— Верно, мой всевидящий друг.
— Вы хотите сказать, что кто-то решил свести счёты таким странным образом? Но зачем? Ведь гораздо проще убить и забыть. — Тай задумался. Слишком странное поведение для мести.
— Это женщина, — усмехнулась Валир. — Только женщина способна на такое: убить кучу всего и всех, насладиться созданием шедевров, и как высшая точка — месть.
— Романтика, — улыбнулся Фил и сладко зажмурился.
Тай тяжело вздохнул. Ему не верилось, что кто-то способен на подобное ради мести. Но других идей не появилось, а люди в подвале в любой момент могли стать жертвами маньяка. Кем бы тот ни был: мужчиной или женщиной.
— Если вы правы, то она пойдёт до конца. Тогда нам стоит начать действовать. Раз вы с Азой будете работать внутри, то мы устроим бой наверху. Но вы пойдёте не одни. Где лич? Без него вам там делать нечего. Перережет пару милых соседей и натравит на вас или окружающих.
— Скоро будет тут, — Валир довольно улыбнулась.
От такой улыбки по спине её спутников прошёлся холодок. Все же она некроманткой являлась больше, чем демоном.
— Ждём лича и начинаем наступление. Откладывать больше не стоит, — заметил Ару.
Медиум казался спокойным и уверенным в себе, его не смущал будущий бой. В глазах горело голубое пламя, а вокруг, словно спирали, скручивались жгуты силы, которая давила на всех присутствующих.
Тай никогда раньше не видел подобного. Эта магия отличалась, она поглощала и тяготила. Демон лишь усмехнулся и приготовился к бою. Оркам было все равно, а Аза встала ближе к Филису и в упор посмотрела на оборотня.
— Тай, отлипни от Ару. Если продолжишь в том же духе, то мы уйдём без тебя. Валир, прихвати его с собой.
Лич появился из пустоты. Он остановился в нескольких метрах и замер. Его глаза горели адским пламенем, а руки держали оружие. Он сам в чёрных одеждах больше походил на оружие, чем на что-то живое. Да он им уже и не был.
— Ты идёшь с демоном и защитницей. Они пройдут в застенки. Надеюсь, что их пропустит щит.
— Пропустит, уж поверь. — Демон довольно оскалился и подмигнул личу. — Готов спасать и, возможно, поубивать, если дело примет скверный оборот.
— Если это поможет Лир, то да.
Филис тяжело вздохнул.
— Ты уже мёртв, зачем всё усложнять. Идём.
Портал демона раскрылся, и все дружно вошли вовнутрь.
Орков и Ару выкинуло в Северной части, Валир и Тая — в Южной. Оставшиеся ушли в подвал.
Ару вытащил два острых клинка из пространственного мешка и лишь пожал плечами на понимающий взгляд звезды орков.
— Я знаю, что вы атакующие, но сегодня вы на защите.
Ару вышел вперёд и уверенным шагом направился к боковой входной двери, которая болталась на соплях.
Двое бывших тигра встретили его пристальным взглядом в первом же зале. Мебель валялась по полу, разбитая или перевёрнутая. Магические шары под потолком еле горели, перебиваемые магией мёртвых. Ару выставил перед собой клинки и довольно улыбнулся.
— Вперёд, киски.
Две огромный туши одновременно бросились на мужчину. Он крутанулся вокруг своей оси с невиданной скоростью — и две туши стали четырьмя кусками.
Они ещё дёргались и скалились, но два удара — и на полу образовалось две кучки пепла.
Орки спокойно наблюдали за коротким боем, стоя у стенки. Когда Ару закончил, один из них позвал его.
— Мы тут тебя ждём. Хорошее место.
Маг кивнул и прошёл дальше. На него из прохода неслась ещё одна тигриная масса. Маг в прыжке встретился с ней, располосовав морду пополам и отрубив пару передних лап. Клыки клацнули у самого уха мага, но он словно и не заметил этого.
Дальше его ждали лишь мелкие оборотни, пара поднятых. Демон оказался прав — это были маяки.
Ару продвигался вперёд. Его магия свернулась в живые жгуты, которые тянулись во все стороны, изучая то, что происходило, происходит и будет происходить.
Когда маг вошёл в большой зал, ему навстречу вышли Тай и Валир.
Они были запачканы кровью и явно прошли через бой.
— Сколько? — Тай грубо оттолкнул стул с прохода и остановился.
— Три тигра и мелкая пакость. У орков не знаю, но боя я не слышал — значит, тоже по мелочи.
Валир подняла с пола кресло одной рукой и непринуждённо опустилась в него.
— Нам повезло меньше: у нас сразу пять. А потом пара волков, но они были совсем слабенькими. Надо было орков брать себе, — закончила она отчёт.
— Маяки, — заметил Тай.
— Да, и нам стоит пройти до ниши. Она с нашей стороны — может, поэтому и больше было тигров. Мы не стали туда лезть, и никто из подвалов не вышел.
— И не выйдут, — заметила Валир. — Будут делать вид, что их там нет. Проход не так легко найти, если ты не знаешь, что ищешь.
— Какой план? — Тай облокотился на кресло и тяжело выдохнул.
— У тебя осталось снадобье, которое сделала Варим? — уточнила Валир у Тая.
— Несколько штук.
Девушка довольно усмехнулась.
— В таком случае давайте их перенесём в проход поглубже и взорвём. Это точно привлечёт внимание.
— Я могу доставить их левитацией, — предложил Ару.
— Я думал, что медиумы не обладают физической магией, — заметил Тай.
— Это общие способности. У меня они развиты сильнее, чем у многих. Когда ты маг с ментальными особенностями, ты максимально развиваешь любые свои задатки из физических.
— Я заметила, — многозначительно окинула его взглядом с потусторонним огоньком Валир. — В следующий раз орки идут со мной. Я вот не против буду группы поддержки.
— Хочешь сказать, мы могли не справиться? — чуть наклонился к ней Тай.
— Справились бы, но с орками надёжнее.
Ару лишь улыбнулся, прекрасно осознавая, что вдвоём против пятерых тигров им пришлось не так легко, как хотелось бы.
— Идём.
Когда портал открылся, первое, что увидел Филис, — это толпу людей, окружённую диким страхом. Никто не кричал, не пытался что-то сделать. Люди стояли плотной группой, прижавшись друг к другу. Где-то слышались тихие всхлипы.
Всего в западню попало около тридцати человек. Поскольку портал открылся в самом углу, их заметили не сразу. Они шагнули в защитный контур, который пошёл рябью, но пропустил всех, включая лича. Филис на всякий случай того прикрыл собственной аурой, чтобы как-то скрыть потустороннее существо.
Его заметил граф Оз. Тот почувствовал, что его семейная защита кого-то пропустила, и стал оглядываться в поисках причины. Он сразу же заметил огромного демона в компании лича и мага.
— Ваше сиятельство, — с непередаваемой интонацией, в которой одновременно звучало облегчение, боль, надежда и усталость, пробормотал мужчина и стал пробираться к ним.
Гости оценили ситуацию правильно и посторонились, хотя купол, служивший им защитой был невелик.
— Ваше сиятельство, как я рад…
Уже немолодой мужчина схватил руку демона и стал трясти её. По его лицу блуждали тени, служившие признаком того, что купол уже тянет силы из него, как потомка создателя.
— Мы пройдём вперёд и попробуем напитать купол, но нам нужна будет ваша помощь, — заявил демон. — И начнём понемногу уводить отсюда людей.
— Как скажете, ваше сиятельство, как же хорошо…
Аза взяла мужчину за вторую руку и замерла. Маг находился на грани — и знал это.
— Позвольте нашей энергии пройти через вас и напитать источник, — тихо проговорила девушка.
Граф кивнул и тут же сильнее сжал руки спасателей в своих. Он открылся максимально, позволяя использовать себя как проводник для чужой магии.
Энергия защиты и сила огня одним потоком полилась в него, позволяя наполнить щит. Через несколько минут щит вновь стал плотным и ярким.
— Спасибо.
Хозяин замка тяжело дышал, с опаской поглядывая на контур щита, за которым бродили мёртвые. Они одной своей аурой уничтожали единственную защиту, которая сейчас защищала людей.
— Почему вы не ушли порталом? Гости могли бы наполнить магией купол? — тихо спросила девушка.
— Все, кто мог, уже отдали мне свою магию, а обычные порталы в этом месте не работают. К сожалению, мой предок предусмотрел это. И среди нас не нашлось демона, чтобы пройти тропами этой расы.
— Неприятно. — Филис внимательно разглядывал всех присутствующих. Теперь он понял, отчего они так молчаливы и спокойны. Присутствующие уже смирились, что им осталось недолго. Среди гостей не нашлось ни одного более-менее сильного мага, который реально смог бы противостоять нечисти. — Ваши гости. Среди них не было военных или боевых магов?
— Приезжали, но сюда никто не добрался. Лорд Тайки и его брат дали нам возможность спуститься вниз, пока удерживали монстров. Его брат очень сильный защитник. Но… — Мужчина тяжело вздохнул и покачал головой. — Мой начальник охраны вместе со своими людьми. Но они не пришли, а те, кто был в доме, мертвы. Тор выставлял патруль. Я думаю, что их убили первыми. Все случилось так быстро. Мёртвые появились словно из ниоткуда. Послышались крики и вот, они уже в зале. Я сам не понял, как вспомнил про подвал. Сам вырвал крепления, чтобы мы смогли спуститься вниз.
— Это родовая магия. Она на уровне интуиции, если рядом есть укрытие подобного толка, — заметила Аза. — Щит наполнен, но быстро расходует энергию, даже демоническая уходит быстрее, чем должна. Фил нужно уводить людей.
— Ты права. Эй, лич, что скажешь по поводу непрошенных гостей?
— Они без поводков. Явно наделены умением анализировать происходящее. И как только заметят уход гостей, будут интенсивнее пытаться проломить щит, советую не тянуть.
— Тогда увожу самых слабых. Аза, поддерживай графа.
Защитница кивнула.
Филис открыл портал и прихватил четырёх девушек, которые стояли ближе всего к нему.
Щит пошёл рябью, лич зло оскалился, но заслон выдержал.
Фила не было буквально несколько минут, за которые щит посветлел едва ли не вполовину. Когда демон вернулся, Аза крепко держала бледного графа, который смотрел на неё не мигая. Филис слегка нахмурился и тут же перехватил хозяина поместья. Щит вновь наполнился энергией, но демон прекрасно осознавал, что его силы тоже не безграничны, как и состояние графа, который практически полностью был высушен.