– Нет, что вы! Я смеюсь не из-за этого. Просто поняла, что вы исполняете своё обещание не дать мне спокойно поработать!
– Я обещал, что не позволю вам работать по ночам, – в глазах Алана зажёгся лукавый огонёк. – Ночью нужно заниматься более интересными вещами, мисс Рич.
Мои щёки опалил жар, а низ живота приятно заныл. Как не вовремя гормоны решили напомнить о себе! Я попыталась сделать шаг в сторону, но там оказалось кресло. Споткнувшись, я чуть не упала, но Бейкер схватил меня за талию и прижал к себе. Мой непроизвольный стон удовольствия, прозвучал очень громко в тишине помещения. Рука, которой меня удерживал Алан, дрогнула, и мужчина хрипло выдохнул:
– Впервые за все годы, мне нестерпимо хочется уволить отменного сотрудника.
– Почему? – сглотнув слюну, хрипло отозвалась я на эти слова.
– Потому что у меня есть негласное правило, мисс Рич. Никаких отношений с сотрудниками. И давайте на чистоту, вы слегка не в моём вкусе. Только отчего-то меня к вам очень тянет. Не знаете причину?
– Нет, мистер Бейкер, – помотала я головой.
– Вы нарушаете наш договор, – наклонившись, шепнул он. – Всегда говорить только «да, мистер Бейкер!»
А следом меня поставили на ноги. Дождавшись, пока я перестану шататься, Алан направился к выходу. Он больше не сказал ни единого слова, и в полнейшей тишине покинул приёмную, оставив меня в одиночестве. Я опустилась в кресло, обхватила свои плечи руками и принялась восстанавливать дыхание. Что со мной творится? А что происходит с Аланом? Ведь он меня не узнал! Откуда взялось это притяжение?
Внезапно в памяти всплыл момент, как меня тянуло к Крису при первой встрече в клубе. Ведь я тогда подумала, что это ненормально— человек, которого я боюсь, притягивал меня словно магнитом. Даже думая, что по его вине погибли родители, я не могла сопротивляться этому влечению. Чего уж там, после всего, о чём мне стало известно, стоило Кристиану оказаться рядом, как у меня сносило крышу!
А случайно, не такие же ощущения и эмоции вызывает у меня Алан? Я задумчиво нахмурилась и закусила губу. Получается, проблема не в нас, а в препарате, который вызывает какой-то сбой у псиоников? Ну не влюбился же в меня Бейкер в самом-то деле с первого взгляда! Догадка о препарате меня очень огорчила, придётся поговорить с Кристианом. Ведь если я права, то мне нельзя находиться рядом с Аланом!
Собрав всю свою выдержку в кулак, а вещи в сумку, я пошла на выход. Пора было выдвигаться домой, иначе за мной сюда приедут с собаками и толпой юристов. По пути заметила, что в здании практически никого не осталось. В «PAND», люди частенько задерживаются допоздна, а здесь всё чётко по графику. Наверное, я бы смогла здесь работать по-настоящему. Но тут вспомнила, всё что произошло сегодня, и хмыкнула. Да уж, первый рабочий день у меня выдался очень странным.
Выйдя на улицу, я направилась в сторону подземки. Хоть Бейкер и собирался отвезти меня, но я решила сделать вид, что напрочь забыла об этом. Дело в том, что мы с Кристианом очень чётко обговорили план действий. Так вот с работы я должна добираться в метро до дома, где для меня сняли квартиру. А оттуда меня уже будут забирать, когда я изменю внешность.
Такие заморочки придумали неспроста – слишком быстро раскусили Джиллиан в прошлый раз. Правда, если Алан вывалил на неё хотя бы четверть того безумия, которое я ощутила сегодня, это не удивительно. Если у меня чуть не поехала крыша – а я умею закрывать своё сознание и была готова к тому, что Бейкер будет давить – то представляю, каково было Джи.
На подходе к станции, я вдруг заметила, что за мной медленно едет знакомый автомобиль. Я остановилась и обернулась, уныло подумав, что такими темпами меня точно раскроют. Затормозив, Бейкер вышел из машины и приблизился. Молча взял меня за руку и потащил к автомобилю. Там, буквально затолкал в салон, после чего хлопнул дверью и мгновенно оказался за рулём.
– Адрес, – сурово произнёс он, глядя вперёд.
– Чей? – я вновь начала тормозить из-за присутствия мужчины.
– Свой я отлично помню, мисс Рич, – хмыкнул Алан. – Куда вас отвезти? Я не запомнил, слишком насыщенным оказался день.
– Простите, мистер Бейкер, но мне всё же вновь придётся сказать вам «нет». Я сама доеду, всего доброго.
Дёрнула ручку, чтобы открыть дверь, но тут сработал центральный замок. Автомобиль выехал на дорогу, и мы помчали вперёд. Я возмущённо посмотрела на Алана, но тот сделал вид, что не замечает моего взгляда. А может и впрямь не замечал, потому что о чём-то очень серьёзно задумался. Спустя десять минут гробовой тишины, мы оказались рядом с домом, в котором находилась моя съёмная квартира.
– Вы же сказали, что не помните адрес, – съязвила я.
– Пришлось вспоминать, – печально вздохнул он. – Вы очень несговорчивая натура, мисс Рич. Кстати, как вы смотрите на то, чтобы поужинать завтра после работы?
«Никак!» – мысленно завопила я, но вслух, конечно, этого не сказала. Просто посмотрела на него и ответила:
– Спасибо, мистер Бейкер. Но думаю, ни к чему хорошему, совместный ужин не приведёт. Кстати, вы так и не дали мне распечатки с составом тех таблеток.
– Совсем из головы вылетело! – спохватился он и полез в бардачок, мне пришлось вжаться в сидение, чтобы не прикасаться к мужчине. – Держите.
Я схватила лист бумаги, который протягивал Алан, и вновь дёрнула ручку двери, напоследок пропищав:
– Приятного вечера, мистер Бейкер.
На этот раз дверь открылась моментально, отчего я чуть не вывалилась лицом вниз из салона. В итоге всё же справилась с управлением и вышла нормально, по пути потеряв злополучную туфлю. Смех Бейкера за спиной прозвучал как-то хрипло и вызвал непередаваемую бурю эмоций в моём организме. Но больше всего удивил его внезапный вопрос:
– Мисс Рич, а вы никогда не думали о том, чтобы сходить в салон красоты?
Медленно повернулась к нему и посмотрела на мужчину обалдевшим взглядом. Затем поняла, что от меня ждут ответа, поэтому отрицательно покачала головой. На что получила очень коварную улыбку и фразу:
– Начинайте думать.
Я решила, что сейчас не время и не место спорить на эту тему, потому лишь молча пожала плечами, выпрямилась и направилась в сторону подъезда. Только вслед мне доносился пробирающий до дрожи смех, от которого хотелось потереться о его обладателя.
Стоило двери подъезда закрыться, как я скинула неудобную обувь, и побежала по ступеням вверх на третий этаж, чтобы не ждать лифт. Замок открывала дрожащими пальцами и справилась лишь с пятой попытки. Затем зашла в квартиру, привалилась спиной к стене и глядя в одну точку тихо простонала:
– Кажется, я влипла.
Немного отдышавшись, я направилась менять внешность. Стрелки на часах говорили, что у меня есть примерно полчаса, до приезда Криса, потому я решила поспешить. Только то и дело ловила себя на желании выглянуть в окно, чтобы убедиться в отсутствии машины Алана.
Поняла, что дёргаюсь, из-за мысли о Крисе, который может столкнуться с Бейкером, потому схватила телефон, который мне выдали для экстренных случаев и отправила Деверо сообщение с просьбой не приезжать сегодня. Сказала, что останусь ночевать здесь и коротко объяснила ситуацию одной фразой:
«За мной могут следить».
В ответ получила лишь короткое: «Принято», – и уже намного спокойнее направилась в ванну. Скинув одежду, я собиралась снять парик и стереть с лица грим, когда по квартире разнеслась мелодичная трель звонка. Я нахмурилась и решила не обращать внимания на нежданных визитёров. Все, кому надо, знают мой номер телефона и могут позвонить, прежде чем вламываться сюда.
Я открутила воду и потянулась к парику, но тут звонок в дверь повторился. В этот раз он был долгим и настойчивым, что заставило меня занервничать. Схватив с вешалки потрёпанный халат – чистый, но очень старый – я направилась к двери. Уже на подходе поняла, точнее почувствовала, кто решил нагрянуть в гости, но всё же выглянула в глазок и тихо выругалась.
Бейкер злился и явно кипел от возмущения. В чем была причина такого поведения я не поняла, но решила не доводить мужчину до точки кипения и открыла дверь. Вся злость и прочие отрицательные эмоции тут же испарились, а на лице Алана появилась счастливая улыбка. Он молча разглядывал меня, словно не верил своим глазам. Интересно, чем его так удивило моё появление в квартире, где я по идее живу?
И тут до меня медленно дошло, что не открой я дверь, и Бейкеру быстро стало бы известна вся правда о подставном секретаре! Мысленно вознесла хвалу своей интуиции, благодаря которой мне пришло в голову остаться здесь на ночь. Затем изобразила удивление и протянула:
– Мистер Бейкер, а вам не кажется, что подобные визиты неуместны?
– Нет, мисс Рич, все мои визиты отныне для вас уместны и вполне обоснованы, – промурлыкал этот нахал.
Затем он нагло отодвинул меня в сторону, своим любимым способом – просто поднял и перенёс – после чего закрыл дверь и направился в комнату. Я ловила ртом воздух от возмущения и боролась с навязчивым желанием бросить вслед Алану зонтик, сиротливо примостившийся около входа.
– Не стоит так явно проявлять бурную радость, мисс Рич, – хмыкнул мужчина, заметив мою реакцию. – Лучше угостите гостя чашкой чая. Надеюсь, у вас есть хотя бы чай?
Он задумчиво окинул взглядом помещение, где стояли потёртый диван с креслом, столик, у которого не хватало одного угла и покосившийся шкаф. Не знаю, о чём Бейкер подумал, но у меня появилось чувство, что он сейчас схватит меня в охапку и выбежит отсюда с воплем. Только следом его взгляд затормозил на мне – а если быть точнее на моём застиранном халате с заштопанной дырой на кармане.
– У меня к вам вопрос, мисс Рич, – Алан больше не улыбался и не пытался облить меня с ног до головы своим обаянием. – Неужели вам так мало платят, что вы живёте в подобных условиях, да к тому же не можете себе позволить нормальные вещи?
Хотелось огрызнуться и попросить наглое начальство не лезть не в своё дело, но я подумала, что лучше зайти с другой стороны. Всё-таки здесь действительно было очень некомфортно, а с дыркой на халате наши перемудрили.