Когда восприятие личного контроля уменьшили, участники исследования Аарона Кея показали возрастающую склонность к «внешним системам контроля» – к контролю Бога или правительства. Перевернув ситуацию и создав впечатление, будто конкретная государственная система не способна восстановить порядок при необходимости, исследователи услышали от участников слова об увеличении ощущения личного контроля. Кажется, мы живем и действуем в мире, где существует твердая и непоколебимая вера: кто-то или что-то просто обязаны отвечать за происходящее. В некоторых случаях эта ответственная сила – мы сами, а иногда – нечто внешнее.
Хаос и случайность – это наше проклятие, и мы прибегаем к ментальной гимнастике всех сортов, чтобы как можно дальше оттолкнуть их от себя.
Исследования рисуют нелестную картину. Кажется, мы не особо далеко ушли от предков из каменного века, таких как Этци, и все еще сидим в углу темной пещеры, размахивая амулетами, прячась от невезения и призывая счастье. Однако могу приободрить всех тех, у кого есть своя пара счастливых туфель. Недавние исследования показали: магическое мышление – вера в сверхъестественное, удачу и амулеты – может быть связано с хорошими и выгодными характеристиками. Например, Кей вместе с коллегами предположил, что один из плюсов – способность дать нам чувство контроля над ситуацией. Ощущая способность контролировать происходящее, мы становимся физически и психологически крепче и здоровее. Модель компенсации контроля предполагает, что «ритуалы работают словно прививка от тревожности и стресса, связанных с частичной случайностью переживаемого [нами] опыта, и помогают индивидуумам психологически взаимодействовать с окружающей их средой, а не отгораживаться от нее, что приводит к улучшению результатов их деятельности»[155].
Еще одно часто упоминаемое преимущество веры в сверхъестественное – уменьшение уровня тревоги и напряжения. Михаэла Шипперс и Пол ван Ланге, исследователи из Нидерландов, попросили игроков из самых успешных футбольных, баскетбольных и хоккейных команд Нидерландов рассказать о своих ритуалах перед игрой[156]. Среди элиты спортсменов суеверия оказались крайне популярными. Игроки поведали об огромном количестве действий, которые они предпринимали: начиная с завтрака ровно из четырех панкейков до размещения кусочка жевательной резинки в конкретном месте на полу и попыток найти число 13 хоть где-нибудь по дороге на матч. Помимо этого, они сообщили, что чем важнее лично для них игра, чем опаснее противник, тем строже они выполняли ритуалы. Параллельно с тем, как рос уровень напряжения перед игрой, росла и важность ритуалов, по всей видимости, из-за того, что их исполнение помогало снизить уровень стресса и тревожности и улучшить состояние спортсменов.
Контрфактуалы – это альтернативные варианты реальности, которые мы создаем чаще всего после отрицательных событий (см. главу 3). Восходящий – это воображаемая альтернатива реальности, которая лучше случившегося. Нисходящий – альтернатива хуже реальности. Исследователи обнаружили, что восходящие могут подготовить нас ко встрече с подобной негативной ситуацией в будущем, причем так, что в следующий раз, вероятно, мы сможем добиться большего от ситуации.
Представьте, как сидите в машине и вот-вот покинете парковочное место. В тот момент, когда вы собираетесь нажать педаль газа и влиться в дорожное движение, словно из ниоткуда появляется огромный грузовик – и как раз на вашей полосе. В такой ситуации восходящий контрфактуал – ваши слова: «Господи, если бы я обернулся перед выездом, я бы не так испугался и не опрокинул бы на себя весь кофе. В следующий раз внимательно посмотрю во все зеркала». Использовав альтернативу реально произошедшему, вы подготовились к следующей встрече с дорожным движением. Единственная проблема с восходящими заключается в том, что из-за них мы зачастую начинаем хуже думать о себе. Вы можете расстроиться из-за собственной торопливости при выезде с парковки и даже почувствовать себя глупо. Тем не менее подобное снижение мнения способно послужить мотивацией изменить поведение в будущем.
Нисходящие тоже влияют на эмоции: как правило, мы чувствуем себя лучше, если представляем, что могло бы быть и хуже. В этой ситуации они выражаются словами: «Господи, я же чуть не погиб! Как же повезло, что я не столкнулся с этим грузовиком». Вы счастливы, ведь избежали ситуации, в которой сидите в ожидании спасателей, которые вытащат вас из горящей кучи металлолома[157].
Лиз Дэй и Джон Молтби изучили, как вера в везение влияет на психологическое благополучие в целом. Они опросили 144 человека об их убеждениях насчет везения, депрессии, тревоги, оптимизма и неврозов, а затем проанализировали закономерность в ответах. Исследование показало следующее: участники, склонные к тревоге и депрессии, меньше верят в свое (или чье-либо чужое) везение. И наоборот, участники, верящие в везение, более склонны к оптимизму и менее – к тревоге и депрессии[158].
В другом проекте Молтби вместе со своей исследовательской группой обнаружил, что люди, убежденные в своем невезении, в меньшей степени проявляют показатели «исполнительной функции». Это термин, который относится к ряду когнитивных способностей, таких как планирование, создание альтернативной стратегии в случае, если первоначальный план не сработал, навыки организации и концентрации на задании, над которым работает человек, или на цели, которой стремится достичь. Уверенность в собственной везучести не связана с увеличением навыков по сравнению с их среднестатистическим уровнем, но при этом убежденность, будто вы человек невезучий, связана с их снижением[159].
И наконец, Лизанн Дэмиш, Барбара Стоуброк и Томас Муссвейлер хотели выяснить, влияют ли суеверия на выполнение трудного задания. Они начали исследование, сделав вывод из предыдущих работ, которые мы упоминали: люди склонны к использованию сверхъестественных ритуалов, когда не уверены в своих шансах на успех, а также когда повышается уровень стресса и понижается уровень контроля[160]. Суеверия снижают напряжение, создавая как минимум иллюзию контроля (чего зачастую достаточно), а могут замаскировать наш непредсказуемый и хаотичный мир. Исследователи предположили: если это на самом деле так, суеверия должны увеличивать ощущение самоэффективности (воспринимаемого контроля над ситуацией), в связи с чем человек начнет прилагать больше усилий к выполнению задания и будет дольше стараться его выполнить. Помимо этого, благодаря суевериям возрастет уровень оптимизма и надежды на лучший исход, и в итоге это приведет к наилучшим результатам вне зависимости от специфики выполняемого задания.
Дэмиш провела ряд экспериментов для проверки выдвинутых гипотез. В ходе первого исследования она попросила две группы студентов (среди которых не было гольфистов) загнать мяч в лунку. Одной группе просто дали мячик и попросили постараться изо всех сил. Другой предложили мячик, сказав, что именно он принес удачу другим участникам, таким образом убедив респондентов в том, что он «счастливый». Те, кому дали такой мячик, попадали в лунку чаще, чем те, кому ничего не говорили.
В другом эксперименте она дала двум группам студентов игрушку, которую нужно наклонять в одну или другую сторону, чтобы загнать маленькие шарики в нужные отверстия. Одной группе сказали, что экспериментаторы «скрестили пальцы» за их удачу (исследование проводилось в Германии, а в немецком это выражение звучит так: «Я зажал большие пальцы за тебя»). Другой группе, как вы уже догадались, ничего не сказали и просто вручили игрушку, объяснив задание. Конечно, группа, которая была убеждена, что экспериментаторы за них «болеют», смогла загнать в нужные отверстия больше шариков за меньшее количество времени, чем группа, которой ничего не сказали.
В двух других экспериментах Дэмиш попросила студентов принести талисман с собой в лабораторию. Одной группе разрешили оставить его при себе, пока они проходили тест на память (по сути, игра, где нужно переворачивать карточки, пытаясь собрать их парами), или решить задание с анаграммами (составить как можно больше немецких слов из предоставленных восьми букв). У второй группы перед выполнением заданий талисманы отобрали. Наверное, вы можете предсказать результаты: те, у кого остались талисманы, показали результат лучше, чем респонденты без них, – и в задании на память, и в задании с анаграммами. Дэмиш подвела итоги всех экспериментов следующим образом: «Активация суеверий, связанных с удачей, ведет к улучшению результатов, так как у людей повышается уверенность в своих способностях справиться с задачей»[161].
Магическое мышление, суеверия и вера в удачу как во внешнюю силу во Вселенной или как личную характеристику, которая влияет на все, что мы делаем, приносит пользу. Подобные убеждения снижают уровень стресса, неуверенность и тревожность, а также увеличивают ощущение контроля и самоэффективности. Согласно недавним исследованиям, данные аспекты магического мышления также могут помочь найти смысл жизни[162].
Лора Крэй и ее коллеги провели исследование, в котором обратились к студентам, попросив их представить, какой была бы их жизнь, если бы они никогда не встретились со своим близким другом или если бы какое-либо судьбоносное событие в их прошлом не произошло. Они выдвинули гипотезу, будто создание нисходящих контрфактов может подчеркнуть, насколько велико влияние случайностей на наши жизни. Из-за этого респонденты могли почувствовать, что теряют контроль над жизнью, раз т