– А как же я уловила эмоции и мысли Алекса? – недоуменно воззрилась я на темного.
– Вопрос интересный, – вздохнул преподаватель и нахмурился. – На эту тему могу тебе выдать только некоторые смутные слухи. Говорят, что эмпат может читать предтечу, если является его истинной половинкой.
Сердце забилось быстрее, и губы помимо воли начали расползаться в счастливой улыбке. Я – истинная половинка Алекса? Это же замечательно!
– Но этого не может быть, – спустил меня с небес на землю сухой голос Шаорина.
– Почему? – спросила немного обиженно.
– Потому что Алекс уже ее встретил, давным-давно. – Бросив на меня быстрый взгляд, темный торопливо добавил: – Но она погибла много веков назад.
Сказать, что я была в шоке, – скромно промолчать. То есть как это была и погибла? И почему я об этом ничего не знаю?! Чую, после разговора с Шаорином ждет меня не менее занимательный разговор с самим Алексом…
– Ладно, основные сведения я тебе выдал, теперь займемся практикой. – Мужчина поднялся, забрал из моих безвольных рук чашку и отнес на тумбу.
Из комнаты темного я выползла мокрая, как мышь. Никогда бы не подумала, что мысленные усилия могут так вымотать физически. Прижимая к себе библиотечную книжку, медленно, по стеночке направилась к комнате Алекса. Хотелось, чтобы он все-таки ответил на пару моих вопросов.
– Весенняя? – В голосе открывшего мне Алекса звучало неподдельное удивление.
Еще бы, сегодня он меня не ждал.
– Простите, мастер, – вяло помахала перед его носом книжкой. – У меня возникли кое-какие вопросы, если у вас есть время…
– Проходите. – Он посторонился, пропуская меня в комнату.
Закрыв дверь, он попытался меня обнять, но я отстранилась. Сейчас за этими нежностями забуду, что спросить хотела. А спросить необходимо.
– Поговорить надо, – выдохнула и плюхнулась на диван.
– Что-то случилось? – напряженно спросил Алекс.
– Не то чтобы, – медленно покачала головой и рассказала ему всю ситуацию с Шаорином. – И что ты мне на это скажешь? Как давно ты знаешь, что я эмпат, Алекс?
– С тех пор как пробудился твой дар, – твердо сказал он, глядя мне в глаза. – До этого эмпата никто и никак не может засечь. Даже мы. Предупреждая вопрос – дар пробудился в момент перехода из твоего мира.
– Почему тогда ты так красиво разыграл удивление, когда я тебе об этом сказала? – Еще с того момента, как Шаорин сказал мне про предтеч, в голове настойчиво билась мысль о том, что Алекс меня конкретно дурит. И я страстно хотела, чтобы меня убедили в обратном.
Когда он замолчал и отвел глаза, мне показалось, что сердце рухнуло куда-то в пятки. Он же не мог?.. Или все же мог меня обмануть?!
– Скажем так, – медленно проговорил Алекс. – Я был уверен, что ты и не подозреваешь о своем даре. Так очень часто бывает – с момента пробуждения дара до того, как эмпат первый раз его применит, проходит время. Часто довольно приличное, не меньше шести месяцев. А если сообщить разумному про его дар, в большинстве случаев происходит мгновенный переход дара в активное состояние.
– Все равно не понимаю, почему ты мне не сказал. – Сказывалась усталость, и, несмотря на то что я была прилично взвинчена, реальность воспринималась как сквозь туман.
– Потому что пробужденный, но неактивный дар не привлечет к себе внимания охотников на эмпатов, – терпеливо объяснил Алекс, и мне стало стыдно.
М-да, могла бы и сама догадаться, вроде не дурочка.
Ладно, тут выяснила… Еще бы про погибшую половинку спросить. Бросила быстрый взгляд на хмурое лицо любимого – и поняла, что просто не могу. Не хочу ничего знать. Погибла и погибла. Может, потом как-то…
– Хорошо, – ощутила, как с сердца сваливается приличных размеров булыжник. – А что до остального?
– Мои сородичи – моя проблема, – немного резко отозвался Алекс. – Я позабочусь, чтобы они тебе не досаждали.
Не это я хотела услышать, ну да ладно…
– А что до занятий с Шаорином? – Зевнула – напряжение отпустило, и на меня навалилась сонливость.
– Честно говоря, я думал, что тех занятий по самоконтролю, которые ты посещаешь, достаточно для управления даром, но раз пошла такая пьянка… – поморщился он, пересаживая безвольную меня себе на колени, – не просто одобряю, Вики, а настоятельно рекомендую.
Дальше разговор прервался, так как я самым банальным образом уснула.
Димара потом еще долго подкалывала надо мной историей о том, как в нашей гостиной появился мрачный Алекс с моим «бездыханным» телом на руках.
Глава 8
Я сидела и сосредоточенно писала. Попасть домой не было пока никакой возможности, но Алекс клятвенно грозился доставить маме и Асе хотя бы письма. Так что я вовсю упражнялась в эпистолярном жанре, безжалостно отсекая в тексте для мамы все опасные истории. Впрочем, не так уж много их у меня было.
Вдруг хлопнула дверь, заставив меня вздрогнуть, и в гостиную влетела сияющая амазонка.
– Вики! – радостно воскликнула она. – У меня получилось!
– Получилось что? – Я решила уточнить. – Победить Келроя на мечах? Сдать лабораторную по зельеварению с первого раза? Или выиграть спор с Мэем, свистнув у него любимые тапочки?
– Да ну тебя, – расхохоталась Димара, усаживаясь на краешек стола. – Все это мелочи!
– Колись уже, – решила спрятать начатое письмо от греха подальше, а уж потом повернулась к подозрительно счастливой подруге.
– Я иду на свидание, – понизив голос, сообщила блондинка.
– Серьезно? – с любопытством посмотрела на нее. – С Мираной? – Последовал утвердительный кивок. – Ого! Она же грозилась, что ни за что и никогда! Я жажду подробностей!
Уселась поудобнее и приготовилась к занимательному рассказу.
– Димара! – в комнату ворвался рыжий вихрь. – Как ты это сделала?!
Я рассмеялась. Необъяснимый факт – что бы ни происходило интересного в Академии, Мэй об этом узнавал первым. Его любопытство могло соперничать только с его скрытностью.
Впрочем, конкретно в этом случае прекрасно лиса понимаю. За красавицей-брюнеткой Мираной с факультета иллюзий наша подруга охотилась с первого дня учебы. Сама девушка от амазонки шарахалась, не раз и не два заявляя во всеуслышание, что предпочитает парней. Можно подумать, нашу Димару это когда-нибудь останавливало. И вот, судя по всему, крепость пала. Неудивительно, что мы с Мэйлисом сгорали от нетерпения узнать все из первых рук.
– О, это история, достойная, чтобы ее увековечили на бумаге, – блаженно закатила глаза блондинка. – Вы знали, что несравненная Мирана встречается с Вираэлем?
– Все, все, – замахал руками лис. – Дальше можешь не продолжать.
– Почему? – обиженно поджала губы амазонка, которой обломали весь момент триумфа.
– Примерно понимаю, – тихо хмыкнула я. – Судя по слухам, рядом с Вираэлем еще ни одна девица дольше, чем на месяц, не задержалась. Так что стандартный сценарий – он ее бросил, все мужики – козлы, а тут ты, вся такая восторженная и влюбленная. Права ли я, мой дорогой друг? – повернулась к ухмыляющемуся Мэю.
– Полностью, моя дорогая подруга, – в тон мне отозвался он.
– Все равно вам не удастся испортить мне настроение., – Димара показала нам язык. – Пусть Мирана согласилась пойти на свидание со злости, но я сумею добиться ее расположения!
– Успехов, – отсалютовала ей чернильной ручкой. – Серьезно. Надеюсь, у тебя все получится.
– И я, – помахал рукой Мэй. – Расскажешь, как все прошло.
– Обязательно! – крикнула Димара уже из дверей своей комнаты.
– Вики, а у тебя какие планы? – поинтересовался лис, опираясь руками на столешницу.
– А есть интересные идеи? – ответила вопросом на вопрос и прищурилась.
Ой, чую, этот прохвост что-то задумал. Впрочем, развеяться сейчас совсем не помешает, а то от этой сплошной учебы скоро плесенью покрываться начну.
– Сегодня в «Розе ветров» выступает мой приятель, – друг расплылся в хитрой улыбке и выдержал театральную паузу. – Брендон Миэльский.
Изумленно воскликнула и посмотрела на Мэя неверящим взглядом. Надо же, какие приятели у него водятся! Лучший менестрель Соединенных миров! Этот снежный барс стал легендой при жизни. В его пылких поклонниках числились даже особы королевской крови.
– А попасть на его выступление возможно? – спросила наконец с сомнением в голосе. – Небось там все места еще с утра заняты.
Лис хмыкнул и уселся на краешек стола.
– Так-то оно так. – Вид у него был – загадочнее некуда. – Но лично для меня… столик найдется.
– Придешь за мной через десять минут! – воскликнула, схватила исписанные листы и убежала в свою комнату переодеваться.
Я побываю на концерте Миэльского!
В спину мне полетел тихий смех.
Вскоре мы с оборотнем сидели в «Розе ветров» за нашим любимым столиком недалеко от сцены. Народу набилось – жуть. На каждом стуле по двое сидели, подоконники и площадка перед сценой были тоже заняты. Я даже удивилась, когда обнаружила наше место свободным.
– Что же ты Димаре не сказал? – спросила лиса, когда мы заказали травяной чай и сдобные булочки с ягодами. – Она обидится, наверное…
– Я собирался, – пожал плечами друг, внимательно рассматривая зал. – Но когда услышал про ее свидание… Меня гложут сомнения, что амазонка согласилась бы его отменить, – ведь всем известно, что Мирана терпеть не может песен Брендона. Так что будем считать, мы мстим Димаре за то, что изменяет нам с этой брюнеткой.
Он повернулся ко мне и подмигнул. Я в ответ рассмеялась. Все же масок у этого оборотня – вагон и тележка. На все случаи жизни.
Без предупреждения свет в зале стал приглушенным, и на сцену вышел молодой высокий и худощавый мужчина. Вот уж точно – менестрель, даже по внешнему виду. Серебряные волосы шелковым покрывалом укрывали его плечи, пальцы любовно поглаживали гриф гитары, а на одухотворенном лице блуждала легкая улыбка. Про таких говорят, что они не от мира сего.
Шум в зале полностью стих. Я устроилась поудобнее и приготовилась слушать.