Люди вокруг спешили на свои рабочие места, никому не было дела до холодных стен и безликих окон холла, их боялась только я. Хорошо, что никто не обращал на меня внимания, иначе вся моя маскировка могла полететь к чертям из-за дурацкого страха. Но сегодня явно был удачный день. За всё время, пока я стояла в очереди, получала бейдж и ждала, когда меня впустят внутрь, поймала лишь пару случайных взглядов и те остались незаинтересованными.
– Добро пожаловать!
На лице девушки, стоящей в холле, светилась улыбка – яркая, как лампочка и такая же бессмысленная. Она приветливо встречала всех, кто заходил в здание, и объясняла «потеряшкам» вроде меня, в какую сторону им идти. Я улыбнулась в ответ на её приветствие бледными, бесцветными губами. Заметила, как девушка сдерживается, чтобы не скривиться, и сама с трудом удержалась от смеха.
В данный момент, видок у меня был ещё тот. Одна бледная бесцветная кожа чего только стоила! Я очень долго добивалась нужного оттенка, и оказалось, что это довольно сложно. Линзы, которые должны были сделать глаза светло-голубыми, на мой природный цвет дали неожиданный эффект. Теперь я взирала на всех светлым, водянистого цвета взглядом. Выглядело это не очень приятно.
А ещё на мне был парик мышиного цвета, собранный в пучок на затылке. Брови и ресницы я высветлила почти до белого цвета. Нос стал больше и шире, с горбинкой. На подбородке появилась ямка, на щеке большая выпуклая родинка. Моя одежда была ничуть не лучше внешнего вида. «Костюм времён создания корпораций», – как сказал Кристиан. Прямая юбка чуть ниже колена, серого цвета, белая блузка с бантом под горло и бесформенный пиджак.
В целом я выглядела отвратительно. Этого в ультимативной форме потребовал Деверо. Он сказал, что не отпустит меня сюда в нормальном виде. А поскольку я очень хотела попасть на это задание, пришлось согласиться. Ведь моя идея, что Эмили Деверо до сих пор жива и её прячут где-то в корпорации «AD», лишь укрепилась со временем. И теперь я планировала найти жену Криса! Зачем оно мне надо? Я не знала ответа на этот вопрос. Но меня не оставляло чувство, что именно благодаря этой женщине я смогу разобраться во всех происходящих со мной странностях.
После нашей с Кристианом ссоры, мы неделю практически не виделись. Он допоздна работал и приезжал домой, когда я уже ложилась спать. Меня такое положение дел устраивало, потому что нельзя просто взять и выбросить воспоминания из головы. Очень хотелось кричать, что я всё знаю, высказать ему в лицо о его обмане. Но об этом нужно было молчать, чтобы не попасть вновь в лабораторию, где мне попросту подчистят память. Правда, я даже не была уверена, что Крису для того придётся везти меня в корпорацию. Он наглядно продемонстрировал, насколько сильнее меня, и что может сделать с моим разумом.
В тот день мне пришлось потрудиться, чтобы убедить Криса не рассказывать о моём состоянии доктору Морису. Слов было много и не все они понравились мужчине, но с моими доводами он согласился. Только мне кажется, что причина заключалась в его нежелании попасть на больничную койку рядом со мной. Ведь именно этот аргумент стал решающим в нашем споре.
И жизнь потекла дальше. Мы почти не виделись, закрывались друг от друга настолько хорошо, что благодаря этому я смогла сдать последний тест. Надо было стать невидимкой для сильного псионика. Соответственно мне пришлось прятаться от Кристиана. Потому теперь я собой гордилась – Деверо не смог меня найти, как ни старался.
Правда, я смухлевала, чтобы мне дали разрешение приступить к заданию, только говорить об этом не собиралась никому. Дело в том, что мои способности до сих пор иногда выходили из-под контроля. Но, не пойман – не вор! И пока мне удаётся это скрывать, я никому ничего не скажу. Сидеть в четырёх стенах под постоянным надзором медиков я не буду. Кроме того, я же отлично знала, что Крис задумал отправить меня к Бейкеру. И даже если меня вычислят, убивать точно не будут.
Хотя Кристиан подумывал отправить к Алану кого-нибудь другого. Но очень быстро понял, что никто, кроме меня, не сможет пройти в святая святых – кабинет Бейкера. На этом моменте я хихикнула, но объяснять свою реакцию не стала. Ведь, судя по всему, я там бывала и не раз – об этом говорит моё имя, нацарапанное на столе Алана.
Теперь же моя задача немного усложнится. Мне всего лишь нужно за два дня убедить Бейкера, что лучшего секретаря он никогда не найдёт и добиться от мужчины доверия. Кристиан очень просил не лезть на рожон и не провоцировать Алана. Я кивала и обещала, что буду вести себя как отличница перед строгим экзаменатором, отчего-то вспоминая при этом фильмы для взрослых. Видимо мозг решил пошутить таким образом после последней встречи с Бейкером. Но главное ведь не это. Я добилась нужного результата, и теперь стояла в холле корпорации «AD», распугивая людей.
– Эрика Рич, – представилась я девушке. – У меня назначена встреча с мистером Бейкером.
– Да. Действительно, – она всё же слегка скривилась. – Поднимайтесь на последний этаж, мистер Бейкер примет вас, как только сможет.
Поправив бейдж, я нацепила на лицо бесстрастную маску и прошла к лифту. Когда дверь открылась, я зашла внутрь и уже нажала на кнопку, как в проходе появился чёрный натёртый до блеска ботинок. Подняла голову и встретилась с задумчивым взглядом серых глаз. Алан ждал, когда я наконец-то отойду с прохода, чтобы он смог зайти, не обтирая собой мою персону. Но поняв, что я зависла, он печально вздохнул, затем внезапно схватил меня за плечи и, приподняв над полом, просто переставил, освобождая место для манёвра.
– Какой этаж? – поинтересовался мужчина, и у меня сбилось дыхание.
Да что такое?! Вот могла поклясться – это не эмоции Бейкера! Просто мои гормоны будто взбесились при виде Алана.
– Последний, – пропищала я и сделала шаг назад, чтобы стать как можно дальше от него.
Нажав на кнопку, Алан повернулся ко мне, прищурился, и принялся внимательно разглядывать. У меня сердце ушло в пятки. Показалось, что мой маскарад никого не убедил и сейчас Бейкер покажет мне, насколько не любит, когда в его жизнь лезут без спроса. Но вместо этого, мужчина вдруг приветливо улыбнулся, отчего я чуть не растеклась лужицей по полу.
– Значит, вы и есть мисс Рич? – задал он вопрос.
– Да, – выдохнула я.
– Алан Бейкер, – протянул он мне руку, – вас же ко мне прислали?
– Да, – я начинала повторяться.
– Тогда надеюсь, что вы знаете и другие слова, – хмыкнул мужчина. – Хотя, признаюсь, очень люблю женщин, которые с придыханием во всём со мной соглашаются.
Я покраснела, даже косметика не спасла, и мои пунцовые щёки стали причиной смеха Бейкера.
– Не переживайте так мисс Рич, если вы такой отменный специалист, как мне вас расписали, мы сработаемся, – он вдруг подался вперёд, наклонился ко мне и тихо произнёс: – Главное чаще говорите своё коронное «да» и добавьте к этому обращение, мистер Бейкер.
Как под гипнозом, глядя на его губы я выдохнула:
– Да, мистер Бейкер.
Взгляд Алана неожиданно потемнел, и мужчина нахмурился. Он выпрямился и вновь стал серьёзным, что привело меня в чувства. Я поспешно отвела взгляд и сделала вид, что вообще молчала всё это время. Пока лифт ехал, Бейкер бросал на меня задумчивые взгляды, но больше не пытался подшутить в своей манере. И стоило дверям разойтись в стороны, как мужчина вылетел в коридор. Мне же пришлось бежать за ним, что давалось с трудом, поскольку на моих ногах красовались туфли на размер больше.
Зайдя в приёмную секретаря, Алан молча указал мне на пустой стол и скрылся в кабинете. Я растерянно озиралась по сторонам, пытаясь сообразить, что это сейчас такое было. Разве мне не должны были дать тестовое задание? Да хотя бы произнести что-нибудь вроде:
«Здесь ваше рабочее место, мисс Рич. Я люблю чёрный кофе без сахара с круассанами, щеголять модными запонками и смущать сотрудниц. А сейчас я вас оставляю и меня ни для кого нет».
От собственных мыслей я фыркнула, после чего подошла к столу и провела рукой по столешнице. В голове роились мысли, которые меня совсем не радовали. Почему я так отреагировала на Бейкера? Может, на самом деле меня очень легко охмурить и затащить в постель? Ну, мало ли, какой была Эмили Деверо!
Побарабанив пальцами по столу, я поставила сумку на столешницу и нажала кнопку включения компьютера. Я настолько ушла в свои мысли, что не заметила, как вернулся Алан, потому подпрыгнула на месте, когда над ухом раздался злой мужской голос:
– Ваше задание, мисс Рич. И прекратите дёргаться!
Только я не могла успокоиться. Почему-то злой Бейкер заставлял меня дрожать от страха. Я ощутила, как по спине скатилась капля холодного пота, а следом едва заметно тряхнула головой. Да что со мной такое?! Совладав с собственными эмоциями, я развернулась к Алану и поняла, что он стоит очень близко.
Мои щёки вновь заалели, страх исчез, и я почувствовала неуместное в данной ситуации возбуждение. В первое мгновение, мне захотелось смущённо отвести взгляд, но тут я с удивлением отметила, что Бейкер принюхивается. Такое необычное поведение мужчины отвлекло от собственных реакций. Я посмотрела ему прямо в глаза и с недоумением спросила:
– Вы что, меня обнюхиваете?
– Ничего не могу с собой поделать, – неожиданно выдохнул Алан. – Вы пахнете ванилью. Обожаю этот запах!
В полном шоке от поведения Бейкера, я похлопала глазами, и сделала осторожный шаг в сторону. Ну, очень меня напрягали действия мужчины. Затем протянула руку, чтобы забрать флешку, которую он принёс, но моё запястье внезапно оказалось в стальном захвате. Аккуратно притянув меня к себе, Алан усмехнулся, а следом я ощутила, что он усиленно пытается пробить защиту и залезть в мой мозг.
Хоть мы этого ожидали, но всё равно, стало неприятно и даже грустно. Появилось чувство, что Бейкер предал меня этим действием. Я уныло вздохнула, ведь это явно была генетическая память Эмили Деверо. Кристиан сразу предупредил, что Бейкер это сделает и я не должна дёргаться. Потому мне теперь оставалось отбросить все печальные мысли, расслабиться и дать Алану возможность просмотреть грустную историю жизни Эрики Рич.