– Ух ты, вау, – без энтузиазма в голосе отзывается он.
– Не слышу радости, – недовольно говорю я.
– Заявку одобрили?
– Еще нет, но… Ты видел количество моих подписчиков? Они должны еще и доплатить мне за блог-обзор.
– Резонно. Здорово! – уже более позитивно произносит друг.
– У тебя что?
– Машка организует нам два пригласительных на концерт в академии. Он будет в воскресенье.
– Нас ждут веселые выходные.
– Это точно, – усмехается Тим.
– Тогда до связи.
– Пока.
Не успеваю опустить телефон, как слышу звук пришедшего в чате сообщения. Сердце заходится в бешеном ритме, когда я вижу, от кого оно.
Гратис_настоящий_честноеслово_этоя_клянусь_безумаотЛилу0123:
«Ну ничего себе! Ты не перестаешь меня удивлять, Лилу. Этот арт тянет на обложку для альбома)))».
Лилу: «Дарю!»
Гратис_настоящий_честноеслово_этоя_клянусь_безумаотЛилу0123:
«Правда? Я польщен, спасибо. Только вот не уверен, что теперь смогу принимать эти решения».
Лилу: «Какие? Выбирать обложки к своим альбомам?»
Гратис_настоящий_честноеслово_этоя_клянусь_безумаотЛилу0123:
«Да».
Лилу: «Я так понимаю, больше объяснений не будет? Дай угадаю… Это очередная тайна?»
Гратис_настоящий_честноеслово_этоя_клянусь_безумаотЛилу0123:
«Можно и так сказать. Кстати, о тайнах. Куда ты пропала вчера?»
Лилу: «Тебя ловила *смеющийся до слез смайлик*».
Гратис_настоящий_честноеслово_этоя_клянусь_безумаотЛилу0123:
«Не отвечая на мои сообщения?»
Лилу: «Ты волновался?»
Гратис_настоящий_честноеслово_этоя_клянусь_безумаотЛилу0123:
«Как тебе сказать? Я был готов приехать к тебе домой. Десять раз собирался, но решил, что ты вряд ли обрадуешься, поэтому сдержался и… написал небольшой текст, чтобы выплеснуть эмоции».
Его откровенность обезоруживает. Он хотел приехать? Переживал? В это сложно поверить, мы ведь почти незнакомы. Все это очень странно, но дурное сердце счастливо отзывается на его слова и признание.
Лилу: «Я оценила *улыбочка*».
Гратис_настоящий_честноеслово_этоя_клянусь_безумаотЛилу0123:
«Как и я твой рисунок. Творчество порождает творчество. Вдохновение вдохновляет».
Лилу: «Ветер дует. Огонь горит…»
Гратис_настоящий_честноеслово_этоя_клянусь_безумаотЛилу0123:
«Строчки из фильма «Пятый элемент»))) Смеешься надо мной?»
Лилу: «И не думала даже! С чего ты взял?! Бальшой бадаБУМ! *смайлик смеющийся до слез*».
Остаток дня переписываюсь с Гратисом, иногда прерываясь, потому что он пропадает, ссылаясь на неполадки в Сети. Но наш диалог настолько легкий, радостный, что такие мелкие детали его не омрачают. Кажется, жизнь все-таки налаживается. Осталось пережить пятницу, а в выходные по полной оторваться и поймать уже мою Свободу. Поймать и поцеловать его. Снова. И уже без маски и тайн.
Глава 10
Егор сидит на заднем дворе родительского дома в уличном плетеном кресле и смотрит в телефон. Ветер приносит запах свежего костра, солнце гладит открытую кожу. День рождения отца – отличный повод навестить родителей, а то, что они живут за городом, даже на руку. Стоит немного отвлечься и отдохнуть перед последним рывком. Совсем скоро решение всех проблем будет у него в руках, и тогда… Он сделает то, чего желает больше всего.
– Что ты сидишь тут как отщепенец? Неужели родители все-таки признались тебе, что ты приемный? – говорит Захар, присаживаясь на соседнее кресло.
– Это ты приемный, – бурчит Егор, не отрываясь от телефона.
– Пошел ты!
– Сам иди!
Братская идиллия сотого уровня. Захар с интересом смотрит на брата, а после довольно улыбается и произносит:
– Ты в последнее время какой-то счастливый. Не орешь почти и не дергаешься. Закадрил-таки свою красотку?
– Зах, что тебе надо?
– Может, я хочу порадоваться за тебя? – возмущается Зеленский-старший.
– Очень смешно.
– Я серьезно.
– Можешь радоваться. У меня действительно все под контролем.
– Да? Тогда у меня для тебя есть плохая новость.
Егор поднимает хмурый взгляд на брата. Захар никогда не упустит возможности потроллить младшего, и его любимое занятие – приносить плохие вести. Он мог бы стать прокурором или судьей, если бы не был таким оболтусом.
– Говори, – рычит Егор.
– Я только что узнал список сегодняшних гостей… – загадочно говорит Захар.
– И?
– Будут Третьяковы.
– И что?
– В полном составе.
Егор не может сдержать ругательство. Но это ожидаемо. Юрий Викторович – лучший друг отца и отличный дядька, Елизавета Михайловна – милая женщина, но вот их дочь… Лена – последний человек, которого Егор хочет видеть. Хватает ее и на работе.
– Мальчики! – зовет мать семьи Зеленских. – Помогите отцу с мясом!
– Идем, мамуль! – отзывается Захар.
– Подлиза, – кривится Егор.
Захар только при родителях ведет себя прилично и играет роль хорошего мальчика. Еще бы, ведь они обеспечивают его до сих пор. Денег от аренды помещений хватает на нормальную жизнь, но Захар не стесняется просить добавки в отличие от Егора, который уже давно оторвался от родительского кошелька.
Захар убегает к мангалу, и Егор собирается последовать за ним, но мешает телефонный звонок.
– Алло, – отвечает он.
– Привет, Курчавый. Не отвлекаю?
– Здорово, Лысый. Слушаю, но недолго. Я за городом, у отца день рождения.
– О! Правда?! Поздравь дядю Диму от меня, а тетю Лику поцелуй. Только не перепутай!
– Хорошо, извращенец. Что у тебя?
– Есть разговор, серьезный. Когда ты вернешься?
– В субботу утром. Да я и сам хотел с тобой поговорить, но что-то замотался, жесть как.
– Верю, братишка, до субботы потерпит. Я слышал, у тебя в клубе движуха будет?
– Ага, пресс-конференция Гратиса.
– Я тогда подскочу, когда все закончится. Он тоже нужен, есть что обсудить.
– Договорились.
– Тогда до встречи.
– Давай.
В беседке за домом уже накрыт стол, огромное блюдо с мясом, только-только снятым с углей, стоит по центру вместо торта. Запах пикантных специй, свежей зелени и маринованного лука призывает гостей как можно скорее занять свои места. Мужчины постарались на славу, но и Лика Зеленская от них не отстала: три салата, тарталетки с творожным сыром и красной икрой, стейки из семги и колбасно-сырная нарезка, выполненная как ювелирное изделие лучших мастеров мира.
– Проходите, рассаживайтесь! – командует хозяин дома и виновник торжества.
Гости садятся за стол, и Егор оказывается в самом невыгодном положении. С левой стороны от него разваливается Захар, а с правой опускается Лена. Такое чувство, что она пришла в ресторан, а не на ужин на природе. Длинное черно-синее платье, поверх бежевый пиджак, словно с мужского плеча, волосы уложены идеальными локонами, макияж, как на обложке журнала. Эффектно, ничего не скажешь, только этого недостаточно.
– Леночка, какая же ты красавица! – восхищенно говорит Лика Максимовна. – У тебя, наверное, отбоя от женихов нет.
– Спасибо, тетя Лика. Вы тоже прекрасно выглядите.
Егор с трудом сдерживает язвительную усмешку, и Лена, словно почувствовав реакцию, поворачивается к нему.
– Не рад меня видеть? – спрашивает она полушепотом.
– Ты знаешь ответ.
– Егор, ну что ты за бука такая? Семейный вечер, будь добрее.
– Разумеется, – резко бросает Егор, представляя, что за вечерок его ждет.
– Может, уже бахнем?! За именинника! – громко заявляет Захар и в ответ получает строгий взгляд от отца и неодобрительный – от матери. – А что такого?
Светские беседы за столом быстро утомляют Егора. Единственное интересное – разговор с Третьяковым о деле. Клуб хорошо стартовал и набирает обороты. Он на слуху и уже приносит кое-какую прибыль. Юрий Викторович доволен, но, как только он слышит от Егора, что тот собирается в течение месяца вернуть долг, напрягается.
– Сынок, я не требую от тебя деньги так быстро. У нас был договор на год.
– Вам не о чем переживать, я все взвесил.
– Как я могу не переживать? Ты же мне как родной. Лена рассказывает о ваших успехах, и я рад, но за месяц собрать такую сумму… – Третьяков качает головой.
Егор бросает быстрый взгляд на Лену, которая очень мило общается с его матерью. Зубы сводит от злости. Вашими успехами…
– Все под контролем, – повторяет Егор свою любимую фразу.
– Ты умный парень, Егор, но, прошу тебя, не наделай глупостей. Помни, я не тороплю. Мы же почти семья.
И снова слова задевают за живое. Почти семья… Третьяковы и Зеленские действительно могли бы породниться, если бы у кое-кого не было столько амбиций и эгоизма.
– Спасибо. – Егор коротко кивает собеседнику и поднимается с места.
Ему нужно немного подышать свежим воздухом, подальше от всех, и летние качели рядом с цветущей вишней кажутся прекрасным укрытием. Егор садится на мягкие подушки и достает телефон, вспоминая о девушке, мысли о которой заставляют сердце стучать быстрее. Ей бы здесь понравилось. И как было бы здорово, если бы она сегодня была с ним. И не только сегодня.
За полетом собственных мечтаний Егор пропускает момент, когда его одиночество нагло нарушается. На соседнюю подушку грациозно опускается Лена, скидывая туфли и подбирая под себя ноги. Разрез на платье оголяет часть бедра, но ее это ничуть не смущает.
– Здорово здесь, так спокойно, – говорит она, оглядывая сад. – Сто лет уже не была за городом, будто вернулась в детство.
Егор молчит, и не потому что ему нечего сказать, а потому что надеется, что Лене надоест разговаривать с пустотой и она уйдет сама.
– Ты не скучаешь по тем временам? – продолжает Лена. – Все было так просто. Я вот скучаю, в последнее время особенно. Знаешь, возможно, я скучаю только по тебе. Ты ведь любил меня.