Алник смущенно улыбнулся и продолжил.
— Понимаешь, хоть я и навешал Эдриэль всяких историй на ее длинные уши, но сам очень беспокоюсь за Сиэллину. Нам надо скорее вытаскивать ее из лап Ордена. Неспроста вокруг Кронда стоит такая завеса. Там присутствует кто-то из Орденской элиты. Мне кажется, что девочку уже допрашивают. Мы с Андрусом, конечно можем отправить к демонам всю эту защиту вместе с защитниками, но тогда от города мало, что останется.
Но есть вариант. Я просчитал, что мы сможем пробить защищенный портал в храм Безликого. Но войти туда нам невзможно, такой портал требует полного сосредоточения. Поэтому наше внимание будет занято егоподдержанием, иначе тебякуда-нибудь может выбросить, — Тут он усмехнулся, — может быть и в твой мир. Амулеты храма настроены на нелюдей. А характеристики твоей ауры практически не отличаются от реаклов, на тебя амулеты не отреагируют. Твоя задача найти Сиэллину, освободить ее от оков, если они на ней есть, и доставить до портала.
— Так, может просто сделать портал так, чтобы он выходил прямо на Сиэль и быстро забрать ее к нам, — предложил я.
Некромант нахмурился.
— Если бы этот вариант был возможен, тебя никто бы не беспокоил. Не буду вдаваться в детали, все равно ты ничего не понимаешь. Коротко поясняю для тупых, дело в том, что портал мы можем установить только в одной точке, где защитные поля храма взаимно нейтрализуют друг друга. А она находится вот здесь, — с этими словами Алник сунул мне в руки чертеж.
Я с недоумением смотрел на светящиеся синие линии.
— Ну, что непонятного, — возмутился Андрус, заметив мои трудности, — мы же с тобой несколько подобных карт смотрели!
Тут до меня дошло, что это всего лишь план подвального помещения храма.
Неожиданно синие линии зажили самостоятельной жизнью и поднялись над пергаментом, образуя объемную конструкцию.
— Смотри, — сказал Алкник и из его указательного пальца вылетел тонкий красный лучик, — здесь откроется портал. Тебе надо будет спуститься на один этаж, и пройти по коридору. Вот эти камеры используются монахами для нелюдей. Поэтому тебе там ничего не грозит. Подавители магии на тебя не подействуют. Ну, а с охраной разберешься.
Я замер.
— Как это я разберусь? — удалось все же мне спроситьнетвердым голосом.
Алник ехидно посмотрел на гнома.
— Кто тут говорил, что усердно занимался с мальчишкой?
— О! Опять началось! — воскликнул Андрус, — как, что не так — я виноват. Ты будто не знаешь, что я твою некромантию на дух не переношу.
— Да ладно, это я так, к слову, — пробурчал некромант, делая пассы рукой.
На столе перед нами появилась клетка с симпатичным зверьком, похожим на зайца.
— Смотри и запоминай, — пристально, глядя мне в глаза, сказал Алник.
Его аура закрутилась в сложной конструкции, которая моментально накрыла клетку. Вспыхнуло неяркое зеленоватое свечение, и в клетке остался стоять хрупкий скелет животного, который тут же упал на дно и рассыпался в прах.
Успел запомнить? — спросил маг.
Я всхлипнул и мотнул головой.
— Ты чего? — удивленно спросил некромант.
— Зайчика жалко, — опять хлюпнул я носом.
— Зайчика ему, видите ли, жалко, — заворчал старик, — а мою внучку ему значит не жалко.
— Мне тоже жалко, — буркнул Андрус, — из этого зверя получилось бы отличное жаркое. Да и тушеный бруск — вкуснейшее блюдо.
Алник, не обращая внимания на слова Андруса, вновь спросил у меня.
— Так запомнил или нет?
— Как ни странно, но вся эта конструкция прекрасно улеглась в моей голове, как будто была там всегда.
— Да, учитель запомнил, — подтвердил я.
После этих слов на столе возникла вторая клетка, и маг повелительно кивнул головой в сторону второго бруска.
Как только я создал дубликат конструкции учителя, она сразу пришла к жизни и двинулась на Алникатерра.
Тот легко отбил ее ладонью прямо на клетку. Вспышка и скелет животного осыпается тонкой пылью.
— Мальчишка! — заорал маг, — ты, чем думаешь? Внимательней надо быть. А если быплетение на Андруса попало?
Гном заметно побледнел, а по его лысине потекли капли пота.
— Вы два ненормальных придурка! У тебя Алникатерр давно крыша съехала с твоей некромантией, так ты еще парню голову морочишь! — завопил он гулким голосом. Орха, молча наблюдавшая за нами из своего закутка, даже подпрыгнула на стуле от этого крика.
Я же смотрел на опустевшую клетку и молчал. Почему-то радости от владения таким искусством у меня не было.
— Мне, что придется снова убивать людей? — спросил я у Алника.
Тот задумался на мгновение.
— Лекс, сегодня некогда заниматься философскими вопросами. Даю слово, что мы с тобой поговорим еще на эту тему. А в данный момент подумай о том, что если не убьешь ты, то убьют тебя и Сиэллину. Разве тебе ее не жаль? Мне показалось, что вы успели неплохо подружиться, за то короткое время, что были вместе, — негромко сказал он и вопросительно посмотрел на меня блестящими молодыми глазами, так контрастирующими с его морщинистым лицом.
От его слов мне стало стыдно так, что щеки начали гореть. Но все равно в груди поселился страх, я жутко боялся отправляться один в храм, где меня могут убить, или взять в плен пытать, а потом сжечь на костре.
Оба мага по-прежнему внимательно оглядывали меня.
Было ясно, что для них мои страхи и сомнения являются открытой книгой.
— Может, отправимся к Эдриэль, — предложил Андрус, — одна ночь в реанимационной ванне мэллорна и парень будет в состоянии на равных сражаться с паладином, не то, что внутренней охраной храма, где служат одни инвалиды.
— Некогда, старина, — вздохнул Алник, — совсем нет времени. И еще, ты разве не заметил, сколько силы у него было вкачано в плетение. Да он на одной силе, всею стражу раскидает. Главное для него не встретиться сопытным магом, который сможет, что-нибудь придумать.
Он повернулся ко мне и сказал.
— Итак, Лекс слушай подробно, что тебе надлежит сделать.
Я осторожно крался по узкому темному коридору. Где-то впереди тускло горел факел и слышались негромкие голоса.
Моих шагов слышно не было. Специальная обувь и черный комбинезон, делали мои движения почти незаметными, хотя Орха, наблюдая за мной, скорчила кислую гримасу.
Создать защищенный портал и провести его сквозь силовое поле оказалось нелегкой задачей для моих учителей. Несколько раз их попытки срывались и они, коротко, по-деловому обсудив проблему, начинали вновь свою работу. Магическим зрением я видел их плетения невообразимой сложности и уныло думал, что подобного не создам никогда. Но все же трудности были преодолены, и портал, наконец, открылся. Он представлял собой небольшую дыру сантиметров пятьдесят в диаметре, по ее окружности пробегали серебристые огоньки.
— Не забудь, — предупредил Алникатерр, — с той стороны вход в портал не виден. Поэтому сразу отметь место на полу и стене коридора.
Я осторожно просунул голову в портал и огляделся. Перед моим носом был каменный пол, от которого несло холодом и влагой. Вокруг не было ни души. Поставив на полу крестик мелом, я двинулся дальше. Действительно, когда я вылез в подземелье, никакого следа от портала не осталось. Я тут же нарисовал маленький кружок на стене и сев на корточки вновь просунул голову в портал. В, показавшемся ослепительным, свете магического светильника на меня вопросительно уставились оба старика.
— Проверка, — коротко пояснил я и выполз обратно в темный коридор. Тамвстал на ноги и, держа поисковый амулет в вытянутой руке, начал поворачиваться кругом.
Неожиданно амулет потеплел.
— Понятно, — подумал я, — надо двигать в ту сторону.
С каждым шагом еле заметное тепло кристалла в моей руке становилось сильнее. Наконец амулет привел меня к арочному входу на лестницу. Внизу мелькали отблески света на стенах. Я начал осторожно спускаться по скользким ступенькам. Аурное плетение, которому научил меня Алник, было наготове и послушно следовало за мной.
Внизу проход перегораживала металлическая решетка, а за ней сидел монах, вооруженный мечом и что-то бубнил про себя.
Я остановился, по низу живота прошел холодок, а по спине побежали мурашки.
Двигаться вперед было страшно.
— Сиэль! Помни о Сиэль! — сказал сам себе и, стиснув зубы, решительно шагнул под свет факела.
— Открой дверь, — сказал я, обращаясь к стражу.
Тот вскочил, загромыхав железом.
— Ты кто? — закричал он, вылупив на меня испуганные глаза, — откуда взялся, нечестивец? Сгинь нелюдь!
Он попытался схватить охранный амулет, висевший рядом, чтобы поднять тревогу, и умер. Плетение охватило его со всех сторон и развеяло в пыль.
Я поднял руку, ключи со стола послушно скользнули мне в ладонь.
Мрачный коридор тянулся все дальше и дальше. В стенах с обеих сторон располагались железные двери тюремных камер, но все они были пустые. Однако амулет в моей руке становился все теплей и теплей.
Вновь послышались голоса, потом раздался визг, кричала Сиэль. Я не выдержал и побежал. За изгибом коридора стала видна полуоткрытая дверь очередной камеры, именно оттуда и доносились крики.
Снова перейдя на шаг, я подкрался к дверям и заглянул вовнутрь. Там все было, как предполагал Алник. Сиэль допрашивали.
Сейчас она висела на стене, бессильно уронив голову, золотистые волосы закрывали ее лицо и грудь. На обнаженном теле были видны многочисленные синяки и ссадины. Невысокий мужчина в маске, что-то выговаривал второму высокому крепкому человеку с неприятным лицом.
— Магистр, — говорил он, — если вы не пыточных дел мастер, так не лезьте не в свое дело. Зачем только я вам доверился. И что теперь прикажете делать? Даже с моими способностями я не рискну ее лечить. Хоть по виду она полукровка, но я чувствую, что эльфийского в ней гораздо больше чем от реаклов.
Я, собравшись с духом, двинулся вперед и остановился в дверях. Оба монаха одновременно повернулись на звук шагов и пристально уставились на меня. Лицо высокого крючконосого монаха приняло несколько испуганное выражение. Но эмоций человека в маске видно не было.