Всё, теперь только схватить нужные документы и заверяющий магический артефакт и делать ноги — время уже близится к шести, вот-вот с работы — или откуда там ещё — вернётся хозяин квартиры. К этому времени всё должно быть идеально!
Папка с документами нашлась сразу же, и я сунула её в рюкзак. А вот с артефактом пришлось повозиться — их тут бело несколько, и я открыла четыре магически защищённые коробочки, прежде чем в пятой обнаружить необходимый. Он тоже отправился в рюкзачок и за спину.
Я уже взялась за дверцу сейфа, когда заметила небольшой бархатный мешочек на верхней полке. Что у нас там? О, да! Славные, маленькие бриллиантики чистейшей воды в количестве шести штук выкатились мне на ладонь, призывно переливаясь гранями.
Я сжала ладонь в кулак и прижала его к груди — как же хотелось их забрать! Душа ведьмы требовала взять их в качестве компенсации за моральный ущерб при вскрытии этого дурацкого сейфа. Или просто так, потому что!
Но — нет! Нельзя! А то так и до мародерства скатиться недолго. Да и небезопасно это — камни всегда хорошо впитывают магию, и если псих поставил на них метки, то найдёт даже на расстоянии пары сотен километров. А заодно и того, кто их унёс.
Так что пусть подавится своими камнями!
Я ещё раз обласкала взглядом шестерых красавчиков на своей ладони, прежде чем ссыпать их обратно в мешочек и закинуть обратно в сейф. И тут случились две вещи одновременно — Адам вонзил в меня, кажется все свои когти и зубы одновременно. Это было так неожиданно и больно, что я, не сдержавшись, взвизгнула и так сильно свела плечи, что развернулась вполоборота.
И это спасло меня от второй неожиданности — разряда парализующего артефакта, пролетевшего в миллиметре от моей правой руки и врезавшегося в открытый сейф.
Реакция у меня отменная — мама-валькирия тренировала. Так что тело среагировало раньше, чем мозг сообразил, что произошло. С левой руки я врезала стоящему сбоку от меня хозяину квартиры в нос.
Похоже, он меня всё-таки не видел, потому сам удар пропустил и из его носа тут же хлынула кровь. Однако надо отдать ему должное — сориентировался он мгновенно и почти успел перехватить мой кулак.
Но я была быстрее — рук отдёрнула и тут же врезала ногой в пах. Я, конечно, тренированный боец и драться умею по всем правилам. Но тут уж было не до правил — мужик меня раза в полтора больше весил! А учитывая его гранитные плиты вместо мышц — видела я эту красоту в магнифаер — и магическую силу я мало что могла ему противопоставить. Только мои скорость и коварство.
Так что, когда несчастная жертва домашних воришек хекнула и согнулась, я сорвала с шеи защитный амулет и ударила им его со всей дури в подставленную голову. Я думала, что не активированный амулет не сработает магически. Так что всё, на что я рассчитывала — просто стукнуть мужика по голове камнем — да-да, амулет это именно камень — и бежать.
Но оказалось, что я не знала всех свойств магического помощника. Или знала, но забыла, что он активируется от страха хозяйки в момент, когда та берёт его в руки.
Так что когда от моего удара хозяина квартиры выгнуло, как в судороге, а потом отшвырнуло и с размаху впечатало в стену, я на некоторое время забыла, как дышать от страха. Если бы меня так приложило, то от этой стены отмывали бы только кляксу в форме девушки.
Надеюсь я его не убила…
Я медленно и с опаской поглядывая на неподвижно лежащее тело, приблизилась к нему и всмотрелась в лицо. Мужчина лежал неподвижно, на бледном, со слегка отросшей тёмной щетиной и кровавыми разводами лице, не двигался ни один мускул. Но кажется, он всё же дышал. Или нет?..
Взгляд зацепился за валяющийся тут же амулет — спец говорил, он рассчитан на пять зарядов, а потом можно будет перезарядить. Так что я подняла штучку и снова вгляделась в расслабленное, неподвижное лицо мужчины. Так и не поняв, дышал он или нет, я решила проверить его пульс. Сняла перчатку, приложила руку к шее и тут же пожалела об этом. Потому что на моём запястье стальным капканом сомкнулись его пальцы, серые глаза открылись.
— Попалась, Тень. — Хрипло прошептал он.
А я так испугалась, что бездумно снова впечатала защитник прямо ему в грудь. На этот раз меня и саму немного тряхнуло. Я клацнула зубами и отлетела на пару шагов, приземлившись на попу и больно приложившись локтем о пол.
Кажется мозги в черепной коробке тоже хорошенько взболтались, поскольку ещё некоторое время я сидела, тупо таращась перед собой и ничего не понимая. Пока что-то пушистое не прокатилось по моей спине, через шею и не заглянуло мне в лицо кошачьей мордочкой.
Кошак заглянул мне сначала в один глаз, потом во второй и лизнул в нос.
— Давай, поднимайся и валим отсюда. — Тихо проговорил он уже около моего уха и снова исчез под капюшоном.
Немного подрагивая и шатаясь, я поднялась для на чала на четвереньки, помотала головой, как собака и снова села, приходя в себя окончательно. Руки всё ещё тряслись, а сердце, кажется, билось через раз, делая в промежутках кувырки и кульбиты. Однако чувствовала я себя уже вполне сносно. В отличие от мужчины.
Кровь тонкой струйкой вытекала у него из носа — что было бы полбеды после того, как я ему его разбила — но также она текла и изо рта. Лицо больше не было бледным, скорее серым, а под глазами — огромные чёрные круги. Теперь он точно не выглядел живым.
— Капец! — Прошептала я.
— Уходим! — Тут же высунулась голова кота из-под капюшона. — Не думай о нём, он очухается!
Игнорируя кота я подползла ближе и присмотрелась к ауре мужчины — жив. Но настолько слаб, что если его в таком виде оставить, скорее всего сам не выгребет. Он вряд ли умрёт, но магическое истощение и кома ему обеспечены, пока завтра утром не придёт его домработница и не вызовет помощь.
Бросить его в таком виде я не могла и, несмотря на тихое шипение и ругань кота под ухом, приложила руку без перчатки к его лбу и принялась вливать в него силу.
Через пару минут цвет лица мужчины стал напоминать человеческий, а у меня перед глазами плавали чёрные мушки. На всякий случай накинула на него магическую сеть — долго она его не удержит, но мне много и не надо — двадцати минут достаточно, чтобы выбраться из дома и дойти до машины.
— Вот теперь уходим. — Сказала вслух, обращаясь к коту.
А затем, поддавшись импульсу, подошла и забрала мешочек с бриллиантами из всё ещё открытого сейфа.
Глава 9
Комната плыла и начинала вращаться перед глазами каждый раз, когда Верн пытался открыть их. Но с закрытыми было ещё хуже — волнами накрывала тошнота, а голова просто взрывалась от боли. Так что он всё же старательно таращился в вертящийся в вышине потолок и пытался собраться с мыслями.
Девчонка сбежала — он упустил её. И сейчас надо срочно начинать действовать, чтобы её найти — слава богам, камни она всё-таки взяла. Но даже встать или хотя бы просто поднять руку было сложно.
С трудом содрав с себя магическую сеть — в другое время она и на секунду не удержала бы его, а сейчас он потратил не меньше десяти минут, чтобы освободиться — он, цепляясь за постоянно отодвигающийся стул, сел, привалившись спиной к стене. Сердце неслось галопом, а по вискам стекали капли пота. И это он всего лишь усадил себя вертикально!
М-да, не ожидал он, что девчонка-Тень окажется ещё и профессионально обученным бойцом. Да ещё и с «глушилой» — запрещённым, вообще-то, для обычных людей амулетом. Но даже это не оправдывало его! Самоуверенный болван! Расслабился, позволил обездвижить себя, а самое главное — позволил уйти Тени.
Хорошо хоть догадался камни подкинуть.
Он нарочно, ещё в понедельник, после разговора с Натаном выбрал из своей коллекции шесть небольших бриллиантов, наложил на них очень хитрый маячок, который сработает, когда камни окажутся плотно прижатыми к телу, и закинул на видное место в сейф. А заодно накинул малюсенькую сигнальную нить. На всякий пожарный, так сказать.
Верн был уверен, что Тень не сможет вскрыть даже его домашнюю охранку, не говоря уже о совершенно, как он до сегодняшнего дня думал, неуязвимом плетении на сейфе. И рассчитывал захватить её, когда она нарушит целостность охранного полотна.
Она не нарушила, взломала его хвалёные охранки и даже ни одну сигналку не потревожила — уникум, а не девчонка! Такая точно пригодилась бы ему в команде. Надо будет обсудить с Трэвором условия индульгенции для неё.
Но это потом, а пока нужно восстановить себя магией, чтобы хотя бы подняться на ноги и добраться до накопителей в сейфе. Спасибо, Тень оставила его открытым, сейчас он даже не был бы способен открыть его самостоятельно.
Немного отдышавшись, он потянулся к магическим потокам в теле и на мгновенье замер — внутри чувствовалось присутствие чужой магии. Так бывает, когда целители вливают энергию. Но целительская энергия безликая, универсальная, поскольку её добывают из природных источников. В ней нет ничего личного.
Эта точно была человеческой. От неё веяло чем-то тягучим, бархатным, нежным, чем Верн некоторое время просто наслаждался, прикрыв глаза. Жаль, что ощущение развеется через пару часов — чужая магия усвоится и станет частью его собственной.
Но пока ощущение есть, можно попробовать создать привязку. Тогда он всегда сможет отследить направление, в котором находится хозяйка. И чем ближе она — тем сильнее связь, тем чётче он будет чувствовать её.
Вот только сейчас в его состоянии привязка может убить его — слишком уж ресурсоёмкое колдовство. А его уже как следует потрепал телепорт, а после этого — мощный амулет Тени. Но попытаться всё же стоит.
Он сосредоточился на потоках, отделил тонкий, переливающийся серо-голубыми цветами ручеёк её магии, сделал из него нечто наподобие крючка и из последних сил запустил в пространство, после чего снова вырубился.
Кровь горячей струйкой вытекала из носа и капала густыми бордовыми каплями на серые брюки. Верн с трудом сфокусировал взгляд, поднял тяжёлую, будто к ней привязали камень, руку и, приложив её к носу, запрокинул склонённую вперёд голову.