Последние слова эльфа были произнесены с досадой. Видимо и правда мечтал стать связанным для Ажура. Но меня поразило не это, а то, что он сам ходил и чистил клетки. Принц! Я, наоборот, слышала, что он капризный, своенравный и даже ленивый. Слышала, что его взяли в академию только из-за просьбы-приказа императора. И принц больше качает права на занятиях, чем занимается делом. Отцы волновались из-за этого, ведь принцу предстоит сменить императора на троне.
Эти характеристики и были одним из поводов сбежать из дома.
Но здесь в академии, я вижу совершенно иное. Он одет в форму выпускника, под которой можно разглядеть сильные широкие плечи. Натренированную в меру фигуру. Он высок. Идет уверенно, с ровной спиной. Короткие волосы, чуть ниже плеч, аккуратно убраны в низкий хвост, и часть светлых прядей спадают ему на лоб. Серебряные глаза с темными крапинками, смотрят вперед уверенно. Высокие скулы, легкая щетина на лице. Пухлые, красиво очерченные губы.
Да, я представляла его совершенно иначе.
Удивительно. Я вижу уважение в его сторону как от Хранителя Ажур, так и от декана. И это не из-за его происхождения, явно. Он заслужил это уважение. Странно, учитывая, что о нем говорят в столице. Но получается все не правда. Кому это нужно? Кто распространяет о нем эти нелепые слухи? И неужели эти слухи не доходили до самого эльфа?
— Я ставлю на Альрина, — подключился к спору Лафир, отвлекая меня от тревожных мыслей. — Когда я сглупил и чуть было не ранил Ажура, Альрин встал перед ним, принимая удар на себя. Вовремя поставил щит, хотя часть моей магии ранила его в плечо. Но видимо не серьезно.
Верно. Я быстро избавилась от царапин, с помощью магии. Будь раны посерьезней, пришлось бы идти к лекарю.
Декан и Хранитель были удивлены словами Лафира.
— Я не видел этого. Пришел уже чуть позже, — задумчиво проговорил декан, странно посмотрев на меня. — Ты не сказал о ранах. Да я и не видел их.
— Я быстро залечил их магией, пока мы шли с Эрианом в кабинет. Все в порядке.
— Это правда? — спросил Хранитель. — Ты встал перед Ажуром?
Блин, лучше бы Лафир молчал.
— Вы сказали, что Ажуры очень важны, и что случись что, в первую очередь спасать будете их, а не адептов. Так что да, — ответила, уже и сама начиная верить в версию Лафира.
— Подойдешь тогда первым к клетке, — сделал свои выводы Эйлиас, посмотрев на меня уже иначе. С долей уважения.
Мельком посмотрела на эльфа. Он шел, задумчиво поглядывая в мою сторону. Не хотела привлекать внимание, называется.
Как только мы оказались у клетки нужного Ажура, Эйлиас подтолкнул меня к нему ближе:
— Просто подойди к клетке максимально близко. Он не навредит через клетку. А там я уже сам пойму, ты ли его связанный? Если нет, продолжим с твоими друзьями.
Тяжело вздохнув, подошла ближе. Ажур был у другого конца клетки, но почувствовав рядом чужака, медленно стал идти ближе. Через несколько секунд, он уже лапами приподнимался по клетке, начиная издавать недовольные рычащие звуки. Увидев меня оскалился, нервно мотая хвостом. Ударяя им по клетке, вызывал громкие звуки. На это среагировали Ажуры из соседних клеток.
Ажур, у клетки которого я стояла, явно агрессивно настроен. Ему не нравилось мое присутствие. Я было обрадовалась, но он вдруг замер. В его кроваво-красных глазах вдруг темным сгустком в перемешку с серебристым сиянием сверкнула магия. Активно двигая мокрой подушечкой носа, он пытался поймать аромат моего тела. Из его груди раздался удовлетворенный низкий рокот.
— Вот дьявол! — проговорила, понимая и без слов Эйлиаса, что я и есть связанная Ажура.
Я узнала свою магию. Черный сгусток ведьмовской магии, и светлые искры от эльфийской. Но к счастью, никто кроме меня не сможет понять их значение.
— Все верно. Ты и есть связанный Ажура. Поздравляю, — весело проговорил Эйлиас. Я же не разделяла его радость. Теперь я ответственна за Ажура, при том, что в своей жизни все крайне запутано.
Посмотрев в глаза Ажура, увидела в них тепло в свою сторону. Может все не так плохо? Я хозяйка такого сильного зверя. И у меня теперь есть защитник. Точнее появится через какое-то время, пока не пройдет дрессировку.
Протянула руку через клетку, коснувшись пальцами его чешуйчатой морды. Я знала, что он теперь не навредит мне. Просто почувствовала. Может именно по той связи, что теперь есть, между нами.
Эйлиас заволновался, но я оказалась права. Ажур просто довольно заурчал, как самый настоящий домашний котенок.
Ну, вот! Мое сердце растаяло.
— Вот это удача, Альрин, — проговорил весело Эриан. — По-доброму завидую теперь тебе.
— И не ты один, — тихо признался следом Лириэль.
Я отошла от клетки, почувствовав, что Ажур теперь спокоен, и больше не будет сопротивляться дрессировке.
— Ну что ж, это замечательно, — Эйлиас был доволен. — Я могу приниматься за работу. А вы можете идти. И так достаточно времени потерял сегодня.
Уже на выходе из третьего корпуса, я стала осознавать, что случилось. Просто удивительно.
— Видимо для отряда, в котором ты будешь состоять, уже есть свой Ажур, — сделал свои выводы довольный происходящим дар Валар. — На будущее, так сказать.
После его слов все разошлись. Остались только мы трое.
— Я безумно хочу есть, — почти простонал Эриан, вызывая мою улыбку. Айрас как обычно холоден, но в его глазах заметила искорки веселья.
Глава 15Вызов
Уже в столовой я поняла, что и сама проголодалась. Мы еще не завтракали, а уже столько всего произошло с утра.
— Ощущение, что уже полдня прошло. Хотя еще и девяти нет, — пробурчал Эриан, озвучивая те мысли, что крутились у меня в голове.
— Я все не могу поверить, что ты стал связанным Ажура, — мотал головой Эриан, принимаясь следом за еду.
— Ты четвертый из простых магов за многие века, что стал хозяином Ажура, — заметил Айрас, так же берясь за приборы.
— Простых магов? — не сразу поняла его.
— А ведь правда, — почти воскликнул Эриан, догадавшись, о чем говорит ведьмак.
— Насколько я знаю, Ажуры лучше принимают двойных магов. Тех, кто родился и управляет двумя видами магии, — продолжил Айрас, и до меня дошло, о чем он. Невольно опустила голову в плечи. А ведь правда. Теперь понятно почему Ажур так быстро принял именно меня. Я совсем забыла об этом. — Ажуры магически сильные звери, и связаться могут только с сильными, себе под стать магами. Из простых, хозяевами Ажур стали трое магов, за всю историю приручения зверей. Получается, ты Альрин, четвертый.
— Видимо так, — проговорила, закидывая в рот кусок котлеты. Хотелось провалиться сквозь землю.
— О, и вы здесь, — сел рядом Дэйгар.
Сейчас я была рада ему как никогда, лишь бы остановить разговор об Ажурах и двойных магах.
— Я смотрю вы уже помирились? — заметил Эриан, весело фыркнув, в своей любимой манере.
Напротив дракона сел и Лафир.
— Мы и не ссорились. Так, валяли дурака, — покачал головой эльф, принимаясь за еду.
Они видимо решили, что мы теперь друзья, раз не убили друг друга во время инцидента с Ажурами.
— Валяли дурака у клеток с Ажурами, — строго проговорил Айрас, от чего даже стало холодно. Бр-ррр, ну и магия у него.
Интересно, если его коснуться, он и сам холодный как глыба льда?
Ох, и о чем я снова думаю? Он, конечно, привлекательный, сильный и надежный. Но он ведьмак-северянин! Альера, да ты с ума сходишь, тут, в тестостероновской ловушке.
— Вы это, не злитесь на нас, — вдруг начал Дэйгар, с виноватым лицом. — Я полный идиот. Был зол, из-за ситуации с сестрой Лафира, вот и кидался на всех. Простите… вы трое простите за те слова, сказанные в столовой в прошлый раз.
— Забыли, — уже мягче сказал Айрас, на что мы с Эрианом просто кивнули, подтверждая его слова. Дракон извинился, и на деле показал, что может быть лучше, чем себя показал изначально. Как и эльф.
— А что в итоге решили то? Я думал вы убьете друг друга, — заинтересовался Эриан.
— Мы с Дэйгаром друзья с детства, — решил ответить Лафир. — Но я никогда не думал, что он и моя сестра влюбятся друг в друга. Когда я немного отошел от шока, уже вечером в общежитии, понял, что никого лучше рядом со своей сестрой и не вижу.
Дэйгар благодарно улыбнулся, и я вслед за ним. Ну милашки же, ну. И обида вся сразу прошла на них. Вспомнила братьев, как они дурачились. То любят друг друга больше жизни, то морды бьют.
Продолжила есть, вслед за ребятами, как сбоку услышала чей-то недовольный голос.
— Интересно, за какие такие заслуги взяли этого немощного мальчишку в спецгруппу? Куда смотрит магистр?
Ну, блин. Началось! Дэйгар успокоился, так тут еще один ненормальный нашелся.
Развернулась, увидев кажется оборотня в компании друзей. На груди была нашивка выпускного курса. И чего он вдруг прикопался ко мне?
Ребята за одним столом со мной уже недовольно нахмурились, явно собираясь постоять за меня. Но не пришлось.
— Этот немощный мальчишка, к слову, первокурсник, стал связанным Ажура. Советую относиться к нему впредь поуважительней.
Я аж чуть не поперхнулась чаем от неожиданности. В столовую вошел Лириэль, в компании своих друзей, как в прошлый раз. Дежавю теперь, не иначе.
Но ничего себе! Он заступился за меня. Хотя я не хотела, чтобы все так сразу узнали об Ажуре. Куча внимания теперь гарантирована. И все же.
— Да ты гонишь! — не поверил оборотень, как и его друзья. В столовой воцарилась тишина. Все уставились на меня, не верящими глазами. Вот дьявол! ЛИРИЭЛЬ!
— Я сам видел. Ажур принял его и даже дал погладить. Так что поуважительнее к нему. Внешность обманчива Зайлар. Тебе ли не знать, — строго проговорил эльф, забирая поднос с едой и садясь за свой стол.
— Да, внешность обманчива, — злился тот самый Зайлар. Ощущение что у него зуб на принца. Словно они уже давно враждуют между собой. — Кто бы мог подумать, что от самого наследного принца сбежит его невеста. Я узнал об этом от отца, прежде чем вернулся в академию. Единственная, кто может стать принцу женой, сбежала. Уверен, все из-за того, что она владеет двойной магией. Зачем растрачивать свою жизнь, на тебе подобного? Жить во дворце как в клетке, и не иметь возможность взять себе еще мужей. Такая себе перспектива!