Лилу: «Я поймала тебя, а теперь отпускаю. Прости меня, пожалуйста. Удачи тебе, я верю, что у тебя все получится. Держи свою свободу крепче, я больше на нее не претендую».
Отправляю сообщение, выключаю телефон и вжимаю его в матрас экраном вниз. Боль давит на сердце, но несколько глубоких вдохов и выдохов приносят облегчение. Я горжусь собой. Уверена, я все сделала правильно.
Забираюсь под одеяло и сворачиваюсь калачиком, обнимая колени и прижимая их к груди. Крепко зажмуриваюсь, желая заглушить беснующиеся внутри чувства. Все пройдет, все забудется, нужно только немного потерпеть.
Воскресенье проходит в полусне. С утра звоню менеджеру кофейни и прошу меня подменить. На мое счастье, сменщица соглашается без проблем, а начальница, услышав мой голос, даже не спрашивает, почему я не могу выйти на работу. Ба решает, что я приболела, и каждый час заходит ко мне с новой чашкой чая и градусником.
– Ба, температуры нет. Хватит мучить градусник и мои подмышки.
– Тогда что с тобой, внученька? Ты выглядишь…
– Больной?
– Даже хуже, – тяжело вздыхает она, присаживаясь на кровать, и касается ладонью моего лба.
– Чувствую себя так же, как выгляжу, – произношу я хрипло, закрывая глаза.
– Девочка моя, что же случилось?
– Жизнь, Ба, но все будет хорошо. Можно я пострадаю сегодня немного? Обещаю, что завтра буду снова бодрой и сильной Лилей.
– Ох, моя малышка, – говорит Ба и наклоняется, чтобы поцеловать меня в висок. – Ты не должна быть все время сильной, отдохни. Иногда нам нужно немного пожалеть себя и проявить слабость, это значит, что мы не роботы и не рептилоиды, а всего лишь обычные люди. Хрупкие и сложные. Я могу тебе чем-нибудь помочь?
– Кидать в меня туалетной бумагой каждые два часа, чтобы я сопли вытирала, – усмехаюсь я со всхлипом.
– Вытирай прямо о пододеяльник, потом постираем.
– Спасибо, – отвечаю я с улыбкой, потому что доброта Ба согревает сердце.
– Ты голодная? Хочешь, я приготовлю что-нибудь?
– Нет. Лучше еще посплю, ладно?
Ба поднимается с постели, опираясь на трость:
– Хорошо. Если что, зови меня.
– Конечно. И еще одна просьба, Ба…
– Все что угодно, милая.
– Если кто-нибудь придет, меня нет. И дверь не открывай.
– Мы теперь скрываемся?
– Что-то вроде того.
– Ты мне потом расскажешь, что случилось?
– Потом да.
Как бы мне ни хотелось остаться в безопасности своей спальни, понедельник не щадит никого. Нельзя прогуливать универ слишком часто, поэтому, отбросив дурные мысли, собираюсь на учебу. Первой парой сегодня стоит лекция по «Международной безопасности» вместо «Права», но, по всей видимости, лектору не успели сказать о переносе или он просто забыл, утонув в понедельничной депрессии. Половина студентов разбредаются из-за отмены пары, а остальные остаются в аудитории заниматься своими делами. Я примыкаю к группе последних, достаю из сумки телефон, который до сих пор выключен, и на свой страх и риск нажимаю кнопку включения. Ну а что? Скучно ведь.
Рядом со мной кто-то садится, и я слышу мерзкий голос:
– Сыр-ни-ко-ва!
– Митрошин, отвали по-хорошему.
– Чего это ты не в настроении? С парнем поссорилась?
– Что тебе надо? – резко отвечаю я, поднимая голову и впиваясь взглядом в глупые глаза одногруппника.
– Просто интересуюсь. Так я угадал?
– Валя, у тебя дел других нет? Ну пойди в окно прыгни, вдруг взлетишь!
– Какая ты злая. Неудовлетворенная? – гадко смеется он.
– Я тебя сейчас так удовлетворю, никогда не забудешь! – рычу я на полном серьезе.
– Я бы не отказался, Лилька, только вот ты ведь уже занята, – подмигивает Митрошин.
– О чем ты? Кем занята?
– Ой, не придуривайся!
– Знаешь что? Вали лучше отсюда, пока я тебе ручкой лишнюю дырку в теле не сделала.
– Жестокая ты, Лилька. И как он на тебя повелся? Хотя… – кривится Митрошин. – Больные должны держаться вместе, так ведь?
Валя встает из-за парты и выходит из аудитории, оставив меня в недоумении. О чем он говорит? Перепил, что ли, вчера, вот и бредит? Идиот.
Телефон в руках оживает, оповещения сыпятся одно за другим. Сотни одинаковых комментариев на сайте с одной и той же ссылкой. Спам? Да вроде не похоже. Многих подписчиков я знаю по аватаркам, не могли же взломать их всех.
«Для тебя, Лилу».
«Пожалуйста, посмотри, Лилу!»
«Ты должна это увидеть!»
Перехожу по ссылке, и глаза едва ли не выпрыгивают из орбит, когда я вижу название сайта: «Вернуть Лилу Холмс». В шапке яркий арт: девушка в зеленом пальто и с длинным шарфом на шее, со светлыми волосами и веселой улыбкой, в одной руке лупа, а в другой сачок. Вокруг людские тени, словно она в толпе, но не является ее частью.
Тысячи мини-блогов от моих подписчиков собраны в огромный список. Читаю первые несколько штук и не могу сдержать слезы радости, благодарности и счастья, омывающие душу целебным бальзамом.
Жужа98: «Дорогая Лилу Холмс, *смайлик улыбочка* я хочу сказать тебе огромное спасибо. Твой блог стал неотъемлемой частью моей жизни, площадкой для творчества и самовыражения, здесь я нашла много друзей. Обожаю вас. Пожалуйста, не бросайте блог, не бросайте нас. Пусть вы не ловите Гратиса, мы все еще одна команда *смайлики сердечки*».
РобШмоб13: «Лилу, великие детективы не опускают рук, даже когда не смогли раскрыть дело, и вы не должны. Мы найдем новую тайну, поэтому не стоит уходить и прощаться с нами. Как же разборы песен, творческие задания? Я нарисовал новые арты и очень хочу, чтобы вы их увидели. Собственно, один из них украшает этот сайт. Мы не только поклонники Гратиса, но и ваши. Возвращайтесь! Мы ждем и скучаем *смайлик-ангел*».
Колесничка: «Лилу-у-у-у! Вы не можете так с нами поступить. Ваш блог не только о Гратисе, но и о вас. Очень интересно было читать ваши посты и узнавать что-то новое. Не уходите! Мы вас любим!»
Пары сегодня для моего мозга отменяются. Общаюсь с подписчиками, настроение подпрыгивает до небес. Знать, что тебя любит такое количество человек не за что-то конкретное, а просто потому что ты – это ты, удивительно! Я такого никак не ожидала, но поддержка сотен парней и девушек творит чудеса. Дыхание спокойное, улыбка до ушей, напряжение между лопаток и тяжесть на сердце почти не ощущаются.
Выхожу из университета легкая как перышко. В голове куча новых идей для сайта, как поменять основной контент, но продолжить блог. У меня и моих подписчиков есть кое-что общее, кроме любви к Гратису, – творчество. Кто-то пишет стихи, кто-то рассказы, рисуют, танцуют, чего только не делают. Конечно, до этого наше творчество было связано с певцом, но теперь можно расширить границы и ловить уже другую Свободу. Свою собственную. Вот на чем нужно сосредоточиться. Почему нет?
Лавируя мимо студентов, выруливаю на тротуар, ведущий к остановке. Моя смена в кофейне вечером, но я решаю приехать пораньше и посидеть там за столиком, чтобы разработать новый план жизни в приятной и уютной атмосфере. По ушам внезапно бьет знакомый голос, и я невольно ускоряю шаг. Правда, это не помогает, потому что через минуту чья-то лапища хватает меня за плечо и разворачивает.
– Привет, Лу! Спешишь куда-то? – с наигранной добротой произносит Гоша.
За его спиной стоит Митрошин и смотрит на меня, чуть приподняв бровь и насмешливо скривив губы. Что все это значит?
POV Егор
Останавливаюсь перед подоконником и смотрю на площадку у входа в универ. На крыльце толпится народ, у большинства студентов пары уже закончились, а кто-то просто спешит на обед, чтобы с усердием продолжить грызть этот черствый камень нужных и не очень знаний. Зажимаю пальцами переносицу, пытаясь унять головную боль, которая уже сползла на глаза. Стресс, бессонница, а теперь еще и мигрень. Что дальше? Нервный тик? В какой момент я начну превращаться в Халка?
Знакомая фигурка мелькает среди людей, узнаю ее за долю секунды. А вот и возможная причина моего состояния. Я не понимаю, что происходит. Что случилось с Лилей? С чего эти кардинальные перемены? Закрыла расследование, попрощалась со мной и Тимом. Я должен поговорить с ней, больше ждать нельзя.
Каждая мышца в теле напрягается, собираюсь сорваться с места, но меня окликает куратор:
– Зеленский!
– Здравствуйте, Олег Павлович. Извините, я торо…
– Ничего, подождешь. У тебя почти сорок процентов пропусков, так не пойдет, дружок. Ты забыл, что это последний курс, а впереди диплом?
Мужчина принимается отчитывать меня, а я внимательно слежу за Лилей, чтобы не упустить ее из виду. Ветви высоких деревьев скрывают ее на какое-то время, но просвет между ними позволяет вновь приклеиться к ней взглядом. Лилю догоняет какой-то здоровый парень и хватает за плечо, грубо разворачивая.
Нет у него больше руки.
Чувство тревоги и злости взрывается очередной болевой вспышкой внутри черепа.
– Егор, ты меня слышишь? – спрашивает Олег Павлович.
Голос доносится издалека, я не воспринимаю его, потому что бугай крепко держит Лилю за предплечье и тянет в сторону парковки. Сопротивление угадывается в ее напряженном теле, она что-то яростно говорит ему, дергая рукой, но будущему куску мяса, похоже, плевать.
Отталкиваюсь от подоконника и сразу перехожу на бег. В спину летит злой крик Олега Павловича, но я даже не пытаюсь его разобрать. Поток студентов снижает скорость, толкаю несколько человек, спускаясь по лестнице, за что получаю порцию крепких ругательств. В мыслях тикает таймер. Время уходит.
Кто это такой? Кто он ей?!
Выбегаю на улицу, столкнувшись с компанией младшекурсников. Распихиваю их и бегу к парковке. Теплый воздух похож на яд. Вдыхаю его один раз, второй. Мысли в тумане, сил почти нет. Мимо проносится старенькая иномарка, за стеклом на переднем сиденье вижу ее. Лиля поворачивает голову и встречается со мной взглядом. В ее глазах ужас, губы плотно сомкнуты, а на лице застывшая гримаса страха.