быстро переоделась в привычные штаны, рубашку и безрукавку, заплела косу и быстро накинула хитрую отражающую иллюзию и поверх еще отвод глаз. Теперь даже если кто-то сможет преодолеть последнее, иллюзия покажет ему кого-то другого, не Миранию. И девушка отправилась в дальнюю часть парка, не сомневаясь, что Шейр сам даст знать, когда она придет в нужное место. Его-то магия прикрытия точно не обманет.
Ей в самом деле пришлось забраться довольно далеко, туда, где и дорожек уже не было, одни тропинки между разросшимся подлеском – сюда и садовник явно не доходил. Значит, кто-то из придворных тоже вряд ли забредет, предпочитая более ухоженную часть. Мира свернула по тропинке в сторону особо густых с виду кустов, как вдруг из них бесшумно вынырнула рука, показала в самый низ и тут же исчезла. Едва не захихикав, она послушно присела, обнаружила почти у самых корней узкий, но вполне проходимый лаз и смело нырнула туда. На тренировках у Даррейта, особенно в городе, и не в такие дырки залезала, мда…
А оказавшись с той стороны, сразу попала в надежные крепкие объятия и получила свой сладкий, долгий поцелуй.
– Так, сначала о делах, – решительно выдохнул Шейр, с явной неохотой прервав поцелуй, и потянул разомлевшую Миру под дерево, на расстеленное покрывало. – Я тут решил побеседовать с милейшим графом Хартоном и узнал прелюбопытные вещи, знаешь ли… – усадив Миранию к себе спиной, Шейр обнял одной рукой, другой достал очередной записывающий кристалл. – Вот, смотри и слушай, – и шайди активировал его.
До самого конца допроса Мира молчала, и даже когда запись закончилась, заговорила не сразу.
– Значит, мать моей прабабки, – медленно повторила она, откинувшись спиной на грудь Шейра. – Готова спорить на что угодно, ее фамилия Ульнар.
– Я тоже так думаю, – кивнул Шейр, положив подбородок Мире на плечо. – Но на всякий случай проверить не мешает…
– Хартон видел меня в библиотеке, – перебила Мирания и нахмурилась. – Ощущение, что он каким-то образом следит за мной. Но защита дворца точно не позволит баловаться подобным, граф Юсский свое дело все же знает.
– Значит, кто-то следит за тобой по старинке, глазками, – спокойно сказал Шейр. – Ты же не пряталась, когда шла туда.
– Ну… в общем, нет, – призналась Мирания и поморщилась. – Мда, не быть мне шпионом.
– Вообще, конечно, в посещении библиотеки ничего подозрительного нет, только не в случае с Виттором… – Шайди помолчал. – Я послежу за этим послом, попробую вычислить его господина. Сдается мне, оба попытаются предпринять более решительные действия, поэтому надо поскорее заканчивать с нелепой помолвкой.
– Как? – Мира криво усмехнулась. – Пойти к Эльме и напрямую ему выложить, что я все знаю и он меркантильный ублюдок? Так он еще придумает какую-нибудь гадость, чтобы заставить меня выполнить шерххов договор. Рискованно…
– Я отправлю все Даррейту, – заверил Шейр и легонько поцеловал ее чуть ниже уха, отчего по коже Миры разбежались огненные искорки, а с губ сорвался прерывистый вздох. – Прибавить мои прошлые отчеты и попытки избавиться от Конрада и Рианоры – этого хватит, чтобы пойти к королю, твоему дяде, и поставить вопрос ребром. Вряд ли он обрадуется, если шахты с нейторием достанутся Гаррании или Джугории, хотя на самом деле они принадлежат Иридории…
Губы Шейра продолжали блуждать по шее Миры, рождая целый шлейф мурашек за собой.
Она снова откинулась ему на грудь, прикрыв глаза и млея от этой нехитрой ласки. Кровь уже быстрее побежала по венам, а внизу живота разлилась знакомая истома. Ох, соскучилась она по Шейру и его жарким объятиям!..
– Хочется надеяться, – пробормотала Мирания, уже с некоторым трудом удерживая нить беседы.
– Попытка убить послов и сокрытие важных сведений, еще и наверняка полученных не совсем законным путем, – очень веская причина для расторжения помолвки, – мурлыкнул Шейр, и его ладони уверенно нырнули под безрукавку, потянув рубашку Миры из-за пояса штанов. – Нам остается только быть начеку и держать этих интриганов на расстоянии, ну и, конечно, не давать им подобраться к тебе слишком близко…
Под конец голос Шейра упал до проникновенного шепота, от которого в груди сладко сжималось. Мира чуть повернула голову и поймала его взгляд, шальной, полный хмельной страсти.
– А вообще, ну, к шерххам в задницу всю компанию и их трепыхания, – слегка охрипшим голосом проговорил шайди, уже пробравшись под рубашку Мирании.
Его ладонь обхватила упругое полушарие поверх кружева бюстье, нежно сжала, и Мира выгнулась навстречу, судорожно вздохнув.
– Я соскучился по тебе, моя Тенька… – Тихие, проникновенные слова Шейра отозвались горячей дрожью в самой глубине, и девушка потянулась к его губам, чуть повернувшись и нетерпеливо дернув уже его рубашку.
– Я тоже… – эхом отозвалась она, и от предвкушения между ног стало нестерпимо жарко.
И было совершенно все равно, что вокруг почти лес, что они сидят на подстилке, и вообще, что секс на природе – вульгарно и недостойно леди… Чихала она на все эти приличия и правила. Особенно в последнее время… Поэтому Мирания отпустила эмоции и желания, утолив жажду поцелуев и даже не заметив, в какой момент осталась только в штанах. А вскоре и они оказались лишними. Последнее, что успела сделать Мира, прежде чем утонуть в жарком море страсти, это выставить щит, чтобы никакой случайный прохожий не услышал ничего лишнего. Пожалуй, лучший вариант скоротать время до вечерней встречи с Эльме!
– Наш человек в замке некромантов потерпел неудачу, – сразу начал господин недовольным голосом, едва Виттор вошел в гостиную очередного скромного домика на окраине Таритты, снятого на несколько часов. – Его убили. Этот инквизитор оказался сильнее, чем я думал… – протянул он с досадой.
– Леди Мирания внезапно заинтересовалась родословными, я видел ее в библиотеке, – в свою очередь, выдал важную информацию граф. – Мой господин, думается мне, пора заканчивать с интригами и действовать решительно. До помолвки всего пара недель, леди что-то не торопится падать к ногам графа Юсского, хотя он и настойчив. И то, что у ее жениха до сих пор отношения с леди Станири, леди Миранию, похоже, тоже не особо задевает.
– А вот тут, пожалуй, я соглашусь с тобой, – медленно ответил его собеседник. – Пора в самом деле чуть ускорить события. Раз леди Мирания не собирается расторгать помолвку и старания графа не приводят к успеху, что ж, в таком случае нам придется подтолкнуть леди к правильному решению… – по губам мужчины скользнула нехорошая усмешка. – И в этом нам очень помогут ее друзья. Они наверняка захотят прокатиться к шахтам. Вот там-то и нужно серьезно подготовиться к встрече. Старый замок Ульнар отлично подойдет.
– Думаете, они туда поедут? – прищурился Виттор. – А если нет?
– Уверен, что да, – заявил мужчина. – Они оба дотошные и будут рыть до конца. И подозрительные, поэтому подкинуть им подсказки не получится, – добавил он. – Рискованно это. У меня есть парочка людей в городе, они понаблюдают за замком, и, если эти двое отправятся куда-то, мы узнаем. Пока же подготовимся к теплой встрече. Пора забирать леди Миранию отсюда. Еще что-то есть? – уточнил господин.
Виттор покачал головой:
– Пока нет.
– Тогда возвращайся и жди знака, пока ничего не предпринимай, веди себя тихо, – распорядился его собеседник. – Нельзя сейчас навлечь на себя ненужные подозрения.
– Да, мой господин, – поклонился Хартон.
Через некоторое время дом опустел, случайные гости покинули его, не вызвав ни у кого подозрений.
«Напоминаю о своей просьбе, милый граф. Леди Кассильда. Поторопитесь, иначе не видать вам следующей встречи с Миранией». Леор пробежал взглядом записку, закатил глаза и подавил досадливый вздох. Что ж, обещания нужно выполнять, не вина же Сольвин, что Мира так быстро ускакала от него утром. Ладно… Граф Юсский взял со стола колокольчик и вызвал секретаря.
– Вызови ко мне Аргеда, срочно, – коротко распорядился Леор.
Вызванный зашел в кабинет ровно через двадцать минут, коротко поклонился.
– Милорд?
– Значит, так, у меня к тебе деликатное поручение, – граф Юсский пристально взглянул на Аргеда, побарабанив пальцами по столу. – Нужно скомпрометировать одну леди. Ты лучший по иллюзиям, поэтому поручаю это задание тебе. Будешь ждать сегодня через час в Мраморной беседке, надень личину герцога де Лерана.
– Да, милорд, – ничем не выказав удивления, снова поклонился Аргед. – Я могу идти в беседку?
– Иди, – кивнул граф и подвинул к себе лист бумаги.
Подчиненные графа Юсского никогда не задавали лишних вопросов, какими бы странными ни выглядели его поручения. За это Леор их и уважал как профессионалов. «Леди, я бы хотел встретиться с вами в Мраморной беседке через час, выразить благодарность за ваши усилия», – быстро написал он, точно скопировав почерк герцога, и завернул записку. Это, пожалуй, он сделает лично.
Леор выглянул в приемную и снова озадачил секретаря:
– Узнай, где сейчас леди Кассильда.
Она очень удачно обедала у себя, и Леор тут же распорядился позвать горничную Кассильды, посмеиваясь про себя. Что ж, дело оказалось легче легкого. Передав служанке записку с наказом вручить хозяйке лично в руки, он отправился собирать главных действующих лиц, из которых планировал сделать свидетелей падения глупышки. Ох, зря она влезла туда, куда не следовало, не по зубам ей Сольвин. Леор знал, что в это время дня главные придворные сплетницы как раз собирались в одной из гостиных, почесать язычки и перемыть кости. Как раз у него оставалось время, чтобы пригласить дам на прогулку и неторопливо отправиться к Мраморной беседке. Она находилась в середине парка, и им хватит часа, чтобы дойти туда. А Аргеду – чтобы сделать свое дело.
Четыре дамы, как Леор и ожидал, сидели за столом, попивали чай и оживленно что-то обсуждали. Ну, а он, появившись на пороге, ослепительно улыбнулся и галантно поклонился.
– Леди, доброго дня, – бархатным голосом поздоровался он, и кумушки тут же замолчали, уставившись на него. – У меня совершенно внезапно образовалось свободное время, и я решил предложить вам провести его со мной на прогулке. Вы не против? – граф обвел их взглядом.