– Не надо, не вмешивайся! Я и сама справлюсь. Все хорошо.
– Конечно, хорошо, потому что ты теперь не одна. И отвечаю на твой вопрос, заданный ранее: я не сексист и верю в дружбу между парнем и девушкой. Я снимаю с тебя печать бездружия и обещаю, что разделю эту ношу вместе с тобой. Я твой друг, Лиля, и я всегда готов помочь или выслушать. Все что угодно, в любое время. Информация усвоена?
– Да, напарник, – смеюсь я сквозь слезы.
– Супер! А теперь нам нужно еще выпить, иначе мы прямо сейчас начнем разрабатывать план мщения.
– Лучше выпьем.
– Девушка! – зовет Тим официантку. – Можно вас?!
Не помню, когда в последний раз так напивалась и напивалась ли вообще, но чувствую себя суперпрекрасно. Конечно, алкоголь не может решить проблемы и не является волшебным средством от тоски, да и дело не в нем совсем. Кутаюсь в кардиган, шагая рядом с Тимом по ночному городу. Мы всю дорогу весело трещим, не стесняясь громко смеяться и пугать редких прохожих. Останавливаемся у моего подъезда, время прощаться.
– Я тебя до квартиры доведу, – заявляет напарник.
– Это лишнее, – строго заявляю я и машу пальцем перед его носом, едва не теряя равновесие.
– Пошли, – говорит Тим, хватая меня под руку, – если ты свалишься с лестницы, я себе этого не прощу.
С трудом преодолеваем первый лестничный пролет, это оказывается сложнее, чем я думала.
– Черт! Если бы я знал, что ты такая слабенькая, то не предлагал бы выпить еще и по коктейлю, – натужно выдавливает Тим, таща меня за собой. – До послезавтра очухаешься? Нам еще Гратиса ловить.
– Вообще-то я его уже почти поймала, – гордо отзываюсь я.
Нога соскальзывает со ступеньки. Тим подхватывает меня, приобняв за плечи, и удивленно заглядывает в лицо:
– Что?
– Да-да, – активно киваю я, не обращая внимания на то, как сильно кружится голова, – он приходил ко мне в кофейню.
– Ты знаешь, кто он?
– Нет. – Закатываю глаза и крепко зажмуриваюсь, ощутив приступ тошноты. – Он был в маске, но я уверена, что это он.
– И что же ты молчала?!
– Это нам не поможет. Я сказала ему, что доведу расследование до конца без его помощи.
– Сама?
– Нет, конечно, с напарником! – Я радостно хлопаю его по плечу. – Так, все, мне пора в люлю. Спасибо тебе за сегодня. Да и вообще… Спасибо.
– Пожалуйста, – приглушенно отзывается Тим, – идем, совсем немного осталось.
Преодолеваем оставшееся расстояние молча и прощаемся у двери:
– Спокойной ночи, Лилу.
– Спокойной ночи, батя Бати.
Не помню, как засыпаю, но вот пробуждение нельзя назвать незаметным. Словно вампир, шиплю на солнце, что уже вовсю светит в открытое окно. Это я его открыла? Хорошо, хоть не вывалилась наружу. Шарю руками по постели в поисках телефона. Заваливаюсь на бок и смотрю на экран. Ленивые вареники с горчицей! Резко подскакиваю с кровати и тут же жалею об этом. Треск в черепе такой сильный, словно я вчера себе кукурузы в уши напихала и теперь она превращается в попкорн.
– Бли-и-ин, – тяну я и падаю обратно на подушку.
Я проспала две первые пары, и даже если прямо сейчас выбегу из квартиры в трусах и с гнездом на голове, то все равно не успею на последнюю.
Дверь в комнату открывается с тихим скрипом, но для меня этот звук громче, чем треск ломающегося дерева.
– Проснулась, засоня? – говорит Ба.
– Почему ты меня не разбудила?
– Я хотела, но запах в комнате подсказал, что лучше дать тебе поспать. Нехорошо молодой девушке появляться в обществе с таким похмельем. Деревья только-только начали цвести, ты убила бы их все в радиусе десяти километров.
– Бережешь мою репутацию? – болезненно усмехаюсь я.
– Кто-то же должен, – вздыхает Ба. – Я там банку огурцов открыла и сварила рассольник.
– Я люблю тебя, Ба. Ты самая лучшая.
– Еще бы, – гордо отвечает старушка. – Шуруй в душ, а потом на кухню.
– Да, мэм!
Через час я снова оказываюсь в своей постели в обнимку с бутылкой воды и уже почти чувствую себя человеком. Хорошо, что в кофейне у меня сегодня выходной. Глупых людей и таких же вопросов я, пожалуй, не выдержала бы. И дело не том, что я злобная мегера, просто когда тебе приходится контактировать с большим количеством разных личностей, начинаешь недолюбливать определенную их категорию. Ну вот, например, из последнего:
– А у вас есть кофе «три в одном»?
– Нет.
– Что вы за кофейня такая?! Не приду сюда больше!
(Действительно! Что мы за кофейня без растворимого кофе с порошковым молоком?)
– А вы кофе в кофемашине варите?
– Да.
– То есть не в турке?
– Нет.
– Значит, натурального кофе у вас нет?
*Ошибка в системе.*
(Натуральный кофе – кофе из свежемолотых кофейных зерен. В кофейнях их на глазах у гостя перемалывают в специальной машине и только потом готовят напиток. Это один из способов приготовления натурального кофе. Что тут непонятного?)
И мое любимое…
– Можно мне раф на кокосовом молоке?
– Эээ… Нет.
– Почему?
– Раф готовится только на сливках, таков оригинальный рецепт этого напитка. Если приготовить его на кокосовом молоке, это будет уже не раф.
*Гость хлопает дверью.*
Возможно, кому-то покажется, что это глупости, но дело в том, что речь не об одном человеке и не о двух. Такие ситуации возникают систематически, и это накапливает негатив. Все было бы куда проще, если бы люди запомнили и осознали несколько моментов. Кофе «три в одном» можно пить дома или в кафе на вокзале. Кофе в турке такой же натуральный, как и кофе, приготовленный в кофемашине. Если вы хотите кофе на растительном молоке, то заказывайте капучино или латте. Все логично, разве нет?
Захожу на сайт Лилу Холмс. Я уже два дня ничего не писала для своей аудитории, и пора бы это сделать. Только вот что писать? Событий хватает, но я обещала не рассказывать о них. Засада! Открываю вкладку с диалогами. Непрочитанными висят несколько сообщений от подписчиков, но мое внимание привлекает очень длинный и забавный ник.
Гратис_настоящий_честноеслово_этоя_клянусь_безумаотЛилу0123:
18.39 «Привет, Лилу) Как дела? Как твое расследование? Дышишь мне в затылок, я чувствую;)»
19.01 «Ты здесь?»
20.03 «Неужели ты меня игнорируешь?»
22.00 «У тебя все в порядке?»
00.37
«А ты ее знаешь?
Ты видел свободу?
О ней мне твердило
так много народа!
Дышала в затылок
и дерзко смеялась,
Манила! Но в руки
сама не давалась!
Безжалостным взглядом
раскинула сети.
Взамен обещала
все блага на свете!
Чтоб только лишь сдался
я ей, не боролся!
Послушал! И что же?
Я вновь напоролся!
Вокруг те же стены,
заборы, преграды.
Я их уже видел,
и больше не надо.
Похоже, свобода —
как сон или бред,
как странный мираж,
Ее попросту нет!
Как полупрозрачная
маска певца.
Захочешь поймать,
так лови до конца!»
Ого! Кажется, кто-то меня потерял и не на шутку расстроился или даже разозлился. Но стихи красивые, он на самом деле очень талантлив. Хотела бы и я так писать, но, увы, мы не можем выбирать талант, это делает кто-то за нас. И мне есть чем ответить на эти строки.
Вскакиваю с постели, практически забыв о последствиях вчерашнего вечера, и сажусь за компьютер. Открываю программу и беру в руки стилус. Хаотично вожу им по планшету, и на мониторе рождается эскиз. Парень в темном балахоне с раскинутыми в стороны руками. На голове капюшон, на лице маска с неоновыми глазами и зубастой улыбкой. Выбираю темные цвета для фона и яркие для акцентов. Завершаю арт надписью в стиле граффити: «Свободы нет, но я не теряю надежды ее найти!»
Последние штрихи, соединяю слои. Полтора часа пролетели незаметно, и я с широкой улыбкой на лице отправляю ответ Гратису. Правда, теперь наступает моя очередь ждать, потому что он не в Сети. Просматриваю оставшиеся сообщения от подписчиков, не только Гратис меня потерял. Отвечаю волнующимся и натыкаюсь на очень интересную новость.
КисяМурлыся: «Здравствуйте, Лилу Холмс. Обычно мы получаем все новости от вас, но почему-то в последнее время вы редко выходите на связь. Надеюсь, у вас все хорошо и моя помощь будет полезна. На страничке «Тайной комнаты» появилась запись о пресс-конференции Гратиса в клубе в эту субботу. До концерта осталось всего две недели, похоже, он хочет привлечь фанатов и впервые вступить в диалог. На мой взгляд, это отличная возможность продолжить ваше расследование. Они приглашают блогеров и представителей СМИ, для вас вход должен быть открыт, только нужно оставить заявку. *ссылка* Буду ждать от вас новых интересных постов.
Обнимаю и желаю удачи *смайлики сердечки*».
Не раздумывая, перехожу по ссылке, проверяю информацию и тут же оставляю заявку. Это отличная возможность не только поохотиться на Гратиса, но еще и увидеть его. Если бы у меня не так сильно болела голова, то я бы пустилась в пляс по комнате, честное слово. Танцы мне не светят, но поделиться радостью я могу с одним замечательным человеком. Набираю номер Тима.
– Привет! – слышу бодрый голос друга. – Надеюсь, ты жива и мне звонят не из вытрезвителя.
– Привет! Я в порядке. Почти… Моя норма два бокала, больше никогда не давай мне ее превышать.
– Принято, напарница.
– У меня есть новости.
– У меня тоже. Дамы вперед.
– В субботу в «Тайной комнате» пресс-конференция Гратиса перед большим концертом. Я уже оставила заявку.