Мужчина смотрел на Вампира (20) с синеволосой и просто ждал, будто выполняя привычную, давно ставшую рутиной работу.
— Не повезло тебе, парень, — сказал он вдруг.
К Артему он при этом даже не повернулся. Продолжал следить за мобом и девушкой.
«Наемник, судя по всему», — прокомментировал Демон. — « Или из конкурирующего клана, хотя вряд ли. Такое обычно чужими руками делают. Следил за ней, ждал момента. Дождался. Угораздило же вляпаться…»
— Что вам нужно? — спросил Артем.
Не сказать, что голос прозвучал твердо, но хотя бы не дрогнул.
— От тебя — ничего, — ответил мужчина.
Он чуть поверну голову, окинув парня полувзглядом. Но не более.
«Свидетелей в таких делах не оставляют», — сказал заметил Демон. В голосе слышалось разочарование.
— Кстати, брось пистолет, — добавил Карабин(20/15/ДСМП) спустя пару секунд. — Сейчас же. Проживешь на минуту дольше.
«Лучше брось».
Пару секунд Артем колебался, но все же бросил. Оружие упало на дорожку метрах в трех от парня, отпружинило и остановилось рядом с Финишной линией.
«Против него пуля все равно бы не сработала», — добавил Демон. — « Наверняка у него и способность есть какая-то, плюс бафы».
— Бафы? — шепнул парень.
«Эликсиры, таблетки на усиление, ускорение и прочее. Профи вроде него в данж иначе не заходят. Защита от ядов тоже входит».
— Отлично, — процедил парень.
Ситуация выглядела совершенно безвыходной. Артем ощутил, что его стопорит… Сердце бьется, разве что из груди не выпрыгивая, а в мыслях при этом наоборот какая-то херова пустота.
Сука!..
Ты здесь сдохнуть решил, что ли⁈ Думай, падла!
— Всегда можно договориться! — крикнул Артем.
Нужно было его как-то разговорить!
Но оказалось — проще сказать, чем сделать.
В этот раз Карабин даже не глянул на него, продолжая следить за Вампиром и синеволосой. Разве что щекой дернул… так, угрожающе. Стало ясно, что на следующую фразу подключенный отреагирует более кардинально.
Нужно было что-то другое.
Возврат? Бесполезно, этого типа не перешибешь. Там ведь и характеристики должны быть задраны.
Яд? Та же история. Особенно, если и правда бафы.
Не замесило бы обращенных в зомби мобов в комбайн можно было бы что-то с ними придумать. Как-то натравить на него…
Гм… натравить?
А ведь это идея! Даже в задании было сказано, что Артем должен одолеть обоих. Столкнуть их друг с другом было бы идеально. Но как этого добиться⁈
— Может ты что-то подскажешь? — процедил Артем сквозь зубы.
На Демона он, сказать откровенно, злился. Тому будто все равно было.
«Мы так-то с тобой внутри одной дурьей башки сейчас обитаем!», — огрызнулся Аим в ответ. — « Ты, я смотрю, тоже предложениями не фонтанируешь!».
— А кто тут из нас двоих древний и хитрый⁈
«Я тебе уже сто раз сказал! На первом уровне помощника я ничего не могу сделать! Только советы давать, да и те, пока заряд есть! И пригрозить ему мне нечем! Нет у меня никаких связей и знакомых в вашем мире! И даже если бы и были, это неважно! Не послушает он! Профи не реагируют на это!».
Артем в ответ сморщился. С одной стороны, вроде бы логично, а с другой…
— А в другом мире есть связи? — зацепился Артем за одну из фраз.
Информацию про существование других миров он решил особо не оценивать, и без того голова гудела.
«Поверь, лучше теми связями не пользоваться».
— Лучше чем умереть?
«Да».
С этим парень бы поспорил. И даже хотел начать, когда вдруг подумал:
— Так звучит, будто ты эту возможность реально рассматриваешь
« Че? Опять бред нести начал…»
— Да, конечно, бред.
Развивать мысль парень не стал. Во-первых, не до того, во-вторых, все равно ведь не скажет. Да, все время с самого начала Демон его уверял, что в случае смерти Артема, с самим Аимом случится то же самое. Вот только знал об этом парень только со слов Демона. Система ничего подобного в сообщениях не писала. И если бы Артему нужно было бы поставить деньги на то, есть ли у этого гада какая-то страховка, то парень бы без раздумий поставил на то, что есть. И может даже не одна.
Не то, чтобы сейчас это как-то могло помочь, но немного спокойней Артем себя почувствовал, разобравшись с этим.
Бросив взгляд на девчонку — она все также стояла рядом с Вампиром (20) — парень залез в меню навыков. Хотел убедиться, что Возврат уже откатился. Может все-таки получится с ним что-то придумать?
Навыки ДСМП:
— Вариатор 1-го уровня. Применить? Да/Нет. Перезарядка: 24 часа. Длительность остановки времени: 5 секунд.
— Возврат 2-го уровня. Применить? Да/Нет. Перезарядка: 4 минуты 55 секунд. Количество предметов: 2.
Эффекты: Траектория.
И первые несколько секунд парень откровенно тупил. Обратного отсчета не шло ни на одном из двух его навыков.
То есть… он мог использовать Вариатор⁈
«И как это ты обнулился?» — в голосе Демона слышалось искреннее недоумение.
— Обну…
Артем заткнулся.
Достижение.
Он скипнул то достижение! За победу над Топором!
Тут же парень вызвал логи…
Достижение ДСМП гранитной редкости!
Вы поучаствовали в убийстве противника значительно превосходящего вас в силе! Вы заранее спланировали ход схватки, что помогло вам одержать в ней победу! Вы успешно использовали предмет ДСМП нестандартным способом!
Боевой навык Тактик повышен до 2-го уровня!
Вы получаете расширение Системный инвентарь 1-го уровня!
Вы получаете предмет ДСМП медной редкости — Афродизиак (Помещен в Системный инвентарь).
На всех ваших навыках обнуляются счетчики отката.
Вы получаете 1 бонусный пункт.
Вы получаете 1 боевой уровень!
Вы подняли боевой уровень. Текущее значение: 3
Вот она! Третья снизу строчка, если сообщение об уровне не считать. Но оно уже и так было неактуально, потому что после Артем четвертый взял.
Парень снова бросил взгляд на девчонку и…
— Твою мать.
Сама-то синеволосая оставалась на месте, а вот…
Высший Вампир(моб ДСМП)
Уровень: 21
Настроение: нет.
…чертов кровосос поднял уровень. Видимо, прошлый свой обед переварил.
Поспешно собрав мозг в кучу, Артем как можно тщательнее сформировал запрос.
Вариатор 1-го уровня. Применить? Да/Нет
И сразу:
— Да!
Перед ним тут же стали возникать варианты.
А. Вернуться назад по дорожке, спрятаться в данже
Как и всегда Вариатор вместе с текстом в мыслях вспыхивал и образ. И даже логическое обоснование. Куда нужно было бежать, и почему Карабин(20/15/ДСМП) мог не захотеть последовать за ним. И все это почти сразу показалось Артему туфтой.
Б. Напасть на Карабина, используя Возврат и Арматурину
Тут уже навык показывал, как именно нужно было действовать. Где и как напрягать мышцы, в какой момент отпрыгнуть и что именно нужно сделать, чтобы вытолкнуть подключенного за линию, где на него и нападет Вампир. Другими словами — еще один изощренный способ самоубийства.
В. Сообщить Карабину о своей связи с главой клана Черный Паук
Вот это уже выглядело… интересней. Как минимум потому, что Вариатор называл конкретное имя — Счетовод. Навык уверял, что именно так звали заместителя этого главы. К имени прилагалась инструкция того, что и как нужно было говорить, чтобы Карабин поверил. Не совсем было понятно, что делать, когда все вскроется. Но, по крайней мере, какое-то время такой ход выгадать позволял.
Скорей всего, Артем именно его бы и выбрал, если бы не:
Г. Рассказать Карабину о Клетке
«Ну, тут все очевидно», — раздался в голове голос Демона.
— Правда? — будь ситуация чуть менее напряженная, Артем бы рассмеялся в голос.
«Да, разумеется, нужно выбирать последний».
Хм…
Этого Артем не ожидал.
Неужели… Демон все-таки на его стороне?
— Да? Я тоже та…
«Да», — подтвердил Аим. — « Последний, если ты хочешь умереть наиболее мучительной смертью».
— Ты…
Оборвавшись, Артем тяжело выдохнул.
А после сказал просто:
— Я тебе не верю.
«Ха! А кому ты веришь? Себе⁈ Смешно! Ты пацан, который только думает, что что-то знает о жизни. И то из-за того, что на твою голову откуда-то свалилось несколько единиц удачи! Все твои хитроумные решения, которыми ты так гордишься, ни черта не стоят! Без везения все это просто мусор!»
— Везение, это не все!
«Вот именно! Потому что даже несмотря на него ты в очередной раз оказываешься в жопе!»
— Ты тоже не помогал!
«Да⁈ А что же ты тогда не задал вопрос своему Вариатору про меня? Стоит ли мне доверять или нет? А вместо этого с ножичками баловался? Что, молчишь⁈ То-то же! И ничего строить из себя умника!»
В ответь на это парень только сжал зубы. Хуже всего, что часть правды в словах Демона была. Теперь, зная, как все получилось, Артем многое бы сделал по-другому.
Но в этом… в этом и был обман.
С огромным трудом парню удалось подавить желание продолжить спор.
Он спросил.
— Что это за Клетка?
«Что⁈ Ты вообще слышал, что я тебе сказал⁈»
— Понятно.
К сожалению, Вариатор тоже не раскрывал этого секрета. На самом деле, мыслеобраз четвертого варианта был самым скудным, практически ничего не объясняя. Но вот уверенность в том, что именно он тот самый — «с максимальной пользой» у парня наоборот была практически абсолютная.