— Ого! — Отозвалось торчащее теперь из ниоткуда животное.
— Ага. Спрячься. Не будем пугать прохожих одинокой кошачьей головой, летящей по воздуху.
Адам фыркнул и растворился под моей зеркалкой. А я огляделась, убедилась, что никто не обращает внимания на пустую, припаркованную у тротуара машину и быстро шмыгнула на улицу.
Квартиру, через которую я буду выходить на стену дома, я присмотрела давно. Двумя этажами ниже пентхауса, прямо на углу здания, что не особенно важно — меня-то всё равно не видно — но мне как-то спокойнее перелазить через ограждение террасы с угла. Не знаю почему, наверное, это мои детские ограничивающие убеждения.
Надо сходить к психологу, разобраться, почему я не люблю вламываться в чужие квартиры на открытых участках, а предпочитаю тёмные углы. Наверняка специалист сможет мне что-то посоветовать.
Не, пожалуй не пойду. А то потом придётся либо прибылью делиться, либо избавляться от психолога. А я человек не кровожадный. Зато жадный…
У подъезда никого не было. Пришлось немного подождать, пока подъедет очередная роскошная машина, из неё животом вперёд выберется ну очень солидный дядька и прошествует ко входу.
За ним я легко проскользнула в фойе, с ним же поднялась и на тринадцатый, счастливый, этаж. Оттуда, к сожалению, пришлось топать пешком по лестнице на восемнадцатый — просто так путешествующий между этажами пустой лифт может и не вызвал бы подозрений. А вот случись расследование, то этот факт может заинтересовать и натолкнуть на ненужные догадки.
Людей с даром Тени рождается настолько мало, что многие считают нас чуть ли не вымыслом. Как и говорящих фамильяров, впрочем. И мы стараемся эту легенду поддерживать. Поэтому о моём секрете, к примеру, знает только Зельда, моя приемная мама, и Тин. Возможно, ещё об этом догадывается Маркус — бессменный любовник Зельды, а заодно один из четырёх теневых баронов столицы и поставщик моих заказов.
И чем меньше у людей подозрений насчёт нашего существования, тем проще нам работается. А некоторым из нас это вовсе и помогает оставаться в живых.
Квартира, как я её и запомнила, оказалась пустой и нежилой — похоже, хозяева, как многие богатые люди, уехали на время холодного периода на острова и ещё не вернулись. Я их понимаю!..
Я присмотрелась к плетению охранки — она оакзалась довольно простой — нашла и сдвинула в сторону сигнальную нить. После этого уже спокойно ввела магический замок в состояние техобслуживания и открыла дверь.
На всякий случай запустила поисковик, и он ожидаемо не показал присутствия живых существ.
— Эй, Адам. — Обратилась я к коту шёпотом. — Ты тут своих собратьев не чуешь? Что-то мне неохота нарваться на ещё одного фамильяра.
Рядом со мной из капюшона высунулась пушистая мордочка и пощекотала меня усами, принюхиваясь.
— Не, пусто. — Ответил кот и спрятался обратно.
В квартире, к счастью, внутри никаких охранных плетений не было, так что мы отправились на кухню.
Окно именно этой комнаты находилось ближе всего к углу здания.
— Ну, что, ты со мной или побудешь здесь, пока я не вернусь? — С надеждой спросила я кота, снимая рюкзак и распаковывая альпинистское снаряжение.
Хоть он и магическое животное, хоть и прячется хорошо и я его почти не ощущаю, а всё же непривычно мне на задание таскать кого-то ещё. Я боялась, что он меня не вовремя отвлечёт, заставит дёрнуться в неподходящий момент или выдаст каким-нибудь способом. Всё же мы не слишком долго знакомы и чего ожидать от него я пока не знала.
Но Адам надежд не оправдал.
— С тобой. — На этот раз он только нос высунул. — Мне интересно. И эмоции твои нужны — на них я быстрее восстановлюсь.
— Ладно…
Я вздохнула, размотывая тонкий зачарованный трос. В общем-то другого ответа я и не ожидала, но попробовать стоило. Я приоткрыла раму и выглянула наружу и осмотрела улицу и окна окружающих домов. С первого взгляда любопытсвующих, задравших голову и рассматривающих окна на восемнадцатом этаже видно не было.
Я открыла окно шире, шепнула заклинание и отправила трос с крюком наверх, на террасу пентхауса. Подёргала, проверяя надёжно ли закреплено, и встала ногами на подоконник.
— Ну что ж, Рунни* (*непризнанный бог воров и мошенников), помоги и в этот раз! — И вылезла на стену.
Глава 8
На террасе охраны не было никакой — заходи, кто хочешь, бери, что надо! Я некоторое время повисела за ограждением, затем, убедившись, что опасности нет, перелезла внутрь.
Прошла несколько шагов и осмотрелась. Вот здесь по вечерам обычно стоит хозяин квартиры со своей сигаретой. Да, точно, вот и пепельница на небольшом столике. Чистая и блестящая.
Ну да, у него же домработница — та ещё деваха! Бритая наголо, утыканая пирсингом, как праздничное дерево перелома года — цветами. А на работу приезжает на «драконе» — спортивном магобайке, который домработнице точно не по карману. Но работу свою, очевидно, знает хорошо.
Я повертела в руках серебристую посудину и поставила на место. Так, дело! Я сюда по делу пришла!
Я подошла ближе к стеклянным дверям входа в квартиру и присвистнула — м-да, мужик, а ты тот ещё параноик! Я, конечно, специалист по охранной магии, но даже на практике в НИИ охранной магии мне не приходилось видеть таких сложных плетений. Придётся попотеть, пока разберусь.
За двадцать минут, пока я стояла неподвижно перед входом в квартиру, вникая в суть хитросплетений магического полотна, пока наконец уловила логику, у меня замёрзли даже внутренности.
Негнущимися пальцами я достала из рюкзака амулет-ловушку для сигнальных нитей, как могла аккуратно закрепила их на нём. Их, к счастью, оказалось всего две — одна светилась аурой хозяина, вторая выглядела стандартной, скорее всего вела на пост охраны внизу здания.
Нежно, как тончайший хрусталь, я сдвинула амулет с сигналками в сторону. Не слишком далеко, чтобы не перенатягивать нити, но и достаточно, чтобы случайно не задеть.
Теперь можно было спокойно азряжать защитные на ещё один артефакт. Его мы положим с другой стороны — не дай боги зацепить сигналку. Ну а дальше уже всё просто — блокирующие, сканирующие, тепловые, звуковые, двигательные…
В общем, ещё двадцать минут — и вконец продрогшая я наконец оказалась в квартире.
Здесь было хорошо — тепло, дорого, но стильно и по-мужски неброско и вкусно пахло хозяином. В эти запах и тепло хотелось завернуться, согреться, пропитаться и больше никогда не вылазить.
И я позволила себе несколько минут пожить в этой фантазии, заодно отогревая руки и осматриваясь.
Это была гостиная — просторная, но обставленная так, что казалась уютной, хотя и не слишком обжитой. Видно, что хозяин не часто пользовался этой комнатой по назначению, только проходит через неё на балкон.
Невероятных размеров белый кожаный диван без единой вмятины, будто вчера из магазина. Огромный маговизор во всю стену, похоже даже не подключен к сети. Глубокие, мягкие кресла у идеально чистого камина. Красиво и безжизненно.
Нет, пожалуй в эту атмосферу мне заворчиваться больше не хотелось. Зато хотя бы согрелась. Теперь — снова за дело!
Я озираясь по сторонам и держась ближе к мебели, я прошла в сторону кабинета — кажется вот за этой дверью, рядом со спальней. Рука сама потянулась к двери спальни, но я остановила себя — времени на любопытство не было, и так слишком долго провозилась на входе. Схожу позже, если останется время.
Кабинетом хозяин явно пользовался чаще, чем гостиной. Тут везде были признаки его присутствия — брошенный на спинку небольшого, заметно просиженного диванчика в углу плед, выложенные в строгом порядке канцелярские принадлежности и папки на столе. Там же навороченный компьютер на магических кристаллах вместо системного блока. Стоит такая штука, как небольшая квартирка на окраине столицы, но и возможности у него невероятные!
Я с тоской осмотрела устройство, представила, как быстро и просто на нём делались бы мои проекты и… пошла к сейфу, который, как я знала, спрятан за фальш-панелью рядом со столом. Дело, Рин, дело!
К сожалению, с расстояния нескольких сотен метров, когда я следила за хозяином квартиры из соседнего здания, сложно было рассмотреть, каким образом он сдвигал панель. Так что ещё несколько минут у меня отняло тыканье и почёсывание её с разных сторон и к тому моменту, когда она наконец поддалась и отъехала в сторону мне уже хотелось просто сжечь её к демонам.
А когда я увидела плетения на сейфе, прокляла его хозяина ещё раз. Чесслово, мужик, ты не параноик, ты настоящий псих!
Хотелось побиться головой об этот сейф, развернуться и уйти. Держали двадцать тысяч далий и гордость — не было ещё такой охранки, которой я не взломала. И эта не станет первой!
Собраться с мыслями снова помог Адам — всё же не зря я котика с собой взяла. Похоже, он здорово меня чуствует, несмотря на совсем недавнюю привязку. На этот раз, к счастью, он не стал вгонять в меня свои когти, только слегка провёл ими вдоль позвоночника. Не больно, но на грани.
Умный котик понимал: доведи он меня до крика, и мы оба будем куковать ближайшие лет двадцать в тюрьме. Или ему вообще в срочном порядке придётся искать себе новую хозяйку.
Так что я только беззвучно прошептала «спасибо», чувствуя, как отступает паника и включается здравый смысл. Не для того я прошла весь этот путь, чтобы сейчас сдаться.
Ну и неустойка опять же…
На сейф у меня ушло ещё с полчаса, и к моменту, когда я его наконец открыла, с меня уже капал пот.
Мне когда-то было холодно? Не помню! От напряжения у меня тряслись руки и колени и дышала я, так, будто только что пробежала марафон. Хотя нет, вряд ли я бы дышала вообще после подобной пробежки, но не в этом суть.
Смахнув очередную стекающую с виска каплю пота, я потянула дверцу сейфа на себя и едва не расплакалась от счастья — я сделала это! Я победила хозяина и вскрыла-таки его сейф!