Как тебе получить их помощь прямо сейчас? Ты начинаешь лететь через дорогу, в сторону кладбища. Твои друзья лишь озадаченно смотрят на тебя.
— Может быть, он голоден, — предполагает Лара. — Мы должны поймать для него каких-то насекомых?
Разочарованный, ты летишь обратно к ожидающим тебя друзьям. Затем опять в сторону кладбища, затем опять обратно.
— Я знаю, что он делает! — внезапно говорит Мартин.
Может ли Мартин помочь тебе? Иди на СТРАНИЦУ 46.→
83
Твоё сердце глухо стучит, пока ты подходишь к шкафу. Лужа крови на полу становится всё больше. Ты медленно тянешь на себя дверцу.
И ахаешь.
В шкафу нет мёртвого тела. Вообще ничего мёртвого. Только треснутая банка, из которой на пол капает малиновое варенье.
Ты вздыхаешь с облегчением и осматриваешь шкаф дальше. Полки ломятся от ржавых банок с овощами и плесневелых мешков с мукой. Ты быстро выдвигаешь все полки, но там ничего нет.
А затем ты видишь её — пластмассовую коробку из-под обуви на нижней полке.
Наклонившись, ты открываешь её. И не можешь поверить своим глазам!
В центре коробки, на тёмном куске ткани, лежит рука человеческого скелета.
— О, гадость, — стонешь ты. Тебе не хочется даже предполагать, чья это рука и как она попала в эту коробку.
— Кажется, ты нашёл наш скелет в шкафу, — иронизирует Дебби.
Ты киваешь. На самом деле, ты очень рад, что нашёл хоть что-то из списка, но не хочешь касаться руки. Ты берёшь коробку и несёшь её подальше от шкафа, но Ник останавливает тебя.
— В списке сказано — одна кость из человеческой руки, а не вся рука целиком, — напоминает он тебе. Его змеиный язык выстреливает изо рта и обратно.
Ты смотришь вниз на руку. Одна кость!
Греми костями на СТРАНИЦУ 67.→
84
— Я выбираю красный светящийся камень, — говоришь ты колдуну.
Не произнеся ни слова, колдун протягивает его тебе.
Красный камень странно греет твои руки и, кажется, вибрирует. Ты можешь почувствовать, как он медленно пульсирует.
Ты смотришь на камень, а он светится всё ярче и ярче. Тепло от него просачивается сквозь твою ладонь, распространяясь на всю руку, а затем и на всё твоё тело.
Ты начинаешь потеть. Твоя температура растёт.
Жрецы вновь принимаются за песнопения.
Тебе всё жарче… И жарче… И жарче…
Поющие голоса плавно затихают и исчезают.
Я сгорел, обречённо думаешь ты.
Внезапно перед твоими глазами вспыхивает жёлтый свет. Он так невероятно ярок, что ты закрываешь глаза.
Когда ты открываешь их вновь, то обнаруживаешь себя стоящим в тёмном коридоре. И твоё тело чувствует себя хорошо — не слишком жарко, не слишком холодно.
Ты в изумлении оглядываешься.
Ты вернулся в Нетопырь-Холл! Ты спасся!
Беги на СТРАНИЦУ 64.→
85
Ник просто пытается напугать меня, думаешь ты. Он проверяет меня, чтобы увидеть, достаточно ли я смелый для Клуба Ужасов.
Ты пожимаешь плечами и шагаешь вперёд. Ты пересекаешь крыльцо и нажимаешь на узкую доску, открывающую проход. Затем со стуком приземляешься на четвереньки.
Как только ты выползаешь на пол с той стороны, по всему дому разносится пронзительный звук сирены. Что происходит, недоумеваешь ты. Ты быстро оглядываешься. Ника и Дебби нигде не видно. Тёмный дом выглядит пустым.
Ты зажимаешь уши, пытаясь заглушить ужасный звук. А затем ты видишь сквозь пыльное окно огни. Красные, вращающиеся огни.
Полиция!
Ты случайно включил охранную сигнализацию. И теперь у тебя большие проблемы! Тебе когда-нибудь приходилось объяснять что-нибудь подобное полиции — или же своим маме и папе?
Очень жаль! Выглядит так, будто твоё приключение закончилось, даже не начавшись!
86
— Я верю тебе, — говоришь ты Дебби. — Пожалуйста, помоги мне выбраться отсюда!
— Правильный выбор! — скалится Дебби. Она оглядывается через плечо и приглашает тебя следовать за собой.
— Только тихо, — предупреждает она. — Никто не может сказать, как поступят Ник и Коннор, если они что-нибудь заподозрят!
Ты крадёшься вслед за Дебби по длинному тёмному коридору. Тарантулы непрестанно снуют по её волосам. Ты рад, что Дебби, с её омерзительным лиловым лицом, на самом деле друг.
Затем ты достигаешь конца коридора.
И там стоят Ник и Коннор. Когда они шевелят своими губами, капает слюна.
Семифутовый Коннор топает прямо к тебе. Его огромные руки тянутся к тебе.
Ты оглядываешься на Дебби в поисках помощи.
Она ведь твой друг — верно?
Спеши на СТРАНИЦУ 38.→
87
Ты решаешь идти по дороге вдоль берега реки. Всё время тебя преследуют одни и те же мысли: где ты? Как тебе попасть домой?
Внезапно ты ощущаешь на себе взгляд — взгляд какого-то создания, уставленный прямо на тебя. Ты оглядываешься, но вокруг никого не видно.
Затем ты слышишь звук, который уже не можешь игнорировать. Шаги. Тяжёлые, тяжёлые шаги, принадлежащие кому-то очень большому. И они всё ближе и ближе.
ТОП… ТОП… ТОП…
Ты застываешь. Шаги прекращаются. Ты оборачиваешься назад, но всё, что ты можешь разглядеть — это клубящийся туман.
Может быть, ничего не было, думаешь ты и снова начинаешь идти. Но шаги раздаются снова! ТОП… ТОП… ТОП… Они всё ближе. И ты не можешь заставить себя обернуться.
Ты пытаешься бежать, но ноги вязнут в болотистой земле. А между тем Нечто уже за твоей спиной!
А затем, как раз впереди, ты замечаешь пещеру, где можно было бы спрятаться. Ты несёшься к пещере. Табличка на ней сообщает: БИБЛИОТЕКА ЧУДОВИЩ. Ты понятия не имеешь, что это за библиотека чудовищ, но тебя это и не волнует. Всё лучше, чем это преследующее тебя болотное Нечто! Ты ныряешь внутрь
О, ней! Нечто следует прямо за тобой.
Несись на СТРАНИЦУ 119.→
88
— Я выбираю Красную Команду, — объявляешь ты.
— Отлично, — говори Марси. — Красная Команда остаётся проводить игру в доме. Синяя Команда идёт на улицу. Увидимся позже!
Марси, Лара и Мартин выходят из дома.
Ты с улыбкой поворачиваешься к своей новой команде, с нетерпением ожидая игры.
— Я рад, что ты в нашей команде, — говорит Ник. — Мы играем в «мусорную охоту». Всё должно быть найдено внутри дома.
— Круто, — отвечаешь ты. — Люблю «мусорную охоту». Где список?
— Вот он, — говорит Дебби, протягивая тебе белый лист бумаги.
Ты читаешь все пункты вслух:
— «„Охота на мусор“ „Клуба Ужасов“
— одна человеческая кость
— три шерстинки оборотня
— прутик из ведьминой метлы
— лоскут от бинта мумии».
Беги на СТРАНИЦУ 79.→
89
Ты никак не можешь торчать здесь вместе с египетским царём!
— Спасибо за приглашение, — вежливо говоришь ты, — Но я бы хотел уйти.
Царь указывает тебе на дверь, и ты шагаешь наружу, в прекрасный сад, полный цветов. Алые, пурпурные, оранжевые — цветы всех сортов и оттенков. Небо сияет ярко-синим, а твои лёгкие заполняет душистый воздух. Тебе хочется прыгать от радости.
Тут ты замечаешь вдалеке что-то знакомое, прислонённое к дереву. Саркофаг мумии! Похоже, тот самый, который ты обнаружил в Нетопырь-Холле.
— Схватить его! Вот он! — кричит кто-то позади тебя.
Ты оборачиваешься — это царь. Ой-ой, бормочешь ты. Кажется, царь изменил своё мнение.
Его люди приближаются к тебе. Ты в отчаянии оглядываешь сад. На дальнем его краю находятся заросли высоких камышей. Ты мог бы спрятаться там.
Быстрее! Сделай что-нибудь!
Чтобы спрятаться в саркофаге, беги на СТРАНИЦУ 80.→
Чтобы бежать к камышам, несись на СТРАНИЦУ 99.→
90
Ник начинает свою историю.
— Жили однажды трое детей. Они выглядели как дети, которых ты каждый день можешь встретить на игровой площадке. Но эти дети были другими. Они находились под действием злых чар — чар, которые превратили их в монстров. И был лишь один способ освободить их от них.
— И какой же? — спрашивает Коннор, подавшись вперёд.
— Для этого им надо было найти ещё одного ребёнка, который прошёл бы ужасное, смертельное испытание. Ни один ребёнок не прошёл его живым, чтобы рассказать об этом, — продолжает Ник, понизив голос. — Этим испытанием была «мусорная охота», и ребёнку нужно было найти четыре жутких — невероятных — вещи. Только тогда монстры снова стали бы детьми.
— И что случилось? — спрашивает Дебби, затаив дыхание.
Ты встаёшь и направляешься к входной двери. Ты идёшь домой. У тебя есть забавное чувство, что ты знаешь, какой у этой истории будет
91
Отличный выбор!
Теперь тебе остаётся лишь торчать у себя дома и ничего не делать. Конечно же, ты можешь убраться у себя в шкафу. Или поиграть в дурацкие настольные игры со своим младшим братом. Но это ничего не меняет.
У тебя всё ещё нет друзей. И тебе по-прежнему скучно.
Но подожди — у тебя есть последний шанс!
Ты спешишь к большой жёлтой телефонной книге и ищешь в ней номер Ника. Затем ты хватаешь трубку и набираешь номер. Она всё гудит и гудит.
А затем ты слышишь голос Ника:
— Алло?
Закончи свою беседу на СТРАНИЦЕ 17.→