Так что же она делала с тех пор, как они расстались возле тренировочного зала? Чего он не знает?
— Что скажешь? — Спросил он, всматриваясь в её лицо и ожидая услышать какую-нибудь ложь.
И совершенно неожиданно услышал правду:
— Я уже видела это. — Она пожала плечами и протянула документ обратно. — Очередное бредовое древнее предсказание. Может означать и произойти когда угодно.
— Кто-то считает иначе. — Возразил он, складывая бумагу и пряча в нагрудный карман. — А можно узнать, откуда и когда ты узнала об этом? Этого вроде не писали в газетах.
— Это не значит, что ещё не напишут. — Она снова пожала плечами. — Недавно. Откуда — не могу тебе сказать, извини.
Верн внимательно смотрел на неё. Под его взглядом девушка покраснела, но глаз не отвела. Что ж, она так просто не расколется. И хотя это важно, уговорить её на эту авантюру с соединением даров важнее.
Так что «давить» её насчёт манускрипта сейчас он не будет.
Он легко кивнул головой, принимая её ответ и произнёс:
— Насчёт предсказания. Ты ведь понимаешь, что…
— … тех ребят убили и охотятся на меня из-за этого? — Она кивнула на его карман, поднялась и прошла к окну. — Да. Надеюсь, ты тоже понимаешь, что бросаться на защиту короля я не собираюсь. Начать с того, что я просто не умею. Да и не горю желанием, если честно.
Верн тоже поднялся, подошёл и стал у другого края окна, опираясь бедром о подоконник и сунув руки в карманы. Это был сложный момент, и ему нужно постараться, чтобы она согласилась.
— Я тоже не верю во всю эту чушь с пророчествами. — Сказал он. — Но может быть мы просто могли бы попробовать… соединить наши дары. Скорее всего у нас всё равно ничего не получится. Но если есть хотя бы небольшой шанс…
— А каков шанс того, что спасая короля мы выживем? — Спросила она ровно, вглядываясь в темноту парка за окном. — Ты-то наверняка, а вот за себя я не поручусь. Говорю же, я — не боец. Я только что и могу, так…
— О, я знаю, что ты можешь! — Верн демонстративно потёр нос. — Не прибедняйся. И я не прошу тебя воевать. Будешь рядом, соединим дары, а там посмотрим, как пойдёт.
Она хмыкнула, повернулась и с вызовом посмотрела ему в лицо:
— И как ты собираешься их «соединять»?
В голове мелькнули картинки, как и в каких позах это можно было бы делать, а пещерный человек внутри взревел дурным голосом. Пришлось отвернуться к окну и сделать несколько медленных вдохов и выдохов, чтобы вернуть мыслям ясность.
— Мы собирались тренироваться вместе, помнишь? — Сказал он немного хрипло, прокашлялся и продолжил. — Ты будешь пытаться набить мне морду. А я научу тебя боевым приёмам. Думаю, это должно сработать. Если вообще хоть что-то сработает.
Девушка сложила руки на груди и снова замолчала. А Верн наблюдал за ней, думая о том, что по сути ей действительно не за что бороться. Свободная, одинокая, молодая. Семья — приёмная мать да две подруги. Её здесь ничего не держит.
В отличие от него.
Он не бросит не только самого короля, но и своих брата с сестрой, племянников. А главное — мать. И если ещё сестра с братом, переживая за детей, вывезут их из страны в случае опасности, то мама никогда не уедет из Делории, что бы тут ни произошло. Её даже из поместья невозможно вывезти, что говорить о стране.
После смерти отца сестра пыталась уговорить её переехать жить к ней. Верн тогда был ещё пацаном, но помнил, как возмущалась и плакала тогда мама. Будто её не в дом собственной дочери приглашали, а на улицу без вещей и содержания выставляли.
«Маркиза Эвис никогда не будет приживалкой в чужом доме! Здесь мои земли, здесь похоронены мои предки и ваш отец. На этой земле умру и я. И вы меня здесь же похороните!»
Прошло много лет, прежде чем Верн смог понять её такое сильное, доходящее до истерики, нежелание переезжать куда-либо. Поместье было её связью с отцом, которую она боялась потерять или предать. Они прожили там вместе около сотни лет, и мама была предана этой земле также, как и любимому, хоть и покойному, мужу.
Независимость Рин казалась полной противоположностью цепкому упрямству его матери. Она легко могла оставить всё позади, если бы захотела. И Верн даже немного завидовал ей в этом. И в то же время, ему почему-то казалось, что не всё так просто в её жизни. Было что-то, что её держало и беспокоило. Вот только что?
Ответ на этот вопрос скорее всего лежал в папке в его сейфе, и Верн снова задавил свою профессиональную привычку копать интересующий его вопрос до ядра. А ведь это напрямую может касаться безопасности девушки…
— Я бы очень хотела думать, что если я сейчас уеду за границу, то на этом всё закончится. И меня оставят в покое. — Прервала его размышления Рин.
Почему-то ему эта мысль в голову не приходила.
— Может быть. — Поразмыслив, ответил он. — Но если за покушениями стоит тот, о ком я думаю, то скорее всего нет. А чтобы выманить тебя обратно, в расход могут пустить твою семью и друзей.
— Ты серьёзно?
Рин резко развернулась, пристально посмотрела на него широко распахнутыми глазами. В этот момент ему захотелось обнять её, успокоить. Но он не позволил себе прикоснуться, боясь, что не сможет остановиться. А для надёжности ещё и сунул руки в карманы.
— Давай мы просто попробуем и посмотрим, что будет. — Сказал он. — В конце концов, мы ничего не теряем, даже если дары не соединятся и не усилятся.
— Давай. — Вздохнула она. — Только не жди от меня многого. Даже если ты будешь год меня тренировать, я всё равно такой, как ты не стану. Я… не могу убивать.
— Надеюсь, тебе и не придётся. — Ответил он, прикидывая, был ли под этой фразой скрыт намёк на то, что он-то как раз убивать может?
— И ещё. — Не дав ему додумать эту мысль, она продолжила запинаясь и покраснев при этом до самых ушей. — Я… мы не будем вместе спать. Нам ни к чему лишние сложности.
— И в чём сложности? — Спросил Верн, хотя ещё этим утром сам говорил себе об этом. Причём кажется, теми же словами. Только тот эпизод возле тренировочного зала всё изменил.
Держаться в стороне от симпатичной тебе женщины легко. По крайней мере, не слишком сложно, даже если живёшь с ней в одном доме. Но всё меняется, когда осознаёшь, что симпатия взаимна. И стократ сложнее после того, как попробовал на вкус её страсти.
Это как пирожное, которое тебе запретили доктора. Легко пройти мимо него в магазине, но практически невозможно не съесть, когда оно лежит перед тобой на тарелочке.
Его «пирожное», кажется разозлилось:
— Ты сам говорил, что у нас с тобой сугубо деловые отношения! — Сверкнула она на него глазами. — Ничего не изменилось.
— Точно ничего? — Спросил он, приблизившись к ней на шаг. — А мне показалось, что кое-что всё же изменилось.
Он сделал ещё один шаг. Рин отступила.
— Не нужно, Верн. — Она покачала головой. — Правда, не усложняй.
И он отступил. Некоторое время они просто стояли и смотрели друг другу в глаза, а затем Верн развернулся и пошагал к двери.
— Тренировка завтра в девять. Буду ждать тебя в зале. — Произнёс он, прежде, чем закрыть дверь.
Глава 22
Верн
Он прикрыл за собой дверь и направился к себе. «Не усложнять» будет непросто, но он справится. Главное, он сумел договориться на совместные тренировки, а там, если сработаются, то и проблем с вербовкой ценного специалиста вопросов не будет. Ведь это же и была его цель, не так ли?
Вернувшись к себе Верн долго сидел в своей гостиной, гипнотизируя взглядом картину с припорошенной снегом рябиной, за которой скрывался встроенный в стену сейф.
Если бы это не было важно, Крэйг бы не передал ему это. Скорее всего, от этого как-то зависит безопасность Рин.
Он поднялся, взял пачку сигарет, повертел в руках и положил обратно. Надо бросать эту дурную привычку. Раньше, по молодости, это не было проблемой. Сил хватало и на тренировки и на сложные заклинания.
Теперь же после тренировок он чувствовал себя выжатым, как тряпка. И только фамильные накопители помогали быстро восстановить силы. А ведь ему всего тридцать восемь, для мага это не возраст. С его силой он может прожить и до двухсот лет. А он уже сейчас чувствовал себя на сотню.
Нет, так не годится! Пришло время взять себя в руки. Почему именно сейчас? А почему бы и нет? Или это всё из-за девчонки? Для Рин ему хотелось быть чуть лучше, чем на самом деле?
Как бы там ни было, а привязка влияла. И, несмотря на то, что фактически знакомы они были всего несколько дней, его тянуло к ней довольно сильно. И тяга ещё обострилась после сегодняшнего инцидента во время тренировки.
Он плеснул себе в стакан бренди и вышел на балкон. В противоположном крыле здания светились окна её апартаментов. Он нарочно распорядился так, чтобы Зана разместила девушку подальше от него — хотел исключить даже саму вероятность случайной встречи.
А видеться с ней, чтобы эффективно защищать, ему не требовалось — для этого у него была привязка, идея игнорировать которую, как он планировал вначале, провалилась с треском. Невозможно не замечать нечто настолько сильное и отчётливое, какой буквально за пару дней стала эта связь.
Как нельзя игнорировать головную боль или чувство голода. Хотя к ним и можно притерпеться и даже привыкнуть. Вот и он за эти дни привык постоянно знать, где находится Рин и даже приблизительно чувствовал её настроение.
Перед глазами снова промелькнули картинки их предпоследней встречи, организм недвусмысленно отреагировал.
Нет, так нельзя! Нужно будет придумать, как переубедить её. Как минимум, это действительно самый быстрый способ соединения даров, если не сказать единственный. Дары вообще практически никогда не соединяются, просто потому что они по природе своей инертны.
Если магическая энергия может как-то взаимодействовать с другой, сливаться или наоборот — отторгаться, потому что она и есть — энергия. То дары, это по сути особенность ауры. За всю историю были описаны всего несколько случаев слияния магических даров. Каждый раз это давало неожиданный эффект для обоих носителей.