Отдала дракону монетку, которую сделал для него Эриан. Дар Валар с подозрением влил немного своей магии, как я и попросила, затем понимающе кивнул, спрятав монетку-артефакт в кармане брюк.
— Прекрасно выглядишь, — сказал вдруг магистр, сверкнув глазами. Сейчас он видел мой истинный облик.
Я удовлетворенно улыбнулась и повторила:
— Потанцуем?
— Ты моя ученица. Как я могу, — вдруг как-то нахмурился он.
— Вообще-то нет, — стояла на своем. — Сейчас я Маиса. Да и к тому же, таких правил в академии нет.
Дар Валар молча смотрел на меня еще с минуту. Я думала, что еще чуть-чуть, и если он откажет, я провалюсь сквозь землю от стыда. Но к счастью, он протянул мне руку.
Я улыбнулась и вложила свою ладонь в его, тут же делая шаг к танцполу. Музыканты как раз начали играть спокойную мелодию. Декан притянул меня к себе, и приобняв за талию стал водить медленно в танце. Внутренне, я ликовала. Сейчас он так близко. Внимательно смотрит мне в глаза, то отводит взгляд.
Его ладонь на моей талии пускает теплые приятные импульсы по телу. И видимо не мне одной приятно от нашей близости. Заметила на шее дар Валара у воротника, проступающие драконьи чешуйки. То появляются, то исчезают, словно декан изо всех сил старается держать себя в руках.
— Дар Валар…
— Просто Валар, — вдруг быстро перебил он меня, сохраняя при этом невозмутимое выражение лица. — Раз уж мы танцуем, и мы сейчас не в отношениях магистр-адепт.
Я улыбнулась и продолжила:
— Хорошо, Валар. И все же мне кажется, это ты снял браслет тогда.
Валар слегка нахмурился, но ничего не ответил. Интересно, почему он так себя ведет? Опять из-за того, что я его адепт?
Решила, что незачем задаваться вопросами. И перешла к главному:
— У тебя есть невеста или возлюбленная?
Удивленный моим вопросом, декан немного отстранился и ответил:
— Нет.
— Хорошо. Я хочу, чтобы ты знал, ты нравишься мне, — и откуда только столько смелости? Наверно я просто устала от неопределенности. — И прошу пару личных встреч.
Декан так смотрел на меня, словно я не о свиданиях просила, а сразу о замужестве.
— Что? Я как девушка, имею право попросить у понравившегося свободного мужчины парочку свиданий. Разве нет?
— Конечно. Я… я просто немного не ожидал. У тебя столько проблем, и без меня.
— Если я буду зацикливаться только на проблемах, просто сойду с ума, — пожала плечами. — Но я не пойму, почему ты меня обманываешь?
— Не обманываю, — стоял он на своем, сразу поняв, что я все еще говорю о браслете.
— И отталкиваешь…
— Это не правда, — снова хмурился он.
— Правда.
— Ты невеста принца.
— И что? — не поняла его.
— Император ненавидит меня. Однажды я имел глупость высказать ему все что думаю о подборе воинов в его службу охраны. Я был капитаном, юным…
— И смелым, — подметила, в очередной раз мысленно кивнув себе. Он действительно мне нравится.
На мои слова декан только хмыкнул.
— Эта смелость привела меня в академию, учить юнцов.
— И нет ничего благороднее, чем учить будущих защитников империи. К тому же здесь ты встретил принца, который как я вижу, уважает тебя и не согласен с мнением отца. Ну, и встретил меня. Бежавшую из дома. Спрятавшуюся в академии в надежде на защиту, которую ты мне и дал. Считаю, ничего не бывает просто так.
Я чуть улыбнулась, и подмигнула, прильнув к нему плотнее в танце. Хмурая сладка на лбу декана, к счастью, разгладилась, и он даже улыбнулся в ответ, явно расслабляясь.
— Ладно. Возможно, ты права.
Мелодия закончилась, и мы остановились. Используя оставшуюся часть своей смелости, чуть приподнялась на цыпочках и коснулась губами щеки Валара. Его глаза тут же полыхнули огнем. Мой поцелуй не остался незамеченным. Отреагировал как он сам, так и его дракон, показывая мне свои чешуйки на шее хозяина.
— Удачи тебе на посту, — обратилась к Валару напоследок. — Вроде пока адепты с надзора ведут себя прилично. А я пойду спать, не желая нарываться на неприятности. Завтра турнир. И я от всей души желаю тебе победы.
— Спасибо, — прохрипел он, не оставляя сомнений в его чувствах ко мне.
Довольная вернулась к парням, улыбающимся мне.
— У него просто нет шансов, — усмехнулся Эриан, беря меня под руку. С другой стороны меня обнял и Айрас.
— Я даже не сомневался, — сказал он, целуя меня в плечо.
— Это хорошо. Ощущение, что все постепенно налаживается. Осталось только разобраться во всем с принцем. Меня мучает то, что, между нами, все так неопределенно. Знаю, что он уже знает кто я. И тем не менее хочу ему открыться. Но думаю лучше поговорить с ним после турнира. Он должен быть полностью собран на битву.
— Поддерживаю. Делай так, как чувствуешь, — кивнул Эриан.
— А с принцем еще успеем разобраться. Лучше да, после турнира. — Согласился со мной Айрас, но добавил: — Меня больше тревожит наступившая тишина. Про эльфийку ничего не слышно. И Зайлар как-то совсем притих. Меня это настораживает. Хочется думать, что все и правда налаживается, но мне как-то не спокойно. Нужно быть готовым ко всему.
— И правда, — задумался Эриан, как в прочем и я. — Не верится, что Зайлару нужно было только побрататься с принцем. Уверен. Отец оборотня еще ищет тебя.
— Нет. Расслабляться точно не нужно. Но если только на сегодня. Бывают же и у злыдней выходные? А мы пока немного отдохнем дома, — улыбнулась, чувствуя, как парни заразились моим игривым настроением.
Глава 63Турнир
Ночь была прекрасной. Как и обычно, так как мы с парнями давно нашли общий язык и были уже одним целым. Мы чувствовали друг друга с каждым днем все лучше и лучше. Я действительно была счастлива с ними. Но понимала, что еще счастливее буду, когда рядом будут еще принц и декан.
Да, вот такая любвеобильная я оказалась. Хоть я и мечтала о большой семье, но не думала, что это так быстро сбудется. Но я не жалуюсь. Все сложилось как нельзя лучше.
Утром с ребятами мы отправились на стадион, что находился недалеко от главной площади городка. Здесь уже собрались все участвующие в турнире и магистры. У главного входа толпились гости, пришедшие на турнир по приглашению. Мы же вошли через черный ход, что был предназначен для адептов и магистров академии.
Помощник ректора нанял рабочих, которые сегодня и будут трудиться на стадионе. Адептов, к счастью, уже не трогали. Мы и так наработались за последний месяц подготовки к турниру. Поэтому мы вслед за ребятами из своей группы, сели на места предназначенные для адептов академии.
Огляделась и почти присвистнула от удивления. Всегда мечтала побывать на турнире, но не думала, что это настолько масштабное событие. Не в смысле, что стадион огромен. Нет. Скорее он еле вместил в себя тысячу гостей. Просто подняв голову на места, закрытые магическим прозрачным куполом, увидела устроившихся на мягких креслах особо важных гостей. Это главы совета соседних империй. Как я поняла? На их одеждах вышиты характерные их империи орнаменты и гербы. Так же прибыли советники отца принца, а к началу турнира и сам император.
— Он здесь, — прошептала, тут же вытягиваясь ровно как по струнке. Пусть он не узнает меня, и все равно как-то странно видеть его здесь.
— Не волнуйся. Он пришел посмотреть на бой своего сына. Просто не обращай на него внимания, — шепнул в ответ Эриан.
— И все равно, как-то страшно, — повела плечами, словно почувствовав озноб. — Он ищет меня, а я тут. У него под носом.
— Его проблемы, — пожал плечами Айрас, вызывая улыбку своими словами. И правда.
Мы притихли. Началось представление от хозяев турнира. Нашей академии. Вышли ребята из вторых и третьих курсов, показывая танец из боевых движений и магических трюков. Я не раз видела, как этот танец репетировали, и сейчас в полном восторге не могла оторваться от ребят.
После танца вышли адепты из магического надзора уже со своим выступлением. Это была сценка о том, как появилась академия, приправленная боевыми и магическими элементами. Историю появления нашей академии, адепты второго курса тоже показали, но уже по-своему.
Мы первокурсники пока ничего не делали. Только наблюдали за подготовкой к турниру. С нас будут требовать в конце учебного года на другом турнире.
После вступлений, наконец, начались битвы. Битвы делились на четыре части. Первая — магические навыки. Второе — боевые. А третье — умение сражаться используя все свои знания. И магические, и боевые. Здесь было несколько подходов с поединками один на один. С помощью жеребьевки складывались пары, которые и будут биться друг против друга. В каждой части тура будет свой победитель. Одному участнику можно биться либо в первой, либо во второй части поединка. И адепты, занявшие первые, вторые, третьи и четвертые места в первых двух состязаниях, выйдут друг против друга уже в третьем. И там будет один победитель, после нескольких поединков.
Четвертым было командное состязание. Три поединка. Двое на двое, трое на трое и уже вся оставшаяся команда из пятерых на пятерых адептов. Тут идет командная победа.
Бои не шуточные, поэтому на стадионе находилось сразу несколько целителей, и независимое жюри, внимательно следившее за ходом боев и за соблюдением правил турнира. Так же заметила, что зрители уже стали делать ставки на победителей. Кто-то болел за адептов из надзора, кто-то за стражей. Я же просто наслаждалась временем на турнире, как и мечтала.
Первые два боя уже прошли. Я с нетерпением ждала принца. Он выбрал участие в первом состязании. Сейчас проходят поединки с использованием магии, и последним был принц. Его соперником стал один из тех дураков, что напали на него и его друзей в начале недели. Вот здесь-то принц уже покажет на кого они нарывались.
И вот, наконец, вышел Лириэль. Поединок по магическим навыкам начался, и парни призвали свои магии. Так как у Лириэля есть три магические составляющие — а это светлая и темная магия, и магия императора, то ему не положено использовать их все. Сейчас он сражался только своей темной эльфийской магией. Жюри внимательно так же следили, чтобы он не нарушил правила. Но он так долго тренировался, уверена, он будет биться честно.