Шаорин меня успокаивал – мол, не у всех с первого раза получается, и с третьего, и даже с десятого. Но почти уснувший во мне пессимист поднял голову и твердил – даже с сотого ничего не будет. И в этот раз для разнообразия оказался прав.
Сегодня мрачный учитель с недовольством констатировал: безнадежно. Похоже, мой дар носит стихийный характер, и черта с два я смогу им управлять. На мое робкое предположение, дескать, может быть, теперь мне не стоит опасаться проклятого ошейника, темный саркастично просветил, что как раз с этим украшением дар будет работать как надо. Потому что по приказу, которого невозможно ослушаться.
Неудивительно, что на встречу плелась добрых полчаса вместо обычных пятнадцати минут, угрюмо размышляя на тему несправедливости бытия.
У меня не было ни малейшего желания торчать посреди помещения, как тот тополь на Плющихе. Потому в холле я сразу направилась к одной из колонн, в которую уперлась лбом и закрыла глаза. Меня продолжали одолевать невеселые думы.
– И что ты намерена делать? – вырвал меня из мыслей глубокий женский голос. – В чем вообще смысл твоей игры, Риана?
Услышав знакомое имя, я насторожилась и замерла, попутно благодаря все высшие силы, что додумалась встать так, чтобы меня не было заметно.
– Какая ты тупая, Брианика, – пренебрежительно отозвалась Риана. – Естественно, я хочу замуж. За Вираэля.
– А Димаре тогда зачем мозги пудришь? – недоуменно спросила поименованная Брианикой.
– Говорю же, тупая!
Небеса, и за этой стервой амазонка с миатэ наперегонки бегали? Если до этого момента мне даже было немного жаль Риану, над которой решили поиздеваться друзья, теперь я была всецело на их стороне. Так ей и надо!
– Пока я Сумеречному не досталась, – тем временем снизошла она до объяснения, – он будет за мной бегать. Чем дольше я буду выбирать между ним и этой амазонкой, тем сильнее будет разжигаться его интерес. В определенный момент Вираэль в меня влюбится, и тогда я в кратчайшие сроки затащу его в храм. А там он уже от меня никуда не денется!
Вот же гадина! Все. Хочу, чтобы Вир с Димарой по ней катком проехали.
– Кстати, вон одна из твоих жертв. – В голосе Брианики слышалось слегка замаскированное пренебрежение.
Хороши подружки – друг друга ни во что не ставят.
– Амазонка? – фыркнула Риана. – Она мне сегодня ни к чему.
– Вообще-то я про Вираэля, – хмыкнула ее подруга. – Он только что вошел в холл.
– Так чего мы стоим? – возмутилась блондинка. – Сейчас идем и начинаем прохаживаться мимо него. Я вроде как на него обиделась, надо дать шанс извиниться.
Переговариваясь, девушки отошли от колонны, а я смогла выдохнуть.
– Забавный разговор мы подслушали, – хмыкнули мне на ухо голосом Мэя.
Вздрогнула и резко развернулась.
– Смерти моей хочешь? – прошипела, одарив друга неласковым взглядом. – Какого ты… так подкрадываешься?!
– А что, надо было заорать «Вики, я здесь!» и прервать такой занимательный диалог? – вскинул каштановую бровь этот плут и вдруг схватил меня за руку и потащил куда-то. – Побежали, подружка, а то пропустим все веселье!
Не стала возмущаться, только бросила взгляд туда, где, по моим прикидкам, находился миатэ. Там как раз вырисовывалась картина маслом: Вираэль, весь такой блистательный и все такое, делал вид, что не замечает двух прогуливающихся мимо него красоток.
За то время, что я пряталась, холл наводнили студенты. Некоторые просто проходили помещение насквозь, спеша по каким-то своим делам. Кто-то кучковался возле стенок и колонн. Время от времени какая-то из таких группок взрывалась веселым смехом.
– Мэй! – От одной из кучек отделился плечистый стриженый парень и махнул лису рукой. – Иди к нам!
– Как не вовремя-то, – пробормотал оборотень, замер, покрутил головой и расплылся в довольной улыбке. – Впрочем, не прав, как раз вовремя. Это мои однокурсники, Вики. И они стоят ну очень удобно для нас, так что пошли.
Я даже опомниться не успела, как оказалась под перекрестными взглядами толпы старшекурсников.
– Мэй, это что, твоя очередная девушка? – с любопытством спросил тот самый парень.
Как мне не понравилась эта фраза. Было в ней что-то… пренебрежительное. Какой-то «ночной бабочкой» себя сразу ощутила. Хотела уже отбрить наглеца, но меня опередил лис:
– Попрошу больше уважения к моей подруге. – Оборотень крепко взял меня за плечи. – Любой косой взгляд в ее сторону будет оцениваться фингалом, это понятно?
Парень стушевался, скомканно извинился и принялся старательно делать вид, что меня здесь вообще нет. Ну не очень-то и хотелось.
– Ребята, повеселиться хотите? – меж тем вкрадчиво поинтересовался Мэй.
– Смотря что делать надо, – осторожно сказал кто-то из старшекурсников.
Видать, уже вляпывался с лисом, раз так осмотрителен.
– Кто хочет, чтобы Риану с природного спустили с небес? – В голосе оборотня явственно слышалось предвкушение.
– Лучше спроси, кто этого не хочет, – хмыкнул худощавый брюнет и прищурил глаза. – Что для этого надо?
М-да, однако блондинка успела за эти несколько месяцев куче парней поперек горла встать. Как… неосмотрительно с ее стороны.
– Смотреть и наслаждаться, – почти пропел Мэй, потом развернулся и махнул рукой.
Только теперь я заметила, что в руке у оборотня зажата цепочка из тусклого металла, на которой болтается подвеска в виде птицы с открытым клювом. Когда повернулась к Вираэлю, который стоял к нам вполоборота, заметила, что у того в руке такая же безделушка. Хм, интересно, что бы это значило? Дернула лиса за рукав и скосила вопросительный взгляд ему на руку.
– Потрясающая вещица, – одними губами сказал мне друг. – Позволяет передавать звук на расстояние. Та птичка, что в руках у Вира, – передатчик, а у меня соответственно приемник. Так что мы услышим все, о чем будут говорить. Кстати, видишь ту группу? – Мэй показал на кучкующихся невдалеке некромантов. – У них тоже есть такой приемник. И если я правильно понимаю, скоро еще целители подойдут, с которыми Сумеречный учится.
– Вот и они, – усмехнулась и кивнула в сторону быстро собирающейся группы в белых халатах.
– Тогда тихо, сейчас начнется, – подмигнул лис.
Миатэ переместился ближе к нам, вынудив парочку красавиц немного изменить траекторию. Когда те подошли достаточно близко, он сделал вид, что только их заметил.
– Риана, какая приятная неожиданность! – Вир заступил дорогу девушкам и слегка кивнул, обозначая приветствие.
– Ах, Вираэль, – томно протянула блондинка, стрельнув глазами. – Я тебя еще не простила.
– Какая неприятность. – В голосе мужчины явственно слышалась насмешка.
Риана посмотрела на него с подозрением, но Вир так нежно ей улыбался, что она сразу же успокоилась. Старшекурсники сзади меня начали тихонько похрюкивать от смеха. М-да, ни разу не палимся. Я бы на месте этой красавицы моментально засекла, что даю бесплатное представление. А она, поди ж ты, не обращает внимания. Может, думает, что парни ее неземной красотой сражены?
– Если ты не решил, как загладить свою вину, я пошла! – капризно заявила Риана и задрала нос.
И в этот момент на этой, можно сказать, сцене появилась Димара. Она была спокойна и собранна, даже слегка улыбалась.
При появлении амазонки Риана растерялась. Видимо, эпизод, в котором поклонники пересекаются, не был прописан в ее личном сценарии.
– Вир, привет! – воскликнула Димара и помахала рукой. – А я тебя везде ищу!
Подруга вдруг резко остановилась и радостно заулыбалась.
– Риана! – воскликнула она. – Как я рада тебя видеть!
Побледневшая блондинка промямлила приветствие и замерла, принявшись нервно ломать пальцы.
То, что было дальше, заставило всех нас замереть от шока. Вираэль быстро схватил Димару в объятия, а та, вместо того чтобы оттолкнуть наглого мужчину, обвила руками его шею. В следующий момент эти двое уже страстно целовались. Не знаю, как остальные, но, думаю, моя челюсть была где-то на подлете к ядру планеты. Хотелось не то глаза протереть, не то ущипнуть себя.
Первым, кто бы сомневался, пришел в себя Мэйлис. Он уткнулся лбом мне в плечо и начал всхлипывать от смеха.
– Во дают! – сдавленно хохотал друг. – Не знаю, что они задумали в общем, но этот момент шедеврален!
Риана прожгла парочку злобным взглядом.
– Вираэль! – прошипела она и сильно толкнула мужчину в спину. – Ты что себе позволяешь?
– Вир, ты что, еще не поговорил с ней? – промурлыкала амазонка, накручивая на палец прядь волос Сумеречного.
– Не успел, милая, но сейчас исправлю свою оплошность. – Миатэ с явной неохотой выпустил подругу из объятий. Затем подошел к блондинке и приобнял ее за плечи.
– Риана, солнце, – ласково проговорил он, – мы с Димарой решили, что ты нам подходишь.
Так, либо я извращенка, либо извращенцы эти двое! Это ведь не может быть то, о чем я подумала?!
– Ты о чем? – нахмурилась Риана и попыталась отстраниться, чего, ясное дело, миатэ ей не позволил.
– Как о чем? – приторным голосом отозвалась Димара и приобняла опешившую девушку с другой стороны. – Ты ведь столько времени металась между нами, не могла выбрать… Радуйся, милая, не нужно будет выбирать! Мы с Виром, – тут амазонка послала мужчине пламенный взгляд, – давно искали третью.
Нет, извращенцы все-таки они. Даже на мгновение стало жалко девчонку. Но только на мгновение.
За моей спиной тихо шушукались парни, видимо, обсуждая ситуацию.
– Третью для чего? – продолжала тупить блондинка.
– Для постели, разумеется, – хмыкнул Вир.
– Ох, эти мужчины! – фыркнула Димара и ласково улыбнулась Риане: – Для отношений! Ну и постели в том числе.
– Я знал! – Мэй продолжал тихо давиться хохотом у меня за спиной. – Эти двое неподражаемы!
– Да уж, – с усмешкой в голосе отозвался один из старшекурсников. – Такое заявить Риане… Мне прямо интересно, что она им ответит.
– Согласится. – У меня получилось сказать ровным тоном. – Когда в игре эти двое, у противника просто нет выбора.