Серегер, видать, ещё хотел поспорить, но я его притормозила:
— Ребята, если Дуилин обманул толпу чуть не в пятьсот человек, то сотне на драккарах глаза отвести для мага иллюзий такого уровня…
Была и ещё одна цель, не сразу очевидная. Вот уже восемь лет поморы лелеяли мечту перебраться-таки с реки на само море-озеро. Зная, что эльфийские «баркасы» не сильно-то приспособлены для большой воды и пойдут вдоль берега, мужики надеялись присмотреть на самом озере какое-нибудь большое поселение, чтобы к нему присоседиться. Однако ж на западном побережье ничего подходящего не углядели — всё по мелочи, небольшие рыбацкие деревушки, на два-три двора. А тут — мы со своим проектом города! Не иначе, судьба.
В наших интересах тоже было, чтобы поселение было крупнее. Да и мужики нормальные. Мы ещё с полчаса посидели, обсуждая детали. Сошлись на том, что на этих… как они их назвали… карбасах вверх по Бурной они всё одно не выгребут — в верховьях такое течение, что и сюда-то они на этих скорлупках прошли только чудом. А тащить на себе карабас… блин, карбас!.. десять километров по скальнику — это уже самый крайний вариант. Зато через три недели, когда будут готовы большие лодки и основная «группа заброски», они смогут отправиться вместе с эльфами.
Поморы, сияя лицами почище самоваров, жали руки всему честно́му собранию.
— Вот ить ладно как вышло-то! — откровенно радовался старшо́й, — Мы ужо думали: ишшо поторкаемся, да придётся пешком до дому по вара́кам да на́волокам шлёпать, со стыдом как с пирогом…
Вот это получится городок! Эльфы и поморы!
На мгновение меня посетила удивительная картинка: высокая, похожая на Лику эльфийка выговаривает сыну за то, что он порвал вязаную шерстяную рубашку…
— Голахадорцинко, eithodо́r*, пошто у тя бузурунка-то* ро́зна*⁈
*буквально: «портильщик» (синд.)
*бузурунка — как раз-таки специфическая северная
вязаная шерстяная рубаха
*розна — порвана
— Дак, nana*, не порато ро́зна! Быва́т… — пытается оправдаться остроухий пацан.
*мама (синд.)
— Како́ж не порато! Darn tara*! Одне ремки́! Рука́в-от оторва́лссе, вона как лега́ицце!
*стой смирно (синд.)
Капец, какой сюр, привидится же…
И поморы, нахватавшиеся синдарина — это тоже будет хорошо. По крайней мере, забавно.
А ПООБЩАЙТЕСЬ-КА С ПРОВИДИЦЕЙ…
Поморы ушли вместе с эльфами, преисполненные надежд. Мы проводили их, стоя на верхней площадке широкой расходящейся надвое лестницы. А во дворе у нас (как будто бы под балконом) разворачивалась прелюбопытная сцена. На скамейке сидел понурый Ингвэ (как оказалось, ждал Марка с совещания). А по дорожке, уходящей в нижний сад, (судя по звонкому голоску, поскольку никого ещё видно не было) поднимались Индолен с Ликой. Вот показалась мать, а потом и золотистая детская макушка. Индолен увидела сидящего парня и победно воскликнула:
— Вот он! Я же говорила, что мне сюда надо! — Лика только устало вздохнула.
Малышка шустро преодолела двор и остановилась рядом со скамейкой Ингвэ:
— Привет!
— Привет! — грустно улыбнулся он. Лика тоже подошла и поздоровалась.
— Ну как, ловил вчера рыбок? — продолжала свою линию Индолен, — Сколько поймал? Я хотела сразу спросить, но мама меня увела.
Парень криво усмехнулся и достал из кармана блесну.
— Одну? — уточнила Индолен; он кивнул, — Ну, это уже неплохо! — дипломатично утешила она.
— На самом деле я не поймал ни одной, — признался вдруг Ингвэ, — Видишь эту царапину? — малышка с серьёзной миной осмотрела железяку, — Когда у меня осталась одна стрела, а я не смог срезать ни одной рыбки, я решил сбить — хотя бы одну. Я попал, но не в ниточку, а в блесну — и она просто оторвалась, видишь?
Индолен ещё раз очень серьёзно изучила снасть, а потом так же серьёзно — лицо парня.
— Это правильный ответ, — наконец-то сказала она и достала из кармана… орешек мэллорна, — Держи. Заверни его в тряпочку и не разворачивай до Лотлориена. Потом найдёшь хорошее место, закопаешь его в ямку и, чтобы он сразу начал расти, скажешь… — она строго нахмурилась, — А ну-ка наклонись! — Ингвэ наклонился, и она что-то прошептала ему на ухо, а потом сурово погрозила пальцем, — Повторяй про себя! Если вдруг скажешь вслух, он начнёт расти раньше времени! Понял?
— Понял! — глаза у парня светились. Он поскорее завернул орешек в платок и спрятал в нагрудный карман. Индолен торжественно пожала ему руку и закончила:
— А когда он вырастет, я приеду и выйду за тебя замуж.
— Что? — растерялся Ингвэ.
— О боги, почему так далеко, selenya*? — воскликнула до того молчавшая Лика.
* доченька (синдарин)
— Потому, мама, что Лотлориен должен быть домом для эльфов, а не деревней дураков.
Ингвэ переводил глаза с матери на дочь:
— Вы серьёзно? Это же детская… э-э-э… игра?
— О боги, daer*, найди уже словарь и переведи её имя! И сразу предупреждаю тебя: женой она будет сложной, как всякая провидица!
* жених (синд.)
Вот это поворот!
— Ты прикинь! — только и смогла сказать я.
— Зато я теперь знаю, кому доверить Лотлориен! — потёр руки Вова и пошёл вниз.
ТЯЖЕЛО, КОГДА БЕЗ МОЗГОВ
Ещё одна штука произошла спустя примерно час. От западных ворот отходил обоз в сторону Междуречья. С этим обозом отправлялось всякое потребное для строительства дорог, которые усиленно мостили трудом оступившихся граждан. С этим же обозом и именно на эту «трудовую точку» должна была отправиться и Алла Маслова, бывшая владычица Лотлориена. За её отбытием смотрели не только «эльфы». Многие наши пришли собственными глазами убедиться, что злоумышленница получила по заслугам.
Она сидела на телеге где-то в середине поезда, переодетая в простое серое рабочее платье с косынкой и такие же простые, практичные туфли. Обоз бодро преодолел мост, как вдруг кто-то ахнул. Люди закричали, размахивая руками. Галадриэль соскочила со своего места и побежала вдоль берега в сторону эльфийского лагеря, оскальзываясь и неуклюже спотыкаясь. На что она рассчитывала — непонятно… Подозреваю, что после вчерашнего она вообще была не в себе.
Возгласы людей изменились, теперь в них было больше не возмущения, а изумления и тревоги, многие кричали: «Вон там! Смотрите! Смотрите!»
Да куда смотреть-то?
А! Посредине реки вздулась одинокая волна и пенистым буруном устремилась наперехват бегущей женщине.
Теперь люди уже кричали ей, чтобы бежала от берега, в лес, но она ничего не слышала…
Вот из воды выметнулась огромная тёмная туша. Метра три, а может и четыре! Что это была за рыба, я так толком и не смогла разглядеть. Огромные челюсти сомкнулись на щиколотке Галадриэли, рыба вместе со своей жертвой, подняв фонтан брызг, обрушилась обратно в воду и стремительно унеслась в сторону Бурной. Ещё пару секунд можно было разглядеть серое пятно рабочего платья, а потом оно ушло на глубину.
— Госпожа, вам плохо? — услышала я рядом.
Да мне-то как бы… Так, кого тут лечить⁈
Метрах в пяти от меня стояла Андле. Руки судорожно сплетены на груди, сама белая, губы аж синие! Её быстро загородила взволнованная толпа.
— Тир, коридор!
— Пропустите кельду! — рявкнул Тиредор, и передо мной тут же образовался проход.
Андле уже усадили, прислонив спиной к дереву. Руки у неё были просто ледяные. И такое истощение! Я аккуратно вошла в транс.
— Привет, кельда!
— Привет! Опять практикуешься?
— Быть в сознании без сознания?
— Звучит, конечно, прикольно, — золотые целительные потоки потекли, восстанавливая силы, — Ан, скажи мне честно: это то, что я думаю?
Она длинно вздохнула.
— Я приходила сегодня к щенкам в мэллорновую рощу. И услышала, как маленькая Индолен говорила матери, что если Галадриэль останется жива, то погубит Лотлориен, а ведь Индолен собирается связать с ним свою судьбу. А ещё я не могла ей простить барона.
— А если бы она не побежала?
Андле пожала плечами:
— Я пошла бы за обозом. Мало ли в лесу зверей.
— Да-а-а, мать…
— А что делать?.. Тяжело только. Знаешь, у рыб совсем нет мозгов…
Часть 2ФОРПОСТЫ
07. СЕРЕБРЯНАЯ ГАВАНЬ
ПОЧТИ КАК КОМСОМОЛЬЦЫ-ДОБРОВОЛЬЦЫ
Новая Земля, раннее утро, где-то в верховьях Бурной, 01.02 (июня).0031
Целая вереница кораблей лёгких, как полёт ласточки, поднималась по Бурной до Серебряного озера, чтобы пройти дальше, в облюбованную нами бухту. Восемь «рыбок» и две новые большие «чайки».
Ударный отряд «Серебряная Гавань» включал около пятидесяти человек эльфов (помните анекдот, да?), несколько специалистов-неэльфов и четыре десятка союзных поморов, за три недели успешно прошедших стажировку на эльфийских судах. Шли устраивать посёлок, так что отряд составляли в основном мужчины, но было и пятнадцать эльфиек, оставивших пока ребятишек в Сером Камне. С ребёнком ехала только Лика. Лика была нужна ради мэллорнов (и, быть может, скорейшей закладки первых садов), а Индолен — потому что наотрез отказалась оставаться дома (а спорить с провидицей — себе дороже).
На носу одной из чаек рядом с Дедом стояли взбудораженные неразлучные Ванька и Игорёха. У Ивана была особая миссия: открыть портал нам (родителям) в вечер прибытия.
За последние полгода, в которые мы перевели проект «Серебряная Гавань» в активную фазу, а особенно за два последних месяца, когда интенсивность сообщений (в том числе благодаря Ване) чрезвычайно повысилась, Ванька беспрерывно тренировался на заброске в геолого-разведывательный лагерь Серебряной Гавани всякого.
Сперва это были письма и всякие мелкие предметы (типа ручек, ножей, пакетиков со специями и прочего такого). И вот не надо смеяться: удержание портального окна на таком расстоянии оказалось делом значительно более сложным и энергозатратным, чем, скажем, открыть полноценную дверь портала из баронских покоев на центральную площадь того же замка. Первое время окно могло внезапно схлопнуться, было даже несколько эпизодов… Самое большое впечатление произвёл на меня откушенный, скрученный по разрыву стальной поднос. После этого мы на порядок усилили осторожность; лишних рук и голов ни у кого не было! Наращивание передаваемых объёмов шло с трудом, так что отправка геологам нескольких кусочков торта на Новолетие была прямо-таки прорывом.