Невольно подняла голову, и увидела, что император внимательно следит за ходом поединка. У меня к нему немного смешанные чувства. И злость, и уважение. Все же он был хорошим императором, и на эльфийских землях под его правлением всегда было спокойно. Не считая последних двух лет. Но тут есть смутные сомнения в его советниках. А точнее в одном. В отце Зайлара.
Кстати, о нем. Прошлый поединок был его, и он его проиграл. Странно, потому что оборотень явно был сильнее своего противника. Ощущение, что он сделал это специально. Словно дрался не в полную силу. А я знаю, как он сражается. Видела, когда подглядывала за принцем, во время подготовки к турниру. К тому же, насколько я помню, оборотень хотел участвовать во втором состязании по боям.
Но пока оставим мысли о нем. Сейчас я старалась держать себя, а точнее свою магию, в руках. Так как принц сейчас использует часть своей магии, моя чувствует его, даже через несколько метров расстояния, между нами. Магия с благоговением относится к нему, и это немного поражало. Если в первые дни она просто присматривалась к принцу, то сейчас полностью считала его нашим.
Я на это только тяжело вздохнула. Не терпится поговорить с принцем. Объясниться с ним. Но пока он должен побеждать на поединках. Он хочет стать победителем турнира. Ведь призом будет — желание, которое исполнит сам император. Что такого хочет пожелать принц, что для этого понадобилось участие и победа в турнире? Мне неизвестно. И тем не менее, я болела за своего жениха.
Глава 64Айвен
— Зайлар. Странно это. Почему он проиграл? Его противник был явно слабее, — задался вопросом Эриан, уже во время второй части тура поединков.
— Да. И он хотел выступить во второй части состязаний. И правда, странно. — Нахмурился Айрас.
Я ничего не ответила. Сама задавалась этими вопросами. Сейчас мы просто смотрели за поединками второго тура и болели за своих. В этом туре не будет принца, так как можно выбрать из двух первых состязаний только один. В третьем участвуют уже победители первых двух. И принц в том числе, так как победил своего противника, в чем я ни секунды не сомневалась.
— Как интересно правда? — подсел сбоку от меня на свободное место парень, чуть старше нас с Эрианом и Айрасом. Одет в форму адепта академии стражи. Светлый эльф. — Судя по твоей реакции, ты в восторге от турнира.
— Да, очень интересно, — ответила, заметив, как мои женихи с другой стороны от меня заинтересованно повернулись в нашу сторону. Кажется, и они не знают этого парня. — Мы знакомы?
— Меня ты не знаешь, а о тебе и твоих друзьях говорит вся академия, — хмыкнул он.
— Я знаю всех в академии стражей. Кажется ты из артефакторов, — вдруг нахмурился Эриан, снизив голос, до предупреждающего. Если честно, я верила ему. Он очень общительный, и за все время в академии мог и правда запомнить всех адептов. Но сам факт… Эриан просто душка.
— А ты наблюдательный, — кивнул довольно странный парень, затем протянул мне монетку. Не поняла зачем, что сразу отразилось на моем лице. Он на это только хмыкнул и вложил монетку мне в ладонь.
У меня тут же округлились глаза от удивления. И пока я приходила в себя, мой, как оказалось брат, отдал еще по монетке-артефакту Айрасу и Эриану.
— Айвен, что ты здесь делаешь? — почти прошептала, чтобы нас никто не слышал. Ведьмак и феникс удивленно посмотрели сначала на меня, затем на моего довольно улыбающегося брата.
Еле сдержала порыв его обнять. Было бы странно со стороны, уверена. Я и не думала, что так сильно соскучилась по нему.
— Подожди, — прошептал Эриан, затем сделав несколько движений пальцами, вложив в них магию, продолжил: — Теперь можно говорить. Нас никто не услышит.
— Отлично, — кивнул Айвен. — Я могу им доверять?
Брат имел в виду парней. А ведь он не знает о них.
— Да, они мои женихи, — быстро сказала, не зная как отреагирует брат. Все-таки как-то неловко. Я сбежала от навязанного жениха, и обзавелась двумя.
— Ты не писала мне об этом, — если брат и удивился, то не подал виду. Только кивнул парням, как бы принимая эту новость и их в качестве новых членов семьи.
— Альера не знала, кто еще будет читать ее телеграммы. Вдруг кто-то мог перехватить, и она не писала о чем-то важном, — ответил Эриан, вместо меня.
— Правильно, — согласился брат. — Ладно, так даже лучше. У тебя есть защита и женихи, по собственному выбору. Я только рад за тебя. За вас. Только немного удивлен. Феникс и ведьмак. Довольно сложно наткнуться на одного из них, а тут аж сразу двое. Хотя… это же ты. Чего я еще ожидал?
— Спасибо, — улыбнулась ему закатив глаза и перешла к делу. — Так что случилось? Почему ты здесь? И почему папа здесь, рядом с императором? Разве они не в ссоре долгие годы?
— Есть причина, — покачал головой Айвен. — Но по порядку. Валар помог мне пробраться в академию, и спрятаться под личиной одного из первокурсников. Адепт, на месте которого я сейчас нахожусь, отказался учиться дальше. Но так как он подписал контракт с академией, то не может так просто уйти. Но Валар сделает исключение, если тот на время спрячется, дав мне побыть под его личиной.
— А зачем все это? — спросила, мысленно благодаря Валара за помощь.
— В академии уже не безопасно. Мы не знаем как, но в любой момент Оргарис может начать действовать. Как и Ильзар. Еще один из совета императора.
— Ильзар, это отец Милены. Но разве его не забрали на допрос, после задержания его дочери? — вспомнил Айрас.
Верно. Шаис дал показания против отца и своей сестры. Казалось, все очень серьезно.
— Он смог обелить себя. И мы подозреваем, что он на пути освобождения своей дочери. Милена владеет редкой темной магией, как и ее отец. Скорее всего у них получится бежать, но я и отец здесь, чтобы помешать их планам и вновь их схватить. У нас тоже есть туз в рукаве.
— Может ли Шаис помогать своей сестре? — вдруг задумался Айрас. — Магия, которую она использовала на мне, полностью завладела моим разумом. Я не мог сопротивляться ей. Если бы не Альера…
— Ты смог сопротивляться ее магии? — удивился брат.
— Да, — кивнул ведьмак. — Голос Альеры вернул мне немного контроль над телом и разумом. А дальше надо мной поработал целитель.
— Значит вы истинные, — вдруг прошептал Айвен.
— Да. И с Эрианом тоже. Ты знаешь об истинных парах?
— Наслышан. Мне об истинности рассказывал Валар. У драконов есть такое. Обычно их возлюбленную выбирает их вторая ипостась. Дракон как-то чувствует самую подходящую девушку для их магии. Я так понимаю, ты и для принца истинная? Ведь только ты во всем мире, можешь совладать с его магией.
— Верно, — кивнула, отводя взгляд. Сейчас с принцем все сложно. И я пока не хотела говорить о нем с братом.
Айвен все понял и сменил тему.
— Отец здесь по просьбе Лириэля.
— Лириэля? — переспросила, не сразу поняв брата.
— Он назначил нашего отца своим советником. Оказывается, есть такая должность, и принц решил воспользоваться ею. Он знает, что Оргарис и Ильзар как-то влияют на императора, поэтому решил подстраховаться, так как сам не может быть рядом с отцом. Все больше императорской магии переходит в тело принца, а значит император слабеет, и не может противостоять темной магии Ильзара.
— Хороший ход. Но император не очень рад присутствию Альберта, — заметил Айрас.
— Да, у них были недомолвки, — махнул рукой Айвен.
— Какие? Мне все интересно, но я никак не могу застать отца, чтобы расспросить, — нахмурилась, внимательно посмотрев на брата. Но тот только пожал плечами.
— Я не знаю. Там ничего интересного. Просто их личные недомолвки.
Кажется, брат не врал. Может и правда стоит отпустить? Это личное дело отца. Главное, помочь императору и принцу. Иначе, вся империя в опасности.
— Хорошо. Значит ты какое-то время будешь учится в академии?
— Да. Понаблюдаю. Познакомлюсь с твоим Ажуром, — хмыкнул Айвен, и покачал головой. Он явно доволен тем, что у меня теперь есть связь с Ажуром. Помнится, я ему сильно надоедала с расспросами о его Ажуре, когда тот еще был жив.
Я кивнула на слова брата, и мы вчетвером сосредоточились на турнире, так как началось третье состязание, среди победителей первых двух. Скоро мы узнаем кто победит и получит исполнение желания от императора.
Глава 65Разговор с принцем
— Я желаю освободить Ивериус ири эру Альеру от статуса невесты наследного принца, — прогремел голос Лириэля, как гром среди ясного неба.
Я не сомневалась. Он победил в турнире. Но его желание, выбило весь воздух из легких. Совсем не этого я ожидала. Ой совсем не этого.
Лириэль лишь один раз скользнул по мне взглядом, хмурым и наполненным уверенностью. Я совершенно не поняла, для чего все это. Разумеется, его желание поразило и всех остальных. По трибунам разошлись удивленные охи и шепотки. Принц отказывается от невесты. Как так может быть?
Эриан сжал мою руку, в знак поддержки. Парни тоже хмурились, не понимая мотивов принца. Брат же сидел спокойно, словно что-то знал. Я подозрительно посмотрела на него, на что он просто кивнул:
— Все идет по плану. Не переживай.
По какому плану? Как я могу не переживать?
Снова посмотрела на принца. Он и правда уверен в том, что делает. Посмотрела на императора, и он еле сдерживает ярость. На него сейчас смотрят все присутствующие на турнире. Он не может показать свое недовольствие. Он не имеет права отказать победителю турнира. Лириэль хорошо все продумал. Но зачем?
Альберт рядом с императором тоже невозмутим и спокоен. И меня это безумно раздражает. Как же так? Они не знают о моих чувствах к принцу. Да я и сама только недавно поняла их. Возможно, они думают, что помогают мне, ведь изначально я сбежала, не желая этих отношений.
Что же делать? Все совсем не правильно.
Он же… он же мог попросить о чем угодно. Он старался весь турнир, с начала года, ради чего? Чтобы отказаться от меня?