– У меня к тебе дело.
– Дел не бывает, бывают только затейливые облака, которые летят по ветру.
Мне не нужно было слушать тысячу и одну историю про облака и я вернул Вдрука в наш лёгкий мир:
– Волшебную сказку у нас в доме больше не показывают. Это плохо.
– Это не плохо и не хорошо по отношению к облакам… – у Вдрука на всё имелся свой взгляд, не похожий на мнения других ос.
– Это плохо, Вдрук, это очень плохо. Наш рой скучает. А все из-за того, что одного лопотуна больше нет в его пещере, – вот я и признал, что глупо-смешные лопотуны на самом деле занимают своей тяжестью большое место в нашем лёгком мире.
– Он ушёл гулять с облаками…
– Может быть, но он нам нужен, – я продолжал кидать свои тупаки аргументов в казалось бездонную "тупокилку принятия решения" Вдрука.
– Кто, облако?
– Нет, лопотун, точнее нужна сказка. Но ситуация такая: нет лопотуна – нет и сказки. Верни нам лопотуна!
– А может быть, вернуть вам сказку?
– Лучше лопотуна, он очень забавно шумит, – я знал, что сказку Вдрук не вернёт, но не знал, вернёт ли он лопотуна.
– Это против облаков.
– Договорись с ними!
– Ян, ты очень суетлив. Вы, осы, вообще очень суетливы.
– Как будто ты не оса! – я начал терять терпение, оно прямо сочилось из меня густыми каплями и капли улетали к облакам терпения Вдрука, которые от этого становились только гуще.
– Я лишь ветерок, который дует.
– Ты же дружишь со временем, верни лучи горячего шара, которые светили в глаза лопотуна.
– Я подумаю, Ян, я подумаю…
Это значило примерно следующее: "Ты уйдешь, и я забуду обо всём этом суетливом разговоре". Такое развитие событий меня никак не устраивало.
– Вот это будет твоим, если ты вернёшь нам лопотуна, – я достал из кармашка на пузе кое-что секретное (назовём это душой облака), его я берег даже больше, чем свое жало, но сейчас было не время для собирания коллекции ценностей.
– Дай! – глаза Вдрука в первый раз посмотрели на меня.
– Сбегай со временем назад и пусть лопотун вернётся.
– И почему это чудо оказалось в твоих руках! О, облака, как вы несправедливы! почему всё так не так?!
Дальше Вдрук забормотал что-то совсем непонятное (про ветер с гор и ветер из-под гор, про облака внутри себя, про дождь поднимающийся снизу вверх), и стал прозрачным, точнее он то исчезал, то появлялся и делал это так быстро, что создавалось впечатление его полупрозрачности. Глаза его опять смотрели куда-то сквозь меня, а крылышки работали не синхронно, но его шишковатое тело от этого не улетало, а как прибитое висело напротив меня. Через малое время он снова вернулся и протянул ко мне руку и чуть слышно произнес:
– Уф! – это можно было трактовать как удачу предприятия.
– Пока, Вдрук! – я отдал ему душу облака.
– Ты уже ушёл, – сказал он, совершенно не глядя на меня (так он со всеми прощался), он полностью занимался своей заслуженной наградой.
В наше гнездо я вернулся неуверенным полностью в том, что Вдруку удалось убедить молоко времени застыть в виде новой головки сыра для лопотунов. Но всё оказалось достойно потери кусочка облака: меня ждала счастливая Инна, а лопотуны внизу просто обезумели – они шумели так, как не шумели с тех пор, когда наш лопотун ударил в большую шумелку, а потом упал с неё. Но уже в следующее солнечное время всё стало как обычно, а именно: лопотуны шумели в меру, а наш рой снова смотрел волшебную сказку.
Шут
"Пум-пу-ру-бум-пум-пум!" – сказал я, когда перебирал стрелы в колчане Марты. Они были снабжены в нужном месте аккуратненькими перьями ястреба-альбиноса. А перед глазами встали три эпитафии: "Смерть пыталась его поймать, но он улетел" – на могиле Боцмана, "Шестой-любимый" – на могиле герцога Виктора де Шаразан и де Де Ку де… (а дальше никто титулов не знал), "Не вынес чужого Шанса" – это уже безымянному богатырю, облегчившему доступ королевы к своим подданным, сварганили. А стрела, что сразила Боцмана была с чёрным оперением, такие же лежали в колчане Джута, но он же не выстрелил! А королева видела стрелу с белым оперением… Что-то в голове не укладывалось, то ли "что-то" было большим, то ли голова чересчур махонькой.
«Сон в ногу»
В общем рве хоронили тех, у кого не нашлось родственников и тех, кого никто не хотел хоронить, а именно серых стражников без роду и племени, наемников и совсем опустившихся бездомных, нашедших смерть в период пробуждения королевы. Действительно, как не отдать пусть минимальные обрядовые почести ушедшим? Пусть земля им будет пухом. Скрипит ось у телеги, крутится колесо, из-под рогожи выглядывает рука, рука некогда управлявшая магистратом. И вот некогда магистра спускают в ров без гроба. Только цепкие руки могильщика предварительно освободили шею от цепочки с восьмиконечной звездой.
– Череп, ты посмотри, рука стала белой.
– Вечно ты в какую-то дрянь вляпаешься.
– Это с его лица.
– Болел, наверное, от того и умер, гы-гы, – оскаблился Череп и стало понятно, почему прилипла именно это прозвище.
– Кажется, это грим. Смотри парик отстал.
– Валим, валим!
Скрипит ось телеги, а вот стрела раздвигает воздуха синь почти беззвучно. И снова белые перышки находят для себя гнездо. И ров получил добавку.
Когда проснулся, начал перебирать нити сна. Не похоже, чтобы он был мой, наверное, ошибся головой. Бывает. Я попытался его вытрясти, но он долго ещё цеплялся лапками за виски, только виски и помогло. Неразбавленное. А в осадок мне досталось похмелье и неутешительная арифметика: сколько раз я ни пересчитывал стрелы в колчане Марты их только больше становилось…
Надо признаться, что я ошибся. Боцман через неделю не ожил. Но я ошибся лишь в сроках и поэтому зуб все же зажал – мне он как-то нужнее, чем любому человеку или какому-либо другому существу по эту сторону сказки. А Эльза видела какой-то сполох. С её слов стало ясно, что непонятное улетело из их дома и этот неопознанный летающий объект был чёрно-белым, ярким до слепоты. После этого мы старались не оставлять её одну. Мало ли. Ведь больше никто этого сполоха не видел, а вроде не слепые. Но сосредоточиться на этом вопросе мне не дала…
Королева
Полная запись шахматной партии Магистр – Королева (справа королева записывала понравившиеся ей цитаты из тех литературных произведений, что…)
1. e2 – e4 e7 – e5 Сомнениями проверяй жизнь, верой – смерть.
2. Kg1 – f3 Kb8 – c6 В такую погоду хорошая собака писает дома, чтобы хозяина на улицу не гонять.
3. Cf1 – c4 Kg8 – f6 Свобода – это полнота выбора и пустота соблазна.
4. Kf3 – g5 d7 – d5 Если весь день уста пили грех, то к вечеру они пересыхают для молитвы.
5. e4 : d5 Kc6 – a5 Одни закапывают таланты, другие – талантов.
6. Cc4 – b5+ c7 – c6 Бог – добрый, мама – хорошая.
7. d5 : c6 b7 : c6 Люди двух вещей не знают: почему живут и почему умирают.
8.Cb5 – e2 h7 – h6 Политикой, сексом и спортом нужно заниматься, а не болтать о них.
9. Kg5 – f3 e5 – e4 Не мыслю, следовательно дурак.
10. Kf3 – e5 Фd8 – c7 Уж лучше хаос женщин, чем порядок мужчин.
11. f2 – f4 Cf8 – d6 Синяки иногда учат лучше учителей.
12. d2 – d4 0 – 0 В спорах рождается не истина, а компромисс, или война.
13. 0 – 0 c6 – c5 Судьбой мы часто называем волю того, о ком не подозреваем.
14. c2 – c3 Лa8 – b8 Когда двигаешься, не так мучительна бессмысленность бытия.
15. Kb1 – a3 c5 : d4 Дураки – женятся, умные – выходят замуж. (это "правило" можно конкретизировать для королей и королев, выходит: я – умная! как будто кто сомневался?)
16. Ka3 – b5 Лb8 : b5 Не разговаривайте со свиньями на языке коров.
17. Ce2 : b5 Фc7 – b6 Не бывает профессии возвышенных и профессий низменных, всех их можно представить в виде лестниц. Однако по каждой лестнице можно карабкаться в двух направлениях.
18. a2 – a4 d4 – d3+ Тёща – тоже человек. (Вот стану вашей тещёй – убедитесь!)
19. Kpg1 – h1 a7 – a6 Смысл жизни в каждом твоем действии и в любом неделании, и в то же время его нигде нет.
20. Ke5 – c4 Ka5 : c4 Форма дисциплинирует содержание.
21. Cb5 : c4 Cc8 – g4 Гармония – это не идеальный порядок, гармония – это идеальное взаимодействие.
22. a4 – a5 Фb6 – a7 В вине нет истины, есть только вина.
23. Фd1 – a4 Cg4 – e2 Вся моя жизнь – это борьба мании величия с комплексом неполноценности.
24. Лf1 – e1 Kf6 – g4 Попытка человека понять Бога сродни попытке фонарика осветить солнце.
25. h2 – h3 Фa7 – f2 Привычка – вторая натура, а иногда и единственная.
26. Фф4 – d7 d3 – d2 Задворки истории слишком тесны для великих народов, они сразу отправляются из главного зала в крематорий.
27. Лe1 : e2 d2 : c1 [*]
Да здравствует Королева! (то, что пешку чёрных легко съесть – абсолютно не важно)
Примечание 1. Магистр между вторым и третьим ходом зажулил чёрную пешку на g7. Она совершенно случайно упала с доски, потом также совершенно случайно упала со столика, далее также совершенно без внешнего воздействия закатилась в неизвестное куда-то и там (тоже без чьего-то намерения её похерить) не нашлась.
Примечание 2. Если бы Маркел обменял все свои фигуры на все пешки королевы, то он бы проиграл партию в шахматы, но выиграл бы свой магистрат. Однако до такой простой мысли он не дошёл, лишь пешку стыбрил (см. примечание 1).
[*] – место для вашей любимой цитаты.
Ползунки
– Инна, я только что заметил, на подставке под тупакилку что-то написано по-лопотуньи, – я пытался отвлечь мою партнершу по игре в тупаки и незаметно передвинуть один свой тупак на более дорогой сучок.