До меня медленно доходил смысл сказанного. Действительно, что это я?.. Я упёрлась ладонями в его грудь и отодвинулась.
— Да, ты прав. Пойду к себе. — Сказала, обходя его по дуге. — Извини за эмоции.
— Рин. — И голос этот невозможный! И прямо по нервам. — Постой!
Я остановилась, но не повернулась — я боялась на него смотреть. Как и просто быть рядом. Слишком легко этот мужчина пробрался мне под кожу! До сердца оставалось совсем недалеко. И если он доберётся туда, мне будет очень больно. А ему, как оказалось, безразлично.
«По делу, а не по желанию». Что ж, он прав. Только дел мне лучше больше с ним не иметь. Надо как-то придумать, как переиграть наш договор. К демонам эту родовую магию! И короля туда же, простите боги! Как-то обходились до этого без меня — и дальше обойдутся.
— Что я сказал не так? — Он подошёл и остановился прямо у меня за спиной, едва касаясь своим телом моих волос.
— Всё так, Верн. Я просто устала. Пойду к себе. — Проговорила всё также, не оборачиваясь.
— Подожди. — Он взял руками меня за плечи и легко, как куклу, развернул лицом к себе. — Извини, я не думал, что ты так к этому относишься. Больше не буду от тебя бегать, обещаю!
Капец! Он так ничего и не понял. Послать его или побиться головой в стену — вот в чём вопрос. Я сделала глубокий вдох и задержала дыхание на пару секунд прежде, чем выдохнуть — упражнение от Учителя. Здорово помогает, когда хочешь кого-то убить. В смысле, хотеть перестаёшь. Хотя иногда в голову приходят дельные мысли по поводу, куда прятать тело.
— Давай так. — Сказала я, приведя мысли в порядок и слегка отодвигаясь. — Мы забиваем и забываем про все наши прежние договорённости и долбаное предсказание. Всё равно шанс, что дары соединяться практически нулевой. Только зря потеряем время. Дальше. Ты даёшь мне уйти за границу — раз уж мы заботимся о моей безопасности — а потом бегаешь от кого хочешь и куда пожелаешь. Как тебе?
Я ожидала чего угодно — злости, обид, упрёков, ордера на арест, но только не того, что он сделал. Расхохотался.
Я сложила руки на груди и стояла, ожидая, когда прекратится истерика. Ну, ясно же, что истерика! Потому что смешного я точно ничего не сказала. Хорошо, что смеялся он не очень долго, а то я уже стала присматривать сковородку, чтобы остановить приступ.
— Боги, Рин! Ты — нечто! — Сказал он, переводя дыхание.
— Да? — С сомнением спросила я. — И что такого во мне особенного? И смешного?
— Да всё! — Сказал он, качая головой. — То, как быстро ты меняешь своё мнение и решения. Как любишь прятаться и убегать, вместо того, чтобы решать свои проблемы. И это твоё подростковое сопротивление слову «надо».
— Подростковое?! — Я вспыхнула. — Прячусь и бегаю? Да что ты знаешь обо мне и моей жизни?!
— Многое. — Перебил он. — Гораздо больше, чем тебе хотелось бы.
— Что!..
Весь мой запал мгновенно угас. Что он имеет в виду? Не мог же он…
— Я не собирался расследовать твоё прошлое. — Сказал он, подтверждая мои худшие опасения. — И дал приказ подчинённым свернуть это. Но произошёл сбой в передаче информации.
Я отступила на шаг, всё ещё не веря в происходящее. Никто из всех моих близких не знал, что произошло в моём прошлом. Я даже приёмной матери не рассказывала. Благо, она и не спрашивала. Вернее, спрашивала, но не настаивала на ответе.
Единственным человеком… эльфом, кто знал об этом был Учитель. Но тут уж ничего не поделаешь — мы познакомились гораздо раньше, чем всё это произошло, а он всегда отслеживал судьбы своих воспитанников.
И вот теперь ещё и этот незнакомый… малознакомый мужчина, а заодно и все его подчинённые, в курсе моей истории. Или?..
— И? — Надеясь услышать что угодно другое, только не о моей семье, спросила я.
— Я знаю про твоих родителей и кем была твоя мать.
В глазах потемнело, уши заполнил противный писк, будто я попала в пещеру, полную летучих мышей. Чувствуя, что сейчас грохнусь в обморок, я потянулась рукой к стене. Только она оказалась дальше, чем я рассчитывала, и я покачнулась.
— Рин. — Верн метнулся в мою сторону и подхватил. Сначала за талию, а потом и на руки. — Демоны!..
Это было последнее, что я услышала, прежде чем отключиться
Глава 24
Рин
В себя я пришла лёжа на диване в его гостиной. С одной стороны меня обнюхивала и облизывала чёрная кошачья физиономия, с другой — виновато смотрела человечья.
Мне смотреть на него не хотелось, так что я снова закрыла глаза, втайне надеясь, что опять провалюсь в обморок, а следующее пробуждение будет уже в других декорациях. Например, я буду дома у Зельды, а вокруг будет пахнуть булочками, а не вот этим.
— Чем воняет? — С трудом разлепив сухой рот и один глаз, спросила я.
— Горецвет. — Ответил Верн и, подвинув к дивану стул, оседлал его.
В руках он держал открытый флакон тёмного стекла. Горецвет — редкая и весьма дорогостоящая дрянь… в смысле трава. Не думала, что когда-либо увижу эликсир из неё вживую. Но чему я удивляюсь? Он слугам магические полотёры покупает. Почему бы не купить баночку горецвета, который стоит, как слёзы девственницы, побывавшей в плену у троллей.
Я отвернулась и снова закрыла глаза, вспоминая то, что он сказал на кухне. Было противно от собственного бессилия перед этим человеком, который знал мою тайну и мог распорядиться ею как угодно. Может и правда грохнуть его? Самый быстрый способ избавиться от проблемы.
Я приоткрыла один глаз и бросила на графа быстрый, оценивающий взгляд. Вспомнила, как он ловко махал палками против фантома в зале для тренировок — нет, так просто его не возьмёшь. Хотя… тут же возникла другая картинка — как он отлетает от меня и врезается в стену после удара «глушилой». Эх, сладкие воспоминания!
— Думаешь, как проще избавиться от меня? — Хмыкнул рядом граф.
— Мысли читаешь? — Спросила в ответ.
— Мне не нужно. У тебя это на лице написано. Заглавными буквами.
Я промолчала, только поморщилась от шершавого языка кота, который добрался до моих век.
— Рин, я тебе обещаю, что эту информацию я никогда не использую против тебя. — Сказал наконец Верн.
— Ты уже обещал однажды кое-что. И не сдержал слово. — Я медленно развернулась и села на диване, подтягивая и складывая ноги «восьмёркой». — А это тайна, которую я не доверяла даже самым близким. И теперь об этом знаешь ты и все твои люди.
Я говорила спокойно, видимо потому, что всё было настолько плохо, что я даже бояться на время перестала.
— Ну, во-первых, не все, а всего пара. Во-вторых, они связаны клятвой о неразглашении, так что тайна в любом случае останется в стенах Управы. А в-третьих, они все знают только то, что произошло в вашем доме. О причинах и том, кто на вас напал знаю только я. Валькирии — закрытая тема. Об их традициях знают единицы.
Я дёрнулась, как от удара при слове «валькирии», и он заметил мою реакцию.
— Этот твой браслет — не только личина? Он гасит родовую магию? — Спросил он, указывая головой на моё левое запястье, скрытое сейчас кофтой. Я потёрла руку через ткань кофты и кивнула. — Ты поэтому согласилась на эту авантюру с предсказанием? Думаешь, это как-то поможет решить твою проблему с прошлым твоей мамы?
Я снова кивнула и посмотрела наконец на него. Его тон был мягким и мне очень хотелось верить, что он на моей стороне. Но пока получалось не очень.
Верн медленно закрутил пробку на пузырьке, встал, отнёс и поставил его на стол. Затем вернулся и снова сел напротив. Было ощущение, что он обдумывает ситуацию. Или решает, что сказать.
— Мне сложно представить, через что тебе пришлось пройти. И как ты жила все эти годы с таким грузом.
— Наконец сказал он, и я закрыла глаза. От чужого сочувствия захотелось плакать, хотя и слышалось это, как стандартная фраза. — Но я думаю, что тебе действительно стоит попробовать решить эту проблему, а не бегать от неё.
— Ну, здравствуйте! — Протянул рядом мой кот. — Ещё один безголовый!
Мы с Верном синхронно фыркнули и повернулись на Адама.
— А более простых решений у вас нет? — Продолжил мой фамильяр, довольный нашим вниманием. — Обязательно нужно выбрать рискованный и скорее всего провальный, если не смертельный путь, вместо того, чтобы упаковать чемодан и улететь в безопасное место?
— С врагами Рин, для неё практически нет безопасных мест на Элиаре. — Верн покачал головой. — Ей всегда придётся носить амулет, бояться и огладываться через плечо. К тому же, этот амулет — ненадёжная штука. Чисто технически, я имею в виду. Так что… Кстати, расскажешь, что случилось в тот день? — Спросил он, обращаясь уже ко мне.
Я дёрнула плечами:
— Чисто технически. — Повторила я его фразу и не стала вдаваться в подробности.
Он кивнул:
— Чей-то — твой либо мамин — браслет порвался.
— Мамин. — Сказала я. — Я порвала. Случайно.
Я постаралась побыстрее отогнать воспоминания. Чтобы не видеть снова… ничего.
— Рин. — Голос его был тихим, успокаивающим. — Они сумели спасти тебя…
Он замолчал, когда я затрясла головой. Не хочу ничего слышать!
Адам снова поднырнул мне под рукав и растёкся по телу тёплым ковриком. Небось опять за своими эмоциями полез, стервятник пушистый! Но это действительно успокоило и вернуло из прошлого в реальность.
Верн некоторое время помолчал, затем заговорил уже деловым тоном:
— В общем, раз уж так складывается, что тебе это действительно нужно. Вернее, может помочь с большой долей вероятности, предлагаю сократить между нами дистанцию.
Я покраснела, а он усмехнулся:
— Я не против того, о чём ты сейчас подумала, но можем и обойтись. Если ты не готова или не хочешь.
Перед глазами снова мелькнули картинки недавнего прошлого, его чёрные глаза перед моим лицом, рука у меня… там. Кажется, я покраснела ещё сильнее, потому что его улыбка уже просто выходила за берега.
— Но если хочешь и готова…
— Верн! — Я вскочила с дивана, а он уже открыто расхохотался.