных глазах.
Если бы Ару сказали, что он сможет вот так просто, как в далёком прошлом, танцевать с Азой, он бы не поверил. Даже весь его дар не смог ему подсказать такой вариант. Девушка, яркая и красивая, кружилась с ним в танце и улыбалась. Медиум многое отдал бы, чтобы эта улыбка чаще появлялась на любимом лице. Он так желал оказаться радом с ней, что совершенно забылся. Его больше не смущало будущее и не беспокоило прошлое: дар, который пришёл в норму и поддерживал мага, всячески подсказывал, что это правильный вариант развития.
— Если этот некромант придёт сюда и испортит вечер, я сама его разорву на мелкие кусочки, — после того как отдышалась после быстрого танца, призналась Аза.
Ару обрадовали эти слова. Девушка училась на боевом факультете и обладала сильным огненным щитом, потому он прекрасно понимал, что ждать от неё испуга и страха не стоило.
— Он не придёт. Сейчас этот замок готов к обороне, и он знает об этом. Возможно, может и устроить провокацию. — Медиум на мгновение завис. В голове мелькнула мысль, которая тут же растаяла, но оставила после себя чёткое понимание. — У меня такое чувство, что ему нужны не жертвы, а кто-то определённый.
— Тай?
— Не уверен. — Ару с сомнением взглянул поверх её головы на Тая. — Слишком просто, да и Тай не говорил о том, что перешёл дорогу какому-то некроманту-уникуму, а некроманты такой силы и способностей не забываются.
— Тогда кто?
Ару замер и задумался. Он не видел кого-то конкретного, но чувствовал, что ответ близко.
— Нужно расспросить про нападение. Самое первое.
— Завтра узнаю у Валир.
Аза слегка повернулась и разглядела Филиса. Он стоял недалеко от них в компании некромантки. Демон кривлялся и шутил, чем вызвал лишь усмешку Азы.
— Он в своём репертуаре. Если бы мне кто-то сказал, что этот полукровка сын герцога, я бы не поверила.
— Филис демон в первую очередь, как и его спутница. Верить своим глазам не стоит. Демоны редко показывают себя настоящих.
Аза согласилась с медиумом. В работе ей приходилось встречаться с этой особенностью демонической натуры. Только Фил никак не вязался с образом всесильного демона. Аза, как мастер защиты, прекрасно осознавала, что демон закрыт для всех. Самые близкие его друзья могли знать о том, какой он на самом деле. Защитница сильно сомневалась, что таких много.
— Он общается с твоей сестрой?
— Да. Я думал, что, когда Алалья выйдет замуж, их близкая дружба разорвётся, но нет.
Она так пристально разглядывала пару демонов, что её внимание заметил Фил. Он улыбнулся и, схватив за руку Валир, потащил её сквозь толпу к ним с Ару.
Медиум лишь вздохнул и принялся готовиться к встрече.
Валир излучала особое свечение, её хотелось прижать к себе, целовать до умопомрачения. Даже Ару ощутил, насколько сильна в ней демоническая кровь, когда она отпускает себя на свободу. Валир улыбалась заразительно и легко, стоя напротив них и при этом всячески пытаясь стряхнуть с плеча руку демона, который, словно не замечая её попыток, обнимал спутницу.
— Чудный вечер, неправда ли?
Нахальная усмешка демонического толка в исполнении Филиса выглядела на высоте.
Ару слегка усмехнулся, заметив, как Валир ухватила Филиса за палец и до боли сжала.
— Очень яркое завершение праздника, — протянул Ару, наблюдая, как друг терпит боль. — Веселитесь?
— О да, мне досталась чудесная спутница, — перехватывая за талию демоницу, Фил слегка развернулся к Валир, которая уже прикидывала, как можно использовать в обрядах полукровку-огневика.
— Спутница крайне интересная. Она очень многим тут нравится, — спокойно заметил Ару, вызвав улыбку Азы, которая наблюдала за играми демонов.
— И я о том же. Особенно она нравится одному личу, который бродит по саду. Нравится так сильно, что я боюсь отойти от неё даже на метр, а то, не дай кровавые боги, кто-то из местных гостей решит, что данная дева привлекательна настолько, что готова на лёгкую романтику.
— Я себя контролирую, — прошипела девушка.
— Ты — да, а вот остальные — не очень. Ночь моя звёздная, ты не представляешь, как твоя аура может повлиять на пьяных, слабых магов.
— Ну хорошо, я позволяю вам, лорд огонь в груди и голова в дыму, проводить меня до моей комнаты, чтобы я смогла вернуть свой амулет, — холодно заметила некромантка и, вырвавшись из объятий демона, стала пробираться сквозь толпу.
Фил слегка поклонился друзьям и последовал за дамой. Он уже и сам готов был найти этот амулет, потому как даже ему стало страшно от того, насколько она долго копила свою демоническую силу и не давала ей выйти наружу.
— А он молодец, не бросает её, — улыбнулась Аза.
— Он всегда оберегает женщин. Каким-то образом этому демону удаётся находить к ним подход, даже к таким колючим, как эта некромантка-демонесса.
— Она очень красива, жаль, что ей приходиться скрывать такую внешность.
— Жаль. Но сегодня она явилась во всей красе, — многозначительно заметил Ару.
— Дело в личе?
Ару лишь загадочна улыбнулся. Он не хотел лезть в судьбу этой женщины. Ему хватило и того, что он влез в историю Варим. Хотя она не держала на него зла, но он чувствовал себя виноватым за то, что не смог прямо предупредить подругу или подготовить её.
Аза тоже ничего стала больше спрашивать, тем более что к ним приближались Варим и Тай.
Ару тоже заметил хозяев праздника, но, в отличие от своей спутницы, не испытал неловкости. Он знал о встрече.
— Как ваши дела? — Варим улыбалась и вся словно светилась изнутри.
Движения не казались скованными, а взгляд лучился ярким светом. От восточной красавицы исходила гармония и покой. Тай тоже казался более уверенным и спокойным рядом с молодой женой.
— Танцуем и поглядываем по сторонам. Филис повёл Валир надевать амулет. Она привлекла к себе большое внимание. Я думаю, что если бы не огненный демон рядом с ней, то кто-то из гостей уже бы попытался утащить твою некромантку в укромное место. — Ару спокойно разговаривал с Таем, словно ничего не случилось.
— Да, я заметил, насколько она сегодня притягательна для многих гостей.
Тай не испытывал желания при виде этой девушки. Его тигр абсолютно спокойно наблюдал за её явлением миру — только и всего.
Глава 6.2
Праздник в доме герцога оправдал ожидания многих. Соседи благодарили за приём Тая, в то время, как он, собрав всю волю в кулак, ждал, когда минует долгая ночь и можно будет отправить всех по их домам и имениям. Сегодня замок был забит гостями.
Варим же, напротив, радовалась всеобщему веселью, наслаждалась вниманием и общением. Она прекрасно проводила время среди незнакомых людей и не только.
К середине ночи Тая отвлекла мать. Она взяла его под руку и отвела в сторону.
— Дорогой, мне пора возвращаться. Я бы не хотела привлекать внимания к своему уходу, поэтому проводи меня до портала.
Молодой оборотень обрадовался подобному исходу дела. Кивнув Варим, Тай решил пройтись с матерью по кругу. Гостями такой круг почёта мог быть воспринят как дань отданная матери любимым сыном, но для оборотней это лишь знак того, что следовало идти следом за своей госпожой. Он провёл мать в свой кабинет, где она вместе с охраной разместилась с удобством. Мужчины молчали, тихо ожидая приказа.
— Я рада была повидаться с тобой.
— Это взаимно. Тебе, должно быть, приезд казался тяжёлым испытанием.
— Это не так. Этот дом действительно всегда казался чужим, но тут есть ты. — Тигрица мягко улыбнулась сыну и кивнула охране. — Будь добр с девочкой, которая волей наших предков стала твоей парой. Она очень сильная женщина, но сила — ничто без поддержки любимого мужчины. — От слов тигрицы повеяло застарелой обидой. Но прошлое всегда должно оставаться в прошлом. — Я верю, что вы сможете понять друг друга и полюбить.
— Я на это надеюсь. — Тай улыбнулся матери и крепко обнял её на прощание.
Портал открылся, и оборотни ушли, оставив герцога одного.
После ухода матери он несколько минут стоял на месте, приходя в себя. В голове роились мысли, которые сменяли друг друга с дикой скоростью. Приезд вдовствующей герцогини, скоропалительная свадьба с Варим, появление некроманта выбили его из привычного образа жизни, заставив вновь окунуться в мир событий и опасности.
Выйдя из кабинета, он прямиком отправился на поиски жены. Он хотел как можно скорее оказаться рядом с этой удивительной и непостижимой женщиной.
Когда Тай вошёл в зал, он заметил Варим в окружении нескольких мужчин. Она что-то обсуждала с ними эмоционально и ярко. От неё исходило особое тепло, притягательное для них. Её умение находить общий язык со многими всегда вызывало зависть у Тая, но сейчас он наслаждался этим. Она улыбалась и что-то отвечала на вопросы. В окружении людей она казалась чем-то естественным и правильным, в отличие от него.